“小野，感觉到了吗？东南方向那股若有若无的的腥冷气息？
虽然很淡，但应该刚死不久，精华未散。”
村长压低声音，指着前方一片被浓密瘴气与扭曲怪木笼罩的沼泽地带。
他并未完全依赖秦野的感知，自己丰富的经验与神念探查同样在发挥作用。
小秦野微微闭目，随后说道：
“嗯，爷爷，感觉到了。在沼泽中心偏左一点，水下很深的地方。”
村长眼中露出赞许之色，小家伙的感知能力，在经历了七次蜕变后，越发神异了。
不仅能感知死物，对活物的生命气息与威胁程度也有了更精细的把握。
“好，那东西的玄水真核和玉骨是上好的水行宝药与炼器材料，不能错过。
不过那沼泽深处毒瘴浓重，水下还有不少喜食腐肉的鬼线水蛭和毒刺盲鲶，对你来说有些危险。”
村长略一沉吟，做出了决定。
“你留在这里等爷爷，此地是黄金独角蚁曾经的巢穴范围。
那些蚂蚁虽然前些日子也因凶煞雾发狂死伤殆尽，但其残留的霸道气息还在，一般毒虫猛兽不敢轻易靠近，相对安全。
爷爷去去就回，很快。”
这些时日，随着大批宗门王朝的以及散修的队伍赶到，外围各种异兽凶兽的尸体早就被搜刮空了。
所以村长不得不带着小秦野向内探索，越往里走危险程度越高。
哪怕这里距离着核心区还很远，可危险性程度也依旧很高。
小秦野乖巧地点了点头。
“我就在这里参悟符文，等爷爷回来。”
村长又仔细用神念扫视了周围数里范围，确认没有能威胁到小秦野的存在。
这里地势相对隐蔽，又有黄金独角蚁的残余凶威震慑，确实是个不错的临时落脚点。
“好，别乱跑。”
村长最后叮嘱一句，周身澹金色神曦闪烁，化作一道迅疾的金色长虹，疾驰而去。
目送村长离去，小秦野收回目光，轻轻吐出一口浊气，闭上了眼睛。
并非休息，而是开始沉浸参物体内的符文。
自从那七天七夜七次惊世蜕变之后，身体仿佛成了一个巨大的宝藏，又像是一座刚刚苏醒的古老神殿。
融入体内的各种凶兽精血与破碎符文，并未沉寂，反而在气血的流转滋养下，不断与肉身本源磨合共鸣。
一闭上眼睛，并非纯粹的黑暗，心湖之中，仿佛有无数光点在闪烁流转。
每一个光点，都隐约对应着一种凶兽的气息与残缺的符文真意。
有玄羽龙鹰的青色风旋在呼啸盘旋，有鲮鲤的土黄色厚重光影在沉浮；
有焚山雀的赤红火星在明灭，有鬼面山魈的幽暗诡影在摇曳……
如此多的符文之中，最为明亮霸道的，无疑是那山君印记。
白虎的虚影即便在意识海中，也依旧保持着睥睨四方的王者姿态。
其周身流转的庚金符文与风雷道韵，比其他凶兽印记清晰凝实得多。
所以小秦野正尝试着，以心神去靠近理解那一点山君印记中蕴含的符文之意，体外自主弥漫出一层淡淡的金光。
“咦？哪里来的奶娃子，孤零零坐在这儿？
让本姑娘瞧瞧，该不会是哪头修炼有成的凶兽，刚学会化形，还是个雏儿吧？”
一道清脆悦耳，却带着几分毫不掩饰的好奇的女声响起。
小秦野心中警兆骤生，睁开眼睛，眸子里闪过一丝锐利与警惕。
他甚至没有完全看清来人的样貌，就只觉眼前一花。
一只白嫩细腻，五指修长的手掌，带着一股好闻的，如同混合了阳光与草木清香的微风，朝着他的脸颊径直捏来。
快，太快了！
而且悄无声息，直到出手的刹那，小秦野经过蜕变后的感知才捕捉到对方行动的轨迹。
没有犹豫，几乎是本能反应，秦野盘坐的身影如同被风吹动的柳絮，向后微微一仰。
同时脚下发力，整个人便以一种近乎滑行的姿态，向后飘移出丈许距离，险之又险地避开了那只“魔爪”。
稳住身形，目光如电，锁定了突然出现的不速之客。
那是一个看起来约莫十六七岁的少女。
身姿高挑健美，穿着一身由暗红色不知名兽皮与轻便金属甲片巧妙拼接而成的贴身猎装。
一头乌黑亮丽的长发随意披散在肩头，发梢微微卷曲，面容带着山野精灵般的明媚与张扬。
肌肤是健康的古铜色，一双眸子是罕见的澹绿色，如同林间最清澈的潭水。
此刻正饶有兴致的紧紧盯着秦野。
“你是谁？为什么要掐我？”
秦野开口，声音还带着孩童的清脆，语气却异常冷静，目光中充满了戒备。
村子多年熏陶，尤其是石虎、石牛等汉子们无数次耳提面命，外界的人，很多时候比凶兽更复杂危险。
“咦？”那绿眸少女正是万灵殿此代山鬼，眼中讶色更浓。
“好敏锐的小家伙，反应这么快，身法也滑熘得很嘛。”
她此次深入大荒，固然有宗门任务在身，探查核心区那尊老猿的确切状况。
但对她个人而言，更感兴趣的却是大荒中拥有非凡潜力的珍稀凶兽幼崽，或是一些天生地养的奇异生灵。
方才在附近搜寻，偶然感应到这边有一股异常纯净却又内蕴磅礴生机的气息。
还以为是某种罕见的灵药或幼兽，没想到凑近一看，竟是个瓷娃娃般漂亮的人类小孩，独自坐在这等凶险之地，顿时让她好奇心大起。
“躲什么呀？来，让姐姐捏捏小脸蛋，看看是不是真的这么水灵！”
山鬼脸上笑容更盛，话音未落，她身形微微一晃。
秦野只觉眼前似有光影掠过，那绿眸少女的身影如同瞬移般，再次出现在面前咫尺之处。
那只白嫩的手掌，又一次带着笑意探向他的脸颊，速度比刚才更快。
“好快！”小秦野心中一震。
电光石火间，后退间猛地吸了口气，一直沉稳的气血瞬间微微鼓荡。
就在山鬼的手指即将触及皮肤的刹那，双臂骤然抬起。
左手小臂如同铁闸般向上格挡，截住了山鬼探来的右手手腕；
右手则如电般探出，五指成爪，一把反扣住了山鬼的手腕。
“嗯？！”山鬼脸上的笑意凝固，转为一丝错愕。
她感觉到手腕处传来的力量，如此霸道的力量，绝非一个六七岁孩子能拥有的。
不等她运力挣脱，秦野腰马合一，口中发出一声轻微的吐气开声，双臂肌肉线条瞬间贲起。
抓着山鬼的手腕，借着其前冲的势头，顺势向后一拽。
山鬼猝不及防，惊呼一声，下意识拽得向前一个趔趄。
小秦野得势不饶人，左臂格开对方手腕后，毫不犹豫地曲肘打下白皙修长的脖颈。
这一拽，一击，动作连贯如行云流水，狠辣果决，完全不像一个孩子，倒像是老练猎手。
但少女毕竟是万灵殿这一代选中的山鬼，身经百战，天赋异禀，身上绿色光华一闪。
山鬼的身影如同水中倒影般一阵荡漾，随即化作点点绿色光雨，消散在原地，秦野的肘击只打散了一片残影。
下一瞬，山鬼的真身在秦野侧后方重新凝聚出现，符文敛去。
少女抬手揉了揉自己的右手手腕，那里赫然留下了一圈淡淡的红痕，是被秦野刚才那一下反扣留下的。
“小屁孩儿，力气还挺大！这反应，这身手，刚刚淬骨？
单臂起码有五万斤神力吧？了不得，了不得！”山鬼啧啧称奇，像是发现了绝世珍宝。
凝血境的第二步，就算是那些大教天才，也不过堪堪三四万斤巨力，这已经是极其了不得的了。
可面前这个小娃子，单臂一晃最少五万斤，全力运转之下可能更高，说出去足以震惊大荒。
“怎么样？有没有兴趣跟姐姐我混？
姐姐带你去见识更广阔的天地，吃香的喝辣的，揍那些眼高于顶的所谓天骄！”
秦野一击落空，迅速转身，依旧保持着戒备的姿势，小眉头微蹙。
看着这个奇怪又厉害的女人，摇了摇头，很认真地说：
“爷爷不让我和陌生人玩，你是谁？”
“噗嗤！”山鬼被他的回答逗笑了，摆摆手。
“还挺有戒心，不错不错。姐姐我叫山鬼，来自万灵殿。
万灵殿你知道吗？就是专门招收天下各种奇才、怪才、天才的地方。
在这片大地上，那可是赫赫有名的顶尖势力，回家跟你家大人一说，他们肯定知道。”
她越看秦野越是喜欢，这资质，这心性，这战斗本能，简直就是为万灵殿量身定做的璞玉。
正想再进一步劝说，甚至琢磨着是不是干脆拐走算了。
就在这时，身边光影微动，一个身穿朴素灰袍、面容笼罩在兜帽阴影中的老者如同鬼魅般浮现，低声提醒道：
“圣女，时辰不早了，方才收到讯息，圣堂那位已率领其神圣十字军，朝着疑似老猿坐化的坠星谷方向疾行而去。
其他几家，如古华皇朝、苦禅寺等，也有动静，我们需尽快前往，以免落于人后，失了先机。”
山鬼闻言，脸上顿时露出一抹扫兴的神色，嘟囔道：
“圣堂那些铁罐头，跑得倒快，真是一群闻到肉味的鬣狗！”
她转头，再次看向依旧一脸警惕的秦野，脸上重新绽放出明媚野性的笑容，冲他挥了挥手：
“小家伙，姐姐记住你了！
回家告诉你家大人，若是将来你想出来闯荡，想变得更强，记得来万灵殿找姐姐，姐姐在万灵殿等你哦！”
说完，她也不等秦野回应，将两根手指放入口中，吹出一声清脆悠长的口哨。
“吼——！”
林间腥风骤起，一头体型庞大，毛发斑斓的猛虎，如同从虚空中跃出，来到山鬼身边，亲昵地用大脑袋蹭了蹭她。
山鬼利落地一个翻身，骑上虎背，拍了拍虎头，玉手向前一指，意气风发：
“大猫，走，给我追上圣堂那些讨厌的铁罐头！他们想捡便宜，可没那么容易！”
斑斓猛虎发出一声震动山林的咆哮，四爪生风，载着山鬼，朝着大荒更深处的方向疾驰而去。
那灰袍老者则是在留下了一道木牌之后，也如同融化在阴影中，悄然消失。