回到地面的过程比下去时要顺利得多。

　　当两人推开后勤处侧门那扇沉重的铁栅栏时，久违的新鲜空气涌入肺部，驱散了地底那股陈腐的霉味。

　　此时天色微亮，东方泛起了鱼肚白。

　　艾萨克教授虽然满身污泥，头发乱得像个鸡窝，但精神却亢奋得吓人。

　　他紧紧抱着那个装满星光矿的标本袋，就像抱着自己的亲孙子。

　　“罗德！快！回办公室！”

　　教授压低声音，但语气急促：“我要立刻撰写报告！这几块矿石将是震惊学术界的证据！我要让那些嘲笑凡人历史的家伙把他们的尖顶帽吞下去！”

　　罗德跟在身后，神色却依然保持着警惕。

　　他不仅背着物资，怀里还揣着那只一环影猫身上最值钱的材料。

　　“教授，关于报告……”

　　罗德一边走，一边轻声建议：“或许我们不应该直接宣称发现了地下生态圈。那样太惊世骇俗，可能会引来教务处的封锁。不如先以《论地下特殊矿物与古代光源》为题，只展示矿石的物理特性？”

　　艾萨克愣了一下，随即停下脚步，若有所思地看着罗德：“你是说……抛砖引玉？”

　　“是为了安全，也是为了试探。”

　　罗德意味深长地说道：“如果直接抛出重磅炸弹，我们可能会被炸死。但如果只是抛出一块有意思的石头，感兴趣的人自然会找上门来，而那些傲慢的巫师只会觉得这又是凡人的无聊发现。”

　　教授眼中的狂热稍微冷却了一些，取而代之的是一种老练的狡黠：“你说得对罗德，你比我更懂这所学院的生存法则。”

　　教授拍了拍罗德的肩膀：“就按你说的办。你先回去休息吧，这两天辛苦你了。”

　　罗德点头，和教授寒暄了几句，接着便马不停蹄的回到了狭小的单人宿舍。

　　他没有立刻休息，而是锁好门窗，拉上窗帘，然后将怀里用油布层层包裹的影猫材料取了出来。

　　一对幽绿色的眼球，依然散发着摄人心魄的寒光，几块顺滑如丝绸的暗影毛皮，还有那对锋利得足以切金断玉的前爪。

　　“一环魔兽的材料，而且是稀有的暗影系。”

　　罗德估算了一下价值。

　　在学院的官方兑换处，这些东西大概能换二十块魔石。

　　但那样会暴露他的实力，一个入门学徒怎么可能猎杀一环魔兽？

　　必须去黑市。

　　而且，必须做得神不知鬼不觉。

　　罗德看了一眼窗外逐渐亮起的天色。

　　他和教授在下水道里待了一整天，现在去显然不合适，得等到晚上。

　　他将材料藏进床底下的暗格，然后盘腿坐在床上，开始冥想。

　　这次地下之行，不仅收获了【月光蝶】的基因，更重要的是，他在实战中验证了自己的战斗体系。

　　现在的他，虽然魔力总量还只是入门级，但手段的多样性已经远超普通学徒。

　　一天的时间在冥想中飞快流逝。

　　当夜幕再次降临，学院重新被黑暗笼罩时，罗德睁开了眼睛。

　　他换上了一身黑色的便装，并没有像往常一样穿戴厚重的伪装斗篷。

　　这一次，他要测试新能力。

　　罗德走到窗前，深吸一口气，意念微动。

　　【月光拟态】，发动。

　　嗡~~

　　空气中泛起一阵微弱的涟漪。

　　借着窗外透进来的月光，罗德的身影开始迅速淡化。

　　他的皮肤衣物仿佛变成了透明的胶质，光线穿透而过，只在地面上留下一道极淡的影子。

　　“这种感觉……就像是融化在了空气里。”

　　罗德推开窗户，像一只轻盈的猫一样翻了出去。

　　他没有走正门，而是直接从三楼跳了下去。

　　在下落的过程中，背后的【光翼滑翔】瞬间展开。

　　半透明的银色光翼切开气流，带着他在夜空中划过一道无声的弧线，稳稳地落在了学院围墙外的树林里，全程没有惊动任何巡逻的构装体守卫。

　　他就这样借着伪装，在夜色中快步朝着黑市走去。

　　很快，他就到了老鼠巷，杰克杂货铺。

　　快腿杰克正百无聊赖地擦拭着一把匕首，最近风声紧，生意不太好做。

　　突然，柜台前的空气扭曲了一下。

　　一个黑衣人影凭空显现出来，就像是从虚空中走出来的一样。

　　“谁？！”

　　杰克吓得差点从椅子上跳起来，手中的匕首本能地刺了出去。

　　但在看清来人的一瞬间，他硬生生地收住了手。

　　虽然对方戴着面具，但那种沉稳的气质和那双冷漠的眼睛，让他想起了一个人。

　　那个用一堆烂骨头骗了他……不，是跟他做了一笔大生意的神秘人。

　　“是你？”

　　杰克惊疑不定地打量着罗德：“你……你是怎么进来的？门口的警报符文没响？”

　　“你的符文该修了，杰克。”

　　罗德的声音经过伪装，显得低沉沙哑。

　　他没有解释【月光拟态】的存在，这种神秘感能让他掌握更多的主动权。

　　罗德将一个小布袋扔在柜台上，发出沉闷的声响。

　　“收货吗？”

　　杰克狐疑地打开布袋。

　　下一秒，他的瞳孔猛地收缩。

　　“嘶……暗影猫的眼球？这成色……刚挖出来的？”

　　杰克是个识货的人，他迅速拿起那对眼球，对着灯光仔细观察：“魔力回路完整，没有任何破损。这是……一击毙命？而且是在它发动精神攻击的前一秒？”

　　他抬起头，看着罗德的眼神中多了一丝深深的忌惮。

　　能做到这一点的，至少是资深的战斗巫师，或者是那种专门猎杀魔兽的精英游侠。

　　“开个价。”罗德言简意赅。

　　“眼球二十魔石，爪子十魔石，皮毛……有点破损，算五魔石。”

　　杰克飞快地计算着，这次他没敢像上次那样漫天压价：“一共三十五块魔石，这是公道价。”

　　三十五块魔石，这相当于三百五十枚金币，是罗德当助教十年都赚不到的巨款。

　　“成交。”

　　罗德点了点头。

　　杰克动作麻利地数出三十五块散发着微光的灰色石头，装进袋子里递给罗德。

　　“朋友，你最近的手笔越来越大了。”

　　杰克试探着问道：“听说最近历史系那边出了点动静，那个疯老头艾萨克发了篇新的通告，说是发现了什么发光的石头……这事儿跟你有关吗？”

　　罗德心中一动。

　　黑市的消息果然灵通，教授的文章才发出去，这里就已经有了风声。

　　“我只是个卖材料的。”

　　罗德收起魔石，淡淡地说道：“至于那些学者的事，我不关心。”

　　说完，他再次发动【月光拟态】。

　　在杰克震惊的注视下，罗德的身影在空气中缓缓消失，只留下一句飘渺的话语：“如果有高阶的生物化石，记得给我留着。”

　　直到罗德彻底消失，杰克才长出了一口气，擦了擦额头的冷汗：“隐身术……而且是连魔力波动都几乎没有的高级隐身术……”

　　杰克喃喃自语：“这家伙到底是什么人？难道是哪个大家族出来历练的核心子弟？”

　　……

　　接下来的三天，学院里看似风平浪静，实则暗流涌动。

　　艾萨克教授的那篇《论地下特殊矿物与古代光源》发表在了《真理周刊》的副刊上。

　　正如罗德预料的那样，大部分巫师对此嗤之以鼻。

　　“哈！那个凡人老头又在哗众取宠了。”

　　“几块发光的苔藓矿石而已，也值得写篇论文？”

　　“他大概是想骗点经费修缮他那个破楼吧。”

　　在食堂和走廊里，随处可见这种嘲讽的言论。

　　但罗德却敏锐地察觉到了不同。

　　自从文章发表后，历史系大楼周围的陌生人变多了。

　　有装作路过的学徒，有在楼下徘徊的杂工，甚至还有几只不知属于谁的魔法信使鸟停在窗台上。

　　罗德脑后的【危险感知】这几天一直处于一种低频的嗡鸣状态。

　　有人在监视这里。

　　而且，不是凯恩那种低级的货色。

　　这股视线更加隐晦，更加深沉，带着一种审视和评估的味道。

　　第三天的深夜。

　　罗德正在宿舍里利用新买来的魔石辅助冥想，提纯体内的魔力。

　　突然，一阵急促的敲门声打破了寂静。

　　不是那种粗暴的砸门，而是很有节奏的三长一短，这是他和教授约定的紧急暗号。

　　罗德猛地睁开眼睛，眼底闪过一丝精光。

　　他迅速起身，整理好衣袍，将那把剔刀藏好，然后打开了门。

　　门外站着的不是教授，而是教授的一名哑巴仆人。

　　仆人神色紧张，递给罗德一张纸条。

　　纸条上只有一行字，字迹潦草，显然写得很匆忙：【速来办公室，带上那个样本。】

　　罗德手指一搓，纸条化为灰烬。

　　他走出宿舍，抬头看了一眼夜空。

　　今晚的月色很暗，乌云遮蔽了星光，正是杀人……不，正是谈判的好天气。

　　罗德能感觉到，历史系大楼的周围，此刻正潜伏着几股强大的气息。

　　那是远超学徒级别的力量。

　　“终于来了吗……”

　　罗德深吸一口气，迈步走向黑暗中的大楼。