杨继明和赵木成就在营房前那片还算宽敞的泥地边上，有一搭没一搭地闲聊。

　　话题从早年广西老兄弟扯旗造反的艰难，转到如今天京城里各路“神仙”的脾气，又聊起各殿之间的趣闻琐事。

　　杨继明摆足了推心置腹的老大哥架势，笑声洪亮，引得附近营房的士卒都忍不住探头张望。

　　日头渐高，营房辕门外出现了一个人影。

　　来者身穿天王府亲兵特有的金黄背心，正是昨日和王怀安一起来的一位亲兵，名叫赵六子。

　　赵六子脚步迟疑，目光在营中逡巡。

　　东两的弟兄得了赵木成的吩咐，没人上前阻拦，只用眼神给他指了方向。

　　赵六子一眼便瞧见了正与赵木成谈笑风生的杨继明，脚步明显一顿，脸上掠过一丝慌乱。

　　显然没料到会在这儿撞上东殿的实权人物，可使命在身，赵六子只能硬着头皮，尽量自然地走上前。

　　他先朝赵木成恭恭敬敬行了一礼，低着头，双手捧过一个红布包着的小物件，声音竭力维持平稳：

　　“禀赵大人，小的奉王掌朝门之命前来。王大人今日在内廷当值，无法亲至，特命小的将昨日提及的宅院钥匙送上，请大人查收。”

　　赵木成尚未开口，身旁的杨继明便轻轻“嗤”了一声。

　　脸上那副兄长的温和笑意瞬间褪去，换上了讥诮的神情。

　　杨继明往前踱了半步，目光斜睨着赵六子，声调拖得老长：

　　“哟？王掌朝门可真够周到的，连串钥匙都惦记着专程送来。”

　　杨继明伸出手，掌心向上摊开，语气不容置疑：“拿过来吧，我替木成兄弟收着。这点小事，何必劳他亲自过手？”

　　赵六子完全僵住了，捧着钥匙的双手悬在半空，递也不是，不递也不是。

　　他必须亲手交给赵木成，可眼前这位东殿承宣的威势，又让他小腿发软。

　　赵六子只得将求助的目光投向赵木成，眼里写满了惶恐。

　　赵木成却眼观鼻、鼻观心，仿佛忽然对地上石头的纹路产生了浓厚兴趣，一声不吭。

　　他乐得让杨继明唱这出红脸，自己既免了冲突，也好趁机观察。

　　见那赵六子迟迟不动，杨继明的脸色沉了下来，声音透出寒意：

　　“怎么？你们王大人交代的话是话，我杨某人说的话，就不是话了？还是你觉得……我代木成兄弟收下这份‘厚礼’，不够格？”

　　赵六子不过是个跑腿的，哪曾经历过被东殿高官当面威逼的阵仗？

　　他额上瞬间沁出冷汗，嘴唇哆嗦着，还想挣扎：

　　“大人息怒，并非小的不懂规矩，只是我家大人再三叮嘱，务必……务必亲手交到赵大人手中，小的实在不敢……”

　　“不敢？”杨继明眉毛一挑，耐心似乎彻底耗尽。

　　杨继明不再多话，猛地一步上前，劈手便去夺那亲兵手中的红布包！

　　动作快得让那赵六子全然不及反应。“哎！大人！” 赵六子下意识攥紧手指，想要护住钥匙。

　　这一下，彻底激怒了杨继明。他夺钥匙的手腕一翻，顺势用力一搡，同时抬脚便踹在赵六子小腹上！

　　“哎哟！”亲兵惨叫一声，踉跄后退几步，“噗通”摔倒在地，红布包脱手飞出，被杨继明稳稳接住。

　　“不长眼的狗东西！”杨继明掂了掂钥匙包，指着地上痛苦蜷缩的亲兵厉声骂道，“敢跟本官动手抢东西？我看你是活腻了！滚回去告诉王怀安，他的这份大礼，我杨继明替赵指挥收下了！有什么指教，让他尽管来东殿找我！滚！”

　　赵六子腹痛如绞，心里却莫名一松，至少回去能交代清楚，钥匙是被谁、以何种方式拿走的，不全是自己办事不力。

　　赵六子不敢停留，连滚爬爬地挣扎起来，也顾不上拍打尘土，朝两人方向胡乱躬了躬身，便捂着肚子，一瘸一拐地逃出了辕门，背影狼狈。

　　这一切发生得极快。

　　赵木成在一旁看得分明，对杨继明行事的霸道有了更深体会。

　　他不动声色地朝身旁的木根使了个眼色。

　　木根看着憨实，心思却透亮，立刻会意，装作想起急事的样子，快步朝那赵六子离开的方向跟了出去。

　　这是让木根去“找补”几句。

　　不必说透，只需模糊带过“赵大人实属无奈”之意，让赵六子回去传话时有个转圜余地，免得王怀安把所有的怨气都记在赵木成头上。

　　很多时候，传话人嘴里添减几个字，整件事的味道就不同了。

　　待木根离开，赵木成才转向杨继明，低声道：

　　“杨大哥，您刚才这是不是太过了些？那亲兵毕竟代表着王掌朝门的脸面。您这一脚，外加夺了钥匙，可是把王大人得罪狠了……小弟心里实在不安。”

　　杨继明却浑不在意，甚至不屑地撇了撇嘴，一边将钥匙包随手揣进怀里，一边冷哼道：

　　“过？对这起子只会溜须拍马的货色，不狠点，他还以为你怕他！王怀安？哼，不过是个伺候人的老狗罢了，仗着天王几分旧恩，真拿自己当个人物了？没有我们东殿在前线拼杀、总理政务，他们天王府……”

　　话到此处，他猛地刹住，显然意识到有些话太过敏感。

　　干咳一声，迅速转了话题，脸色也严肃几分，看着赵木成，语重心长：

　　“钥匙我替你收了，这麻烦也算暂时挡了回去。我估摸，王怀安吃了这个明亏，面上至少得消停一阵，不会马上再来找你。木成啊”

　　杨继明拍了拍赵木成的肩膀，带着近乎警告的意味。

　　“当哥哥的今天再多说一句交心的话。你如今站的位置，看着风光，实则凶险。这天京城里，水浑得很，但各有各的道，泾渭分明。你想两头讨好，左右逢源，做个哪边都不得罪的墙头草……”

　　杨继明摇了摇头，眼神锐利。

　　“那是最蠢的，也绝对活不长。风往哪边吹，你就得赶紧往哪边倒，迟了，就连根拔了！”

　　这话，已经是在明晃晃地逼他表态了。