食人鱼河对岸，七名魔教高手一字排开，为首的毒部执事笑得狰狞可怖。河面之上，腐骨鱼群疯狂翻腾，那些假石墩在鱼群的冲击下纷纷下沉，只余寥寥几个真石墩露出水面，组成一条断续的路径。
前有强敌，后有绝路，脚下是翻滚的黑色河水与尖牙利齿的腐骨鱼——文墨渊三人已入绝境！
“三个小娃娃，”干瘦老者负手而立，声音在溶洞中回荡，“交出天书残页和秘境钥匙，老夫或许能给你们个痛快。否则，就让你们尝尝万鱼噬身的滋味！”
牛大壮双刀在手，怒目圆睁：“要打就打，哪来这么多废话！”但他脚下的石墩已开始摇晃，显然也支撑不了多久。
文墨渊强迫自己冷静，脑中飞快运转。河面宽约十丈，剩下的真石墩还有五个，彼此间隔一到两丈不等。若能一口气跃过，或许能到对岸，但对面有七名高手严阵以待，就算过去了也是自投罗网。
他的目光扫过河面，忽然注意到那些沉没的假石墩并非完全消失，有些还露出水面寸许，只是被鱼群掩盖。而且，沉没的位置似乎有规律……
“小蝶，”文墨渊低声问，“你带的‘闭气草’还有多少？”
苏小蝶一愣：“还有十几片，怎么了？”
“全给我。”文墨渊接过闭气草，又看向牛大壮，“大壮，你能将假石墩打碎吗？不用全碎，只要打出能落脚的小坑就行。”
牛大壮虽不明白他要做什么，但毫不犹豫地点头：“能！”
“好。”文墨渊深吸一口气，“我数到三，我们一起行动。大壮，你用碎石打那些假石墩，打出坑来；小蝶，你准备好‘驱鱼散’，待会往河里撒；我……”
他顿了顿，眼中闪过一丝决绝：“我试试能不能引开他们的注意力。”
话音未落，他已纵身跃起，却不是冲向对岸，而是向上——直扑洞顶垂下的钟乳石！
这一下出乎所有人意料。毒部执事一愣，随即冷笑：“想逃？做梦！”他一挥手，三名手下立刻张弓搭箭，三支毒箭呼啸而出，直射空中的文墨渊。
但文墨渊早有准备。他身在半空，手中忽然洒出一把白色粉末——正是刚才苏小蝶给他的“闭气草”粉末！粉末在空中弥漫，与洞顶渗出的水滴混合，化作一片白雾。
毒箭射入白雾，只听“叮叮”几声，竟被什么东西挡了下来。原来文墨渊在跃起时，已用匕首斩断了几根细长的钟乳石，此刻正持在手中，当作短棍使用。
与此同时，牛大壮也动了。他双刀挥舞，将脚下真石墩的边缘劈碎，碎石如雨点般射向那些假石墩。“噗噗噗”声中，假石墩表面被打出一个浅浅的凹坑。
苏小蝶则从药囊中取出一大包驱鱼散，全力撒向河面。药粉入水，腐骨鱼群立刻骚动起来，纷纷向远处逃窜，河面暂时清出一片区域。
“就是现在！”文墨渊从空中落下，脚尖在第一个假石墩的凹坑上一点，借力再起，如蜻蜓点水般在河面上跳跃。牛大壮和苏小蝶紧随其后。
三人配合默契，动作一气呵成。等毒部执事反应过来，他们已经越过河心，距离对岸只剩三丈！
“拦住他们！”干瘦老者气急败坏，亲自出手。他双掌一推，一股腥臭的黑气喷涌而出，化作一只巨大的黑色手掌，凌空抓向最后面的苏小蝶。
苏小蝶听到身后恶风袭来，想要躲闪，但脚下石墩太小，无处可避。眼看就要被黑手抓住——
“小心！”牛大壮大吼一声，竟返身跃回，双刀交叉，硬生生挡住黑手！
“轰！”
黑手与双刀碰撞，爆发出沉闷的巨响。牛大壮闷哼一声，被震得倒退两步，脚下石墩“咔嚓”一声碎裂！他整个人向河中坠去！
“大壮！”文墨渊和苏小蝶惊呼。
千钧一发之际，牛大壮左手一刀插入石墩残骸，稳住身形，右手刀挥出，斩断几尾扑来的腐骨鱼。但更多的鱼群正蜂拥而来。
文墨渊急中生智，从怀中掏出一物——正是那卷羊皮地图！他用力一掷，地图如飞镖般射向毒部执事面门。
干瘦老者下意识地伸手去接，就在这一瞬间，文墨渊已跃到牛大壮身边，抓住他的手臂，全力一拉！两人借力跃起，落在最后一个真石墩上。
苏小蝶也已到对岸，返身抛出绳索：“抓住！”
文墨渊和牛大壮抓住绳索，被苏小蝶拉上岸。三人滚倒在地，气喘吁吁，但总算逃过一劫。
对岸，毒部执事接住地图，展开一看，却是空白——文墨渊扔的只是包裹地图的油布！他气得七窍生烟，怒吼道：“追！他们跑不远！”
但这时，河中的驱鱼散药效已过，腐骨鱼群重新聚集，将石墩全部淹没。七人想要过河，只能另寻他路，一时半会儿是追不上了。
文墨渊三人不敢停留，沿着溶洞继续深入。按照地图标注，过了食人鱼河，再走一段，就是“千机石林”——百草秘境前的最后一道关卡。
果然，走了约莫一炷香时间，前方出现一片奇异的石林。这里的石头与之前所见截然不同：个个形状规整，有方有圆，有柱有碑，排列得整整齐齐，仿佛人工雕琢而成。石林上方有微光透下，照亮整个区域，那些石头在光线下泛着淡淡的金属光泽。
“这就是千机石林了。”文墨渊展开真正的羊皮地图，仔细查看，“地图上说，石林中共有三道机关：择路石阵、幻音洞、毒沼凶鳄。每一道都是考验，通过后才能见到秘境石门。”
他指着石林入口处的一片石碑：“第一关，择路石阵。这些石头会移动变化，形成迷宫。只有找到正确的路径，才能通过。走错了，就会触发机关，万箭穿心。”
苏小蝶望向石林深处，果然看到那些石头在缓缓移动，虽然速度很慢，但确实在变化位置。“怎么找正确路径？”
文墨渊取出天书残页，指着上面的几行符文：“残页记载了破解之法。这些符文对应八卦方位，需要根据时辰推算生门所在。”他抬头看了看从洞顶透下的微光——那是特意开凿的天窗，用来判断时辰。“现在是午时三刻，阳至极而阴始生。那么生门应该在……坤位！”
他走向石林入口，仔细辨认那些石头的排列。果然，在坤位方向，有一条隐约的小径，两旁的石头上刻着细小的草药图案。
“就是这条路。”文墨渊率先踏入石林，苏小蝶和牛大壮紧随其后。
一进入石林，周围的空气顿时凝重起来。那些石头仿佛有生命，在三人走过时微微转动，发出“嘎嘎”的摩擦声。小径曲折蜿蜒，岔路极多，若非有地图和符文指引，早就迷路了。
走了约莫半柱香时间，前方出现一片相对开阔的空地。空地中央立着九根石柱，按九宫格排列，每根柱子上都刻着不同的图案：有的刻着云纹，有的刻着火焰，有的刻着水流……
“这是九宫阵，”文墨渊对照残页上的记载，“需要按五行相生的顺序触碰石柱，才能打开通路。顺序是……木生火，火生土，土生金，金生水，水生木。”
他仔细观察那些图案，辨认出各自代表的五行：云纹为木，火焰为火，山峦为土，刀剑为金，波浪为水。
“我先来。”文墨渊走到刻着云纹的木柱前，伸手按在图案上。
石柱微微下沉，发出“咔”的一声。接着是火焰柱、山峦柱……当他按到第五根波浪柱时，异变突生！