“诸位留步，姜菱先行告辞了。”

　　望着几人即将走出坊市的背影，姜菱还了一礼，转身便走。

　　李不悔见状，连忙出声唤住吴凡与牛大壮：“吴兄，牛兄，落星谷坊市近日正筹办一场大型拍卖会，四方修士云集，届时定有不少奇珍异宝。二位不妨多留几日逛逛，说不定能淘到心仪之物。在下尚有要事，便先告辞了。”

　　说罢，他对着二人拱手一揖，也匆匆离去。

　　看着李不悔急切的背影，吴凡心中微动。

　　方才在酒楼时，李不悔中途离席过一次，回来后便一直心不在焉，连在姜菱面前都坐立难安，如今更是前脚送走姜菱，后脚就迫不及待地离开，显然是真有急事。

　　不过此事与自己无关，吴凡也懒得多想。

　　他转头看向身旁的牛大壮，见他满脸失落，便笑着拍了拍他的肩膀：

　　“大壮，莫要气馁。姜菱本就是落星谷内门弟子，又身怀某种宝体，修行速度自然远超你我，本就理所应当。李不悔名下还有几家商铺，能为自己筹措修行资源，而你我，却只能靠自己打拼。”

　　他顿了顿，语气愈发恳切：“修行一道，从不是争一时之长短，而是看谁能走到最后。切莫因一时落后，便失了向上之心。”

　　牛大壮闻言，心头的郁结散去不少。

　　他本是农家小子，靠叔父提携才踏上仙途，原以为只要埋头苦修，便能跟上众人脚步。

　　可他没想到的是，这修仙之路，到头来也是要拼家世、拼天赋。

　　这些年他拼尽全力，几乎所有时间都在修行之上，却还是被甩在其后。

　　姜菱曾是他们四人中的小师妹，如今却已是落星谷的内门弟子；李不悔从前最是吊儿郎当，也早早突破到了炼气五层。

　　牛大壮这时摸了摸后脑勺，咧嘴道：“吴哥，俺晓得了！俺要先去给桃儿买些她喜欢的玩意儿，回头再到这儿跟你汇合。”

　　说罢，他硬是挤出那副标志性的憨厚笑容，转身大步朝着坊市一处行去。

　　望着他有些落寞的背影，吴凡轻叹一声。

　　牛大壮自小在田间长大，性子本就有些自卑，这些年又一直在白家潜心修行，修行环境和与人相处的环境都较为简单，笃信天道酬勤。

　　可这世间之事，哪能事事都靠努力就能如愿？

　　多少人拼尽全力，到头来依旧一事无成，徒增执念罢了。

　　不过牛大壮才二十出头，正是容易钻牛角尖的年纪。

　　这道坎，旁人说再多也无用，只能靠他自己慢慢想通。

　　修行路上，终究是要与自己和解。

　　收回思绪，吴凡迈步朝着坊市中心走去。

　　他的储物袋里，躺着这些年做坐堂丹师攒下的灵石，想来足够买一件上好的上品法器，再添置些护身手段。

　　毕竟，他如今与人斗法的手段，实在太过平庸了。

　　......

　　几个时辰后。

　　一处隐蔽的居所外，李不悔正跟在一个满脸胡茬的中年修士身后，两人四下张望，确认无人盯梢，这才推门而入。

　　穿过院子，绕过一面石壁，中年修士从储物袋中取出一枚刻着骷髅图案的令牌，往里面注入了一道法力。

　　“嗡！”

　　前方的虚空泛起一圈淡淡的涟漪，涟漪迅速扩散，竟从中裂开一道仅容一人通过的缝隙，显然是一座隐匿阵法。

　　中年修士率先迈步而入，李不悔紧随其后，神色满是紧张。

　　二人穿过阵法，径直来到一间房门前，躬身抱拳，恭敬喊道：“属下携弟子，参见魂使大人！”

　　话音落下，房内却一片死寂。

　　两人不敢抬头，只能保持着躬身的姿势，心脏砰砰直跳。

　　数十息后，一道阴冷的声音终于从房内传出：“进来。”

　　“是！”

　　二人如蒙大赦，连忙推门而入。

　　只见房内光影昏暗，一道身着暗红色衣袍的男子背手而立，窗外的天光勾勒出他挺拔的背影，却看不清容貌。

　　“不必多礼，起身回话吧。”

　　红衣男子语气平淡。

　　二人起身，垂首立在一旁，大气不敢出。

　　“近来，可有那人的消息？”

　　红衣男子缓缓开口。

　　中年修士神色微变，连忙躬身回道：“回禀魂使大人，经过这段时间的追查，我们发现了一个符合特征的人。”

　　“属下等人奉命，每日在落星谷坊市内用秘术催动探魂罗盘。半年前，罗盘上突然出现了第三人的踪迹，我们当即追了上去。可不知对方是用了什么秘法，还是速度太快，刚追至落星谷宗门范围，那人的气息便突然消失了。”

　　“落星谷么......”

　　红衣男子喃喃自语，语气听不出喜怒。

　　他缓缓转过身来，脸上竟戴着一张猩红的骷髅面具，在昏暗的光线下，显得格外骇人。

　　“你们做得很好。此番差事办的很好，本使便待教内，引你们正式入教，成为圣教弟子。”

　　说着，他屈指一弹，一枚玉简朝着中年修士飞去。

　　“这是本圣教的功法，你们可先行参悟。”

　　红衣男子话锋陡然一转，语气凌厉如刀，“但是......记住，此功法绝不可在人前显露。但凡有人窥见，必定格杀勿论！否则，休怪本使无情！”

　　“属下遵命！定不敢泄露半分！”

　　二人吓得浑身一颤，连忙跪地应道。

　　“嗯。”

　　红衣男子淡淡颔首，“继续留意那人的消息，本使若有吩咐，自会传讯于你们。退下吧。”

　　“是！属下告退！”

　　二人躬身退至门外，这才敢直起身，转身离去。

　　走出居所时，两人后背的衣衫，早已被冷汗浸透。

　　那戴骷髅面具的红衣男子，给他们带来的压迫感，实在太强了。

　　回想起数年前被招揽的经历，中年修士依旧心有余悸。

　　那日，他带着帮中兄弟截杀目标，却不料遇上了这个煞星。

　　兄弟们死状凄惨，魂魄尽被吞噬，他与侄子李不悔侥幸未死，却被强行喂下了一枚诡异的丹药，从此沦为对方的鹰犬。

　　那丹药里的噬魂虫，一旦发作，神魂所承受的剧痛，简直生不如死。

　　良久，中年修士才压下心头的恐惧，低头看向手中的玉简。

　　当他用神识扫过里面的内容时，脸上瞬间迸发出狂喜的神色。

　　一旁的李不悔看得好奇，中年修士也不隐瞒，直接将玉简扔了过去。

　　李不悔接过玉简，神识探入，脸上的表情瞬间变得与中年修士如出一辙，他失声惊呼：

　　“二叔！这......这功法竟如此逆天！对那结丹之境，都有裨益！”