“现在朕告诉你，此番查验上计，不是为了揪出几个贪官污吏泄愤，而是要断了你们这些狗奴窥伺权柄的妄念！”

　　“从今往后，大秦的每一郡每一县，都要建立户籍、田亩、钱粮三账。丁口增减、田亩转移、粟米出入，都需要日清月结，层层互察，互为死证！”

　　嬴政顿了顿，目光如刀：“你别以为朕不知道你在想什么？还盼着大秦气数衰微，好叫你等有机可乘？”

　　他冷笑一声：“朕要用这套制度，将天下权柄牢牢掌握在手中。朕倒要看看，那些暗中蠢蠢欲动之徒，还能翻腾出几分风浪！”

　　殿内一片死寂。

　　张向跪在地上，脑子里嗡嗡作响。

　　陛下全都知道了。不仅知道账目造假，还知道他们和项氏的关系，甚至连他们心中那些从未说出口的念想都被一语道破。

　　这一刻，张向心中不再有侥幸。他原本以为就算账目有问题，顶多也就是隐瞒人口、逃避赋税的罪名，认错罚钱后或许还能保住性命。

　　可陛下说的“图谋不轨”，这分明是把他们当成了谋逆之人！

　　谋逆，那可是诛灭三族的大罪！

　　郡守待他不薄，这些年一路提拔，将他视为心腹。他若是撇清关系……

　　可下一刻，张向的脑海中突然浮现出家中的情景。妻子临行前红着眼眶为他整理行装，小儿子拉着他的衣角问什么时候回来，老母亲拄着拐杖送他到门口……

　　如果他被定了谋逆之罪，妻子、儿女、老母，还有兄弟姐妹，所有人都要跟着他一起死。

　　对不起，郡守。对不起……

　　“陛下，臣有罪！”张向突然磕头如捣蒜，额头撞在地砖上发出沉闷的声响，“臣……臣愚钝，臣万死，但臣真的不知郡守有谋逆之心啊！”

　　他的声音带着哭腔，泪水不受控制地落了下来：“臣只知道郡守让臣在账目上做些手脚，说是各郡都这么做，臣……臣一时糊涂才答应的。那些项氏的事，臣真的不知道，臣只是个上计吏，臣什么都不知道啊！”

　　“陛下圣明，臣愿意全部交代！”张向声音颤抖，“只求陛下开恩，臣家中还有老母妻儿，他们都是无辜的，求陛下饶他们一命……”

　　嬴政静静地看着他，半晌没有说话。

　　殿内的气氛窒息。

　　张向的额头已经磕出了血，但他不敢停，只能一遍遍地磕着头，等待着陛下的宣判。

　　良久，嬴政才缓缓开口：“你倒是还算有几分人伦之心。”

　　张向心中稍稍松了口气，但旋即又提了起来。陛下这话，究竟是要网开一面，还是另有深意？

　　“你可知，朕最想要的是什么？”

　　张向一愣，抬起头，满脸血污地看着陛下。

　　那陛下要什么？

　　嬴政负手而立，目光深邃：“那些破事朕早就知道了。朕若只是想收拾你们这些狗奴，又何须等到今日？”

　　张向一下子愣住了。

　　陛下早就知道？那为何还要兴师动众地查验各郡县的上计？

　　他隐隐约约明白了什么，但又不敢确定。

　　“你们这些上计吏，不过是小虾。那些郡守、豪强，也不过是小鱼。”嬴政的声音中带着一丝冷意，“朕要钓的，是那些藏在水底深处的大鱼。”

　　他居高临下地看着张向：“三日后，朕需要你继续配合朕演戏。”

　　……

　　天已经暗了下来。

　　嬴政回到寝宫时，看到韩谈正守在殿外。见他归来，韩谈连忙上前行礼。

　　“何事？”嬴政语气中带着些许疲惫。

　　“回陛下，公子子婴刚才入宫来了一趟。”韩谈恭敬地说，“见陛下不在，便留下了些东西。”

　　嬴政微微一顿：“子婴来了啊？”

　　“正是。”韩谈示意内侍将东西呈上来，“公子子婴说，前些日子去上林苑围猎，猎到了几头肥鹿，特地把最嫩的部分送来给陛下。”

　　内侍捧着食盒走进来，打开后是几块处理得极为精细的鹿肉，上面还带着新鲜的血色，显然是今日才猎获的。

　　嬴政看着那些鹿肉，心中一暖。

　　子婴这孩子……

　　子婴虽然只是他的侄子，但从小就在宫中长大，与扶苏、胡亥等众皇子一起读书习武。他性格温和，为人谨慎，从不参与兄弟之间的争斗，在宫里宫外都人缘极好，并且他也很有能力，嬴政让他担任九卿之一的宗正，他是游刃有余。

　　但前些日子，嬴政暗示子婴去齐地担任琅琊君，子婴却委婉谢绝了。

　　当时嬴政有些不悦。可现在想来，子婴不愿外放，或许是另有考量。

　　“子婴还说了什么？”嬴政问道。

　　“公子子婴还说，听闻陛下这些日子为国事操劳，若陛下有空，他愿入宫问安，以慰君上辛劳。”

　　嬴政点了点头，在榻上坐下，让内侍倒了杯蜜水。他端着水杯，脑海中不由自主地浮现出现代的零碎记忆。

　　历史上他死后不久，秦朝便陷入了动荡。胡亥在赵高的操控下登基，成了那个昏庸无道的秦二世。整个大秦在短短几年内便分崩离析。

　　而子婴……

　　嬴政闭上眼睛。

　　当时秦二世胡亥猜忌蒙氏兄弟，要将他们满门抄斩。朝中无人敢为蒙氏说话，毕竟那是得罪秦二世和赵高的事，一个不慎就是诛灭三族的下场。

　　但子婴站出来了。

　　他冒着极大的风险，向胡亥进谏，说蒙恬、蒙毅兄弟对大秦忠心耿耿，不应该如此对待功臣。

　　那时的子婴，明知胡亥暴虐无道，明知赵高权倾朝野，却依然选择站出来为忠臣说话。那份担当，让嬴政不得不对这个孩子另眼相看。

　　后来子婴在大乱中登基称王，但已经无力回天。面对关东联军的数十万大军，他只能选择开城投降。

　　他在位仅仅四十六天，便成了秦朝的最后一位君主。更可悲的是，投降后不久，他就被项羽杀害，整个大秦皇室几乎被屠戮殆尽。

　　想到这里，嬴政睁开眼睛，眼中闪过一丝决然。

　　这一世，历史绝不会重演。

　　子婴不该是那个在绝望中登基，又在绝望中死去的末代君王。他应该有更好的未来，应该能充分发挥他的才能，而不是在乱世中成为牺牲品。

　　嬴政道：“让子婴明日午时来见朕。”

　　“是。”韩谈躬身应道。

　　此时殿外又传来内侍的通报声：“陛下，韩长使求见。”

　　嬴政微微一怔。

　　“让她进来。”

　　韩谈恭敬的应声退至一旁，他目光落在殿门方向，闪过一丝暖意。

　　自陛下巡游归来后，这偌大的后宫能入章台宫寝殿的妃嫔，始终只有自己的妹妹韩姬一人。陛下对自己这个妹妹的宠信真是无以复加。

　　韩姬缓慢走进殿内，脸上带着几分神秘的笑意。她今日穿着一袭淡青色的襦裙，腰间系着绣花的丝带，眼波流转的都能拉丝，整个人看起来格外妩媚。

　　“臣妾见过陛下。”韩姬行了一礼，“这么晚了还来打扰陛下，实在是有些惶恐。”

　　“说吧，有何事？”嬴政看着她。

　　韩姬眼中闪过一丝狡黠：“臣妾今日得了一件稀世大宝贝，想献给陛下。算是……一个惊喜。”

　　大宝贝......惊喜？

　　嬴政挑了挑眉。韩姬这丫头向来古灵精怪，她说的惊喜，还真让人有些好奇。

　　“什么惊喜？”

　　“陛下跟臣妾来就知道了。”韩姬笑着说，“保证陛下会喜欢。”

　　嬴政略一思索，点了点头。

　　韩姬在前引路，带着嬴政穿过几处回廊，来到后宫一处偏僻的院落。这里平日里很少有人来，显得格外清静。

　　“陛下，就在这里了。”韩姬停在一扇房门前，压低声音说，“妾身知道陛下这些日子为国事劳累，特意准备了这个……，臣妾会和那个稀世大宝贝一道，一起服侍陛下让陛下放松放松。”

　　嬴政看着那扇紧闭的房门，心中隐隐有些疑惑。韩姬葫芦里究竟卖的什么药？

　　韩姬伸手推开房门，里面的水汽扑面而来。

　　嬴政一愣，下意识地望去。

　　只见房间烛火通明，正中摆着一个大大的木桶，热气腾腾的水面上漂浮着几片花瓣。而在那木桶中，一个年轻女子正背对着门口，乌黑的长发披散在白皙的肩头，水珠顺着发梢滴落……

　　那女子显然没料到会有人闯进来，猛地回过头，瞪大了眼睛。

　　四目相对的瞬间，嬴政认出了她。

　　是玉簌。

　　那个自己名义上的妃子，来自燕地的少使。

　　玉簌也看清了眼前的男子，她也认出来了，知道他可能是宫中的皇子或者陛下的侄子，她张开嘴想要尖叫，却在看到门口韩姬那张笑吟吟的脸时，生生将声音咽了回去。

　　她慌忙用双臂环抱住自己，眼中满是惊恐和羞愤。

　　韩姬见状，立刻上前一步，压低声音对玉簌说道：“玉簌妹妹，别怕。这位贵人看中了你，你今日好好服侍，日后少不了你的好处。”

　　玉簌浑身一震，脸色煞白。她死死盯着韩姬，声音颤抖：“韩长使，这……这是何意？我……”

　　韩姬的笑容带上了几分冷意：“我知道你弟弟在隐官当职，你不想让你弟弟失去这个职事吧？”

　　玉簌的脸色瞬间变得惨白。