医疗队的担架并不舒服，颠簸中带着消毒水的刺鼻味道。

　　罗德闭着眼睛，听着周围教务处人员愤怒的咆哮和虚假的惋惜声，心中却是一片宁静。

　　“三名战斗系学徒全军覆没，只有一名文职助教活着回来……这简直是耻辱！”

　　“那是狂暴魔熊！一环魔兽！能活着回来就是奇迹了！”

　　喧嚣声渐渐远去。

　　随后的三天里，学院的调查结果正如罗德所编写的剧本那样出炉了。

　　这是一起不幸的意外。

　　凯恩管事因贪功冒进，带领小队深入危险区域，遭遇一环魔兽袭击身亡。

　　至于罗德，被定性为运气极好的幸存者，除了受到一些例行询问外，并没有人怀疑他的证词。

　　毕竟，谁会相信一个只会搬石头的历史助教，能反杀三名全副武装的战斗学徒呢？

　　就算怀疑到了他身上，除非是关系非常亲近之人，不然不会有人来找他麻烦，死人是没有价值的。

　　借着养伤的名义，罗德向学院申请了半个月的假期。

　　他把自己关在宿舍里，谢绝了一切探视，连艾萨克教授也只是派人送来了一些补品。

　　但这半个月，罗德并没有躺在床上。

　　他将从黑市买来的剩余【深海蓝鲸油】全部点燃，配合着那几块高纯度的魔石，开始了疯狂的冲刺。

　　经历了迷雾森林的生死搏杀，他对于魔力的掌控有了质的飞跃。

　　那种在生死边缘徘徊的刺激，仿佛一把铁锤，将他原本略显虚浮的精神力锻造得无比凝练。

　　第二十天的深夜。

　　罗德盘膝坐在床上，周围的空气仿佛凝固了一般。

　　随着最后一口浊气吐出，他体内的魔力漩涡猛地收缩，然后轰然炸开，化作无数细密的魔力流，温顺地流淌在四肢百骸之中。

　　他睁开眼睛，黑暗的房间里仿佛闪过一道冷电。

　　中级学徒稳固，用不了多久便可以冲击高级学徒。

　　现在的他，魔力总量是之前的两倍，【次级酸液球】的构建时间缩短到了两秒以内，而【月光拟态】的维持时间也延长到了三分钟。

　　“终于有了自保的资本。”

　　罗德握了握拳，感受着体内充盈的力量。

　　他从床底的暗格里取出那封印着铁公爵徽章的信件，看了一眼，然后重新藏好。

　　……

　　第二天清晨，当罗德出现在历史系办公室时，艾萨克教授激动得差点把眼镜摔碎。

　　“罗德！你终于回来了！感谢诸神，我还以为你要因为心理创伤辞职了！”

　　教授抓着罗德的手臂，上下打量着：“你看起来……似乎比以前更结实了？”

　　“生死之间总会有所感悟，教授。”

　　罗德微笑着，不动声色地展示了一下自己恢复良好的状态：“而且，我们还有未完成的工作。国王陛下的清洁队已经把通道清理出来了吗？”

　　提到工作，教授的眼神立刻变得狂热起来：“当然！那些死士效率高得惊人！他们已经挖通了断头回廊尽头的塌方区，发现了一个向下的螺旋阶梯！根据我的推测，那里应该是古代城邦的兵器库！”

　　“兵器库……”

　　罗德的眼中闪过一丝精光：“那我们还在等什么？”

　　两人再次深入地下。

　　这一次，有了国王资助的精良装备和事先清理过的通道，他们的行进速度极快。

　　穿过那个有着月光蝶化石的溶洞，他们顺着新发现的螺旋阶梯一路向下。

　　空气变得更加干燥，且弥漫着一股浓重的铁锈味。

　　当防风灯的光芒照亮前方时，即使是早有心理准备的罗德，也不禁为眼前的景象感到震撼。

　　这是一个巨大的地下大厅，挑高足有二十米。

　　大厅内整齐地排列着数百个巨大的石质武器架，虽然上面的兵器大多已经腐朽成了一堆红色的铁锈粉末，但依然能看出当年那股肃杀的军阵之气。

　　“看这些规格！”

　　艾萨克教授扑向一堆锈迹斑斑的巨大矛头，兴奋地测量着：“这些长矛的长度超过五米，重量至少五十公斤！这根本不是给人类使用的！这是给巨人，或者某种大型构装体使用的！”

　　罗德没有说话，他举着灯，目光在阴影中搜寻。

　　脑海中的《物种图鉴》再次震动起来，而且这一次的震动频率低沉而有力。

　　不是在那些武器架上，而是在大厅的最深处，那个被坍塌的岩石半掩埋的角落里。

　　罗德缓缓走了过去。

　　随着距离的拉近，那股压迫感越来越强。

　　终于，在绕过一块巨大的落石后，他看到了震动的源头。

　　那是一具骸骨。

　　一具大得惊人的野兽骸骨。

　　它侧卧在角落里，体长超过四米，肩高接近两米。

　　即使只剩下骨架，依然能看出它生前的狰狞与狂暴。

　　最引人注目的是它的脊椎骨和肩胛骨。

　　那些骨头呈现出一种诡异的暗哑金属色泽，并非后天石化，而是天生如此。

　　在脊椎的两侧，排列着两排如同钢针般的骨质突起，每一根都有半米长，尖端锋利如刀。

　　而在它的头骨前方，两根巨大的獠牙如同弯曲的战刀，深深地刺入了地面的岩石之中。

　　嗡！

　　图鉴翻动，停在了第五页。

　　墨色的线条勾勒出一头浑身披着重甲，鬃毛如钢针般竖立的恐怖野猪，它正在战场上横冲直撞，背上的鬃毛如同箭雨般射出，将前方的敌人射成筛子。

　　【收录物种：钢鬃野猪（战争种）】

　　【状态：已灭绝（第一纪元战争生物）】

　　【完整度：75%（骨骼完整，核心基因留存）】

　　【描述：曾被古代凡人王朝驯化为重装骑兵坐骑的恐怖生物。它们通过吞食金属矿石来强化骨骼与皮毛。其背部的鬃毛不仅是防御层，更能在肌肉收缩下高速射出，威力堪比重弩。】

　　【可提取特征：钢鬃射击/巨力冲锋/局部肢体异化（巨臂）】

　　罗德的呼吸变得急促起来。

　　这正是他梦寐以求的强攻型基因！

　　【石肤】虽然防御无敌，但缺乏进攻性，【毒蔓藤妖】虽然控制力强，但爆发力不足。

　　而这具【钢鬃野猪】，完美补足了他正面硬撼的短板。

　　无论是远程的鬃毛射击，还是近战的巨力冲锋，都是纯粹的暴力美学。

　　尤其是那个局部肢体异化，如果能将手臂瞬间转化为这种战争巨兽的肢体，那一拳的威力……

　　“罗德！你发现什么了？”

　　身后传来了教授的声音，脚步声正在靠近。

　　罗德心中一紧，提取基因的过程会有异象，绝不能让教授看到。

　　他迅速转身，用身体挡住了那具骸骨，同时指着大厅另一侧墙壁上的一排模糊壁画喊道：“教授！快看那边！那墙上好像刻着古代兵器的锻造图纸！而且似乎还有文字说明！”

　　“什么？！锻造图纸？！”

　　对于一个致力于证明凡人科技的学者来说，没有什么比图纸这两个字更有吸引力了。

　　艾萨克教授果然被转移了注意力，他甚至没看罗德一眼，就举着放大镜狂奔向另一侧的墙壁：“哪里？哪里？哦！天呐！这些线条……这是失传的折叠锻打法！”

　　看着教授完全沉浸在壁画的研究中，罗德松了一口气。

　　他转过身，重新面对那具巨大的金属骸骨。

　　时间紧迫。

　　罗德伸出右手，按在了那根冰冷刺骨的獠牙之上。

　　“提取。”