地下二层的入口处，空气中弥漫着血腥味和炼金燃烧剂的焦糊味。

　　瓦勒留子爵瘫靠在一块岩石上，那条昂贵的丝绒猎装裤子已经被剪开，露出了扭曲变形的小腿。

　　断裂的胫骨刺破了皮肤，白森森的骨茬暴露在空气中，周围是一片触目惊心的淤青。

　　这位不久前还不可一世的督查官，此刻正像个孩子一样抽泣着，冷汗打湿了他那头精心打理的卷发。

　　“疼……太疼了……给我止痛药！快！”瓦勒留抓着罗德的衣袖，指甲几乎掐进肉里。

　　罗德半跪在他身边，手里拿着一瓶从急救包里翻出来的劣质烈酒。

　　他的脸上挂着那种职业医生特有令人不寒而栗的冷静。

　　“子爵大人，这里没有高级止痛药剂。如果您不想这条腿废掉，变成一个被陛下厌弃的瘸子，就必须马上复位。”

　　罗德的声音平稳：“忍着点。”

　　“等……等一下！啊~~！！！”

　　还没等瓦勒留做好心理准备，罗德的手已经动了。

　　【石肤】强化后的手掌稳如铁钳，精准地扣住了断骨的两端。

　　伴随着一声令人牙酸的咔嚓脆响，以及肌肉被强行拉伸的撕裂声，那截刺出的骨头被硬生生地按了回去。

　　瓦勒留发出一声杀猪般的惨叫，眼白一翻，差点痛昏过去。

　　罗德动作麻利地用两块木板夹住断腿，撕下长袍的布条紧紧缠绕固定。

　　“好了。”

　　罗德拍了拍手上的血迹，看着脸色惨白如纸的瓦勒留，语气突然变得幽深：“大人，身体的伤好治，但回去之后怎么跟陛下交代，这才是大问题。”

　　瓦勒留的身体猛地一僵。

　　是啊，十二名皇家卫兵全军覆没，两名战斗法师阵亡，而任务却毫无进展。

　　以爱德华国王那多疑且冷酷的性格，他这个督查官就算不死，也要被剥夺爵位，流放到边疆挖矿。

　　“我……我该怎么办？”

　　瓦勒留绝望地看着罗德：“那些怪物……那些怪物太可怕了……”

　　“不，大人。那不是怪物，那是陷阱。”

　　罗德凑近瓦勒留的耳边，开始了他的心理诱导：“您难道没发现吗？那些水晶蝎对魔力极其敏感。而那个洞穴里，恰好残留着死灵系特有的诱导香料味道。”

　　“你是说……”瓦勒留的瞳孔放大。

　　“莫蒂默。”

　　罗德毫不犹豫地把黑锅扣在了死灵系主管头上：“他早就发现了那个动力区，但他进不去，所以他在那里设下了陷阱，利用那些水晶蝎来坑杀陛下的力量。这是一场针对王室的谋杀。”

　　瓦勒留的呼吸变得急促起来。

　　如果是他指挥失误导致全军覆没，那是无能。

　　但如果是被死灵法师蓄意陷害，那就是因公负伤，是政治斗争的牺牲品！

　　“没错……没错！就是莫蒂默！”

　　瓦勒留像是抓住了救命稻草：“那个该死的掘墓人！他在洞里动了手脚！我要向陛下汇报！我要让死灵系付出代价！”

　　罗德满意地点了点头。

　　“您是唯一的幸存者，您的证词就是铁证。而我……”

　　罗德站起身，看向那扇封闭的断龙石门：“我只是个拼死救出长官的忠诚下属。”

　　“对，对！罗德，你是功臣！”瓦勒留连连点头，现在他和罗德是一条绳上的蚂蚁，必须互相掩护。

　　“教授，麻烦您照顾一下子爵大人。”

　　罗德转身对躲在角落里瑟瑟发抖的艾萨克说道：“我去检查一下封印，确保那些蝎子不会钻出来。你们先去上面的营地等我。”

　　支走了两人后，罗德并没有去检查什么封印。

　　他提着防风灯，重新回到了那扇断龙石门前。

　　石门下方的缝隙里，压着半只被砸烂的水晶蝎尸体。

　　那是刚才逃跑时，被落下的石门硬生生夹断的。

　　虽然大部分躯体都在门内，但有一条完整的尾巴和半块背部甲壳露在外面。

　　那紫色的晶体甲壳在灯光下流转着妖异的光泽，即便宿主已死，依然散发着一种排斥魔力的波动。

　　“第一阶位，水晶蝎。”

　　罗德蹲下身，眼神灼热。

　　刚才那种连火球术都能反射的恐怖魔抗，正是他现在最欠缺的防御拼图。

　　【石肤】防物理，【静电】防雷电，如果再加上这个……

　　他伸出手，按在了那块冰冷且锋利的晶体甲壳上。

　　嗡！

　　脑海中的《物种图鉴》翻动，停在了第六页。

　　线条勾勒出一只通体由紫水晶构成的狰狞蝎子，它高举着双钳，背部的甲壳如同镜面般光滑。

　　【收录物种：水晶蝎】

　　【状态：现存（远古遗留种）】

　　【完整度：15%（仅获部分甲壳与尾针）】

　　【描述：生活在高魔环境下的特殊节肢生物。为了在高浓度的魔力辐射中生存，它们进化出了一种特殊的晶体外骨骼，能够折射，吸收并反弹大部分能量形式的攻击。】

　　【可提取特征：水晶甲壳（初级）】

　　“提取。”

　　罗德默念。

　　这一次的融合感非常奇特。没有剧痛，只有一种从骨髓深处泛起的寒意，紧接着是一种身体变得酥脆的错觉。

　　他的皮肤表面并没有发生明显变化，但在皮下组织与【石肤】层之间，生长出了一层极薄，极坚韧的透明晶体膜。

　　罗德站起身，拔出腰间的剔刀，刀尖上凝聚起一团微弱的【次级酸液】。

　　他没有犹豫，直接将酸液滴在了自己的手背上。

　　“滋~~”

　　酸液接触皮肤的瞬间，并没有像往常那样腐蚀表皮。

　　只见手背上隐约闪过一道紫色的微光，那团酸液竟然像是水滴落在荷叶上一样，直接滑落了下去，连个红印都没留下。

　　“初级魔免……”

　　罗德握紧拳头，感受着那层隐形护甲的存在。

　　“虽然还做不到反射火球术那种程度，但抵挡学徒级的法术伤害，削弱正式巫师的法术效果，已经足够了。”

　　物理防御有【石肤】，魔法防御有【水晶甲壳】，爆发有【钢鬃】，控制有【毒藤】，侦查有【渡鸦】，机动有【月光蝶】。

　　现在的他，才算真正武装到了牙齿。

　　......

　　三天后，王立学院。

　　一场前所未有的政治风暴席卷了整个王都。

　　瓦勒留子爵被抬着担架送进了王宫。

　　他在国王面前声泪俱下地控诉了死灵系的卑鄙伏击，并展示了那条断腿作为铁证。

　　爱德华国王震怒。

　　虽然他多疑，但他更不能容忍自己的权威被挑衅。

　　两名战斗法师和十二名皇家卫兵的死，必须有人买单。

　　当天下午，国王签署了《特别搜查令》，授权铁公爵的宪兵队进入学院，对死灵系进行安全隐患排查。

　　与此同时，晨星教会也借着净化瘟疫的名义，向议会施压，要求彻查死灵系是否在进行禁忌实验。

　　莫蒂默彻底陷入了绝境。

　　死灵高塔被封锁，所有的实验被迫停止，甚至连他本人都被限制了出行。

　　而作为这一切的始作俑者，罗德却过得异常滋润。

　　历史系大楼顶层。

　　罗德正躺在浴缸里，享受着热水带来的放松。

　　这几天，他成了学院里的红人。

　　一方面，他是血脉系的天才，备受加隆导师的宠爱，另一方面，他是英勇救出督查官的功臣，得到了王室的嘉奖。

　　那可是整整一千魔石的抚恤金，以及一把精良的附魔匕首。

　　“平衡……真是美妙。”

　　罗德把玩着手中的那把名为【暗蛇】的匕首，看着刀刃上流转的毒素符文。

　　现在，莫蒂默自顾不暇，根本没精力来找他的麻烦。

　　铁公爵忙着痛打落水狗，对他这个内应更是满意。

　　而地下遗迹的挖掘权，因为瓦勒留的重伤和恐惧，实际上已经完全落入了罗德和艾萨克教授的手中。

　　“不过，这种平静只是暂时的。”

　　罗德从浴缸里站起来，水珠顺着他精壮的肌肉滑落。

　　他在镜子前审视着自己的身体。

　　随着基因的不断融合，他的气质越来越冷硬，眼神深处藏着一种非人的野性。

　　“明天就是年度考核的决赛。”

　　罗德擦干身体，换上一身崭新的黑色法袍。

　　这是加隆导师特意送来的，上面绣着血脉系的徽章，一条缠绕着锁链的红龙。

　　“决赛的对手……”

　　罗德拿起桌上，快腿杰克送来的，关于决赛对手的详细资料。

　　对手：林恩·霜语。

　　身份：元素系首席，一环精英巫师（昨日晋升），冰雪女王家族的继承人。

　　能力：冰霜掌控，极寒领域，以及……一件名为【凛冬之叹】的高阶魔化物品。

　　“一环实力的巫师么……”

　　罗德看着情报上那个面容清冷的高傲少女画像。

　　如果是三天前，面对这种能够改变环境，拥有强力控制和爆发的冰系法师，他或许还要费一番手脚，甚至可能要暴露底牌。

　　但现在……

　　罗德抬起左手，皮肤下隐约闪过一丝紫色的晶体光泽。

　　冰霜法术？

　　在【水晶甲壳】和【石肤】的双重防御面前，那就是个笑话。

　　“林恩·霜语。”

　　罗德将情报扔进火盆，看着纸张化为灰烬。

　　“正好拿你来测试一下，我现在的防御极限到底在哪里。”

　　……

　　次日清晨，幽暗斗兽场。

　　今天的气氛比之前任何一场都要热烈。

　　因为这是决赛。

　　是最强黑马与老牌首席的对决。

　　是野蛮血脉与高贵元素的碰撞。

　　看台上人山人海，甚至连几位平日里难得一见的学院高层都露面了。

　　加隆导师坐在贵宾席上，红光满面，正和旁边的一位元素系导师打赌。

　　“老东西，你的那个冰块女娃娃输定了！罗德会把她的冰墙像饼干一样捏碎！”

　　元素系导师冷哼一声：“野蛮人懂什么魔法？林恩只要冻住他的双脚，他就是个活靶子！”

　　擂台中央。

　　罗德静静地站着，双手自然下垂。

　　在他对面，林恩·霜语悬浮在离地半尺的空中。

　　她穿着一身雪白的长袍，周围环绕着三面晶莹剔透的冰盾，手中握着一根散发着寒气的蓝色法杖。

　　“罗德·格里芬。”

　　林恩的声音清冷，如同碎冰撞击：“你的好运到此为止了。血脉巫师的蛮力，在绝对的元素掌控面前，毫无意义。”

　　“是吗？”

　　罗德抬起头，脸上露出了一个憨厚而又危险的笑容。

　　“那就请您……帮我降降温吧。”

　　“比赛开始！”

　　随着裁判一声令下。

　　林恩手中的法杖猛地顿地。

　　“极寒领域！”

　　呼~~！

　　一股恐怖的白色寒流瞬间以她为中心爆发，整个擂台的温度在这一刹那降到了冰点以下。

　　地面结冰，空气凝霜。

　　罗德的眉毛和头发上瞬间挂满了白霜，他的双脚被厚厚的坚冰冻结在原地。

　　“结束了。”

　　林恩冷漠地举起法杖，身后浮现出数十根锋利的冰枪。

　　“冰枪术·连射！”

　　咻咻咻！

　　密集的冰枪如同暴雨般射向无法动弹的罗德。

　　全场观众屏住了呼吸。

　　然而，处于风暴中心的罗德，却连眼皮都没眨一下。

　　他没有挣扎，没有躲避，甚至没有开启【钢鬃】。

　　他只是静静地站在那里，任由那些足以洞穿钢板的冰枪，狠狠地扎向自己的胸膛。