灵泉石室闭关三日，林墨终于将炼气二层初期的境界稳固。体内灵气愈发精纯，经脉被拓宽后运转灵气的速度快了数倍，《青元剑法》在充足灵气支撑下，招式威力又增三分，往日略显滞涩的撩月式，如今已能收发自如。

　　这日清晨，林墨整理好衣袍，带着剩余的下品灵石前往丹堂。李长老前日叮嘱他多研读丹道典籍，他心中亦有此意——修仙之路，单靠苦修与剑术难成气候，丹道既能辅助修炼，又能换取资源，于他这杂灵根修士而言，更是多一条立足之路。

　　丹堂典籍室位于内堂西侧，书架林立，摆满了泛黄的丹道典籍，从基础的《灵草辨识》到一阶丹方注解，应有尽有。管事早已得了李长老吩咐，引着林墨到专属书架前：“李长老特意吩咐，这些一阶丹道典籍你皆可翻阅，若有不懂之处，每日辰时可来寻我解惑。”

　　林墨躬身道谢，目光扫过书架，最终选定《一阶丹方精要》与《灵草生境考》两本书。前者详解一阶丹药的配伍与炼制药引，后者记载各类灵草的生长环境与辨别诀窍，恰好贴合他当前的需求。

　　接下来半月，林墨每日辰时入丹堂研典，午时返回灵泉修炼剑法，申时便去丹堂药圃帮忙——药圃管事见他识草精准，又肯下苦功，便让他负责二阶灵草的日常打理，每月额外给三块下品灵石报酬，偶尔还能得些废弃灵草，虽无大用，却能练手辨识。

　　这日午后，林墨正在药圃修剪凝露草，丹堂管事匆匆寻来：“林墨，李长老找你，有要事吩咐。”

　　他心中一凛，连忙跟着管事入了内堂。李长老端坐案前，桌上放着一块木质任务牌，见他前来，开门见山道：“黑风谷产出的三阶紫心兰即将成熟，此草是炼制二阶聚气丹的核心药材，丹堂急需十株，我想让你前往采撷。”

　　林墨接过任务牌，只见上面写着：采撷三阶紫心兰十株，报酬五十块下品灵石、三枚凝气丹、二十宗门贡献，另可借阅一本中阶剑术典籍十日，任务期限七日。

　　中阶剑术典籍正是他急需之物，《青元剑法》已难满足炼气二层修士的战力需求，而紫心兰的报酬，也足够支撑他冲击炼气二层中期，林墨没有犹豫，躬身应下：“晚辈定不负长老所托。”

　　“黑风谷比青狼岭凶险数倍，盘踞着二阶妖兽黑风豹，速度极快，齿含微量毒素，你需谨慎。”李长老递过一个瓷瓶与一张地形图，“这里面是三枚一阶解毒丹，黑风豹毒素虽烈，此丹可解；紫心兰多生长在谷中向阳石崖，伴生着淬心草，两者外形相似，需仔细辨别，切莫采错。”

　　林墨小心收好解毒丹与地形图，又回竹屋准备行装：将铁剑磨利，补足疗伤丹，烘干驱虫药粉，再把《灵草生境考》随身携带，一切妥当后，次日一早便动身前往黑风谷。

　　黑风谷距内门两百余里，沿途荒林密布，灵气比青狼岭更浓，却也透着几分凶戾。林墨按地形图指引，避开妖兽群居的山谷腹地，朝着东侧石崖潜行，青璞玉在丹田内缓缓运转，温润气息扩散开来，感知着周遭的灵气异动，提前规避危险。

　　行至谷中深处，风声渐烈，草木沙沙作响，空气中隐约飘着一股腥气。林墨心中一紧，放缓脚步，凝神感知——前方十丈外的灌木丛中，正有一道二阶妖兽的灵气波动，气息凶戾，正是黑风豹。

　　他悄悄绕到灌木丛侧面，只见一头通体漆黑的豹子伏在石堆后，身形比青狼矫健数倍，利爪泛着寒光，正盯着崖壁上的几株灵草，而那灵草叶片呈紫青色，脉络带金线，正是他要找的紫心兰。

　　黑风豹是紫心兰的守护妖兽，想来是等着灵草彻底成熟再动手。林墨没有贸然上前，他深知二阶妖兽的实力远超一阶巅峰，正面硬拼胜算不大，只能寻机智取。他观察四周地形，见石堆旁有一处松动的巨石，心中顿时有了主意。

　　林墨取出一块妖兽肉干，用力扔向巨石方向，肉干落地的声响惊动了黑风豹。黑风豹抬头望去，见是食物，立刻起身朝着巨石走去。趁这间隙，林墨快步冲到石崖下，银刀出鞘，小心挖取紫心兰——紫心兰根系极深，需连泥土一同刨出，才能保住药效，他动作麻利，片刻便采了三株，小心用锦布包裹好。

　　“吼！”黑风豹察觉被骗，回头见紫心兰被采，怒不可遏，转身便朝着林墨猛扑而来。其速度极快，转瞬便至眼前，利爪带着劲风抓向林墨肩头。

　　林墨早有防备，脚下发力侧身闪避，同时铁剑出鞘，《青元剑法》劈字诀全力施展，剑刃带着精纯灵气，直劈黑风豹面门。黑风豹反应迅捷，仰头避开，同时甩动长尾，狠狠抽向林墨腰侧。

　　“嘭”的一声，长尾击中腰侧，林墨只觉一股巨力传来，身体踉跄着后退数步，气血翻涌，嘴角溢出一丝鲜血。二阶妖兽的力道，远非一阶青狼可比。

　　黑风豹乘胜追击，利爪轮番抓击，尖牙咬向要害，林墨借着树木掩护游走缠斗，灵气运转至极致，《青元剑法》刺、撩二式交替施展，专挑黑风豹的四肢破绽下手。激战一炷香时间，林墨的手臂被利爪划伤，毒素顺着伤口渗入经脉，只觉手臂发麻，灵气运转都滞涩了几分。

　　“不能再拖了！”林墨心中暗急，摸出解毒丹服下，丹药入口化开，暖流顺着经脉游走，渐渐压制住毒素。他瞅准黑风豹扑击的间隙，脚下步伐一变，绕到其身后，铁剑灌注全部灵气，施展撩月式，狠狠刺向黑风豹的后颈——此处是妖兽要害，防御最弱。

　　黑风豹察觉危险，想要转身格挡，却已迟了半步。铁剑刺入后颈，鲜血喷涌，黑风豹发出凄厉嘶吼，挣扎着甩动身体，将林墨甩出去数丈远。林墨落地后强忍剧痛，起身补剑，又一剑刺穿黑风豹的腹腔，这才彻底了结其性命。

　　林墨喘着粗气，瘫坐在地，身上多处划伤，灵气也消耗殆尽。他服下一粒疗伤丹，又取出灵石调息片刻，才缓过劲来。随后剖开黑风豹腹腔，取出一枚漆黑的二阶妖丹，入手冰凉，灵气比青狼首领的妖丹浓郁数倍，这又是一笔不小的收获。

　　歇息半个时辰，林墨起身继续采撷紫心兰。有青璞玉的感知预警，他避开了另外两头黑风豹，日落前已采够七株紫心兰，只差三株便可完成任务。他寻了一处隐蔽山洞，生火烘干伤口，再服下丹药疗伤，一夜无话。

　　次日一早，林墨按地形图指引，前往谷北石崖——那里是紫心兰的另一处生长地。刚抵达石崖下，便听到争执声传来，只见两名内门弟子正围着一株紫心兰争斗，一人手持长剑，气息是炼气二层初期，另一人握着匕首，竟是炼气一层巅峰。

　　“张昊，这株紫心兰是我先发现的，你休要抢夺！”持匕首的弟子怒喝。

　　“弱者不配得机缘，这紫心兰归我，识相的赶紧滚！”张昊冷笑一声，长剑一挥，便将匕首弟子划伤，后者踉跄后退，只能眼睁睁看着张昊挖取紫心兰。

　　林墨心中一沉，这张昊他在任务堂见过，是内门老牌弟子，心性刻薄，专爱抢夺同门机缘。此刻石崖上仅剩两株紫心兰，若被张昊得去，他便要多费功夫寻找。

　　张昊挖完紫心兰，转头瞥见林墨，眼中闪过一丝贪婪：“哟，这不是那个突破炼气二层的杂灵根吗？看你样子，也是来采紫心兰的？识相的把你采的都交出来，免得我动手！”

　　林墨握紧铁剑，语气冰冷：“紫心兰各凭本事采撷，想要抢夺，先过我这关！”

　　“不知死活！”张昊嗤笑一声，长剑带着灵光刺来，他修炼的是中阶剑术《破山剑》，剑招刚猛，比王腾的《流云剑法》更具威力。

　　林墨不敢大意，灵气灌注铁剑，侧身避开剑招，同时施展《青元剑法》刺字诀反击。两人皆是炼气二层初期，张昊剑法更胜一筹，林墨却胜在灵气精纯、感知敏锐，青璞玉提前预判剑招轨迹，总能在间不容发之际避开要害。

　　激战数十回合，张昊渐显急躁，他本以为能轻松拿下林墨，却没想到对方剑术沉稳，防守得密不透风。“找死！”张昊怒吼一声，《破山剑》杀招“裂石式”全力施展，长剑带着厚重灵气，朝着林墨头顶劈来。

　　林墨心中一凛，知道不可硬接，脚下猛地发力，身体向后急退，同时铁剑斜撩，精准击中长剑剑身侧面。“铛”的一声，张昊的剑招被卸去大半力道，林墨趁机上前，铁剑直指他的手腕，逼得他不得不撤剑回防。

　　趁张昊旧力刚去新力未生之际，林墨丹田内灵气暴涨，将《青元剑法》与连日修炼的感悟结合，剑招陡然变快，刺向张昊胸口。张昊大惊失色，想要闪避，却已不及，被铁剑剑尖划破衣襟，堪堪避开要害。

　　“你敢伤我！”张昊又惊又怒，却也看出林墨实力不在自己之下，再斗下去恐讨不到好，狠狠瞪了林墨一眼：“今日暂且饶你，日后再找你算账！”说罢，转身便逃。

　　林墨没有追赶，他灵气消耗已大，没必要徒增风险。他走到石崖上，小心挖取剩余两株紫心兰，连同之前采的七株，正好十株，圆满完成任务。

　　返程途中，林墨特意绕到黑风谷外围，采了几株淬心草——李长老说淬心草可入药，丹堂或许能用，也算额外收获。行至内门地界时，天色已暗，他先找地方调息稳固，次日一早便前往丹堂交差。

　　李长老查验紫心兰，见十株皆品相完好，根系完整，眼中露出赞许：“不错，竟能在七日内采回，还避开了黑风豹群，难得。”得知他斩杀一头二阶黑风豹，还击退抢夺灵草的同门，更是点头道，“遇事沉稳，战力不俗，没白费这段时日的修炼。”

　　管事按任务兑付报酬，五十块下品灵石、三枚凝气丹、二十宗门贡献一一递上，林墨又选了一本中阶剑术《裂风剑法》——此剑法以快制胜，正好弥补《青元剑法》攻速不足的缺陷。

　　“这淬心草是晚辈顺带采的，不知丹堂是否需要？”林墨取出淬心草，递了过去。

　　李长老接过一看，笑道：“倒是有心了，这淬心草正是炼制清灵丹的辅料，算你五块下品灵石。”又沉吟片刻，道，“你丹道基础扎实，又懂辨草护药，下月起，可来丹堂听我讲一阶丹方配伍，若学得好，便教你炼制药引。”

　　林墨心中大喜，躬身道谢：“多谢长老栽培！”能得李长老亲授丹道，比任何资源都珍贵，这意味着他在丹道上真正入门，往后多了一条坚实的立足之路。

　　离开丹堂，林墨返回灵泉石室，将灵石、丹药收好，又翻开《裂风剑法》研读。中阶剑法的灵气运转路径比基础剑法精妙得多，他借着青璞玉辅助梳理心神，领悟速度快了不少，再加上灵泉的纯净灵气支撑，修炼起来事半功倍。

　　夜色渐深，石室中灵光闪烁，林墨手持铁剑，演练着《裂风剑法》的基础招式，剑影翻飞，灵气四溢。炼气二层初期的气息稳步攀升，距离中期仅一步之遥；丹道入门得名师指点，剑术进阶有中阶典籍加持，内门立足的根基愈发稳固。

　　他知道，丹道与剑术的双重修炼之路会更艰辛，内门高阶弟子的竞争也会更残酷，但他已不再是那个任人欺凌的外门杂灵根。灵泉的机缘、丹堂的赏识、自身的坚韧，终将让他在这条修仙路上，一步步走出属于自己的尘凡仙途。

　　灵泉潺潺，剑影流转，林墨的身影在石室中愈发挺拔，眼中满是坚定。下一段进阶之路，已然开启。