沙漠清晨初升的朝阳并不似正午那般灼热，却也能将夜间的寒冷迅速驱散。

　　裹紧衣服行了一夜路的三人，此时终于感受到了迎面而来的丝丝温暖，一直微微打着冷颤的身体也随之放松了下来。

　　“那便是伯赛尔城，你们已到了此处，总不会再迷路吧？”伊瑟儿言罢伸了个懒腰。

　　赶了一夜路的她，此刻也有些疲倦。伊瑟儿揉了揉惺忪的睡眼转身便走，只抛下一句：“你们请便吧，我要回去休息了。”

　　周济泉和彩云注视着她渐行渐远的背影，均是会心一笑。

　　虽说伊瑟儿偶有狡黠之时，不过现在看来她是位值得深交的朋友。

　　周济泉这般想着，上前一步高声道：“伊瑟儿小姐，多谢了。”

　　伊瑟儿闻言也不转身，只是潇洒地摆了摆手，墨蓝的身影不多时便消失于远方无数的沙丘间。

　　极西大城伯赛尔里，周济泉与彩云置身于异乡城镇，眼见四周迥异于中州风格的建筑，以及身着奇异服饰的极西人民，均觉得眼睛有些忙不过来。

　　而四周的极西人似乎对异乡人的到达已经习惯，并没有人用好奇的目光打量二人。偶有看过来的，也是被彩云妩媚的容颜吸引，多注视一会儿便又移开去了。

　　彩云在经过一处出售饰品的地摊时，顿时情不自禁地停下了脚步，然后直勾勾地盯着地摊上的一对银镯子。

　　“这位姑娘可是看上这对镯子了？”

　　摊主是一个瘦黑的极西男子，他见了彩云的反应顿时咧嘴一笑，露出一排焦黄牙齿，用一口别扭的中州语道：“姑娘当真好眼力，这镯子可是被教主开过光的。那些来伯赛尔城的中州侠女们，但凡路过我这摊子，都会买一对戴上。回中州后其他女子见了，只能又着急又羡慕。”

　　“彩云姑娘……”周济泉好不容易将彩云的心神从那对银镯子上唤回来，连忙对摊主道，“确实不错，我们下次一定买一对回去。”

　　说着他便抓着彩云的手将她拉离地摊，轻声道：“抱歉，我们可用的盘缠实在不多。”

　　彩云依依不舍地将目光收回，听闻周济泉所言陷入沉默，良久才微不可见地点了点头。

　　二人在城中四处寻找可以住宿的客栈，若非周济泉学了一点极西语可以向城内居民问路，怕是要把整座伯赛尔城都绕上一遍才行。

　　几经辗转二人终于到达了城内唯一一间客栈，眼前的客栈坐落在城内偏僻的角落，三面被大树环绕，正前方则是一条清澈的河流。与繁华喧嚣的闹市区一比，此地倒显得颇为安静祥和。

　　周济泉不明白为何城内只有一家客栈，还要坐落在如此偏僻的地区，但眼下找到客房休息乃是当务之急，便与彩云一道进了客栈。

　　极西客栈的布局与中州客栈自是大不相同，单说地面便铺有一卷艳丽的地毯，显得华美不凡。细细闻的话，会发觉客栈中弥漫着无法散去的奶酒香味。

　　二人犹自打量着眼前从未见过的场景，柜台前的客栈老板娘忽然出声道：“两位中州来的客人，是第一次来我们伯赛尔城吧？”

　　周济泉笑道：“正是，请问还有两间空房么？”

　　老板娘道：“自然是有的，请随我来。”

　　二人在老板娘的带领下上了二楼。

　　周济泉边走边留心观察，见客栈内大部分客房都没人入住，便好奇道：“你们最近的生意似乎不太景气。”

　　老板娘闻言轻叹道：“是啊，若不是那些该死的匪徒，这里也绝不会如此冷清。两位客人，这便是你们的房间。”

　　二人的两间客房紧挨着，位于二楼的偏僻角落。

　　老板娘解释道：“我知道中州的客人都喜欢安静，所以便安排两位住在这里。这里景色怡人，夜间也没什么东西打扰，请安心休息吧。”

　　周济泉接口道：“多谢。不过能否告知在下一些关于您口中的匪徒的信息？”

　　“说了又如何呢？客人您听我一句劝，这种事情不要去管，没事也尽量少出门。那些贼人，自有会天神惩罚他们的。”老板娘一脸黯然地摇了摇头，朝二人又鞠了一躬，便缓缓离去了。

　　周济泉安排好彩云的食宿，便让她暂且休息，自己则出门处理事务。

　　他怀揣着从伊瑟儿那里得来的极西货币，不多时就逛遍了整个伯赛尔城的市场，并将沙漠旅行必备的各种用具的价格都了解清楚了。

　　“伊瑟儿倒也出手阔绰，之前说是少许货币，实际价值竟相当于中州的白银八百两有余。有了这么多钱，就算在这里住个一年半载的也绰绰有余。”周济泉自言自语的同时脚下却不停，径直走向方才那个贩卖饰品的地摊。

　　黑瘦的摊主一眼就认出了周济泉，他笑着露出那排难看的黄牙，自来熟道：“我知道大侠你肯定会再来的，您一定也认为这对银镯子很配那个漂亮的姑娘吧？”

　　周济泉也不废话，很快与他谈妥了价格将银镯子买下。虽说这摊主是有些黑心，但一想到彩云见了这东西定会喜笑颜开，他也就懒得再计较这些。

　　就在此时，城楼上方忽然传来一阵刺耳的金鸣声，充斥大街小巷的极西人顿时神情大变，全都慌不择路地朝着家中狂奔而去。原本热闹喧嚣的伯赛尔城，顷刻间便陷入了一片诡异的寂静中，空旷的街道上唯有那越发响亮的金鸣回响不止：

　　“咚……”

　　黑瘦的摊主此刻才将摊位收好拔腿欲跑，却被周济泉伸手拦住：“这到底是怎么回事？”

　　摊主急着避难，只含糊说了句沙匪，就绕开他逃命去了。

　　周济泉犹自发愣着，又闻城外震天呐喊声响起，遂迈开脚步直朝彼处疾奔而去。

　　待他赶到城门口时，才发现原本大开的城门此刻已紧紧关闭。突然整个城门剧烈地震动了一下，并伴有沉闷的撞击声传入耳中——显然有人在攻城！

　　呐喊声和撞击声混在一起，坚固的城门在这般的攻势下逐渐显露出松散的迹象。片刻后城墙上方又传来一阵锐物破空声，周济泉循声望去，只见上空无数火矢如雨落下，不时有中箭者自城楼上跌落身亡。

　　他闪身躲避迎面落下的数枝火矢，就在此时城楼上传来一个男子清晰有力的声音：“别慌，敌人只是数量占优，用守城巨弩予以反击！”

　　紧接着数道刺耳的锐响骤起，片刻后远方便有惨叫声遥遥传来。

　　周济泉只觉得这男子的声音颇为耳熟，当即施展步法直奔城楼之上，在一排守城人员中果然瞧见了那个一身灰衣男子的身影。

　　灰衣男子并没有注意到周济泉的到来，此时他神情肃然，死死地盯着城楼下方的战局，并指挥守城人员操控数架巨弩反击。

　　周济泉不动声色地赶到城墙边缘，只见下方密密麻麻的骑兵将伯赛尔城正门围了个水泄不通，并且正冒着城楼上不断射下的大小箭矢，以攻城木不住地狠撞城门。

　　倘若不能将那根攻城木毁去，城门迟早也要被撞坏。但周围有大群盾兵守卫，就算不顾一切冲下去，只怕人还未接近，便已被数十柄弯刀砍成肉酱了。

　　灰衣男子显然也想到了这一点，当即亲自操控一架巨弩企图攻击攻城木，奈何城楼正下方是其攻击的死角，无论怎样也无法对此处造成直接伤害。

　　男子狠狠一拍巨弩，高声命令道：“把爆裂子母矢拿来！”

　　身旁一人立刻将一枝三尺有余的大矢递给他，并嘱咐道：“师兄，这东西仅仅是在试验阶段，所以只有这一枝，你可千万要瞄准了再打。”

　　男子也不废话，直接将其装在巨弩弦上，身旁之人立刻用火把将箭矢的引线点燃。

　　但闻一声尖锐鸣响，那支箭矢极速掠向下方敌阵。片刻后伴随着一声惊天巨响，箭矢在人群中猛然爆炸开来，藏于其中的无数细小子箭顿时朝四下散射开去，强劲的力道令一大片守护着攻城木的沙匪瞬间毙命。

　　此箭矢一出，不要说城下沙匪愣大惊失色，便是男子自己也不曾预料到威力竟如此恐怖，欣喜之余又有暗暗感到惋惜：“倘若再来三枝，不，两枝也足够了。倘若再来两枝爆裂子母矢，定能叫这些沙匪们有来无回。”

　　正如男子所言，那枝威力惊人的爆裂子母矢确实让城下沙匪们吓破胆停止了攻势，但见城上再无此物射下，只片刻他们便再度展开猛烈攻势。沙匪阵中火矢上弦百箭齐发，又是一大片箭雨迎头落下，城楼上的守城之士多有箭伤伤亡惨重。

　　一直保持沉默的周济泉此时也无法再冷眼旁观下去，他大步上前向灰衣男子执礼道：“缘空师兄，依我所见即便毁去攻城木，也只能让这群沙匪暂时退去。唯有除去这帮贼人的头目，釜底抽薪才是上策。”