莲池的瘴气在月光下凝成淡紫色的雾，红舞盯着池底那枚纹路诡异的玉佩，指尖的圣莲籽突然变得滚烫。林轩然察觉到她的僵硬，立刻松了制住白衣女子的手，快步走到池边，“红舞，你听我解释。”他解下自己腰间的玉佩，递到她面前，“这玉佩是我十岁那年被人所救时得到的，那人只说它能护我平安，我从不知上面是蛊纹。”

　　玉佩的边缘有一道细微的磕碰痕迹，红舞认得——那是去年林轩然为了护她挡落石时撞的。她指尖抚过那道痕迹，心里的坚冰瞬间融化了大半，却仍忍不住问：“救你的人，是什么模样？”“记不清了，只记得穿青布衣衫，身上有和你一样的草药味。”林轩然的眼神坦荡，“若这玉佩真和丞相有关，我定会查清楚，绝不会负你。”

　　“先带白衣女子回去再审！”橙花突然举着圣莲籽跳上岸，脚踝的伤口因用力又渗出血丝，“她肯定知道百草翁的下落，也知道我娘的事。”她刚走两步就踉跄了一下，林轩然伸手扶住她，却见她突然弯腰，小心翼翼地捧起路边一只受伤的小狐狸——是被刚才的毒针划伤了腿，正瑟瑟发抖。

　　“别碰它，可能沾了蛊毒。”红舞连忙提醒。橙花却从怀里掏出自己的帕子，轻轻擦拭小狐狸的伤口，“它那么小，多可怜。”她抬头看向林轩然，眼里满是恳求，“林大哥，我们带它一起走好不好？红舞姐姐医术那么好，一定能救它的。”

　　林轩然看着她沾了血污却依旧清亮的眼睛，突然想起自己小时候在山林里遇险，也是被这样一双充满善意的手救下。他点了点头，脱下外袍铺在地上，“放这上面吧，别让它冻着。”红舞看着这一幕，悄悄将池底的玉佩收进怀里——不管真相如何，眼前这个会为小狐狸心软的男人，绝不会是坏人。

　　返程的路上，白衣女子始终闭口不言。橙花却没闲着，她将红喜给的草莓干掰成小块，喂给小狐狸，又用自己的暖手炉焐着小狐狸的伤腿。“我娘说，万物都有灵性，哪怕是毒虫，只要不害人，就不该赶尽杀绝。”她见林轩然后背的绷带又渗出血，从怀里掏出晒干的橙花瓣，“这花瓣煮水喝能止血，我娘教我的偏方，你试试。”

　　林轩然接过橙花瓣，指尖触到她冻得发红的手指，不由皱起眉：“你的手怎么这么凉？”他将自己的暖手炉塞给她，“拿着，别冻着伤口。”橙花连忙推回去，“我不冷，你伤得重，该你用。”两人推让间，红舞突然开口：“都拿着，我这里还有一个。”她从马车上拿出一个绣着草莓的暖手炉，那是她亲手绣的，“这个给橙花，你的伤不能受凉。”

　　刚走到清溪村外的山口，就听到村民的呼救声。一群玄字卫正围着几个挑着柴火的村民，手里的弯刀架在一个孩童的脖子上：“说！林轩然和红舞在哪？不说就杀了他！”橙花立刻要冲过去，被林轩然按住肩膀，“别冲动，玄字卫有备而来。”她却挣开他的手，“那孩子和我弟弟一样大，我不能看着他死！”

　　橙花突然举起手里的暖手炉，朝着路边的干草堆扔过去——暖手炉里的炭火点燃了干草，浓烟瞬间升起。“着火啦！救火啊！”她大喊着冲向玄字卫，“你们的粮草在那边，再不救火就烧没了！”玄字卫果然中计，转头看向浓烟的方向，林轩然趁机挥刀冲过去，破阵戟法的金光将弯刀劈断，红舞的银针精准命中玄字卫的穴位。

　　救下村民后，那个被掳的孩童抱着橙花的腿哭个不停，橙花蹲下身，从怀里掏出最后一块草莓干，温柔地哄道：“别怕，坏人被打跑了。”她将小狐狸放在孩童怀里，“你帮我照顾它好不好？等它伤好了，就陪你玩。”孩童立刻点头，小心翼翼地抱着小狐狸，眼里的恐惧渐渐消散。

　　回到清溪村的据点，红舞立刻为林轩然换药。他后背的伤口又裂开了，红舞用温水轻轻擦拭，动作轻柔得像对待易碎的瓷器，“下次不许再这么拼命了。”她低头吻了吻伤口周围的皮肤，“我会担心的。”林轩然握住她的手，将她拉进怀里，“看到你和橙花有危险，我根本顾不上自己。”他看向正在给村民包扎伤口的橙花，“这姑娘，倒是有股韧劲。”

　　橙花不知从哪里找来草药，正帮一个受伤的老妇人敷药。老妇人的儿子被玄字卫抓走了，哭得撕心裂肺，橙花一边帮她擦泪，一边说：“大娘，我们一定会把你儿子救回来的。”她将自己攒的碎银子塞进老妇人手里，“这钱你先买些吃的，别饿坏了身体。”

　　林轩然站在门口看着，突然想起自己刚遇到红舞时的场景——那时红舞也是这样，明明自己处境艰难，却还愿意用仅有的草药救他。他转身走进厨房，红喜正熬着草莓酱，“林大哥，你帮我看看火，我去给橙花妹妹送点吃的。”林轩然却接过她手里的勺子，“我去吧，你照顾好小狐狸。”

　　他端着一碗温热的草莓羹走到橙花身边，“先吃点东西，别累倒了。”橙花抬起头，脸上沾着草药汁，却笑得格外灿烂，“谢谢林大哥。”她接过碗，却先递给身边的老妇人，“大娘，你先喝，补充力气。”老妇人推辞不肯，橙花却固执地将碗塞进她手里，“我年轻，饿一会儿没事。”

　　林轩然看着这一幕，心里突然涌起一股暖流。他走到橙花身边，将自己的干粮递给她，“吃吧，我不饿。”他想起自己小时候流浪街头，也是被一个陌生的农妇这样接济，“你娘教得很好，善良从来都不是弱点。”橙花咬着干粮，眼泪突然掉下来，“我娘说，善良能暖人心，就像冬天的炭火一样。”

　　晚上，众人在据点议事。青媚审出了白衣女子的口供——她是林轩然的亲姑姑林婉，当年因家族被丞相陷害，才被迫投靠丞相，想用噬灵球核心为家族报仇。“那枚玉佩，是当年我爹交给救林轩然的人的，说能帮他找到‘清莲’的人。”林婉的声音带着悔恨，“丞相不知道玉佩的秘密，只以为是普通的信物。”

　　红舞拿出从池底找到的玉佩，与林轩然的玉佩合在一起，正好拼成一朵完整的莲花。“这是‘清莲’的信物，分为两半，一半在守护者手里，一半在血脉继承者手里。”她看向林轩然，眼里满是歉意，“对不起，我不该怀疑你。”林轩然将她揽进怀里，“是我没早点告诉你，该说对不起的是我。”

　　橙花突然开口：“我娘的日记里写着，‘清莲’的守护者，都会有破阵戟法的力量，林大哥的力量，正好对上了。”她从日记里翻出一张画像，“这是我娘画的守护者画像，和林大哥一模一样！”画像上的少年，腰间挂着半枚莲花玉佩，正挥刀保护一个穿红衣的女子——与红舞的母亲苏婉长得一模一样。

　　“看来我找到你们，不是巧合。”林轩然的眼神变得坚定，“我一定会帮你们推翻丞相，为‘清莲’的人报仇。”他看向橙花，“从今天起，你就是我们的姐妹，你的事，就是我的事。”橙花的眼泪又掉了下来，这次却是激动的，“谢谢林大哥，谢谢红舞姐姐！”

　　议事结束后，红舞和林轩然坐在院子里看月亮。林轩然将她的手揣进自己怀里取暖，“等推翻丞相，我们就在清溪村种一片草莓园，再种一片橙花，让红喜和橙花一起打理。”红舞靠在他肩头，“还要给小狐狸建一个小窝，让它和孩子们一起玩。”她从怀里掏出那枚池底的玉佩，“我们的玉佩合在一起，就是完整的莲花，这是不是意味着，我们是天生一对？”

　　林轩然低头吻她，月光洒在两人身上，将影子拉得很长。“是，我们是天生一对。”他刚说完，就听到橙花的惊呼声，“红舞姐姐！林大哥！快来看！”两人连忙跑过去，只见橙花手里拿着一本破旧的书，“这是我娘藏在床板下的，里面写着百草翁的下落，还有……还有太后寿宴的阴谋！”

　　书里详细记录了丞相的计划——在太后寿宴上，用同心蛊控制前来赴宴的官员，再用易容蛊替换皇帝，彻底掌控朝政。“百草翁被关在皇宫的天牢里，丞相要用他炼制蛊毒，给官员们下毒。”橙花指着书上的字迹，“我娘说，天牢的钥匙，在安乐侯府的书房里。”

　　众人决定兵分两路：林轩然和青媚潜入安乐侯府，寻找天牢钥匙；红舞、橙花、枬姬则带着林婉的口供，去见巡抚大人，争取调动兵力支援；红喜和苏韵雯留在清溪村，照顾村民和小狐狸，同时用天机绘监控皇宫的动向。

　　临行前，橙花将自己绣的橙花手帕递给林轩然，“这手帕能驱虫，你带着。”她又递给红舞一个香囊，“里面是晒干的橙花瓣，能安神。”红舞笑着接过，将自己的草莓绣帕递给她，“这个给你，遇到危险就捏碎，里面有龙涎草粉。”

　　林轩然和青媚刚走出清溪村，就遇到了一个穿青布衣衫的老者。老者看到林轩然的玉佩，突然跪了下来，“少主！我终于找到你了！”他从怀里掏出一枚令牌，“我是‘清莲’的旧部，当年救你的人就是我。”他抬头看向林轩然，“你的身世，和安乐侯府有关，你的亲生父亲，就是安乐侯——”

　　林轩然的身体猛地一僵，手里的橙花手帕掉在地上。红舞也愣住了，安乐侯是丞相的左膀右臂，也是当年陷害“清莲”的主谋之一，林轩然的亲生父亲，怎么会是他？老者刚要继续说，就听到一声箭响，一支毒箭射中了他的胸口。老者倒在地上，最后指着安乐侯府的方向，“小心……侯府里……有陷阱……”