“吴哥！”

　　牛大壮还隔着老远，就冲着吴凡的居所大喊。

　　吴凡闻声走出屋，只见牛大壮左右手都提着满满当当的吃食和礼盒，正兴高采烈地加快脚步往这边赶。

　　“来就来了，还带这么多东西？有什么喜事？”

　　吴凡笑着打趣，目光扫过牛大壮时，忽然察觉到他身上的气息变化，眼睛瞬间睁大。

　　他用力拍了拍牛大壮的肩膀：“好小子，居然突破到练气中期了！什么时候的事？”

　　“有一两月了！”

　　牛大壮麻溜地进屋放下东西，笑嘻嘻地回应。

　　“你这小子，都当爹了，还是这毛毛躁躁的样子。”

　　吴凡看着他，又打趣了一句。

　　两人在厅堂坐下，就着牛大壮带来的吃食闲聊起来。

　　这云溪山对外姓族人管控严格，每次外出都要报备，本就麻烦。

　　加上牛大壮的孩子几个月前刚出生，他既要带娃又要修炼，忙得脚不沾地，这才隔了好几个月没来找吴凡吃酒。

　　也正是这忙碌又充实的日子里，牛大壮练气三层的法力悄然圆满，某天夜里打坐时竟自然而然地突破了，连瓶颈感都没感受到。

　　吴凡听了，先感慨了句“运气真好”，随即又反应过来。

　　牛大壮修炼的本就是进度快、易进阶的功法，加上他是白家赘婿里第一个有孩子的，白家给的月例比其他赘婿高些，再算上他自己的积蓄，一年多突破到练气中期，其实也在情理之中。

　　酒过三巡，菜过五味。

　　牛大壮讲完自己突破的经验，话锋一转，说起了白家最近发生的大事。

　　“吴哥，你知道吗？白家最近的商队不但又遇上劫修了，还有药园里几十位趁着农闲时期结伴外出打短工的灵农，也全被人截杀了！”

　　“什么？”

　　吴凡心头一沉，倒吸一口凉气，追问道，“真有这事？”

　　“千真万确！就前几日发生的，白家族里都传疯了，估计过两天坊市就该传遍了。”

　　牛大壮点头，语气也凝重了些，“而且那些灵农的储物袋全被洗劫一空，看着就像是劫修早就蹲好点等着的。”

　　说到这儿，他也忍不住皱了皱眉。

　　吴凡沉吟道：“白家没派人去调查？”

　　“派了，族里已经让几位长老带队去查了。”

　　牛大壮说，“族里不少人都说是邓家干的。毕竟几十位灵农，云溪山脉附近哪有这么大胃口的散修劫道？也就只有邓家这种修仙家族，才有能力一口吃下。”

　　吴凡听完，陷入了沉思。

　　牛大壮说的有道理，能做成这事的，大概率是修仙家族级别的势力。

　　可他总觉得哪里不对劲。邓家要是想针对白家，扮成劫修打劫商队还说得通，但那些灵农只是受雇于白家的散修，和白家并无从属关系。

　　就算想影响白家来年的灵药收益，也有的是办法，没必要直接杀了这么多散修。

　　这么做，无疑是会激起众怒的。

　　邓家难道不怕从此再也雇不到散修，还被白家抓住把柄狠狠打压？

　　这事怎么看都透着蹊跷。

　　这两年来，白家发生的所有变故，所有线索都在往邓家身上引，就好像有个人在背后推波助澜，巴不得邓家和白家彻底开战。

　　作为青溪县的筑基世族，若是真的全面开战，不知要折损多少人手。

　　到时候，白家和邓家就算不跌落筑基世家的行列，也必然元气大伤。

　　一旦如此，这云溪坊市的安稳日子，怕是也维持不了多久了。

　　吴凡暗自思忖：这背后的势力，手段算不上高明，却异常有效。

　　世人多愚钝，动辄喊打喊杀，却不知刀剑出鞘，便是覆巢无完卵的祸端。

　　看来，自己得赶紧提升修为与丹道水平，日后离开云溪坊市，也能凭这门手艺为修行持续提供助力。

　　不过，只要云溪坊市不动荡，自己再在此待上十几年也无妨。

　　毕竟百丹堂的修行环境还算稳定，只是自己终究不能久留。

　　知晓自己灵根资质的人虽不多，却也并非没有。

　　若是顶着劣灵根的资质修行太快，难免引人注意，故而修行到练气后期，便是自己离开之时。

　　时日转瞬至落日，与牛大壮的小聚也到了尾声。

　　临别时，牛大壮说年关将近，要留在白家照顾妻儿，今年没法陪吴凡过年了。

　　吴凡听后虽有几分落寞，心中却全然理解。

　　自从来到百丹堂做炼丹学徒，这十一年来，年年都是牛大壮陪他过年。

　　就连去年牛大壮成婚，也是在他这里待到年初一才回去。

　　如今对方有了家庭孩子，总归要以家庭为重。

　　人这一生，本就是一场独行的旅途。

　　朋友也好，父母也罢，哪怕是相守相知的道侣，都只能陪你走过一程。

　　他们会在你的生命里留下或深或浅的印记，却终究是来去匆匆的过客。

　　这漫漫人生路，终究要靠自己一步一步，独自走完。

　　吴凡望着牛大壮远去的背影，转身回了屋，从怀中取出二伯寄来的信件。

　　信中问他今年回不回家族过年。

　　自从吴凡来百丹堂，头两年二伯都会来接他回家过年。

　　从第三年起，吴凡便委婉拒绝了二伯的邀约，此后二伯虽不再亲自前来，却仍会寄信询问，而吴凡的回复始终是婉拒。

　　毕竟家族中父母早已离世，除了二伯，其他人都不待见他，尤其是大伯，似乎对他已故的父亲积怨极深，向来不待见他，甚至明面上诸多嫌弃，自己回去不过是自讨没趣。

　　再加上那劣灵根的资质，更让族人瞧不上眼。二伯虽真心关心他，心底大抵也觉得他难有大出息。

　　这也难怪，劣灵根的资质，即便身着九缕灵蕴，无限接近下品灵根，可终究是劣灵根，往后的修行上限几乎肉眼可见。

　　在这修仙界，成大道需灵根资质与家族托举相辅相成，如今的自己，哪一样都不占优，在外人看来，确实难有作为。

　　吴凡看完信，轻叹一声，拿起桌上笔墨写下回信，末尾落笔：

　　寥寥数语，难表寸心。

　　只盼二伯身康体健，修为日进，岁岁无忧，事事顺遂。

　　吴凡拜上。