迎着早晨的曙光，刘子房长官的汽车开进了凤栖南城门，一路朝北，开进刘子房的官邸，司机在刘长官的办公室前将车停稳，刘长官伸了一下懒腰，打开车门走进办公室内。

　　是谁这么大胆？竟敢趴在刘长官的办公桌上打瞌睡，刘长官上前将那人摇醒，傻眼了，怎么又是胡老二？

　　胡老二揉眼，反客为主，问刘子房：“副官说你们昨夜天黑出的长安城，怎么这阵子才回来？”

　　这回轮到刘子房惊奇：“你怎么知道我昨晚从长安动身？”

　　胡老二不以为然：“我昨晚来你的办公室找你，正好你的机要科长什么小闫就在这里，小闫告诉我，刚才接到长安的电文，刘长官连夜从长安返回，长安方面特意关照，刘长官返回凤栖时一定要回电报一声平安。”

　　又是这个闫培春！刘子房的所有行踪都逃不出闫培春的掌控。其实这也没有什么，向上级领导反映军座的行踪是机要科长的职权范围，可是闫培春大可不必把刘子房的行踪告诉胡老二，胡老二算个什么东西！

　　刘子房脸上的不悦稍纵即逝，他显得非常随意：“胡大哥还没有吃饭吧？今早我做东请客。”

　　谁知胡老二的嘴角显出讥讽：“刘大官人这次去长安告御状，胡司令长官怎么答复？”

　　刘子房稍显尴尬，这是怎么回事？自己的所有行为全在胡老二的掌控之中……这里边肯定有什么猫腻，看样子这些人早已经串通一气……刘子房沉思少许，哑然失笑：“胡大哥乃长安城里的顶天柱，任何人都别想撼动。”

　　胡老二正色道：“兄弟你说对了一半，另一半老哥替你补充，你知道秦为什么能灭六国？关键问题是秦人都有一种不怕死的精神！胡某知道兄弟是国民军里少有的精英，跟兄弟不上计较，胡某不过是为抗日战争捐赠了一百多条枪，就是到蒋委员长那里也能够说清。不过接下来的事情却非兄弟帮忙不可，胡某想在凤栖城里住上一段时间，把凤栖的烟土全部收购。”

　　刘军长心里暗暗叫苦，讪笑着，说话斟词酌句：“那当然。不过，大烟属于违禁物品，希望胡大哥伺机而动。”

　　正在这时桌子上的电话响了起来，刘军长向前一步，伸手想把电话拿起来接听，想不到胡老二抢先下手，把电话拿起来放在自己的耳朵旁，电话那边传来了胡司令的声音：“一家子（陕西方言，同姓的人相互间称作一家子），想不到你也在刘军长那里，怎么样？在凤栖这几天过得可开心？”

　　胡老二朝刘子房挤眼：“承蒙刘军长多方照顾，事情办得还算顺利。”

　　双方又在电话里客气了几句，胡老二才把电话交给刘子房。

　　胡司令在电话里把刘子房好一顿埋怨：“我昨晚刚下飞机，就听到你不辞而别，也不等我回来。子房呀，看在咱俩多年交往的份上，胡某告诫兄弟几句，入乡随俗，不要处处显得自己与众不同，无论如何要跟胡老二搞好关系，胡老二是咱们在陕西的顶梁柱……”

　　刘子房心里明白，胡司令这番话是说给胡老二听的，那胡老二故意沉下脸，玩一把深沉。

　　正在这时李明秋进来，见了刘子房感觉惊奇，他不加掩饰地问道：“我听说你去了长安，怎么这么早就回来了？”

　　刘子房有点生气，反问道：“我什么时候回来才算合适？”

　　李明秋赶忙解释：“亲家误会了，我是说，你怎么大清早赶回凤栖？”

　　刘子房知道李明秋说者无意，可是不知道为什么有些憋闷，把一腔火气朝李明秋发泄：“我让你去杨九娃的山寨劝说邢小蛮和郭麻子回来，你倒好，一去几天不见回来。”

　　李明秋讪笑，两手一摊：“我把你的意图告诉他俩，邢小蛮心里仍有顾虑，李某害怕回来无法给亲家交差，于是就在山寨住了下来。”

　　胡老二知道，刘子房是在对他发泄不满，不过黑道老大在关键时刻颇具定力，胡老二知道凤栖这块地盘的重要，必须设法把刘长官网进自己的势力范围，胡老二自信他有这个能力，连长安城里的胡司令都能玩转，胡老二还有什么顾忌？这时，胡老二故意装憨，他傻里傻气地劝说刘子房：“算了算了，将在外君命有所不从，别为那一点小事伤了和气。”

　　刘子房幡然醒悟，自己跟亲家发的哪门子脾气？刘子房叹一口气，说：“亲家，你既然来了就不要再走，一会儿我设宴请客，你给咱作陪。”

　　胡老二心里清楚，刘子房为自己设宴是出于无奈，事已至此他便来了一个顺水推舟：“刘长官一夜没睡，这顿宴席权且记下，叫驴子酒馆的驴毬吃上来劲，咱们就去那里吃一顿驴毬，吃完饭后刘长官休息，我们已经约好，在李掌柜家里搓几圈麻将。”

　　刘子房故意打了一个哈欠，说吃驴毬他就不去了，他也的确感到有点累，接着刘子房面对李明秋说：“亲家，胡大哥是咱凤栖的贵客，我就把他交给你了，你一定要让客人玩得开心。”

　　胡老二跟着李明秋出了刘子房的办公室，这才长长地舒了一口气：“我说明秋，你那个亲家真不好对付。”

　　李明秋解释：“其实刘子房这个人还挺不错，话又说回来，不做一天官不担一家忧，卖什么吆喝什么，刘子房只能暗中帮扶咱们，咱们行为做事也不要让刘子房太难堪。”

　　说话间两人来到叫驴子酒馆，早有郭麻子、杨九娃、邢小蛮在那里等候，大家前一天一路护送胡老二从郭宇村来到凤栖，胡老二坚持要见刘子房，这几个人物就暂且在李明秋家里歇息一晚，一会儿李明秋夫人屈满香陪着文慧姗姗而来，那文慧看起来还是极不情愿，眼睛红红的，好像受了莫大的委屈。年翠英看见文慧大吃一惊：这不是自己的儿子媳妇是谁？

　　叫驴子酒馆熙熙攘攘，席开几桌，年翠英虽然满腹疑虑，但是她也不能砸了自己的生意，这一年多来翠英基本上没有回去过郭宇村，对村子里发生的许多事情并不清楚，她把全部心思用在自己的小儿子和崔秀章身上，郭文涛也不常来凤栖看娘，年翠英也不知道大儿子在家里究竟干啥，猛然间看见文慧，年翠英懵了，是不是自己的儿子郭文涛发生了什么不测？

　　好容易看见文慧起身到后院小解，年翠英急急忙忙赶到后院，文慧看见年翠英抓住婆婆的衣服袖子不放：“娘，快救救我，长安城里的黑老大霸占了我，要我做他的小妾！”

　　可是年翠英最关心的还是自己的儿子，她急切地问文慧：“文涛去哪儿啦？你们怎么不在一起？”

　　文慧告诉婆母：“文涛参加了八路，自从四合院惨案发生过以后再没有回来。”

　　四合院惨案年翠英也曾经听说，可是他并不知道那桩惨案是何人所为，听说自己的儿子平安，年翠英稍觉宽心。这时候屈满香出来，把文慧喊了进去。

　　可是年翠英还是有诸多疑惑，文选、文义、文秀、文华几个孩子一直住在年翠英身边，这几个孩子都在学校上学，崔秀章是个老实人，对前夫留下的几个孩子也不怎么介意，年翠英唯独不放心的还是文涛，这文涛秉承了爷爷郭子仪的脾性，从小就学会了自强自立，大约一年前郭文涛来过叫驴子酒馆，看娘的怀里抱着一个小孩，倔强的文涛连饭都没有吃，扭头就走，从此再没有在凤栖出现。可是一家儿女一条心，文慧的出现加深了年翠英对大儿子的思念，年翠英凭感觉知道李明秋肯定知道儿子的来龙去脉，她决定去询问李明秋大叔。

　　好容易挨到酒馆关门，年翠英告诉崔秀章，她想出去走走。崔秀章看自己的媳妇神思恍惚，知道媳妇又遇到了什么揪心的事，可是崔秀章爱莫能助，他劝说媳妇：“把什么事都不要放在心上。”

　　年翠英出了酒馆走在大街上，突然间感觉这凤栖县城有点陌生，一年前她跟崔秀章生了孩子以后，整个凤栖县城的人都感觉年翠英大逆不道，前任丈夫还在世上活着，年翠英就迫不及待地为自己另筑新窝，并且孵出了一个幼崽，不知道他日郭全发回来后年翠英跟自己的前任丈夫怎么交代？那一段时间叫驴子酒馆门可罗雀，有时一天也等不到一个顾客。以后慢慢地顾客又多了起来，人们经不住叫驴子酒馆驴肉香味的诱惑。渐渐地凤栖人原谅了年翠英，他们感觉崔秀章跟年翠英人缘不错，兵荒马乱的年月什么事情都可能发生，年翠英本身有五个孩子，她不找个依靠孩子们靠谁养活？

　　已经进入腊月天，西北风从脖子灌进年翠英的后背，年翠英冷得打了一个寒战，双手抱肩，感觉不是在走，而是在飘，她飘到李明秋家的门口，看大门外挂着一个大红灯笼，灯笼上大书两字：李府。门外站着两个警卫，那警卫看年翠英走近，把枪横在年翠英面前，不让年翠英进去，年翠英在门外大喊：“满香姨——”

　　屈满香正在自家寝室给孙女喂奶，刘莉莉自从生下孩子以后，又去军队上干事，把孩子交给婆婆抚养，满香自从有了这个孙女以后，感觉日子充实了许多，每日为孩子擦屎喂奶换尿布，乐此不疲，把孙女养得白白胖胖。

　　猛然听见门外有人喊她，屈满香把孩子放在炕上，出门一看，见是年翠英。双方都很熟悉，不需要过多客气，满香拉起翠英的手，把翠英拉回自己的寝室，翠英看炕上躺着一个小孩，知道那是满香的孙女，可是她刚从外边进来，身上还带着寒气，翠英只是伸手在孩子身上拍拍，然后对满香说：“我找明秋叔，打问一件事情。”

　　满香说：“你稍等一下。”然后出屋，停一会儿李明秋进来，年翠英张口刚想说什么，被李明秋伸手制止。

　　明秋说得很婉转：“胡老二看上了你家儿媳，这件事木已成舟，无法挽回，我也不知道他俩是怎样到一起的，反正有些蹊跷。我目前能做的事就是劝说胡老二补偿你一笔资金，你给你的儿子重新说一门媳妇。”