看到陈星进来，主位的客人便笑着对左右的同伴说道：“都说这天津卫藏龙卧虎，能人异士隐于市井，你们可别不信。就这小子手上的几套戏法，我是百看不厌，比起那些卖艺打把势的，另有一番趣味。”

　　说罢，他转头朝陈星扬了扬下巴，语气随意却带着不容拒绝的意味：“小子，露两手瞧瞧，让这二位也开开眼。爷们儿高兴了，少不了你的赏钱。”

　　左右两位客人闻言，也露出了饶有兴致的表情，目光齐刷刷地落在了陈星身上，等着看他的表演。

　　“哎，您抬举我了。”

　　陈星应了一声，面色如常，先将托盘里的青瓷盖碗、小瓷碟一一在客人面前摆好，动作轻稳妥帖，没有半点慌乱。他提起铜壶，将滚热的开水缓缓注入空碗，就当着三人的面，用热水里里外外地烫洗着茶杯，动作娴熟，颇具章法。

　　一边做着这些茶前的准备，陈星一边抬起眼，脸上带着恰到好处的微笑，问道：“各位爷，想用点什么茶？”

　　左手边那位精悍干练的客人闻言，嗤笑一声，故意刁难道：“小子，你两手空空进来，也没见带着茶罐子，倒反问我们想喝什么？”

　　“来盏铁观音！”

　　主位的客人没等陈星应声，便直接报出茶名，显然是早就见识过他的本事。

　　“张爷，您稍等。”

　　陈星躬身应下，右手稳稳提起铜壶，左手顺势划过桌面的青瓷盖碗。只见他食指与中指随意一夹，便轻巧拈起一只盖碗，手腕微微翻转，将空荡的碗底与光洁的碗盖向三人亮了一瞬，随即利落合盖，捏住碗沿轻轻摇晃了两下。

　　空碗取物！

　　再次掀开碗盖时，碗底赫然卧着一撮乌润卷曲的铁观音，叶片饱满，色泽鲜亮！

　　“嗬！”那精悍客人顿时身子前倾，双眼紧紧盯着茶碗，连呼吸都放轻了些，一心想找出这戏法的破绽。

　　张爷抚掌轻笑，朗声赞道：“好手法！干净利落，漂亮！”

　　陈星手不停歇，铜壶微微倾斜，滚热的开水缓缓注入碗中，瞬间淹没干茶。他将碗盖虚掩，只留一道细缝，手腕轻转，将碗中第一遍洗茶的水篦出，稳稳落入桌旁的水盂。旋即提壶再注，水量不多不少，刚好没过茶叶。片刻后，清雅的兰花香便在房中袅袅散开，沁人心脾。

　　“爷，您请用。”

　　陈星将盖碗稳稳推至主位张爷面前，垂手后退半步，姿态依旧恭敬。

　　张爷端起盖碗，却不急着饮用，先低头嗅了一口饱含茶香的热气，眉眼间的笑意愈发浓厚，转头朝左右二人颔首：“试试。”

　　“我来碗茉莉花！”那干练客人早已被勾得心头发痒，语气中带着几分急切，先前的刁难之意已然消散。

　　这次陈星没再玩翻盖的花样，直接取过右手边的盖碗掀开，碗底已然静卧着一撮茶叶，形似银针，满披白毫，其间还夹杂着几片新鲜的茉莉花瓣，看着便让人赏心悦目。

　　“爷，慢用。”

　　陈星依照方才的手法沏好茶水，将这盏浸着清甜茉莉花香的盖碗推至对方面前。

　　“好小子，真有两下子！”

　　客人呷了一口，馥郁的花香混着醇厚的茶味在舌尖缓缓散开，回甘悠长，当即出声赞叹，脸上满是惊喜。

　　“我就来盏瓜片吧。”一直未曾作声的年轻客人也开了口，语气随意淡然，眼底却藏着几分期待。

　　陈星神色未变，取过最后一只盖碗掀开，提壶注水。热水在碗中打了个旋，合盖、虚掩、篦水，整套动作一气呵成，没有半点拖沓。

　　方才还澄澈透明的热水，转眼间便化作一碗清透的绿汤，茶叶在碗底缓缓舒展，形态优美！

　　陈星提壶再添热水，将盖碗稳稳推至年轻客人面前。

　　“爷，您请。”

　　收手的瞬间，陈星指尖不经意般拂过桌中央空置的瓷碟。待他抬眼时，碟中竟已悄无声息多了一份精致的茶点，糕点小巧玲珑，点缀着细碎的果仁。

　　“这是小店赠三位爷的，您慢用。”陈星垂眸颔首，这凭空现物的本事，在他做来竟如同端茶倒水般平常自然。

　　“哈哈！小子儿，真给爷们儿长脸！”张爷瞧着左右二人满脸惊诧的神色，朗声大笑，语气中满是得意。他伸手从怀里摸出两枚银元，一枚稳稳按在桌上：“这是茶钱。”另一枚则屈指轻轻弹向陈星。

　　陈星抬手一接，银元稳稳落进掌心，沉甸甸的分量十足。

　　“谢爷的赏。”陈星躬身行礼，顺势将桌上那枚银元也一并收起，而后倒退两步，脚步又轻又稳，悄悄退出雅间，反手轻轻带上了房门。

　　刚转身下楼，陈星正要找掌柜的请假，大堂里突然传来一阵桌椅碰撞的巨响，还伴着碗碟碎裂的脆响。

　　“他奶奶的！你不长眼啊？”一个粗哑的嗓门炸开，“爷爷在海上拼杀，保你们这些人平安，喝你几碗酒，居然还敢跟老子要饭钱？”

　　陈星跟着闻声赶来的掌柜快步上前，只见三个身穿北洋水师军官制服的汉子正围着伙计谩骂。

　　领头的大汉一只脚踩在翻倒的凳子上，腰间的佩刀随着动作晃悠，面前的酒菜洒了一地，破碎的瓷片溅得到处都是，另外两个军官在一旁拍着桌子起哄。

　　一旁的伙计吓得脸色发白，见掌柜来了，赶紧凑上前低声说道：“掌柜的，这几位军爷……”

　　话还没说完，掌柜的就伸手拦住了他，脸上堆着讨好的笑，冲着三位军官连连作揖：“几位军爷，是小的有眼无珠，冲撞了各位。这桌菜就当是小的孝敬您的，分文不取，还望各位爷看在海五爷的面子上，饶了这不懂事的伙计一次。”

　　“海五爷？”领头的大汉嗤笑一声，抬手就给了掌柜的一耳光，“啪”的一声脆响，掌柜的脸颊瞬间红了一片。

　　“你他妈还敢拿海五威胁我？看见爷爷这身水师制服了吗？在我们北洋水师面前，他海五算个屁！老子今天倒要看看，就算宰了你，海五有没有那个胆子敢去水师营找老子的麻烦！”

　　说罢，他一把将手里的茶碗狠狠摔在地上，碗碟碎成几片，接着手按刀柄，作势就要抽出佩刀。

　　周围的客人吓得纷纷起身躲避，缩到角落不敢作声，店里的伙计们也都攥紧了拳头，却敢怒不敢言。