“记住，不论看见什么珍稀药草……都不要犹豫，直接一并带走。”

　　尤涅伏终于回到了小队的领头位，反复叮嘱着身后二人。

　　显然，他的心情格外不错——捡回条命，还理清了自己施展炼金术时的筹码来源。

　　但是在二人眼中……尤涅伏就好像是忽然变得神神叨叨的，时不时一头扎进杂草中，扒拉着地面的上的落叶。

　　继而，他手中扬起几根酷似野草，实则野草的植物，嘴角再勾起一个满意的弧度。

　　巴洛一度以为是尤涅伏喝下的药剂出了问题，但看见他眼底的精芒，屡次欲言又止。

　　诺莱伊也逐渐习惯了这场面，她在尤涅伏时灵时不灵的指导下，用各类药材将行囊塞了个满满当当。

　　毕竟尤涅伏的歪理总是切中正题——“零成本投资，不拿白不拿。”

　　“停一下，”尤涅伏出声道。

　　他们的确在按照维尔金给出的印记前进——但这条小路上莫名多了很多教会人员的尸体。

　　边缘镶金的破损银甲随处可见，几道刻着符文的阔剑与法杖横七竖八地插着，就连尸体上的致命伤口也整齐地诡异。

　　尤涅伏蹲俯下身，指尖轻轻划过盔甲上的斩痕——没有分毫的阻塞感，反倒是整齐得很。

　　诺莱伊索性用魔杖的长握柄绑上巴洛的匕首，每一次挥舞都能斩断不少的修长杂草。

　　“这太不对劲了……”

　　尤涅伏微微蹙眉，他抬头看向巴洛扯来的一截藤蔓。

　　切口处平滑如镜，连多余的汁液也没流出，魔力把控的准确度简直高得吓人。

　　这条通往铁芯古树的必经之路上，竟然连木人的残留物都看不见？！

　　别说是木人了……就连那些“被同化”的魔物，也不存在任何的蛛丝马迹。

　　“巴洛，有什么生物……能把暗杀做到这种地步？”

　　“在我的认知里……这根本不可能，”就连阅历丰富的巴洛也一时摸不着头脑。

　　“是啊……不可能，”尤涅伏的余光瞥见了一具牧师的尸体，他凑近前去，细细端详着它的瞳孔与皮肤。

　　还算新鲜，死亡时间应该在维尔金他们路过之前。

　　路径上留下的记号依旧清晰，想必他们也看见了这些教会的尸体。

　　拜伦、赞恩、西蒙……

　　西蒙！

　　尤涅伏恍若茅塞顿开，在诺莱伊莫名其妙的尖叫下，他一把扯开了那具尸体的洁白教袍。

　　没有鎏金文身！

　　差点被教会那帮狗东西阴进惯性思维！

　　尤涅伏永远都忘不了被围杀的那一日……不论是晖洁牧师，还是圣殿骑士，他们都尽可能地将引以为豪的鎏金文身露出。

　　前两批的炮灰暂且忽略不计，本着事不过三而去的教会绝不可能全部折损在这里。

　　为了求证猜想的尤涅伏也不管不顾自己苦心营造的人设。

　　他只是一味地卸下那些尸体的护具，衣物……到最后露出一个果然如此的笑容。

　　前有伏兵，建议重拳出击！

　　诺莱伊将胃里翻涌的不适感咽下，这样的生理反应并非由尤涅伏一人的行为举止造成。

　　她的大脑始终紧绷着一根弦——这片森林从始至终都在散发着令人不安的魔源波动。

　　她忽地转过头，看向他们的来时路，双目猛然睁大，颤抖的指尖戳向尤涅伏的后背。

　　身后被同化的“林海”正如同胃酸般翻涌，似是要将他们赶去铁芯古树面前！

　　焦躁的棘刺藤蔓正向三人伸出欢欣的“双手”，意图明确，显然不再受到隐蔽药剂的模糊！

　　“我们暴露了……”巴洛惊诧，赶忙提醒二人道“快走，必须和维尔金他们以最快速度汇合！”

　　“希望这不会影响到我的布置……”尤涅伏微微侧头看了一眼，跟诺莱伊二人一同奔跑着前进。

　　呼啸的风刮过耳畔，后方的魔源波动近乎翻涌成了“海啸”，而众人前方……

　　荆棘不再呈现出阻拦的姿态，扭曲的小路是前所未有的畅通无阻。

　　“它……是觉得吃定我们了吗！”巴洛低吼，手中紧握的火铳不知能向着何处开火。

　　“它在将我们送往真正的‘餐桌’……细细享用挣扎至无力的猎物，”尤涅伏拉起兜帽，跟着诺莱伊埋头冲刺着。

　　“快趴下！”拜伦的粗犷嗓音传入耳中，挥舞而来的阔剑带动一阵风，拍飞了射向尤涅伏三人的带毒尖刺。

　　两队人马自此汇合……没有客套的寒暄，只有相互间流露而出的凝重神色。

　　“西蒙失踪了……而赞恩必须维持银火哨卫的存在，确保我们不会被忽如其来的子树打个措手不及。”

　　维尔金的面容显得有些疲惫，盔甲上染着血，但很少。

　　拜伦重甲上的透亮漆面被刮花得不成模样，周遭被隐蔽药剂的苦涩味充斥。

　　尤涅伏的目光划过冒着冷焰的银色魔源造物，停留在维尔金面庞。

　　“你们一路上……也没有遇到任何子树，或者木人的袭击？”

　　“没有，”维尔金摇了摇头，面色铁青，向身侧看去，“直到我们遇见了它……”

　　顺着望去，众人的喉咙宛如被死死掐住一般，窒息感萦绕着心头。

　　前方是一片向下塌缩的盆地，粗壮的灰绿树根如头发般盘结，而在这中央……

　　矗立着一颗“通向天际”的宏伟生物，它像是由无数拧断的麻绳缠结般构成，早就脱离了“树”的范畴。

　　在它的树心处，流淌着暗金色的“血液”，顺着化作“血管”的藤蔓泵送至倒映着人面的树叶。

　　原本只需一支白银级小队就可处理的铁芯古树，俨然变成了众人望尘莫及的灾难！

　　金光翻涌，化作一道穹顶护罩将里外彻底隔绝。

　　这是斗兽场……是一场在观众见证下的单方面屠杀……

　　“我们没有退路了，对吧？”

　　诺莱伊紧握法杖，她看向尤涅伏，声音轻柔，出乎意料地平稳。

　　“为什么要走？”

　　在忽明忽暗的火光映衬中，尤涅伏兜帽下的面庞露出一抹笑容，他没有回答，只是向前跨出一步。

　　“它、他们，为我们留下的位置……可是这场盛宴的主桌。”