李大夫捧着官兵腰牌的手还在微微颤抖，月光下“镇军将军府”的鎏金印记泛着冷光，绝非乱兵能伪造的物件。林轩然上前一步，目光掠过洞外士兵整齐的甲胄，沉声道：“赵将军既奉命清剿黑风寨，可知这伙土匪藏有火器？”
骑在黑马上的将领闻言挑眉，翻身落地时动作利落，甲叶碰撞发出清脆声响。他约莫三十出头，脸上一道浅疤从眉骨延伸至下颌，添了几分悍气：“在下赵峰，并非将军，只是先锋校尉。你说土匪有火器？此事当真？”
“千真万确。”林轩然侧身让出洞口位置，“前日我与土匪遭遇，亲眼见他们用铁管发射火弹，威力足以炸开岩石。”他这话半真半假，火器的消息是李大夫所言，但他刻意加重语气，就是要让官兵重视——黑风寨绝非普通匪患，稍有不慎便会折损人手。
赵峰脸色凝重起来，挥手召来两名士兵守在洞口，自己跟着林轩然走进山洞。洞深处的篝火旁，张婆婆正用煮沸的野菜水清洗伤员的伤口，看到官兵进来，村民们纷纷停下动作，眼神里既有期待又有惶恐。
“这位是林轩然兄弟，若不是他引开土匪、带回食物，我们恐怕活不到现在。”李大夫适时开口，语气里满是赞许。赵峰看向林轩然的目光多了几分打量，当看到他后背渗血的粗布衣时，微微点头：“伤口未愈便敢与土匪周旋，是条汉子。”
林轩然没接话，从储物格里取出那把捡来的短刀——刀身虽利，却因连日使用添了不少锈迹，在火光下泛着暗沉的光泽。“我熟悉黑风山地形，还认识一位本地猎人，能摸清土匪布防。”他掂了掂手里的锈刀，“但我有个条件，清剿土匪后，需护送村民前往最近的城镇。”
“这有何难。”赵峰一口应下，“镇军将军有令，凡受匪患所害的百姓，皆需妥善安置。不过今夜时间已晚，山路难行，明日一早我们便出发探查。”他目光扫过洞中的猎物，对身旁的亲兵吩咐道，“把咱们的干粮分一半给村民，再留两捆箭矢——林兄弟，这弓箭你用得惯吗？”
林轩然接过亲兵递来的牛角弓，入手沉甸甸的，比李大夫那把祖传弓箭精良得多。他试着拉了拉弓弦，只拉开半满便觉手臂发酸，不由苦笑：“箭术不佳，只能勉强射个准头。”
“无妨，有向导引路便好。”赵峰拍了拍他的肩膀，“今夜好好休整，明早卯时出发。”说罢便带着亲兵去洞口布置警戒，留下林轩然与村民们收拾猎物。
张婆婆把烤得喷香的野猪肉塞到他手里，眼眶有些发红：“然娃子，官兵虽来了，你也不能再像之前那样拼命。这把刀锈得厉害，我给你磨磨，明日带着也顺手。”她从怀里掏出一块磨石，是当年林轩然父亲打猎时用的旧物，边缘早已磨得光滑。
林轩然看着火光下张婆婆佝偻的身影，心里一阵温暖。他靠在岩壁上打开系统面板，主线任务“守护幸存者”的进度条停留在30%，标注着“等待援军行动”。技能预览界面依旧刺眼，“初级疗伤术”的图标旁，“需绑定医术特长妻子”的字样像根刺，扎得他心口发闷。
“系统，就不能变通一下？”他在心里吐槽，“现在找个会医术的姑娘比找金矿还难，就算找到了，人家凭什么嫁给我？”
“回宿主，系统规则不可更改。但检测到宿主当前武器简陋，可触发临时任务：修复或更换趁手武器，任务奖励：临时技能‘兵器保养’（24小时）。”机械音刚落，面板上便多出一个新任务图标，下面还标注着“建议前往黑风山北侧的废弃铁匠铺探查”。
林轩然眼睛一亮，废弃铁匠铺？这倒是个意外之喜。他起身走到洞口，找到正在安排岗哨的赵峰，谎称自己要去接那位猎人朋友，实则想绕路去铁匠铺看看。赵峰不疑有他，只叮嘱他天亮前务必返回，还派了两名士兵同行。
出了山洞，夜雾已经弥漫开来，沾在脸上凉丝丝的。林轩然提着锈刀走在最前面，借着系统面板微弱的光辨认方向——这是他完成第4章任务后解锁的“简易地图”功能，能标记出已探索区域和关键地点，此刻铁匠铺的位置正闪烁着绿色光点。
“林兄弟，这黑风山夜里可不太平，咱们真要往深处走？”同行的士兵有些发怵，握紧了手里的长枪。他们常年在城镇驻守，对深山老林的危险知之甚少。
“放心，跟着我走保准没事。”林轩然说着，突然停住脚步，示意两人噤声。前方的灌木丛里传来轻微的响动，不是野兽的低吼，倒像是人的脚步声。他握紧锈刀，慢慢绕到树后，借着月光看去——竟是个穿着补丁衣服的少年，正蹲在地上设置捕兽夹，正是第4章遇到的阿虎。
“阿虎？你怎么在这里？”林轩然走出树后，吓了少年一跳。阿虎看清是他，才松了口气，手里还攥着半截绳索：“我听说黑风寨的土匪要去山洞报复，特意来看看，顺便设些陷阱拖延他们。”
林轩然心里一暖，这少年看着瘦小，倒是个重情义的。他把官兵到来的消息告诉阿虎，又说起要去铁匠铺的事，阿虎立刻眼睛一亮：“我知道那个铁匠铺！上个月我还在那儿捡过一把断刀，里面好像有不少能用的家伙！”
有了阿虎带路，三人的速度快了不少。少年在山林里如履平地，避开了好几处自己设置的陷阱，还顺手指给林轩然看哪些野菜能吃、哪些野果有毒。林轩然默默记在心里，这些生存知识比系统技能更实用——至少不用靠娶妻来解锁。
约莫走了一个时辰，前方出现一片坍塌的木屋，月光下能看到散落的铁砧和断锤，正是废弃铁匠铺。阿虎率先冲过去，在一堆木屑里翻找起来：“我上次看到的断刀就在这儿……找到了！”
林轩然走过去一看，是一把锈迹斑斑的长刀，刀刃虽有缺口，但刀身厚重，比他手里的短刀更适合劈砍。他刚要伸手去拿，系统提示音突然响起：“叮！检测到可修复武器，是否消耗10点生命值修复？修复后武器属性：攻击力+15，附带‘破甲’效果（对盔甲敌人造成额外伤害）。”
“消耗生命值？”林轩然皱了皱眉，他现在生命值刚恢复到60%，要是再扣10点，遇到危险就麻烦了。可看着那把长刀，他又实在心动——黑风寨的土匪大多穿着皮甲，有破甲效果的武器能帮上大忙。
“修复。”他咬牙决定，刚说完就感觉一阵眩晕，后背的伤口又开始隐隐作痛。面板上的生命值降到50%，但那把断刀却发生了变化——锈迹以肉眼可见的速度褪去，露出下面泛着寒光的刀刃，缺口处也变得平滑，虽然仍有痕迹，却足以使用。
“好刀！”同行的士兵忍不住赞叹。林轩然握住刀柄，重量正好，挥舞起来比短刀更有气势。这时阿虎又从角落里拖出一个铁箱，打开一看，里面竟是半罐铁匠用的火油和几枚自制的火折子。
“这下对付土匪有办法了！”阿虎兴奋地说道。林轩然也心情大好，火油可是好东西，既能引火又能制作简易燃烧瓶，对付有火器的土匪正合适。他把火油和火折子收进储物格，刚要离开，就听到远处传来马蹄声，还有土匪的吆喝声。
“不好，是黑风寨的人！”阿虎脸色一变，拉着林轩然躲到铁砧后面。林轩然透过木板的缝隙看去，只见十几名土匪骑着马，手里举着火把，正朝着山洞的方向跑去。为首的正是刀疤土匪，他怀里抱着一个黑漆漆的铁管，正是林轩然提到的火器。
“妈的，赵峰那厮肯定在山洞里！等老子用火器把洞口炸开，把里面的人都抓来当肉票！”刀疤土匪的声音嚣张跋扈，“听说那林轩然小子和官兵混在一起了，这次定要让他死无全尸！”
林轩然心里一沉，土匪竟然提前发动袭击了！他看了看身边的两人，又看了看手里的长刀和储物格里的火油，突然有了主意。“阿虎，你熟悉山路，立刻去山洞报信，让赵校尉做好准备。”他把那把修复好的长刀递给士兵，“你们跟我来，咱们在路上设伏，拖延他们的时间。”
阿虎也不含糊，接过林轩然递来的火折子就往山洞方向跑。林轩然则带着两名士兵，用铁匠铺里的绳索和木板，在土匪必经的狭窄山道上设置障碍。他把火油倒在干燥的茅草上，又在路边挖了几个浅坑，用树枝和落叶盖住——这些都是他从阿虎那里学来的陷阱技巧，简单却实用。
刚布置妥当，马蹄声就越来越近。林轩然躲在路边的巨石后面，握紧了手里的锈刀——那把短刀虽然锈迹斑斑，却比长刀更适合偷袭。当刀疤土匪的马队进入伏击圈时，他猛地点燃火折子，扔向路边的茅草堆。
“轰”的一声，火油遇火瞬间燃烧起来，浓烟和火焰挡住了土匪的去路。马匹受惊，纷纷人立而起，将背上的土匪甩了下来。“有埋伏！”刀疤土匪怒吼着，举起火器就要发射，却被一名士兵用长枪挑中手腕，火器“哐当”一声掉在地上。
林轩然趁机冲了出去，锈刀划过一道寒光，直劈向一名土匪的膝盖——这是他从系统“技能预览”里看到的招式，虽然没有解锁技能，却能模仿动作。土匪惨叫一声跪倒在地，被随后赶来的士兵补上一枪，当场毙命。
混乱中，林轩然看到刀疤土匪弯腰去捡火器，立刻挥刀追了上去。两人缠斗在一起，刀疤土匪的长刀沉重，每一刀都带着风声，林轩然只能靠身法躲闪。他的后背伤口因为剧烈运动再次裂开，鲜血浸透了粗布衣，生命值也在不断下降。
“小子，受死吧！”刀疤土匪一刀劈空，顺势用刀柄砸向林轩然的胸口。林轩然避无可避，只能硬生生受了这一下，只觉得气血翻涌，喉咙里泛起腥甜。就在这千钧一发之际，他突然想起系统奖励的临时技能“兵器保养”——虽然是保养技能，却能让他更熟悉武器的重心。
他猛地调整握刀姿势，锈刀顺着对方的刀锋滑过，精准地砍在刀疤土匪的手腕上。“啊！”土匪惨叫一声，长刀脱手而出。林轩然趁机一脚将他踹倒在地，锈刀架在了他的脖子上。
“说！你们的火器是从哪里来的？”林轩然厉声问道。刀疤土匪脸色惨白，眼神里却满是阴狠：“你别得意……我们寨主和乱兵勾结，很快就会有大批人手过来，到时候你们一个都跑不了！”
乱兵勾结？林轩然心里咯噔一下，刚要追问，就听到远处传来密集的马蹄声，比之前的土匪马队多了数倍。刀疤土匪哈哈大笑起来：“听到了吗？我们的人来了！你杀了我也没用，很快就会有人为我报仇！”
林轩然握紧锈刀，回头看向两名士兵，发现他们脸色都白了。马蹄声越来越近，甚至能听到乱兵的呼喊声：“抓住林轩然！寨主有令，要活的！”
他知道不能恋战，抬手将刀疤土匪打晕，对士兵说道：“快走！回山洞汇合！”三人刚要撤离，就看到山道尽头出现了一队人马，火把的光芒照亮了半边天。林轩然心里一沉，这么多乱兵，就算赵峰的官兵全力抵抗，也未必能护住村民。
就在这时，他的系统面板突然疯狂闪烁，发出刺耳的提示音：“叮！检测到大规模危险信号，触发紧急任务：护送村民转移至黑风山秘道，任务奖励：生命值恢复至80%，解锁系统储物格（2格），技能‘初级闪避’永久激活！”
秘道？林轩然愣住了，他从未听说过黑风山有秘道。刚要询问系统，就看到阿虎气喘吁吁地跑了过来，身后还跟着赵峰和几名官兵。“林大哥！快！张婆婆说山洞后面有个秘道，是当年躲避山贼挖的，咱们从秘道走！”
林轩然眼睛一亮，刚要下令转移，就听到身后传来“轰隆”一声巨响——乱兵竟然用火炮炸开了山道入口，碎石飞溅中，一名士兵被砸中腿部，倒在地上惨叫。赵峰脸色大变：“他们有火炮！快撤进秘道！”
众人扶着受伤的士兵，朝着山洞的方向狂奔。林轩然断后，不时回头挥刀砍倒追上来的乱兵。他的锈刀已经沾满鲜血，刀身的锈迹被血渍覆盖，反而泛起诡异的红光。当他跑到山洞入口时，突然发现张婆婆还站在洞口，手里抱着一个布包，里面是林轩然父母的遗物。
“张婆婆！快走！”林轩然大喊着冲过去，拉着她往山洞深处跑。张婆婆踉跄了一下，指着布包说道：“这是你爹娘留下的……里面有张地图，或许能帮上你……”
林轩然没时间细看，将布包塞进怀里。山洞深处，村民们正排队钻进一个狭窄的洞口，那就是阿虎所说的秘道。赵峰的官兵在洞口组成防线，与追进来的乱兵展开激战。林轩然刚要跟着钻进秘道，就听到身后传来熟悉的声音：“林轩然！你跑不了了！”
他回头一看，只见刀疤土匪醒了过来，正举着火器对准他的后背。赵峰大喊着“小心”，却被乱兵缠住无法脱身。林轩然只觉得浑身冰凉，眼睁睁看着刀疤土匪扣动了扳机。就在这瞬间，他突然想起系统刚激活的技能“初级闪避”，身体下意识地向旁边一滚。
“轰”的一声，火弹擦着他的肩膀炸开，将洞口的岩石炸得粉碎。林轩然趁机翻身站起，挥刀砍向刀疤土匪的脖颈。鲜血喷溅在他脸上，温热的触感让他一阵战栗。他不敢停留，转身钻进秘道，刚要放下石门，就看到乱兵举着火把冲了过来，为首的人戴着银色面具，眼神冰冷地盯着他：“林轩然，咱们很快会再见面的。”
林轩然毫不犹豫地放下石门，巨大的岩石将秘道入口堵住。黑暗中，他靠在冰冷的石壁上大口喘着气，怀里的布包硌得他胸口发疼。他打开系统面板，生命值已经降到30%，但技能栏里“初级闪避”的图标已经亮起，旁边标注着“永久激活”。
“大家沿着秘道走，出口在黑风山另一侧的河谷。”赵峰的声音在黑暗中响起，点燃了火折子。林轩然摸着怀里的布包，突然想起张婆婆的话，掏出里面的地图展开。火光下，地图上除了秘道的路线，还标注着一个红色的圆点，旁边写着“龙纹玉佩”四个字。而他的系统面板上，正显示着“检测到特殊物品线索，是否追踪？”的提示——这个玉佩，会和系统的秘密有关吗？