老鼠巷的地摊区比店铺区更加混乱。

　　这里没有固定的摊位，大多是些临时起意的卖家。

　　有刚从下水道冒险回来的拾荒者，有偷了导师废弃实验材料的学徒，也有销赃的小偷。

　　罗德在前面走着，步伐看似随意，实则每一步都踩在《物种图鉴》震动最强烈的方位线上。

　　杰克跟在后面，手里紧紧攥着那把藏在袖子里的短弩，眼神阴晴不定。

　　他开始觉得自己是不是疯了，竟然会相信一个连脸都不敢露的家伙有什么眼光。

　　“喂，大个子。”

　　杰克不耐烦地压低声音：“如果你是想带我逛街，那我的时间可是按分钟收费的。”

　　罗德没有理会他，他在一个位于角落的摊位前停了下来。

　　摊主是一个穿着破烂长袍的年轻人，脸色蜡黄，眼窝深陷，一看就是长期接触有毒试剂且营养不良的低级学徒。

　　他的面前铺着一块脏兮兮的油布，上面摆着几瓶浑浊的药剂，几块不知名的矿石，以及一堆看起来像是某种动物骨头的杂物。

　　罗德蹲下身，声音沙哑地问道：“这些怎么卖？”

　　那个学徒被吓了一跳，抬头看到罗德那魁梧的身形，缩了缩脖子：“药……药剂两块魔石一瓶，矿石一块魔石……”

　　“我问的是这堆骨头。”

　　罗德伸出戴着皮手套的手，指了指油布边缘那一堆灰黑色像是烧焦木炭一样的东西。

　　学徒愣了一下，随即眼中闪过一丝失望。

　　“那些……那些是废料。”

　　学徒结结巴巴地解释：“是我在城外乱葬岗的一只腐烂怪鸟身上拆下来的。本来以为是魔兽材料，结果怎么炼制都没有魔力反应，还硬得要命，连粉碎机都打不烂……如果你要，五个银币全拿走。”

　　站在后面的杰克发出一声嗤笑：“哈！这就是你的眼光？一堆连粉碎机都嫌弃的烂骨头？”

　　杰克虽然不是博学者，但在黑市混了这么久，基本的鉴别能力还是有的。

　　没有魔力反应的生物材料，在巫师眼里就是垃圾。

　　罗德没有理会杰克的嘲讽。

　　他的指尖隔着手套轻轻触碰那堆烂骨头中最大的一块。

　　那是一根弯曲呈现出哑光黑色的尖锐长骨，看起来像是一把弯刀。

　　嗡！

　　脑海中的图鉴猛地翻开，书页上金光一闪。

　　【检测到微弱生物源质】

　　【物种判定：铁喙渡鸦（变异返祖体）】

　　【部位：喙骨（完整度85%）】

　　【状态：石化休眠中，需特定溶剂激活】

　　【描述：第一纪元群居掠食者，以钢铁为食。其喙部硬度堪比精金，且具备独特的神经传导结构，能感知即将到来的危险。】

　　果然是它。

　　罗德心中狂喜，但表面上却不动声色，甚至发出了一声轻蔑的哼声。

　　“确实是垃圾。”

　　罗德拿起那根喙骨，像是在把玩一块废铁：“没有任何元素亲和力，内部结构完全堵死，魔力根本无法流通。”

　　摊主学徒的脸更红了，羞愧地低下头。

　　“不过嘛......”

　　罗德话锋一转，手指在喙骨的根部轻轻摩擦：“这东西的硬度倒是很有趣。如果我没看错，这应该是一种名为黑铁尸鹫的伴生骨骼。”

　　“黑铁尸鹫？”

　　摊主和杰克同时一愣，他们从未听说过这种生物。

　　“一种灭绝的古代生物，没什么大用，既不能释放法术，也不能制作魔杖。”

　　罗德开始一本正经地胡说八道，利用前世的解剖学知识结合这个世界的术语编织谎言：“但它的骨粉含有一种特殊的惰性钙质，是制作石化药剂稳定剂的绝佳替代品。”

　　说到这里，罗德转头看向杰克，兜帽下的双眼闪过一丝精光：“这东西磨成粉，加进石肤药水里，我保证炸瓶率可以降低一成。”

　　杰克愣住了，不可置信的问道：“真的？”

　　石肤药水是低级学徒最常用的保命药剂，但因为原料不稳定，炸瓶率极高，这是常识。

　　看到杰克的表情，罗德知道对方很感兴趣。

　　罗德将那根喙骨抛给杰克：“这眼光，值不值那本冥想法？”

　　杰克手忙脚乱地接住骨头，入手沉甸甸的，确实有着金属般的质感。

　　他狐疑地看着罗德：“你确定？如果没用，我可是会杀人的。”

　　“你可以现在就找个懂行的炼金学徒问问，这东西是不是极其耐高温且性质稳定。”

　　罗德淡定地站起身：“或者，你愿意错过这个能让你垄断低级药剂市场的机会？”

　　杰克沉默了，他在权衡。

　　一本《基础精神锻炼法》虽然珍贵，但毕竟是可以复制的知识。

　　而如果这堆骨头真的能解决药剂稳定性的问题，那带来的利润将是源源不断的魔石。

　　那个摊主学徒此刻已经听傻了，他意识到自己可能把宝贝当垃圾卖了，刚想开口涨价。

　　杰克猛地转过头，恶狠狠地瞪了他一眼，手里把玩着那把短弩：“五个银币，全都要了。你有意见？”

　　“没……没意见！”学徒吓得脸色苍白，连忙把那堆骨头打包。

　　杰克扔给学徒五枚银币，然后转过身，眼神复杂地看着罗德。

　　“成交。”

　　杰克从怀里掏出那本破旧的羊皮书，和一本泛黄的图册，扔给了罗德：“书归你，骨头归我。另外，我再赠送你一本0环法术的图册。如果你以后还有这种眼光，欢迎随时来找我。价格好商量。”

　　罗德接过书，迅速塞进怀里。

　　“合作愉快。”

　　说完，罗德没有丝毫停留，转身融入了黑暗的人流中。

　　直到走出很远，确信杰克没有派人跟踪，罗德才在一条无人的巷子里停下脚步，靠在墙上长出了一口气。

　　他的后背已经被冷汗浸湿了。

　　刚才那番话，九分假，一分真。

　　那骨头确实硬度惊人，耐高温也是真的，但能不能做稳定剂，鬼才知道。

　　反正等杰克发现这东西磨成粉也没用的时候，罗德早就学会冥想法，甚至可能已经不在学院了。

　　而且，罗德并没有把所有的宝藏都留给了杰克。

　　他摊开手掌。

　　在那层厚厚的皮手套里，藏着一块只有指甲盖大小黑色的骨片。

　　那是在刚才检查时，他利用身体遮挡，悄悄从那根喙骨根部掰下来的一小块碎屑。

　　对于杰克来说，这只是一块没用的碎骨。

　　但对于拥有《物种图鉴》的罗德来说，只要有这块含有基因信息的碎片，就足够了。

　　“铁喙渡鸦……”

　　罗德握紧了手中的骨片，随后拉紧斗篷，快步向学院的方向走去。