竖日，清晨。

　　江明早早前往打铁房上工，昨日见识到了内门弟子的残忍，不少弟子都苦着脸，目光满是茫然。

　　看到江明时，眼神中或多或少都有一丝羡慕，一个个仿佛都在想，只有混成执役，在外门才能活出个人样。

　　“江哥，周管事让你过去，他脸色比平时难看多了，你小心点。”

　　昨天刚刚进贡三十枚灵石。

　　王有剩已经把自身前途与江明绑在了一起，此刻不由心情紧张，唯恐有所遗漏地描述方才的场景。

　　听着王有剩一脸忐忑地叮嘱，江明亦是大感意外。

　　看样子，周义明显发火了，似乎正是因为自己昨日无故离开，而且打铁房又恰好出了事。

　　难道周夫人这次判断失误了？

　　按耐住心中疑惑，江明赶紧前往阁楼。

　　须臾，就见周义挺着鹰钩鼻，倚在长椅上，斜着眼睛瞪过来，话音沉闷如雷，“当了执役威风啊，翅膀硬了。

　　说！昨天去哪了？”

　　“回管事，自从你交代了提高铁器产量的任务，弟子彻夜未眠。

　　翻遍了古籍终于找到了方法，昨天多次试验过后，只觉精气神耗费殆尽，身体发软，这才擅离职守，回洞府歇息了片刻。

　　昨日打铁房出了这档子事，确实怪我。”

　　毕恭毕敬地给出答复，迟迟不见周夫人的身影，江明心情不免跌到谷底。

　　若非没有得到灾厄提示，此刻他都不禁怀疑，这次是不是真的完蛋了。

　　“你当真解决了？”眉眼中看不出悲喜，周义将手中的书册摔在一旁，缓缓起身走向江明。

　　犀利的眼神中满是审视，不等江明回答就追问道，“从哪里得来的方法？具体过程说给我听听。”

　　果然没事。

　　周夫人当真是管事最严厉的母亲！

　　忍住内心的惊喜，江明抿着嘴角，尽力不笑出来，淡定讲出从古籍上提炼的方案。

　　周义霎时间虎躯一震，不由舒缓了眉头，连连催促，“妙，赶紧出去给我演示一遍。”

　　打铁房。

　　一众弟子看到周义大步流星赶来，江明低头跟在后面，不免有些心惊胆战。

　　连忙加快手上动作的同时，也偷偷盯着周义的表情。

　　可惜，小老头一如既往地面瘫，瞧不出任何情绪。

　　“我的天，千万别出事啊。”偷偷在心中祈祷，王有剩完全没心思干活。

　　仿佛一位待产的妇人，辛苦翻动着身躯。

　　“你乱动什么，好好干活！”隔空抽了王有剩一个大耳光，周义面容凶狠，扫视一圈后。

　　所有弟子都垂下头，风声鹤唳，再也不敢乱投目光。

　　“演示吧，以一个时辰为限。”漠然开口吩咐，周义端坐在一旁，大手轻挥。

　　精纯的火气霎时间溢散开来。

　　打铁房变得热气腾腾，宛如置身火海，风箱也随之鼓动，除了江明打铁的动作以外。

　　其余一切准备工作，都由周义代劳。

　　不愧是食气境后期的修士，打铁都比别人快几倍。

　　心中感慨一番，江明连忙登场表现自己。

　　毕竟是运转《阴阳礼乐合欢赋》榨取邪祟得来的知识，所有流程在江明脑海中如同碑刻。

　　故而，从始至终，江明的手都没有过停顿！

　　时间一点一滴流逝，在周义的配合下，一件件铁器迅速锻造而成。

　　兵器碰撞在一起发出的脆响，不由让周义眼角微动，当即开口喝止道，“停下吧，我看懂了，果真有用。”

　　“有幸和管事一起上工，我一点都不累，能让弟子再打一会铁吗？”按耐住内心的恶寒，江明语气乖巧地出言讨好。

　　周义闻言脸色微僵，打量着江明的目光不乏怪异，良久才点了点头，漠然道，“随你便，别让我等太久。”

　　意识到马屁没拍对地方。

　　江明立马收手，将手上的工具丢在一旁，就在众人诧异的目光中，快步赶往阁楼。

　　“稳了，跟对人了！”高兴抽了抽被周管事打肿的脸，王有剩此刻已然失去了痛觉。

　　尽管脸上火辣辣的仿佛针刺，内心却像吃了蜜似的畅快至极。

　　阁楼内。

　　周义端坐在长椅上，喝着周夫人备好的鲜鱼汤，目光罕见地添了几分温和，“昨日内门弟子闹事，即便你在场，也没任何用处。

　　老夫之所以不悦，是因为你擅离职守，念在事出有因，这次就暂且饶你一回。

　　你的方案给我解决了一个麻烦，说吧，想要什么奖赏。”

　　闻着鲜美的鱼汤，周夫人温润的嗓音如在耳畔。

　　好姐姐，不愧是你，虽然全程没抛头露面，但该给的提示一点没缺！

　　挠了挠头，一脸不好意思地盯着周义。

　　周管事被江明看得有些发毛，不由拧眉笑骂道，“有话直说，别在这扭扭捏捏像个娘们似的！”

　　“管事，能让我尝口鱼汤吗？”咽了咽口水，江明轻叹口气，熟络地讲起往事，“不瞒您说，弟子年幼时父母外出经商，再也没有回来。

　　是爷爷一把屎一把尿把我拉扯大的，我家住在水泽旁，所以弟子从小就爱吃鱼……”

　　屏风后，周夫人偷听着江明熟悉的说辞，秀眉微微蹙起。

　　玩弄着掌中的小竹鞭，美目闪过一丝和煦，幽幽抿嘴呢喃道，“小滑头，嘴里没一句实话…”

　　彼时。

　　大厅内，周义耐心听完江明的经历，心中越发感到投缘，甚至不禁默默感叹，冥冥之中，一切自有天意！

　　如果他儿子没死，如果他儿子留了后……眼下他的小孙儿，恰恰应是这个年纪。

　　回想起周夫人所说的那些江明不痛不痒的坏话，周义难得露出一抹嫌恶之色。

　　这女人到底是眼光短浅，因一点小事就心生记恨胡说八道。

　　多好一个孩子啊，险些让她干扰了我的判断！

　　“一碗鱼汤，算得了什么，想喝便喝吧，你在世上举目无亲，老夫何尝不是。

　　念在你勤恳懂事，勉强算是个可塑之才，老夫赐你一场缘法。

　　小子，可愿叫我一声阿爷？”

　　“…阿爷！”稍作停顿，江明鼓足精气神，用惊讶中带着惊喜的语气高呼一声，旋即纳头就拜。

　　周义见状自然欣喜，连忙把他搀扶起来，冲着后堂的周夫人吩咐道，“桃娘，再做点鱼汤送过来！”

　　姐姐原来叫桃娘，心中默默记下，在周义的注视中，江明接连畅饮数碗鲜美的鱼汤。

　　半晌后，见江明吃饱喝足。

　　周义摆了摆手将周夫人支开，紧接着拿出一本古籍，温和地递给江明，悠悠道，“你如今，已是四阶后期修为。

　　若能学会我这门功法，霎时间五阶在望！”