穿梭机的引擎在咆哮，老旧的涡轮叶片发出不堪重负的哀鸣。这架“阿奎拉”型着陆器像一块被踢飞的砖头，顶着十几倍的重力加速度，硬生生撞开了稀薄的大气层。

　　重力压在胸口，像是压了一块墓碑。西里尔咬着牙，嘴里的血腥味还没散去。刚注射的高浓度兴奋剂正在燃烧他的神经，让他的手稳得可怕，也冷得可怕。

　　“六点钟方向！热源接近！”驾驶员是个年轻的士官，声音已经变调，“皇座啊，那是什——”

　　雷达屏幕爆出一团红光，紧接着是一声撕裂耳膜的尖啸。那不是机械的噪音，而是某种活物在极度饥饿时的嚎叫。

　　云层被撕开。一只巨大的钢铁怪物俯冲而下。

　　它有着龙的形态，却是由生锈的黄铜、扭曲的血肉和液压活塞拼凑而成。地狱飞龙（Heldrake）。这种混沌恶魔引擎不需要空气动力学，它依靠着对杀戮的渴望飞行。

　　两架护航的“闪电”战斗机试图拦截。地狱飞龙只是稍稍偏转了那颗布满尖刺的金属头颅，喉咙深处喷出一股黑红色的烈焰。

　　巴洛克式地狱火。

　　没有爆炸，没有碎片。那两架战斗机在接触火焰的瞬间，护盾像肥皂泡一样破灭，机身直接在空中融化成两团扭曲的废铁，连同里面的飞行员一起被烧成了灰烬。

　　“它过来了！它过来了！”驾驶员死死扣住操纵杆，试图做滚筒规避，但恐惧让他的动作僵硬得像个木偶。穿梭机的护盾发生器发出刺耳的警报，能量读数瞬间跌至谷底。

　　那头飞龙张开了巨大的金属双翼，翼展上的利刃在恒星光芒下闪烁着寒光。它显然没把这架笨重的运输机放在眼里，而是像猫戏老鼠一样，调整姿态准备用爪子把猎物撕成两半。

　　“滚开。”

　　西里尔解开安全带，一把揪住驾驶员的衣领，将他从座位上硬生生拽了下来，甩向后舱。

　　“老板！你会开这玩意儿？！”维克多在后舱吼道，手里死死抱着那挺改装过的自动机炮。

　　“不会。”西里尔坐上驾驶位，双手在控制面板上飞快跳动，“但我会骗。”

　　地狱飞龙越来越近，已经能看清它装甲板上那些亵渎的混沌符文，以及那双燃烧着亚空间之火的电子眼。它张开嘴，喉咙里的地狱火正在积蓄。

　　西里尔没有拉升，没有俯冲，甚至没有发射干扰弹。

　　他猛地拉下了红色的紧急制动杆。

　　“切断燃料泵。关闭主引擎。关闭反应堆。”

　　嗡——

　　穿梭机的轰鸣声瞬间消失。整架飞船像是一块失去生命的石头，在重力的牵引下开始自由落体。所有的灯光熄灭，只剩下维克多手里那根雪茄的一点红光。

　　“你疯了！”岩尘贤者在后舱发出尖叫，几条机械臂疯狂抓挠着舱壁，“机魂会愤怒的！我们在坠毁！”

　　“闭嘴。”西里尔盯着漆黑的座舱盖。

　　地狱飞龙愣住了。

　　恶魔引擎依靠热源和灵魂波动索敌。在它的感官里，眼前这只猎物突然“死”了。引擎熄火，能量反应消失，甚至连那个驾驶者的灵魂波动都变得微弱无比——西里尔刚刚透支了精神力，此刻虚弱得就像个幽灵。

　　捕猎本能让飞龙产生了误判。它以为这架飞机已经被刚才的威压震坏了引擎，正在坠毁。

　　巨大的金属身躯带着惯性，呼啸着从穿梭机上方掠过。那股灼热的气浪刮擦着机体蒙皮，发出令人牙酸的摩擦声。

　　就是现在。

　　西里尔看着飞龙那满是散热格栅和排气口的腹部暴露在视野中。

　　“点火！”

　　他狠狠推上节流阀，同时按下了强制重启键。

　　轰！

　　引擎喷口爆发出蓝色的尾焰，巨大的推力将穿梭机狠狠推向高空。西里尔猛拉操纵杆，利用刚才下坠积蓄的动能，做了一个完全违背这架运输机设计极限的“眼镜蛇机动”。

　　金属骨架发出濒临解体的呻吟，铆钉崩飞。

　　穿梭机像是一把回旋镖，从下方死死咬住了地狱飞龙的肚皮。

　　“维克多！给它灌肠！”

　　“操！这就来！”

　　维克多把自己绑在后射炮塔的座椅上，独眼圆睁，狠狠踩下击发踏板。

　　咚咚咚咚咚！

　　双联装的自动机炮喷吐着火舌。贫铀穿甲弹像暴雨一样泼向地狱飞龙最脆弱的腹部。那里没有厚重的黄铜装甲，只有密密麻麻的液压管线和用来散热的生物软组织。

　　弹头撕裂了管线，打爆了液压泵。黑色的机油和红色的恶魔之血混合着喷涌而出。

　　地狱飞龙发出一声凄厉的惨叫。它疯狂地翻滚着，试图甩掉这只该死的跳蚤。但西里尔就像是一块牛皮糖，无论它怎么机动，始终死死贴在它的盲区里。

　　“再来点狠的！”西里尔吼道。

　　缝合婆从角落里爬出来，把几个绿色的金属罐子塞进了弹药输送带。

　　那是高挥发性的酸性毒气弹，底巢用来清洗管道淤泥的狠货。

　　几发绿色的炮弹钻进了飞龙破碎的腹部装甲，然后在它体内炸开。酸雾瞬间腐蚀了它的内部电路和血肉结合部。

　　恶魔引擎痉挛了。它的翅膀失去控制，半边身子冒出滚滚浓烟。它哀嚎着，像是一只断了线的风筝，一头栽向了下方灰色的月球表面。

　　轰隆！

　　地面腾起一朵巨大的火球。

　　西里尔的穿梭机剧烈震动着，警报声响成一片。

　　“右侧引擎推力下降30%！结构完整性60%！”岩尘贤者抱着数据板大喊，“吾主，这台机器快散架了！”

　　“散架之前，它得把我们送到地方。”

　　西里尔抹了一把鼻血，双手死死把住颤抖的操纵杆。

　　穿梭机拖着一道黑烟，冲破了最后一层大气阻力。

　　眼前豁然开朗。

　　漆黑的太空中，那艘巨大的“无情铁砧号”战列驳船就像一座悬浮的钢铁山脉，横亘在他们面前。无数的炮火正在轰击下方的月球，却丝毫没有注意到这只从死人堆里爬出来的“小苍蝇”。

　　那艘船的侧舷机库大开，因为所有的空降仓都已经投放，那里现在就是一个毫无防备的巨大空洞。

　　“那是阿斯塔特的旗舰。”维克多给机炮换上新的弹链，声音里带着一丝颤抖，更多的是疯狂，“我们真的要撞进去？”

　　“你看我像是有返程票的样子吗？”

　　西里尔咧开嘴，露出一口带血的牙齿。

　　“坐稳了。我们要去给钢铁勇士送快递。”