这一次周济泉并未受到什么实质性的损伤，无非是身体伤势未愈勉强活动造成创口崩裂，所以在老老实实静养了一段时日后，身体已好了大半。

　　他的奋不顾身着实博得了小乞丐们的好感，所以在接下来的时日里，小乞丐们对他的态度变得友善了许多。即便出门乞讨谋生活，也会至少留下一人在帐篷内守着他，以备不时之需。

　　这一天周济泉静静看着被留下来照顾自己的木头，见他手执一根木棍在地上比划着什么神情极其专注，周济泉便笑问道：“木头，你这是在干什么？”

　　谁知他问了数遍，木头却充耳不闻连头都不抬。他自讨没趣，只能继续闭目养神。

　　不一会儿，远远地传来一阵骂骂咧咧的声音，紧接着外出乞讨的龙一等三人相继走入帐篷，只是脸色都极其难看。尤其是小傻，原本就脏兮兮的脸庞，如今被泪水打花更显狼狈。

　　大傻本就满脸怒容，瞥见小傻这般苦相，忍不住一阵破口大骂，污言秽语不绝于耳，末了又恨恨道：“龙一，你再好好想想，难道真的就拿那铁胳膊没辙？”

　　龙一的眉头几乎拧成了疙瘩，半晌才涩声道：“不成，虽然尚有几个方法或许可以好好整治他，但最保险的还是立刻离开禾原镇。”

　　抽泣不止的小傻听到这里，立刻放声大哭：“我不要离开禾原镇，我不要离开家乡。”

　　大傻听了气不过，照准他脑袋就是一个爆栗：“嚎什么嚎？谁叫你瞎了眼，撞谁不好，偏偏去撞那该死的铁胳膊？”

　　龙一劝道：“好了好了，你怪小傻有什么用？先想想事情怎么收拾吧。”

　　周济泉听着三人你一言我一语，大概明白了事情的始末。

　　原来今天三个小乞丐出门乞讨时，小傻不小心撞到了镇上恶霸铁胳膊的腿上。那恶霸仗着自己有几分武艺，又和官府的几个官差是酒肉朋友，素来横行霸道。

　　小傻大惊失措，一个劲儿地跟他赔礼。然而铁胳膊全然无视，并威胁小傻说三日后若拿不出十两银子作为赔偿，便要把他宰了下酒，当场就把小傻吓哭了。

　　十两银子对于铁胳膊而言，充其量不过是一顿酒肉的钱。但对这四个小乞丐来说，根本是个遥不可及的数目。

　　周济泉摸了摸身上，却发现自己逃命之际走得匆忙，身上连半个铜板也没带。他正觉懊恼，忽见大傻跪倒在自己面前，不禁诧异道：“哎？你这是……”

　　大傻低声道：“大哥，虽然这个要求有些唐突，但能不能请你出手，好好教训教训那个铁胳膊？我不可能眼睁睁地瞧着小傻被害，也不愿就这么背井离乡，求求你了。”

　　言罢他连连叩首，磕得发出阵阵声响。

　　周济泉忙扶起他，望着后者那恳切的眼神，下意识地就要点头答应，忽闻龙一开口道：“大哥，虽然我的这个问题问得有些唐突，但你能否告诉我，你的苍烈劲已经练到几重了？”

　　周济泉试着运功，身体各处立刻有刺痛感传来，顿时疼得他冷汗淋漓：“应该是第四重没错，如果身体完全恢复，应该有第四重高阶的样子。”

　　龙一沉默不语，焦急之下开始在众人眼前来回踱步，此时气氛越发显得压抑。

　　突然他脚步骤停，沉声道：“不成，三日时间远远不够你彻底伤愈。再者那铁胳膊不知从哪里学了一套铁臂诀，运功之时双手坚逾精钢，绝对不能跟他硬碰硬。”

　　连龙一都这么说了，大傻和小傻顿时低头不语。

　　“好了好了，都别这样沮丧了。”似乎经受不住二人可怜兮兮的神情，龙一犹豫片刻后还是妥协道，“知道了，干脆放手一搏，要死大家一起死。”

　　说着他便让众人附耳过来，低声吩咐起什么来。

　　“这办法能成吗？”大傻虽然知道龙一素来满腹坏水，但对手可是那个武艺高强的铁胳膊，心中不免忐忑。

　　龙一冷笑道：“放心吧，这次就算整不死他，也能让他脱层皮下来。”

　　一旦布置完毕，众人立刻忙活了开来。

　　周济泉抓紧时间养伤备战，眼下正啃着一个有些干涩的窝窝头充饥。忽然他又见木头手持木棍在地上写着什么，好奇之下凑过去一看，只见地上赫然有几排蝇头小楷，字迹颇显工整清秀。

　　并没有觉察到周济泉的接近，木头手中笔势不停，一撇一捺间一个个颇有书法大家风范的楷书便展现了出来。

　　手中木棍折断了他便再换一根，继续沉浸在自己的世界中，完全达到了一种妙不可言的境界。

　　周济泉欣赏着他的书法意境，一时间心有所悟，忽闻一旁大傻道：“又来了。”

　　大傻大大咧咧坐到地上，示意周济泉凑过来，接着附耳道：“大哥，你是不是奇怪为何木头他一介乞丐，却能写出如此好看的字来？”

　　周济泉点头道：“是啊，观他笔力，当是侵淫此道多年了。”

　　大傻闻言沉默一阵，才慢慢打开了话闸子：“其实木头他和我们不一样，是个如假包换的书香子弟。”

　　说着他见周济泉满脸错愕，不禁笑道：“是吧，你也想不到吧？但事实就是这样。”

　　“木头他本名是什么我不知道，只知他原本姓童。童家乃我们禾原镇上颇有名气的书香世家，只是多年来没出一个状元。而木头他脑瓜聪明又勤奋好学，自然倍受家人期待，所以一直把他关在家里，让他大门不出二门不迈整天苦读，或许是准备博个状元回来光宗耀祖吧。若不是我有一次偷偷潜入童家偷东西吃，只怕一辈子也认识不了他。”

　　大傻停顿了一下，接着道：“那天我偷偷摸了几个馒头，正准备翻墙逃跑，却被在院子里读书的他逮了个正着。我原本以为这下死定了，没想到木头只是对我笑了笑，还嘱咐我下一次若是还想要吃的，就在每日的子时到童府北门等着。我当时只想赶紧逃命，就随口说了声三日后再见。到了第三日，果然就见他拿着一大袋馒头在那里等着我。几次下来我和他也逐渐熟悉了，开始有了一些话题。”

　　周济泉好奇道：“你一个乞丐，和他能有什么共同话题？”

　　“嘿嘿，我就是和他扯一些带着小傻在镇上讨生活的事儿，虽然说得三分实七分虚，却也每每让他眉飞色舞。而他和我说的那些事儿就没趣多了，他说自己从记事起就被家里人强迫着读书。家里人完全不顾他的兴趣，每次他偷偷捏的泥人被发现时都会遭来一顿毒打。木头说他明白这是家里人对他期望很高，不愿他被别的事情分心，故只能拼尽全力去读好书，偶尔在夜深人静的时候再悄悄地捏泥人玩。”大傻说到这里脸色有些沉郁，“我拉起他袖子看。娘哎，我到现在还记得清清楚楚，那上面全是淤青。我当时就想，木头的爹娘到底该有多恨他，这简直就是把他当仇人看啊。”

　　大傻不待周济泉回应，继续道：“后来听说木头因为要忙着备考，我就没再去打扰他。直到有一天，我在街上的角落里瞧见他，那时的木头就跟现在一样脏兮兮的，头上还留着老大的一块血痂。我吓坏了，忙上前问他到底发生了什么，结果他只是冲着我傻笑。我没有办法，只能把他带回这玉沽湖畔好生照顾，结果他身上的伤虽然好了，却成了个成天傻笑的白痴。”

　　周济泉听到这里，脑中突然冒出一个不好的念头来。

　　大傻轻叹了一口气，复杂的目光转向仍在奋笔疾书的木头道：“我在镇上乞讨的同时四下打探，才得知原来木头在那次乡试时因读书太过疲累，竟鬼使神差地在考场上睡着了，气得他家里人纷纷咒骂他。他那娘亲更狠，直接抄起棍子照准木头的脑袋来了一下，结果硬生生把个脑袋灵光的书生给砸傻了。大概是嫌弃白痴无用吧，家人就把他扔在街上让其自生自灭。要不是我偶然路过，只怕他当真就这么死了。说来也奇怪，木头虽然成了白痴，一手书法却越来越好。要不是我们买不起笔墨纸砚，说不定还能靠卖他的字赚钱呢。”

　　听完大傻的叙述，周济泉颇为诧异地转视着木头。

　　然而他依旧沉浸于书法的意境中，丝毫不在意旁人对自己的评论。