没想到，下午集市迎来另一批顾客——附近的居民和商人。他们在集市上购买粮食、蔬菜、日常用品，以满足他们的生活需求。

　　后来知道，这宛子城相当于现代社会的小镇，这里的居民以手工业者为主，他们不种地，粮食全靠在集市上购买。而且上午集市上进城的农民多，他们就在下午进行交易。

　　路过一家文具店，母亲要哥哥给王敦买笔墨纸砚，王敦说：“书房里还有那么多，不用买。”母亲就让哥哥买了很多的宣纸，还有一包蜡烛。

　　王敦不知道这时候的宣纸是白色的？但是，看到纸面细细软软的样子，觉得名副其实。再看看那一包蜡烛，竟然像是现代社会制做的蜡烛一模一样。

　　他想，这样的蜡烛点燃在屋子里，要比那个小油灯亮多了吧！

　　回来以后，就觉得：宋朝的农村赶大集是一幅充满生机和活力的画卷。这里既有物质的交流，也有精神的交流。这里是一个展示农村生活、文化和经济的重要场所。

　　王敦就觉得，虽然王家庄是个好地方，但是，与宛子城的繁华比起来，还是差多了！光是那个大市场的容纳量、交易量，就令他们村庄望尘莫及。

　　而且，在那里，他还遇到了那么漂亮的姑娘。如果不是母亲、哥哥在车里，他一定要问一问妹妹：那个漂亮姑娘是谁？

　　回到家里，母亲要妹妹去厨房里熬粥。妹妹说：“我只做女红，不进厨房。”王敦就奇怪，家里雇佣了厨师，母亲干嘛逼妹妹去做饭？

　　一问才知道，因为今天全家人都去赶集，母亲就给厨师放了一天假。所以，晚饭就得自己做了。

　　中午在集上的饭馆里吃了大鱼大肉，晚上，母亲就想吃的清淡一点，喝粥凑合一顿，没想到妹妹不听话，不愿意下厨房，两个人就吵吵闹闹的，拌起了嘴。

　　王敦听着她们两个拌嘴，倒像是开玩笑一般，哥哥听到了，也不管，看来两个人这么吵吵闹闹司空见惯似的。

　　一开始，王敦也没有在意。可是，听着听着，她们拌嘴似乎是与自己有关了，不由得仔细听起来——

　　母亲：“你这么大姑娘了，不学习做饭，将来嫁了人谁做给你吃？”

　　妹妹：“我嫁人也是富人家，家里雇有厨师。不用我做饭。”

　　母亲：“万一你要是嫁到穷人家呢？”

　　妹妹：“穷人家，我不嫁。”

　　母亲：“胡说八道！姑娘大了哪有不嫁人的？你不嫁人，将来我老了，谁养活你？”

　　妹妹：“你老了，两个哥哥养活我。”

　　母亲：“哥哥可以养活你。可是，嫂子却不养活你。”

　　妹妹：“才不呢！既然哥哥养活我，嫂子凭什么不养活我？”

　　母亲：“你是应该出嫁的人，应该由夫家养活。人家哥哥嫂子凭什么养活你？”

　　妹妹：“他们有粮食、有钱，就得养活我。尤其是二哥，他是个举人。家里会养活一群长工、丫鬟，凭什么就不养活我？”

　　母亲：“你二哥是举人，养活你没的说。可是，将来你那二嫂，谁知道是什么人性？”

　　妹妹：“二嫂对我最好了！养活我更不是问题了。今天我们一见面，你看她对我多么亲热啊！”

　　母亲：“你说的是哪个扈四娘？我可没有答应她嫁到咱们家里来。你别胡说八道啊！”

　　妹妹：“娘，人家看到你，那么有礼貌。你怎么……还不满意？”

　　母亲：“她对我，倒是挺有礼貌。可是，她们家，也太势利眼了！听说你爸爸上了梁山，就不与我们家来往不说，你父亲的葬礼，她们家连个人也不来。是不是太不懂得礼貌？”

　　妹妹：“娘，人家说了，是祝家庄那个祝朝奉练兵不让她父亲出来，不然的话，人家就亲自来了。

　　“再说，今天哥哥卖粮食，人家看在亲家面子上，把咱们的粮食都高价买下了。你还要人家怎么样啊？”

　　母亲：“就算是再有理由，葬礼这种大事她们家也不应该少了礼数。”

　　妹妹：“就算是她们家在这件事上做的不对。你还得看扈四娘对咱们家的一片深情吧！听人家说，扈四娘听到父亲的丧信，在家里整整哭了两天。

　　“气得她姐姐扈三娘骂她‘不要脸，没有过门就为老公公哭丧’。你说，这样的儿媳妇你去哪里找？”

　　哦，听到这里，王敦倒是心里感动了，虽然这个扈四娘自己还不熟悉，可是，她能为父亲去世哭泣两天，也算是有情有义了。如果她对自己不那么痴情，怎么会为父亲哭丧？

　　这时候，自己在集市上与她那无意的一瞥的景象，再一次浮现在脑海里。那一张桃花脸，不住地在他心里闪来闪去。难道说，自己与她，就这么一见钟情了？

　　母亲与妹妹两个人只是拌嘴，最后也没有解决谁去熬粥的问题。还是红线手勤眼快，听到两个人为这件事拌嘴，就去厨房把粥熬了。

　　王敦在书房里读书，红线看到天色暗下来，就给他点上了蜡烛。蜡烛带来的光明比小油灯大多了。

　　王敦就想，母亲这么重视自己读书的事情，为什么平时就舍不得给自己买蜡烛，而是让自己点那种鬼火一般的小油灯呢？

　　马上就算了算账，一根蜡烛的价钱，相当于多少小油灯的灯油啊！看来，这富裕之家，日子也是要省着点过的。

　　王敦来到厨房喝粥，本以为是玉米面粥，没想到却是小米粥。又想到自己有一天与哥哥去地里，发现种的都是小麦、谷子、黍子，根本就看不到玉米、地瓜那些后世流行的庄稼。