青衣仙长微微颔首，算是回应。

　　再无言语，仿佛心神已飘渺于尘世之外。

　　吕青玄又等了几息，见无吩咐，这才小心翼翼地告退，倒退着出了后堂厚重的门扉。

　　门外廊下，县尉赵铁鹰与县丞李茂垂手肃立。

　　一见吕青玄出来，不是县尉吗？赵铁鹰习惯性地向前半步，压低声音，带着一贯的干练：“大人......”

　　吕青玄脚步一顿，目光在赵铁鹰那张熟悉而精悍的脸上扫过。

　　县令是一县之尊，官拜正七品，但却是流官，说白了就是外地人。

　　这是朝廷为了制衡地方做出的布置。

　　赵铁鹰并非土生土长的安山人，只不过祖上源自安山，后来才回到安山闯荡。

　　县尉赵铁鹰，曾是吕青玄初来安山、根基浅薄时最倚重的心腹。

　　可惜.......近些年发生的一些事情。

　　如同一根细微的刺，悄然扎在了吕青玄心底。

　　信任这东西，一旦裂了缝，便再难弥合如初。

　　他不动声色地移开视线，转而看向一旁略显老成持重的县丞李茂。

　　李茂是十足的安山人士，一步步爬到县丞的位置上。

　　只可惜正因如此，才无法被县令当成心腹，平日里被有意无意边缘化。

　　李茂感受到目光，眼神平静，并无过多情绪。

　　“李县丞。”吕青玄开口，声音清冷，“校场布置事宜，由你全权督办。”

　　“仙长选徒，乃我县百年盛事，不可有丝毫怠慢，亦不可生任何乱子。”

　　“人手不够，你自行调派，一应所需，直接从库房支取，事后报我。”

　　李茂眼中飞快地掠过一丝讶异，随即躬身。

　　他深深一揖，声音沉稳有力：“下官领命！定不负大人所托。”

　　说罢，不再多言，转身便步履匆匆地安排人手去了，行动间竟显出几分久违的利落。

　　一旁的赵铁鹰僵在原地，脸上闪过一丝难以掩饰的错愕。

　　他嘴唇微动，似乎想说什么。

　　但触及吕青玄那平静无波的目光，终究是把话咽了回去。

　　只是腰弯得更深了些，默默退至一旁阴影里。

　　没有人发现，赵铁鹰的嘴角竟掠过一丝不易察觉的冷笑。

　　......

　　正午刚过，安山县衙后的宽阔校场已是人声鼎沸。

　　青石铺就的地面被清扫得一尘不染，临时铺设的蒲席整齐排列。

　　上百名年龄在四岁至十四岁之间的孩童。

　　在衙役的指引和父母紧张的目光注视下，依序盘膝坐定。

　　孩子们穿着各异，有的鲜亮整洁，有的打着补丁，小脸上写满了懵懂、好奇、兴奋，还有对未知命运的茫然与恐惧。

　　稚嫩的窃窃私语声、父母低声的叮咛嘱咐、以及压抑的啜泣声交织在一起。

　　周承南蹲在周元清面前，用力按了按儿子单薄的肩头。

　　十三岁的少年郎，眉眼清俊，身姿挺拔。

　　那份沉稳内敛在一众孩童中颇为显眼。

　　“清儿，记住爹的话。”

　　“仙缘天定，强求不得。展现本心即可，莫要学他人强出头，更莫要...拼上性命。”

　　他眼中闪过一丝复杂的情绪

　　“若事不可为...爹只愿你平安。”

　　做父亲的，自然比任何人都希望儿子能够有好的前程。

　　但无论如何，哪怕是人人向往的仙道，也比不上儿子的安稳。

　　周元清深深吸了口气，重重点头：“爹，我明白。”

　　他的目光清澈而坚定，五指在膝上悄然收拢。

　　就在这时，校场入口处一阵轻微的骚动。

　　所有目光齐刷刷转向同一个方向。

　　青色身影，不知何时已出现在高台之上。

　　苏姓仙长，依旧是一身素净道袍，身姿纤秀，周身似笼着一层薄薄的光晕。

　　看不真切她的具体面容，只觉得透着一股拒人千里的清冷与出尘。

　　她站在那里，仿佛独立于这片喧嚣之外，校场上空燥热的空气都随之变得清凉了几分。

　　县令吕青玄、县丞李茂、县尉赵铁鹰三人垂手肃立在她身侧后方，姿态恭谨。

　　方才还嗡嗡作响的人声彻底消失了，连幼童的抽噎都被大人死死捂住。

　　场下所有人的心都提到了嗓子眼，等待着即将到来的严苛考验。

　　或许是测力，或许是问心，亦或者是更玄奥难解的仙家手段？

　　每个人都在心中暗暗祈祷，期盼自家的孩子能在接下来的激烈“比试”中脱颖而出，自此鲤鱼跃龙门，一飞冲天。

　　青衣仙长目光淡淡扫过下方黑压压的人头。

　　伸出如玉般莹白的手指，轻轻一招。

　　吕青玄立刻会意，双手捧着一卷厚厚的名册，躬身奉上。

　　正是五年前全县测灵时记录的、载有百余名身具灵根孩童信息的名册。

　　青衣仙长接过来，指尖在那名册封皮上轻轻一抚，名册无风自动，哗啦啦自行翻页。

　　仅仅数息之后，翻页停止。

　　青衣仙长抬眸，声音清晰地传遍校场每个角落，清冷得不带一丝人间烟火气。

　　“灵根凡一寸九分以下者，资质不堪造就。”

　　“带回去吧。”

　　没有解释，没有缘由，甚至没有多看那些孩子一眼。

　　仿佛只是拂去衣袖上的一点尘埃。

　　整个校场瞬间炸开了锅。

　　“什...什么？！”

　　“这就...淘汰了？！”

　　“仙长，仙长开恩啊，我家娃才一寸八分，就差一点，就差一点啊！”

　　“五年啊，我们等了整整五年，盼星星盼月亮就盼着今天！一句话...一句话就没了？！”

　　“爹，娘！我不走，我要当仙人！”孩童的哭喊声撕心裂肺。

　　绝望、不甘、愤怒、茫然......

　　种种情绪在人群中疯狂涌动、碰撞。

　　被点名的孩童家长如遭雷击，脸色煞白，有人瘫软在地，有人捶胸顿足，有人抱着孩子嚎啕大哭。

　　衙役们面面相觑，在吕青玄严厉的眼神示意下，才硬着头皮上前。

　　开始艰难地“请”那些被淘汰的孩子和他们的父母离场。

　　场面一时混乱不堪，充满了心碎与不甘的喧嚣。

　　高台上，吕青玄、李茂、赵铁鹰三人也是目瞪口呆。

　　饶是吕青玄身为修行中人，早有心理准备，知道大宗出身的前辈高人行事不同凡俗，

　　但也绝未料到竟是如此简单粗暴，近乎冷酷。

　　一百多个孩童，各个都有灵根。

　　仅仅一句话，便让九成以上的孩童全部失去了希望。

　　在青池宗的仙长看来，灵根未达两寸，连列入青池宗门墙的资格都没有。

　　周承南远远看着，心中涌起一阵庆幸。

　　还好，清儿灵根两寸九分，是为数不多达到要求的孩童之一。

　　“我这一寸灵根在那位仙长眼中，恐怕根本算不上下品灵根。”他的心中难免泛起些许苦涩。

　　周承南的灵根，受于造化树的青果。

　　一寸灵根，堪堪算是达到下品灵根的最低门槛。

　　可从高台上那位青衣仙长的态度中，不难得出一个事实。

　　——一寸灵根，还是太弱了。

　　县丞李茂眉头紧锁，眼底深处是一丝不易察觉的庆幸。

　　还好自己儿子拥有两寸两分灵根，并未被淘汰。

　　县尉赵铁鹰不动声色地环顾四周，不知道在想些什么。

　　作为安山县最厉害的武者之一，他早已对灵根、修仙，失去了想法。

　　不是他不向往，而是他比旁人更清楚，修仙何其艰难。

　　混乱的场面持续了约莫一炷香的时间。

　　赵铁鹰手底下的衙役们，做事都很麻利，场中很快空旷下来。

　　原本熙熙攘攘的百余名孩童，此刻竟只剩下孤零零的五人。

　　五人，偌大的安山县，竟只有区区五人灵根达到两寸。

　　周元清紧紧抿着唇，下意识回头看了父亲一眼。

　　周承南笑着，悄悄给儿子竖起大拇指。

　　校场内外，寂静无声。