子夜，药王谷寂静如墓。

　　回春堂内烛火通明，却驱不散那股沉甸甸的悲凉。薛静庵的遗体已被装入牛大壮亲手打造的楠木棺中，棺盖未合，供谷中弟子最后瞻仰。

　　堂前跪了黑压压一片人。有白发苍苍的老药师，有年富力强的中年医师，更多的是与文墨渊他们年纪相仿的年轻弟子。许多人眼眶红肿，低声啜泣。薛静庵执掌药王谷四十年，待弟子如子侄，授医术无保留，在众人心中早已如父如师。

　　文墨渊站在棺前，一身素白孝服，手中握着那枚青玉谷主印。他面色依旧苍白——请灵术的反噬还未完全消退，每走一步都觉虚浮。可脊梁挺得笔直，目光扫过堂下众人时，已有了几分谷主的威严。

　　苏小蝶和牛大壮分立两侧，同样穿着孝服。苏小蝶已将长发绾成简单的发髻，插着一支素银簪——那是薛静庵生前送她的及笄礼。牛大壮则腰缠麻绳，这是他青石镇的习俗，为至亲戴孝需以麻束腰，守孝三年。

　　“诸位。”文墨渊开口，声音不高，却在寂静的灵堂中清晰可闻，“师父为护药王谷，为镇万毒鼎，已驾鹤西去。临终前，他将谷主之位传于我。”

　　他将青玉印举起，印身在烛光下泛着温润光泽。堂下响起细微的骚动，几个年长的药师交换着眼神，却无人出声质疑——显然薛静庵生前已有安排。

　　“文某年轻德薄，本不堪此重任。”文墨渊继续道，“然师父遗命不可违，药王谷三百年传承不可断。今日当着师父灵前，我文墨渊立誓：必竭尽所能，护药王谷周全，续神农医道，不负师父所托！”

　　他双膝跪地，对着棺椁重重叩首。苏小蝶和牛大壮也随之跪拜。

　　堂下众人见状，齐刷刷跪倒。最前排一位白发老妪颤巍巍道：“老身薛灵素，药王谷第三百二十六代弟子，奉先谷主密令，见印如见人。自今日起，奉文墨渊为第三百二十八代谷主，如有违逆，逐出师门！”

　　这老妪在谷中辈分极高，她一开口，再无人有异议。

　　文墨渊起身，对薛灵素深深一揖：“薛长老，谷中事务，还需您多费心。”

　　薛灵素抹去眼角泪痕，点头道：“谷主放心。老身这把骨头，还能再撑几年。”

　　文墨渊转身看向众人，沉声道：“然眼下形势危急。魔教贼心不死，万毒鼎虽被师父以残魂封印，但地脉毒煞未除，隐患仍在。且魔教在暗，我们在明，药王谷已不宜久留。”

　　他顿了顿，语气更加凝重：“师父临终前，嘱托我三件事。其一，救柳飞羽师姐——她被魔教所擒，身中奇毒，需速寻解救之法。”

　　堂下一阵惊呼。柳飞羽是年轻一辈中的佼佼者，人缘极好，听闻她遭难，众人都露出焦急之色。

　　“其二，寻《神农本草天书》下卷。此书乃神农氏所遗医道至宝，不仅载有解救柳师姐之法，更有净化地脉毒煞、重铸镇毒碑的秘术。天书下卷，就在神农架深处。”

　　“其三，防魔教卷土重来。师父以性命换来的封印，最多维持百年。若不能在此期间找到彻底解决之法，百年后毒鼎再醒，天下必遭大劫。而魔教……绝不会坐等百年。”

　　文墨渊目光扫过众人：“故此，我决意亲赴神农架，寻天书，救柳师姐，觅根治之法。谷中弟子，除少数留守外，其余皆需撤离，暂避他处，以防魔教报复。”

　　此言一出，满堂哗然。

　　一个中年医师忍不住道：“谷主，药王谷是我们的根啊！三百年基业，岂能说弃就弃？”

　　“是啊，师父刚走，我们就要弃谷而逃，这……这让师父如何瞑目？”

　　“魔教再来，我们跟他们拼了！”

　　群情激愤。

　　文墨渊静静听着，等声音稍歇，才缓缓道：“诸位的心情，我理解。但请诸位想想——师父为何拼死封印毒鼎？是为了保住这片山谷，还是为了保住谷中的人？”

　　他指向棺椁：“师父临终前对我说：‘医者救人，药王谷的根本不在这一砖一瓦，而在医道传承，在人心仁术。只要人在，医术在，药王谷就永远在。’”

　　堂下渐渐安静下来。

　　文墨渊继续道：“此番撤离，不是逃跑，而是暂避锋芒。魔教势大，我们硬拼无异以卵击石。留得青山在，不愁没柴烧。待我寻得天书，找到根治之法，我们必会重返药王谷，重振基业！”

　　他语气铿锵，眼中闪烁着坚定的光芒。这一刻，这个刚满十八岁的少年，真正有了谷主的气度。

　　薛灵素适时开口：“老身赞同谷主之议。药王谷有密道通往山外，可保弟子安然撤离。至于去处……老身早年在外行医，于江南有一处别院，可暂作栖身之所。”

　　有了这位德高望重的长老支持，众人终于不再反对。

　　文墨渊点头：“如此甚好。薛长老，就劳烦您带领弟子们撤离。我、小蝶、大壮三人，明日一早便出发前往神农架。”

　　他顿了顿，补充道：“另外，请将柳师姐的所在告知我。师父说，她被关押在……”

　　话未说完，堂外忽然传来急促的脚步声。一个年轻弟子跌跌撞撞冲进来，满脸惊恐：“不好了！谷口……谷口有大批黑衣人围过来了！”

　　“什么？！”众人色变。

　　文墨渊心中一沉——魔教来得比预想的还快！

　　他疾步冲出回春堂，登上瞭望台。只见谷口方向，火把如龙，映出至少上百道黑影。为首一人紫衣飘飘，正是司徒影！而她身边，除了之前的黑袍老者和矮子，还多了十几个气息阴冷的高手。

　　“文墨渊小谷主，别来无恙啊。”司徒影的声音隔空传来，带着讥诮，“薛静庵那老东西刚死，你们就想跑？未免太不把我天魔教放在眼里了。”

　　她手中千蛊腐仙鞭一抖，鞭梢指向药王谷：“今日，要么交出万毒鼎和那个神农血脉的丫头，要么……药王谷鸡犬不留！”

　　话音落下，她身后那些黑衣人齐齐上前一步，杀气冲天。

　　谷中弟子顿时骚动起来。许多人面色惨白，一些年轻弟子更是吓得瑟瑟发抖。

　　文墨渊强迫自己冷静。他快速估算形势：对方至少百人，且都是好手；己方虽有三百弟子，但大半不通武艺，真正有战斗力的不足五十。硬拼绝无胜算。

　　只能撤！而且要快！

　　他转身对薛灵素低声道：“薛长老，按原计划，立刻带弟子从密道撤离！我和小蝶、大壮拖住他们！”

　　“不行！”苏小蝶急道，“你们三个如何挡得住百人？”

　　文墨渊握住她的手，眼中是决绝的光芒：“不是硬挡，是智取。师父生前在谷中布有无数阵法机关，我们只需激活一部分，拖延时间即可。等你们安全撤离，我们自有脱身之法。”

　　他看向牛大壮：“大壮，你去仓库，将那些‘醉仙散’、‘迷魂香’全部搬出来，洒在谷口要道。”