马蹄声在寂静的官道上急促地响起，如同密集的鼓点，敲击着三人心头的紧张。

　　林凡勒紧缰绳，身体伏在马背上，借着微弱的月光观察着四周的地形。他们已经冲出了诺丁城的范围，前方就是一片连绵的丘陵地带，正是摆脱追兵的最佳场所。

　　“萨拉斯不会这么轻易放过我们。”朱竹清坐在林凡身后，双手紧紧环住他的腰，声音在风中显得有些飘忽，“刚才那个信号弹，恐怕是他在召集援兵。”

　　“援兵？”奥斯卡骑在另一匹马上，有些惊慌地回头看了一眼，“那我们怎么办？”

　　“兵来将挡，水来土掩。”林凡眼中闪过一丝决绝，“奥斯卡，你带着图纸先走，去史莱克学院找弗兰德院长。朱竹清，你跟我留下来断后。”

　　“不行！”朱竹清和奥斯卡异口同声地拒绝。

　　“林凡，要走一起走！”朱竹清语气坚定，“我不会丢下你一个人。”

　　“就是！”奥斯卡也梗着脖子喊道，“我虽然只是个食物系魂师，但我也能帮上忙！”

　　林凡看着两人，心中涌起一股暖流。他点了点头：“好，那我们就一起闯出去！”

　　就在这时，前方的丘陵后突然亮起了无数火把，将黑夜照得亮如白昼。紧接着，一阵沉重的脚步声传来，地面都随之微微震动。

　　“是重甲步兵！”奥斯卡惊呼道。

　　林凡眉头紧锁。他没想到，萨拉斯的援兵竟然来得这么快，而且还是正规军！

　　“看来，李大石不仅勾结武魂殿，恐怕连军队都已经被渗透了。”林凡沉声道，“我们不能硬闯。”

　　他环顾四周，突然目光一凝。在他们左侧，有一片地势较高的乱石岗，怪石嶙峋，易守难攻。

　　“去那边！”

　　林凡一拉缰绳，带着两人向乱石岗冲去。

　　重甲步兵显然没想到他们会选择这个方向，等他们反应过来时，林凡等人已经冲上了乱石岗的高处。

　　“站住！别跑！”为首的军官怒吼着，指挥士兵向乱石岗包围过来。

　　“林凡，现在怎么办？”奥斯卡有些慌了，“他们人太多了！”

　　林凡没有说话，而是从怀中掏出了那个黑色的盒子。他将盒子高高举起，对着下面的士兵大喊道：

　　“我是星罗帝国密使！奉皇命调查诺丁城叛乱！谁敢造次！”

　　这一声大喝，中气十足，带着一股不容置疑的威严。

　　下面的士兵顿时停下了脚步，面面相觑。他们虽然是重甲步兵，但大多只是普通士兵，哪里分得清什么密使不密使。

　　为首的军官却是个狠角色，他冷笑一声：“装神弄鬼！给我射！”

　　他身后的弓箭手立刻弯弓搭箭，无数箭矢如同飞蝗般向乱石岗射来。

　　“趴下！”林凡大吼一声，拉着朱竹清和奥斯卡躲在一块巨石后面。

　　箭矢“嗖嗖”地从头顶飞过，打在石头上，火星四溅。

　　“他们不听啊！”奥斯卡哭丧着脸喊道。

　　“看来，只能硬拼了。”林凡眼中闪过一丝寒光。

　　就在这时，远处突然传来一阵喊杀声。

　　“哪里来的乱臣贼子！竟敢围攻帝国密使！”

　　紧接着，一队身穿银色铠甲的骑兵如同旋风般冲入战场，瞬间将重甲步兵的阵型冲得七零八落。

　　为首的，是一个身穿银色战甲的年轻将领，他手持长枪，枪出如龙，所向披靡。

　　“是星罗帝国的银甲卫！”朱竹清惊喜地喊道。

　　林凡心中一动。看来，朱竹清的皇室身份，这次是真的派上用场了。

　　银甲卫的战斗力显然远超重甲步兵，没过多久，重甲步兵就被杀得丢盔卸甲，狼狈逃窜。

　　年轻将领勒住马缰，走到乱石岗下，对着林凡等人拱了拱手：“在下星罗帝国银甲卫统领，白沉香。奉陛下密令，前来接应密使大人。”

　　朱竹清从石头后站起身，拿出那块令牌，沉声道：“白统领，我是朱竹清。这些人勾结武魂殿，意图谋反，还请白统领速速追击，切勿让他们走脱！”

　　“遵命！”白沉香领命，立刻指挥银甲卫追击逃散的重甲步兵。

　　林凡看着白沉香的背影，眼中闪过一丝疑惑：“星罗帝国的银甲卫，怎么会出现在这里？”

　　朱竹清收起令牌，神色有些复杂：“是我父亲……他知道我出来寻找地图，所以暗中派了人保护我。只是没想到，会在这里遇上。”

　　“原来如此。”林凡点了点头，心中对朱竹清的身份又有了新的认识。

　　就在这时，系统面板突然弹出一条提示：

　　【触发任务：护送。】

　　【任务目标：护送朱竹清安全返回史莱克学院。】

　　【任务奖励：随机“防御”类魂技。】

　　林凡看着任务提示，心中暗暗松了口气。看来，暂时安全了。

　　然而，他并没有注意到，在远处的黑暗中，一双阴冷的眼睛正死死地盯着他们。

　　萨拉斯站在一棵大树的阴影里，看着下方的变故，眼中满是阴霾。

　　“星罗帝国的银甲卫……”他咬牙切齿地说道，“好，很好。既然你们想玩，那我们就玩大一点。”

　　他从怀中掏出一枚黑色的符箓，口中念念有词。

　　符箓瞬间燃烧起来，化作一只黑色的乌鸦，向着远方飞去。

　　“去吧，告诉教皇陛下……计划，可以开始了。”

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