许川取来毛笔朱砂，在那条蛇皮上画了起来。
他画的是吴明远教给他的符箓，是关于“束灵”和“驱役”的符文。
在这些功课方面，吴明远对他和小明月的要求极为严格，无论是经文秘典，还是符箓咒诀....都必须背的滚瓜烂熟才是。
许川刚入门时就质疑过，如今这世上早没了神通，这些符箓咒诀，不也是门面功夫么？何必非得一笔不差？
吴明远则训斥道：“这是历代术士传承下来的‘路’，如今走不通，不代表路是假的。笔法一错，路就真断了。”
几分钟后，许川将蛇皮绘制完毕，后退两步，口中念着藏烟术的咒词。
“灵物有性，听吾号令，纳于袋中，听调听宣……神兵火急，敕！”
袖中的腾蛇袋，忽然放出一股彩色烟雾，迅速覆盖蛇皮之上！
嗡——！
桌子上的蛇皮猛地一颤！
蛇皮以肉眼可见的速度枯萎浓缩，最终，整条蛇皮化作一缕浓郁的黑气，融入彩色烟雾中。
随后，许川再将这股烟雾收回腾蛇袋。
许川能清晰地感觉到，袋子的内部空间里，多了一团凶戾阴冷的“灵体”。
而他自己的神念，则如同一条丝线，贯穿其中，成为主导。
“炼成了？”
许川握着微微发烫的腾蛇袋，有些不敢置信。
这更多是依靠“金丹”真气的引导，完成了对黑蛇灵体的驾驭。其中侥幸成分颇多，但也让他对上古炼器之道有了更直接的体会。
他小心地将腾蛇袋系在手腕内侧，放下他的袖口，正好能遮挡住袋子。
站在原地调息片刻，适应了与袋中那团“灵蛇”之间奇特的联系后，许川眼神一凝，低喝道：
“敕！”
右手袖袍朝前方空地，猛地一挥！
一道黑气从他的腾蛇袋中喷涌而出，落地的瞬间，烟雾骤然膨胀！
眨眼间，一条四尺来长，两指粗细，通体鳞片的三角蛇头随着烟雾出现，毒牙森然。
其形貌与之前的黑蛇极为相似，眼眸中闪烁着两点小绿光，周身散发着一种非生非死的诡异气息，十分骇人。
嗖！
腾蛇如同黑色的闪电，瞬间朝前弹射而出，随着许川的意念变化着形态，盘踞、躬身、缠绕........做出随时可扑击噬咬的姿态，反应迅捷无比。
“好！”许川心中一阵畅快。
这“灵蛇”介于虚实之间，受他神念遥控，而且还具有很强的毒素，只是目前维持时间有限。
但这种东西肯定不会轻易拿出手，是在关键时刻出其不意、攻敌不备的致胜法宝。
这算是他真正意义上的第一件“法器”。
“永定河底的黑蛇不下千条，皆是蛊蛇。若能多收集几条，或许能强化这腾蛇袋的威力。”
许川若有所思，“甚至……要是能碰到更强大的妖邪异种，未必不能再次超级进化。”
他畅想着，未来或许能御使更强大的“灵蛇”，甚至是传说中的“蛟龙”。
那将是独属于他这个炼气士的，与这时代的武者完全不同的战斗方式。
许川挥手之间，黑气收回，灵蛇消散，重新被腾蛇袋吸收进去。
他长叹一口气，这永定河底的秘密，还有上古沧盐国的传说，以及暗藏蛊蛇的邪人……千头万绪，最终都化为他丹田内八缕真气
路，要一步步走。
............
次日。
天刚蒙蒙亮，善堂的门板还没卸下，外头已经排起了长队。
自打永定河斗法的事在津门城里传开后，他们善堂的名头算是彻底响了，伴随而来的还是枯木逢春的手段，都说这小小的善谈有医死人肉白骨的通神手段。
原先只是看不起病的穷苦人家来这里瞧病，如今连上了档次的体面人家，也都放弃了内城有名的医堂，慕名来这里问诊。。
“听说那许小先生不但医术高明，还会仙法哩！”
“可不是嘛！我二舅姥爷家隔壁的王麻子亲眼瞧见的，枯树根子都发了芽！”
“永定河里的邪祟，也让他给收拾了……”
门外的议论声压得低低的，在晨雾里飘着。
排队的人里头，有衣衫褴褛的苦力，也有穿着体面长衫的账房先生，甚至还有几辆小汽车停在远处，里头坐着不便露面的女眷。
许川一大早就被外头的动静吵醒了。
他推开房门，正看见师父吴明远站在院子里，对着墙边堆积如山的礼盒发愣。
“师父，这是……”
“都是这几天送来的。”
吴明远转过身，有些得意，又有些发愁：“昨儿后晌开始就有人送，一直送到天黑。今儿个天没亮，又来了几拨。”
他指了指角落里几个扎着红绸的锦盒，“那几份最扎眼，是‘津门八大家’里头的隆顺榕卞家、正兴德茶庄徐家、还有盐帮张家送来的。”
许川走过去，随手打开一个锦盒。
里头是整匹的杭绸，细腻光滑，在晨光下泛着水一样的光泽。
另一个盒子里是一套景德镇的细白瓷茶具，薄如蛋壳，声如磬鸣。
再打开一个，竟是两封雪白的鹰洋，沉甸甸的。
“这礼……太重了。”许川皱起眉。
“重？”吴明远苦笑，“你是不晓得，昨儿卞家那位大管家亲自来的，送的东西才叫吓人。”
他领着许川走到里屋，小心翼翼捧出一个紫檀木长匣。
匣盖揭开，一股清苦的参香扑面而来。
里头躺着一根须发俱全，芦头饱满的老山参，主根有大拇指粗细，纹路细密清晰，怕是有上百年了。
“百年老参，真正的关东参王。”
吴明远声音都压低了几分：“这东西，有钱都未必买得着。卞家大管家说了，隆顺榕是津门最大的药材行，津门开着数家百草堂，这东西不稀罕，让咱们务必收下，就当交个朋友。”
交个朋友？
许川目光落在山参上，心头一动。
这参的品相，与之前在济世堂密室里见过的那支极为相似，正是他炼制壮骨散所需的珍品。
“卞家……什么也没提？”许川问。
“只说是慕名结交。”
吴明远盖上匣子，摆摆手，笑了几声：“这么大的手笔，就为结交，我是不信。只是，咱们这小善堂，什么时候也入了八大家的眼了？”
许川沉吟片刻：“收下吧，师父。这东西我用得上。至于卞家的意图……日子还长，慢慢看。”
吴明远点点头：“你心里有数就好。这世道，天上掉馅饼的事，多半底下藏着钩子。咱们行事，多个心眼总没错。”
正说着，外头传来叩门声和小明月脆生生的应答。
“师父，该开堂问诊了，今儿个是师兄问诊吗？”
许川应道：“今日我来。”