疙瘩回到郭宇村，看到张德贵收购烟土已经开秤，听说还来了几家收购烟土的小客户，都被张德贵的气势吓走了。张德贵收购烟土给出的价钱不低，一下子打败了所有的客户。一两烟土张德贵出两块大洋，村子里第一家交售大烟的是板材，板材家七八十斤烟土卖了两千银圆，白花花的银圆装满两褡裢。张德贵专门用自己的走骡把银元驮到板材家门口，板材抓起银元喜笑颜开。

　　可是板胡睡在自己炕上，闭着眼睛不知道想啥。家里收入了两千银元也提不起板胡的兴趣，板胡的心里仍然想着板蓝根。

　　板蓝根不小心怀上身孕，这让板胡有点措手不及，板胡曾经偷偷地给板蓝根买来打胎药，板蓝根吃了以后总不见效，眼见妹妹的肚子一天天鼓起来，这可把板胡急坏。板蓝根面对板胡痛哭流涕：“你说我以后咋样活人？”

　　板胡感觉无能为力。正在这时，一条爆炸性的新闻在郭宇村传开，板脑得了烂根病，躲在凤栖不敢回村。板胡听得这种传言有点释然，反正弟兄俩都不咋样，根不正苗不壮，怪都怪板材老不正经，生下一窝子专门拱墙根的“猪”！

　　板胡决定去一趟凤栖，去见一见亲哥哥板脑，终究在一个锅里搅勺把，相互间还有那么一点情分，况且板脑对他这个弟弟不错，赶脚的路上曾经照顾过板胡。

　　一大早板胡起来，听见院子里悄无声息，一家人还在睡觉，也用不着打招呼，板胡出门三天两天板材从来不管。板胡自己有钱，就藏在炕洞里边，他从炕洞里拉出一只布袋子，从里边摸出了几枚银圆，然后抬脚走出了院子，下了山坡，来到老婆尿尿沟，灌了一肚子凉水，走到瓦沟镇时肚子饿了，在羊肉泡馍摊子前吃了一碗羊肉泡馍，付了钱站起身，看见雀儿穿金戴银，正从对面走来。

　　那雀儿肯定也看见了板胡，不躲不藏，迈着罗圈腿，屁股一扭一扭地从板胡身边走过，好像做了娘娘一般。

　　板胡朝地上唾了一口，显得有些不屑，他抬头挺胸，目不斜视地跟雀儿擦肩而过，然后抬脚朝凤栖走去。走到凤栖东城门外的骡马大店一看，只见板脑双手捅在袖管里，像条狗一样蹲在大店的门外。

　　板脑一看见板胡就像看见了救星：“哎呀呀，兄弟你终于来了，哥哥我受的凄惶没有人能够知晓，你带钱了没有，咱进城去吃饭，这里的店掌柜狗眼看人低，总给我吃剩饭，夜间让我睡在草料堆里……”

　　板胡看哥哥出门赶脚走时一条欢欢实实的壮汉，如今只剩下了一把干骨，心里感觉不是滋味，他妈的同样是人，为什么他兄弟俩就活得猪狗不如？板胡问哥哥：“哥，你想吃啥？兄弟我有的是钱。”

　　板脑咽下一口涎水，说：“哥想吃肥肉！”

　　板胡带着哥哥进入城里，路过叫驴子酒馆时板胡就想进去，板脑把板胡的衣服袖子拽住，不让弟弟进去，板胡有些不解，问哥哥：“这酒馆什么肉都有，为什么不让进去。”

　　板脑倒也老实，唯唯诺诺地说：“我吃了人家年翠英几顿饭，没钱付给人家，不好意思进去了。”

　　板胡一拍胸膛，财大气粗地瞧哥哥一眼：“走，进去吧，你欠人家多少钱？兄弟替你还。”

　　兄弟俩进入叫驴子酒馆坐下，年翠英见是本村人，不得不走过来打招呼。板胡张嘴问道：“我哥欠你多少饭钱？我今天来给你结账。”

　　年翠英一边擦桌子一边说：“都在一个村子住着，以前欠的饭钱不要了，我也做的是小本生意，你兄弟俩如果有钱的话，只要把今天的饭钱开清就行。”

　　板胡掏出两枚银圆放在桌子边，不屑一顾地说：“你也不容易，欠债还账，翠英婶子你有什么好的尽管上，今天咱们新账旧账一起算。”

　　年翠英不再说话，端出来一盘子猪头肉，一盘子卤驴肉，外加几个烤得焦黄的烧饼。

　　板胡问：“有酒没有？”

　　年翠英又端上来半斤散酒，分别盛进两只酒碗里，兄弟俩端起酒碗对饮，把一桌子酒菜吃了个干净，吃完饭以后板胡又带着哥哥来到酒馆对面的济世堂药铺，要中医祁先生给板脑看病。

　　祁先生看板脑的下身已经糜烂，他有点无可奈何地说：“这种病如果是发病初期还有办法医治，现在看来想彻底治好很难，即使好了可能不会再生子立后。另外，西医治疗炎症比中医强，让赵先生再给你看看。”

　　兄弟俩抓了几服中药，买了一些西药，来到东门外的骡马大店，只见店掌柜面有难色地出来对哥俩说：“我这里经常客来客往，你那种病容易传染，我看你们还是到别处去住。”

　　板胡理直气壮地对掌柜说：“我看你是嫌我们弟兄俩没钱，走就走，此处不留爷、自有留爷处，咱们到别处投宿。”

　　店掌柜看板胡出言不逊，一下子把板胡的衣服袖子拽住：“小伙子，我看你说了个松泛，㞎下个鸡蛋（方言，意思是满不在意）。先把板脑在店里吃的饭钱开了再走！”

　　板胡一下子把个店掌柜的手甩开，骂道：“我看你是狗眼看人低，老子不来，你找谁要钱？今天这钱老子偏不给，看你狗日的把老子有啥办法！”

　　店掌柜气得跺脚，管账先生出来，把店掌柜劝住：“咱金狮子不跟泥猪斗，不过是赔了几顿饭钱，就当是喂了狗。”

　　板脑有板胡撑腰，指着店掌柜骂道：“老子还不是在你的店里染上烂根病，今个你把老子的病治好了再走！”

　　管账先生知道这事情闹大了对骡马大店的生意不利，回到屋子里拿了点钱，打发两个泼皮一走了之。

　　弟兄俩离了骡马大店，板胡劝说哥哥板脑：“咱俩还是回家吧，家里产的罂粟卖了两千银圆，就不相信板材（板脑和板胡从来把板材不叫爹）那个老家伙不给咱哥俩分点。”

　　板脑吃惊地睁大了眼睛：“怪不得你花钱那么大方，原来家里卖了大烟。”

　　板胡不以为然：“老家伙没有给我一个子儿，我花的全是自己的钱，不过那些钱他装不进棺材，到底还是咱们弟兄的。”

　　板脑猫着腰，蹲在地上，有气无力地说：“兄弟，我还是不想回家，我担心文秀看见我这个样子不让我进门。”

　　板胡想起了他跟妹妹的苟且之事，感觉中有些心虚，但他还是装硬汉，说出的话硬邦邦：“哥吔，只要有钱还怕没老婆？张鱼儿一生就娶了七个老婆！咱们回家对老家伙好点，用那些钱买几匹骡马，咱们也搞长途贩运，就不相信争不过二狼和豹子。”

　　板脑愁眉苦脸：“别想好事了，眼下这一关难过，女人跟女人不一样，哥这心里只有文秀。”

　　板胡冷笑一声：“哥吔，我不想揭你的短，既然你心里有文秀，为什么要在外边瞎整？”

　　板脑一点也不生气，反而说：“出门在外的男人，谁能管得住自己？这病得得有点蹊跷，说不定是男人给哥传染上的。”

　　板胡有点不耐烦了：“好了不说那些了，你究竟回家去不？你如果不回家我就回家。”

　　板脑马上站起来说：“兄弟，救人救到底，你陪哥在凤栖住一段时间，等哥的病好些了，咱俩一块回家。”

　　板胡看板脑一副可怜相，从心里有点瞧不起哥哥，他掏出几枚银圆交给板脑，说：“家里大烟刚卖完，我还担心老家伙拿上钱瞎整，要不你在凤栖看病，我先回家。”

　　板脑最害怕板胡把他一个人丢下，啜泣着说：“好兄弟，你不能把哥一个人丢在凤栖，哥跟你走，豁出这张脸皮，只要文秀不嫌弃咱，从今后做牛做马我都愿意。”

　　板胡冷笑：“怕没有‘今后’了，豹子回家后已经去过文秀家，文秀已经知道了你得的啥病，就算文秀答应要你，你那个蜇驴蜂丈母娘可不是好惹的。”

　　板脑精神崩溃了，突然哈哈大笑，笑声阴森恐怖：“我早就知道豹子跟文秀不干不净，这下子倒好，那豹子有机会跟文秀重温旧梦，兄弟，这个社会真他妈浅薄，老子回家去非要把那豹子的皮剥掉不可！”

　　板胡害怕了，从后边把板脑抱住：“板脑，听兄弟一句劝，媳妇算什么，媳妇只是男人身上穿的衣服。兄弟跟你一样，雀儿也飞了，说出来你也许不信，雀儿做了郭麻子的夫人，别看她一时得逞，到头来还得守寡！咱回家去对老头子好点，拿那两千银圆做本钱，非要在郭宇村整出一点名堂来！到时候还怕咱兄弟俩娶不下媳妇！”