“我习惯一个人，或者临时组队。”

　　卡洛琳似乎有些失望，但也没多劝，“那以后……你小心点。经历了这次事故，我父亲不会再允许我出去冒险了。”

　　说完，她又端起酒杯，将里面的麦芽酒一饮而尽。酒意似乎随着这杯酒下肚，更明显地浮上了她的脸颊。

　　“杰克！再来两杯！”

　　老杰克适时地又送来两杯麦芽酒，挤了挤眼：“慢慢喝，今晚月色不错。”

　　几杯酒下肚，她的话似乎也多了起来，断断续续地讲了些当冒险者的趣事，尤其是前三次任务，他们几人一起经历的冒险。

　　可惜，多恩和雷克斯都死了。

　　想到这，卡洛琳目光晦暗：“林克，你会背叛我吗？”

　　“背叛你？”宁树人有些怪异地看了她一眼，“我们以后都不会在一起做任务，何谈背叛？”

　　卡洛琳瞬间清醒不少，意识到自己说错了话，脸颊两侧染开红晕，她连连摆手：

　　“不好意思，我说错了。”

　　小插曲过后，卡洛琳又开始讲起她的故事，比如抱怨父亲管教严格、内城的哪家面包店做的更好吃等等。

　　宁树人多数时候只是安静地听，偶尔应和两声。他能看出卡洛琳酒量一般，已经有些微醺。

　　酒馆里的人渐渐少了，喧嚣平息，只剩下壁炉里木柴燃烧的噼啪声。

　　“林克！”卡洛琳忽然往前凑了凑，压低声音，带着酒气的温热气息轻轻拂过宁树人的耳畔，“今天……谢谢你。不只是因为任务，还有……你没丢下我。”

　　她的距离很近，近到宁树人能看清她根根分明的睫毛，以及那双褐色眼眸里自己模糊的倒影。

　　那眼神里，除了感激，似乎还夹杂着一丝别的、更为柔软和复杂的东西，像是试探，又像是某种暗示。

　　宁树人身体微微后仰，语气平静：“不客气，我们是队友。”

　　卡洛琳看着他下意识退开的动作，眼底飞快闪过一丝黯然。

　　她坐直身体，手指无意识地摩挲着粗糙的木杯边缘，沉默了片刻。

　　“我该走了。”她终于说道，虽然声音依旧带着醉意，但已经恢复了些许清明。

　　“我送你。”宁树人虚扶了一下。

　　“不用了，外面有我家护卫。”

　　卡洛琳摆摆手，站稳脚步后深深看了宁树人一眼。

　　她转身朝着酒馆门口走去，脚步略显虚浮。走到门边上，她忽然停住。回过头来。

　　暖黄的灯光勾勒出她的侧脸，短发有些凌乱。

　　“对了。”卡洛琳的声音不大，但却很清晰：

　　“卡洛琳是我作为冒险者的名字，以后你可以叫我朱莉。”

　　说完，也不等宁树人回应，她便推开门走了出去。

　　“我管你朱莉八莉的。”宁树人干了杯中酒，扔给老杰克一个银币，“不用找了！”

　　“嘿，大方的林克！”

　　回到屋内，宁树人先是检查了一下包裹还在不在，看它安然无恙后，翻身躺在床上，思绪翻涌。

　　作为一个异世界的老司机，今晚当然能看出来这个朱莉的意图，无非就是想跟他来上那么一夜。

　　说不搀，那是不太可能的，但思前想后还是决定拒绝，这个朱莉身份特殊，牵扯甚多，她的中意对宁树人来说或许意味着麻烦。

　　他摇了摇头，将这些纷乱的念头压下，眼下，他最重要的事情就是先把手里哥布林王的材料变现，尽快凑齐一百枚金币买下魔力戒指。

　　正当他沉浸在对未来的规划中时，一阵更加急促的敲门声骤然响起。

　　咚咚咚！咚咚咚！

　　这次的声音又急又重，带着一种不容拒绝的意味。

　　不是老杰克！

　　宁树人心头一跳，立即起身，手立刻按在了短刀上，沉声喝问：“谁？！”

　　门外沉默了一瞬，然后响起一个低沉、威严的男性声音，语气带着明显的不耐烦和命令口吻：

　　“开门！！城卫队的，请配合调查！”

　　城卫队？这个时候？宁树人心念电转。

　　朱莉那边刚刚离开，这帮条子就上门来了？是巧合......还是朱莉安排的？

　　他迅速将金币包裹塞回床下最深处，用杂物盖好，同时飞快地扫视了一圈房间，确认没有不该出现的东西后，他深吸一口气，打开了房门。

　　门外站着三个人，为首的是一名身穿制式镶钉皮甲、腰佩长剑的中年男人，国字脸，眼神锐利如鹰，下颌留着短硬的胡茬，整个人散发着一股久居人上的威压。

　　他身后跟着两名同样装束的年轻卫兵，手按在剑柄上，面色严肃。

　　这绝不是普通的巡逻卫兵。宁树人心头一凛。

　　中年男人目光如刀，在宁树人脸上和房间内部迅速扫视了一圈，然后定格在宁树人脸上。

　　“你就是林克？新注册的冒险者？”他的声音没有什么起伏，却带着一种审视的压力。

　　“是我，长官。”宁树人点点头，“这么晚了，有何贵干？”

　　中年男人没有立刻回答，而是迈步走进了房间，两名卫兵一左一右守在门口，挡住了出路。他环顾着这个狭小简陋的房间，目光在宁树人床铺和地面稍作停留。

　　“今天下午，东边黑森林那边，有人发现了尸体。”中年男人转过身，盯着宁树人，“根据调查，最近前往那个方向的冒险者队伍不多。你们应该接了一个有关哥布林眼球的任务吧？”

　　果然是这件事！

　　宁树人面色依旧平静。

　　“是的，我们完成了任务。但很不幸，我们遇到了意外。多恩和雷克斯……他们死了。”

　　宁树人语气沉重，恰到好处地流露出一丝疲惫和后怕，“卡洛琳小姐也受了伤，我们两个还救了三个女人。”

　　“牺牲？”中年男人向前逼近一步，距离宁树人只有不到一臂，“具体发生了什么？怎么死的？尸体在哪里？”

　　强大的压迫感扑面而来。宁树人能感觉到，对方的实力极为强劲。

　　“雷克斯早就调查好他们的身份了，突然反水，袭击了我们，多恩被他偷袭杀掉，最终我和卡洛琳联手将雷克斯击败。”