听完罗德的解释，西格沉默了。

　　他走到控制台前，用戴着皮手套的手指擦过那些古老的符文。

　　他看不懂这些符号，但他能感受到那个巨大球体内部蕴含的恐怖能量。

　　那股能量确实处于一种压抑沉睡的状态。

　　西格转过头，那双灰色的眼睛里透出一股冷意。

　　他看着罗德，右手缓缓拔出了短剑，剑尖垂向地面。

　　如果罗德是在撒谎，那么现在杀了他，换一个更听话的巫师来，是否能解决问题？

　　但如果罗德说的是真的，杀了罗德，就没人能搞懂这个复杂的古代系统，国王的任务就会彻底失败。

　　历史系除了眼前的罗德，便只剩下旁边这个喘口气都费劲的老头了。

　　要是让这个老头在重力状态下工作，不知道要等到猴年马月才能完成任务。

　　空气仿佛凝固了。

　　艾萨克教授吓得屏住了呼吸，死死抓着罗德的衣角。

　　罗德平静地看着西格，甚至主动摊开了双手。

　　“西格大人，我是个惜命的人。”

　　罗德轻声说道：“我比任何人都想把这个东西献给陛下，换取荣华富贵。但我不能把一个随时会爆炸或者根本动不了的废铁交上去。那是欺骗君王的大罪。”

　　“我们需要时间。”

　　罗德指了指周围复杂的管网：“我们需要修复能量回路，需要寻找替代的生物密钥，甚至需要重新编写底层的控制逻辑。这不是几天就能完成的工作。”

　　西格盯着罗德看了足足十秒钟。

　　最终，他手中的短剑缓缓归鞘，发出一声轻微的咔哒声。

　　他相信了。

　　或者说，他不得不相信。

　　在一个充满了未知危险和古代技术的地下遗迹里，专业知识就是最大的护身符。

　　即使罗德是历史系助教而不是古代工程系助教，但也比自己这个外行懂得多。

　　西格抬起手，指向了出口的方向。

　　意思是：既然现在拿不走，那就回去复命。

　　罗德心中松了一口气，但脸上依然保持着那种严肃的专业神态。

　　“教授，记录下这里的能量读数和符文排列。”

　　罗德转头对艾萨克说道：“我们需要带一些样本回去，证明我们的发现。比如……那个。”

　　他指了指控制台边缘一块松动的金属盖板。

　　那块盖板上刻着皇家工兵团从未见过的复杂回路，足够证明这里的技术层级。

　　艾萨克教授愣了一下，怎么不知不觉自己变成助手了。

　　回过神来，教授连忙点头，拿出工具小心翼翼地拆卸那块盖板。

　　罗德则走到一旁，跟着检查管道。

　　刚才的那一刻，他是在赌命。

　　如果西格是一个更加疯狂或者更加愚蠢的杀手，不管三七二十一先杀人再验货，那罗德现在已经是一具尸体了。

　　好在，西格是国王的狗，而狗必须考虑主人的利益。

　　几分钟后，艾萨克教授收集好了样本。

　　罗德提着防风灯，再次确认了一遍现场。

　　他确信自己拆除晶片的痕迹已经被完全掩盖，那个检修口看起来就像从未被打开过一样。

　　“走吧。”

　　罗德对西格说道：“这里的环境不稳定，长时间停留可能会因为各种原因中毒。我们先退回地下二层，封锁入口。在找到解决生物密钥的方法之前，这里不能让任何人进入。”

　　西格点了点头，率先转身向通道外走去。

　　三人沿着原路返回。

　　当他们走出那条充满压迫感的高重力通道，重新回到被炸开的岩壁缺口处时，那种令人窒息的沉重感终于消失了。

　　艾萨克教授一屁股坐在碎石堆上，大口大口地呼吸着相对正常的空气，脸色虽然依旧苍白，但眼神中却充满了劫后余生的庆幸。

　　罗德站在洞口，看着里面深邃的黑暗。

　　“封上它。”

　　罗德对守在洞口的几名皇家工兵下令道：“用最坚固的岩石和封印术。除了持有陛下手令的人，谁也不准靠近。”

　　工兵们看向西格。

　　西格微微颔首。

　　于是，工兵们开始搬运石块，并在罗德的指导下布置简单的预警结界。

　　随着最后一块石头落下，那个通往古代地热工厂的缺口被彻底堵死。

　　罗德摸了摸胸口那个硬邦邦的晶片，心中涌起一股强烈的掌控感。

　　现在，这把钥匙在他手里。

　　无论国王怎么催促，无论其他人怎么窥视，只要罗德不说，那个地下的军团就永远只是一堆沉睡的石头。

　　而他，将利用这段时间，慢慢研究如何将这把钥匙，变成只属于他一个人的权杖。

　　“西格大人。”

　　罗德转过身，看着那位沉默的刺客首领，脸上露出了恭敬的笑容：“我们该上去向陛下汇报了。虽然核心暂时无法启动，但我们带回了样本，也探明了位置。这对陛下来说，依然是一个巨大的好消息。”

　　西格那双灰色的眼睛里，原本时刻萦绕的杀意终于收敛了几分。

　　他看着罗德，僵硬地点了点头。

　　任务虽然没有完美完成，但至少有了实质性的进展。

　　对于只看结果的国王来说，这确实可以交差了。

　　一行人开始向地面撤离。

　　当他们穿过地下二层的雷暴区，沿着螺旋阶梯向上攀登时，罗德一直走在队伍的中间。

　　他能感觉到，西格对他的监视虽然还在，但那种随时准备动手的紧绷感已经消失了。

　　地面上，莫蒂默的反扑恐怕已经开始。

　　而国王在看到这些样本后，只会变得更加贪婪和急躁。

　　“一个月……”

　　罗德在心中默念着国王给出的最后期限。

　　他必须在一个月内，解析出晶片的秘密，找到控制核心的方法，并且提升自己的实力，直到能够正面对抗三环巫师，甚至……对抗一支军队。

　　这听起来像是不可能完成的任务。

　　罗德的手指轻轻划过腰间的匕首。

　　但对于一个已经在悬崖上跳舞的人来说，不可能，就是死。