接下来的时光里，为避免行踪被达摩教发现，二人都尽量挑选偏僻地界行路，做事亦力求低调。如此半月时间过去，当真未再遇上任何阻截。

　　一日黄昏时分，太阳已彻底沉入西山。天际逐渐失去最后一抹光辉，不多时便彻底黯淡下来。

　　行走于小路间的二人只觉得冷风不住袭来，此时即便露宿也寻不着避风场所。野忠武当下决定连夜赶路，待行至合适处再行休息。

　　“这风吹得我好不舒服。”张梨雨禁不住打了个寒战道，“总觉得这风有点怪怪的，好像还掺杂了一种难闻的气味。”

　　野忠武深深吸了几口气，点头道：“的确，现在已是夏季，夜风本不该如此阴冷。而且被你这么一提醒，我发觉这风中似乎有一种淡淡的臭味，好像还是……”

　　张梨雨闻言浑身汗毛都竖了起来，立刻道：“师父你别吓我！”

　　野忠武笑了笑，却不敢再说下去。

　　其实他方才还想补充的是，这夹杂在风中的淡淡臭味，不是别的正是由尸体腐败而产生的尸臭。

　　为了缓解张梨雨的惊惧情绪，野忠武一路上不住与她谈笑，如此行路倒也不觉得无聊。只是时间一长，已经奔波了一日的两人难免有些疲倦。

　　就在张梨雨昏昏欲睡之际，野忠武忽然在她耳边道：“徒儿你瞧那边，那里有个村子。”

　　“村子，真的？”张梨雨一个激灵望向前方，但见一片昏暗中，的确隐隐可见一个村子的轮廓，当下喜道，“太好了，这下不用露宿了。”

　　二人满心欢喜赶到村口，立刻觉察到了些许不对劲。视线中村内屋舍尽隐没于黑暗，并无半点烛火亮起。四周不时有兽类低吼声响起，渗入骨髓的阴风阵阵袭来，夹杂着浓烈的尸臭飘散不去。

　　偶然间二人瞧见前方遥远的黑暗中亮起两团幽绿，心头顿时一紧——那是豺狼野狐，或者其他野兽，抑或一些未知的东西？

　　冰冷的幽绿好似觉察到了什么，立刻向二人所在方向掠来。借着天际星辰的微光，二人这才瞧清乃是一只山猫。

　　那山猫口中衔着一大块不知什么东西的肉，森寒双目与二人对视片刻，忽然脚步飞快迅速绕开二人，身影随即隐没于浓重的夜色中。

　　张梨雨回想着那山猫的眼神，忽然感到一阵由灵魂深处泛起的恐惧，不禁紧紧抱住野忠武的手臂道：“我、我们还是不要进这村子了吧？我觉得心里毛毛的……”

　　野忠武见她宛若受惊小鸟，立刻轻抚她螓首温言道：“没事的，徒儿别怕。不管发生什么，我都会保护你的。”

　　他素来不信鬼神，面对如此阴森的村落也没有所畏惧。但这村子气氛委实诡异，野忠武还是决定先查探一番。他四下寻找材料做了个火把，并吩咐张梨雨待在村口，随即缓步朝村内行去。

　　张梨雨本就害怕，眼看身边唯一的依靠又要离开，当下只得紧紧跟上抱住他的手臂，任凭后者如何劝说就是不敢松开。

　　“好吧，你一起来我也能更加放心，不过能不能换个手抱？你一直抱着右手，我可没办法举火把。”野忠武此言一出，张梨雨只觉得滑稽，不禁轻笑起来，心中恐惧随之淡去不少。

　　二人谨慎行于村落间，目光所及皆是一片荒凉。

　　火把能照亮的范围毕竟有限，随着越发深入村子，二人只觉四周黑暗亦是越来越浓厚。此间夜色似乎不住向这仅存的一点光亮涌来，疯狂而迫切地想要将之扑灭。

　　野忠武瞥了瞥手中越发黯淡的火把，心中已觉不妙。

　　他的目光不住扫视着四周各房屋，尽管屋内只被映亮片刻，野忠武依旧以锐利双眼瞧得分明——大部分屋舍内都空无一人，而小部分屋内则躺着数量不等的尸骸，且多数已经开始腐烂！

　　张梨雨紧紧抱着他的手臂，连头也不敢稍稍抬起。突然她觉得脚下踩到某个软软的东西，步伐顿时惊骇地停下：“师父，你帮我看看，我脚下踩到的……是什么？”

　　她话音方落，不待野忠武细看，下方紧接着传来一声嘶哑的低音：“救、我……”

　　一旁乱草堆中躺有一乌头垢面之人。那人披头散发，五官中唯有一双充斥着骇人血丝的双眼能瞧得分明，且已瘦得皮包骨头，乍一看当真与僵尸一般。

　　野忠武连声安慰张梨雨，良久她才逐渐冷静下来：“放心放心，那是个活人。”

　　“活人？”张梨雨把深深埋下的脑袋微微抬起，乍见下方那人可怖的面庞，顿时又吓得缩到野忠武身后。

　　野忠武温言解释道：“徒儿，之前韩堂主不是跟我们说过瘟疫之事吗？我若所猜不错，这村子应当在前段时间被瘟疫侵袭，这才荒凉到如此地步。”

　　张梨雨一听是瘟疫使然，纵然她怕极了那人的外貌，依旧无法坐视不理。

　　她颤抖着伸出手去为那人把脉，片刻后脸色微变：“的确是瘟疫无疑，而且观他脉象，只怕撑不了多久。”

　　那人闻言泪水顿时涌出眼眶，继而艰难地吐出几个字：“女菩萨救我！我、我还不想死啊……”

　　一旦知晓了此地的诡异并非鬼神之力，张梨雨心中的恐惧顿时如潮水般退去，对那人笑了笑柔声道：“放心，我一定能够救你。”

　　那人得她言语安慰，顿时心宽不少，不住喃喃道：“谢谢、谢谢女菩萨。”

　　张梨雨将那人的身体放平，自行囊中取出药箱药草，继而将药草碾压成汁喂他服下。待药草完全生效后，她取出银针置于火把的火焰上灼烧，并在银针上蘸取少许药液，一根根缓缓扎入那人身上各处穴位。

　　不多时那人只觉得一阵无可比拟的恶心感袭来，顿时对着一旁连续呕出几口乌血，扎入银针的穴位上也相继渗出腥臭的黑血。

　　如此持续了约半炷香的功夫，那人只觉得浑身上下都舒服了几分，紧接着一股强烈的疲倦感袭来，顿时两眼一翻就这么昏睡过去了。

　　“他许久没有进食，身体羸弱不堪，须得好生休养几日方可彻底康复。”针灸极耗心力，张梨雨额间不知不觉间已有一层细汗渗出，却只是随手擦了擦，又道，“师父，你随便找间屋子安置好他，然后再在四下寻找，看看还有没有还活着的人。倘若有，就带到我这里来，可以吗？”

　　野忠武见她眉宇间露出的疲惫神情，欲要劝说却只是无奈摇了摇头，还是依言照办。

　　不消片刻，他便陆续扛了五六人回来，叹道：“看样子这村子的疫情实在过重，我寻了半天，也就只有这几个人尚有气息。”

　　张梨雨深感无奈，心道：要是我们能早几日到就好了，这样的话就能救更多人。

　　她费了不少时间才将剩下的人体内黑血尽数逼出。野忠武则帮忙将人安置好，并寻来清水和干粮给他们果腹。

　　待忙完这些，天际已经微微泛白，弥漫于四下的浓重夜色亦逐渐消散。

　　二人忙活许久，如今一得空闲均深感疲惫。张梨雨替几位村民把完脉，确定他们再无大碍后，实在禁不住头疼的折磨，遂随便寻了一处草垛躺下歇息，不多时便睡熟了。

　　朝阳升起开始洒下祥和的红芒，缓缓映亮她的半边脸庞。一旁野忠武目睹此景，只觉得心头一暖，立刻翻出一件皮绒轻轻盖在她的身上。

　　“你啊，让我怎么说才好。”他颇为爱怜地轻抚张梨雨的发梢，末了在她耳边低声道，“辛苦了，好好休息吧。”

　　说完这些，野忠武倚在一旁逐渐合上双眼，不多时也陷入了甜美的梦乡。