江山，徐庶，蔡文姬

　　（195年七月下旬）

　　七月的兖州，暑气正盛。

　　濮阳城外新立的“御曹殉难将士百姓永念碑”前，香火未熄。吕布割发谢罪的举动，如同一颗石子投入平静湖面，在兖州士民心中荡开层层涟漪。

　　消息沿着官道、商路，悄无声息地传向四方。

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　　颍川，阳翟城外。

　　一袭青衫的徐庶勒住马匹，望向东北方向。他年约二十七八，面容清瘦，腰间悬着长剑，背上负着书简，一副游学士子打扮。

　　“吕布……割发谢罪？”徐庶低声重复着刚从酒肆听来的传闻，眉头微蹙。

　　身旁同行的是位中年文士，闻言笑道：“元直兄不信？某在兖州行商时亲眼所见。那吕布立于碑前，言‘护兖州不力，致使生灵涂炭，布之罪也’，当场割下一缕头发投入火中。围观百姓数千，多有泣下者。”

　　徐庶沉默片刻，摇头道：“吕布，三姓家奴，反复无常之辈。当年为丁原主簿，认其为父，转手便弑主投董；董卓以赤兔宝马、高官厚禄待之，又为貂蝉诛董。其后投袁术、依袁绍，皆叛。此等人物，岂会真心悔过？必是收买人心之计。”

　　“可兖州这一年来的变化做不得假。”商贾压低声音，“屯田令是真的，减免赋税是真的，整顿军纪斩了十余名抢掠的并州旧部也是真的。如今兖州境内，路不拾遗不敢说，但流民确有安置，春耕未误，夏粮已收。陈公台总政务，张辽掌军事，行事皆有法度。”

　　徐庶眼中闪过一丝异色。

　　他是寒门出身，少时任侠杀人，后折节读书，游学四方。颍川名士如荀彧、郭嘉等，他无缘深交，但常闻其论天下大势。曹操屠徐州后，颍川士林多有非议，徐庶亦不齿其行。本欲南下荆州避乱，却听闻吕布在兖州竖起“尊汉安民”大旗。

　　“若真是收买人心，能做到这般地步，倒也算枭雄之姿。”徐庶喃喃道。

　　商贾笑道：“元直兄若有疑虑，何不亲往一观？吕布月前曾放言:‘凡有才学，愿安兖州、扶汉室者，不论出身，布必虚席以待。’兄台饱读诗书，通晓兵略，正可一试。”

　　徐庶心动了。

　　不是为功名利禄——他若求此，早可投奔刘表或曹操。而是好奇，一个被天下唾骂的武夫，如何能在一年内脱胎换骨？

　　“好。”徐庶翻身上马，“我便去看看，这位温侯，究竟是浪子回头，还是演戏欺世！”

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　　七日后，濮阳州府。

　　徐庶化名“单福”，以游学士子身份递了名帖。门吏见其衣着朴素，本欲打发，徐庶淡淡道:“温侯既言‘不论出身’，何以门吏先以衣冠取人？某虽寒门，亦有安邦之策，愿献于明公。”

　　门吏一惊，忙入内通报。

　　不多时，一名文吏引徐庶入偏厅。厅内陈设简朴，案几上堆着竹简，墙上挂着兖州舆图。徐庶目光扫过，见舆图上标注细致，山川城池、屯田水利、驻军布防皆清晰可见，心中又是一动——这绝非武夫手笔。

　　脚步声起。

　　徐庶转身，只见一人迈步而入。身长九尺开外，膀阔腰圆，着玄色常服，未着甲胄，但行走间自有龙行虎步之威。面容刚毅，双目如炬，正是吕布吕奉先。

　　“先生远来辛苦。”吕布拱手，声音沉稳，“闻先生有策教我，布愿闻其详。”

　　徐庶还礼，暗中打量。眼前的吕布与传闻中那个目中无人、桀骜不驯的形象截然不同。气度沉凝，眼神深邃，举手投足间竟有几分……帝王气？

　　“在下单福，颍川寒士。”徐庶开口，语带试探，“久闻温侯威名，特来请教——当今乱世，群雄并起，温侯据兖州，东有刘备，南有袁术，西有曹操，北有袁绍，四面皆敌。敢问温侯，何以自处？”

　　这是第一问，直指吕布困境。

　　吕布闻言，不慌不忙走到舆图前，手指划过:“先生此问，看似说四面皆敌，实则是问布之战略根本。”他转身看向徐庶，“布答四字:内修外忍。”

　　“愿闻其详。”

　　“内修者，修政理、劝农桑、明法度、练精兵。兖州经战乱，民心思安，我予其安；士族忧祸，我予其稳。此根本也。”

　　吕布语气平实，却字字清晰，“外忍者，非怯也，乃待时也。袁绍与公孙瓒决战河北，无暇南顾；曹操想迎天子，必成众矢之的；袁术骄狂，必生祸端；刘备仁厚，然困于徐州内忧外患。彼等相争，我静观其变，此所谓‘鹬蚌相争，渔翁得利’。”

　　徐庶心头微震。

　　这分析透彻入理，更难得的是那份沉稳——寻常诸侯得兖州之地，早已野心膨胀，四处征伐。吕布却能看清大势，懂得隐忍。

　　“若曹操实施挟天子以令诸侯之计，召温侯入朝，当如何？”徐庶抛出第二问，更显刁钻。

　　吕布笑了:“天子还没在许县，也非在长安，而是在路上。曹操名为迎驾，实为挟持。他若召我，我便上表:请天子移驾兖州，布当亲率精兵护卫，清君侧，诛奸佞。”

　　他顿了顿，意味深长，“当然，曹操不会真召，我也不会真去。此乃唇舌之争，占的不过是个‘理’字。”

　　徐庶暗自点头。不卑不亢，既尊汉室大义，又明现实利害。

　　“第三问。”徐庶深吸一口气，决定抛出杀手锏，“温侯昔年事丁原、董卓，皆以父子相称，而后背之。今据兖州，陈公台、张孟卓等倾心相托，温侯何以让兖州士民信，此次不会再叛？”

　　话音落下，厅内一静。

　　这是诛心之问，直指吕布最不堪的过去。门外的文吏脸色都变了。

　　吕布沉默片刻，忽然长叹一声。

　　“先生此问，尖锐如刀。”他走回主位坐下，目光坦荡看向徐庶，

　　“布不讳言过往之失。少时家贫，投身行伍，只知勇力可换功名，不知信义重于泰山。杀丁原，是为董卓厚利所诱；诛董卓，是为王允大义所感，亦存私心。其后颠沛流离，几如丧家之犬，方知人无信不立，君无义不固。”

　　他站起身，指向窗外:“今兖州军民，非因我吕布勇武而从，乃因曹操暴虐而叛，渴求安身立命之所。我若再行背信之事，失了兖州，天下虽大，何处可容我？此其一。”

　　“其二，”吕布转身，目光灼灼，“人非圣贤，孰能无过？过而能改，善莫大焉。布年近不惑，半生浮沉，若至今仍不知悔改，与禽兽何异？先生今日来试我，兖州士民何尝不在试我？我唯有以行证言，以年复一年之政绩军功，让天下人看见:吕布，已非昔日吕布。”

　　徐庶怔住了。

　　这番回答，坦诚得惊人。不推诿，不诡辩，坦然承认过错，又给出令人信服的改变理由——既有现实利害的算计(失了兖州无处可去)，又有人生觉悟的升华(年近不惑当知悔改)。

　　更让徐庶心惊的是，吕布说话时那种沉稳笃定的气度，仿佛一切尽在掌握。这不是临时编造的托辞，而是深思熟虑后形成的信念。

　　“最后一问。”徐庶压下心中波澜，声音却已不觉带上一丝敬意，“若他日温侯势力大成，当如何待汉室？”

　　这是终极之问，问的是吕布的终极野心。

　　吕布笑了，笑容里竟有几分沧桑。

　　“先生可知，布近日常做一梦。”他缓步走到窗边，望向庭院中苍翠的古柏，“梦中见洛阳残垣，天子蒙尘，百姓流离。惊醒时常思:这乱世，何时是头？”

　　他转身，目光如电:“汉室倾颓，非一日之寒。我吕布一介武夫，不敢妄言重振社稷。所能做者，不过保一方安宁，使治下百姓免遭战火，士人得展其才，农夫得耕其田。至于将来……”

　　吕布顿了顿，一字一句道:“若天命在汉，我当为周亚夫，平定诸乱，还政天子；若汉祚已尽，自有德者居之。而布所求，无非生前身后名:让人说一句‘吕布虽起于微末，然治兖州，安百姓，不失为乱世豪杰’，足矣。”