呼风雨赶着自家的二十几匹马出远门去搞长途贩运，临行前把两个儿子全部交予棒槌抚养，给棒槌准备了足够的食物和零花，特意叮咛内蒙古老乡林秋妹，要秋妹多多关照棒槌。
关起门来各家过各家的日子，谁家的日子都不尽相同。村里人说弟兄两个的老婆轮换着使用，这件事只有当事人知道，别人只是瞎猜测罢了。然而棒槌不会生育却是千真万确，因为村里人从来没有见过棒槌的肚皮鼓起来过，呼风雨的肚皮却一连鼓起来两回。就连呼风雨要好的朋友林秋妹也说，这两个孩子全是呼风雨所生。
每日里棒槌抱着两个孩子在院子里晒太阳，栅栏门外拴两条狗，棒槌也不去谁家串门，村里的女人也不去棒槌家里。只是在中午，常见棒槌一根扁担挑两只瓦罐，到山泉那边挑水。俗话说山高水高，一方水土养一方人，郭宇村那眼山泉常年四季不结冰，冬天水上边有一层薄薄的雾气，夏日里泉水清凉，略带一丝甜意，挑水的人把泉里的水舀走，用不了多长时间泉眼里冒出来的水刚好把泉子流满，就不再外溢。
棒槌把水挑回来以后，又挑两只篮子，篮子里边装着两个儿子，还有一些要洗的脏衣服，洗衣服要到老婆尿尿沟，老婆尿尿沟实际上也是一眼更大的山泉，泉水从两块硕大的园石中间流出来，好似一个老婆撅起尻子撒尿。
三月的天气越来越热，老婆尿尿沟周围的树木一片翠绿，泉水周围的水草已经泛青，草坪上开满蓝色的鸡蛋花，黄色的打碗碗花，两种野花点缀在一起，好似一片硕大的地毯。棒槌把两个孩子放在草坪上，给两个孩子的嘴里喂了冰糖，两个孩子就在草坪上玩耍。棒槌把脏衣服泡湿，给衣服上抹了一些洋碱（肥皂），然后用搓板一下一下地揉搓，实在脏的地方，便用棒槌轻轻地捶打。洗干净的衣服铺在草坪上晾晒。
太阳艳艳地照着，树林里静悄悄，百鸟噤声，偶尔什么地方，传来一声蛙鸣。衣服洗完了，棒槌又把两个孩子脱光，给孩子洗澡。孩子在水里嬉戏着，勾起了棒槌儿时的回忆……她站起来，看看周围，然后慢慢地脱光衣服，然后撩起泉水，一下一下地搓洗自己，女人的长发倒映在水中，衬托出一张娇美的脸庞，棒槌顾影自怜，心里头究竟想了些什么？谁也无法说清。
郭麻子的队伍撤回黄河西岸以后，一直住在簸箕掌，虽然只剩一百多名老兵，但是没有一个人打算离开，他们在簸箕掌挖了几孔土窑洞，盖了几间茅屋，还开垦了一些菜地，看样子打算在簸箕掌久住。刘副军长曾经动员郭麻子重返瓦沟镇，可是瓦沟镇是郭麻子的伤心之地，他无论如何也不愿意回去。老兵们经过休整，已经从失去战友的悲痛中恢复，他们安营扎寨，慢慢地适应了新的环境。
这天，郭团长上山去为李明秋他们出门赶脚送行，几个老兵闲来无事，便相约去林子里狩猎。转过几个山坳，大家收获寥寥，只是打了一只野兔一只山鸡，走累了，便坐在山腰上歇息，不经意朝那山沟一瞥，便看见了动人心弦的一幕。只见绿草掩映中，一潭池水碧清，一个年轻的妈妈正带着两个儿子洗澡，草坪上晒着他们的衣服。
好似厉鬼勾魂，几个老兵扛起枪，不约而同地朝潭水边走去……棒槌撩开满头乌发，无意中发现潭水边站着几个老兵，她几乎是不自觉地站起来，潭水只有膝盖那么深，棒槌的全身都暴露在大兵们的面前，看那两只奶子高高地耸起，浑身的水珠在阳光的照射下闪着金子似的光泽，……相信就是神仙们遇到这种现象也会不由自主。大兵们目不转睛地看着，有一种饥渴难耐的冲动。
那棒槌一点也不知道躲避，反而弯下腰光着身子把两个孩子抱起，犹如菩萨抱着两个天使，她好像读懂了大兵们眼神里的诉求，毫无顾忌地走出水潭。
两个大兵伸手接过了两个孩子，一个大兵迎着棒槌扑了上去，棒槌软软地倒在草坪上，看那蓝天上停着一只鹰。女人需要男人，撂荒的土地需要有人耕耘，棒槌的手指头嵌进草坪里，好像要在草坪上扎根。
一个男人起来了，另一个男人又迫不及待地迎上去，棒槌好像从容不迫，有一种久战沙场的无畏，男人们在棒槌的身上得到了满足，棒槌好像也没有失去什么，眼看着太阳驮上了西山，男人们这才穿起裤子，依依不舍地离去。
棒槌把两个孩子放进篮子里，收拾起洗好晒干的衣服，扁担的一头挂着一只兔子，一头挂着一只山鸡，迎着夕阳回到自己的茅屋，看那两只狗对她撒欢，她知道狗已经饿了，把孩子放到屋子里的炕上，给狗喂了一些吃食，紧接着烧了一锅热水，开始褪那只山鸡和兔子，当天夜里，母子三人就把那兔子和山鸡吃了个精光。
第二天中午棒槌起来很晚，感觉身子有些慵懒，这身皮肉本身就不值钱。特别是自从有了呼风雨之后，谷椽谷檩弟兄俩好像彻底把她甩在一边。回想起昨日那几个男人把她压在草坪上轮番进攻，虽然到后来她有些体力不支，但还是感觉到了那种肉体被撕裂的酣然，焦渴的土地突然遭遇了暴雨的侵袭，大地上升腾起一缕缕白烟。男人们心情舒畅地离开了，给棒槌留下了一只山鸡一只野兔，棒槌把山鸡和野兔拿回家饱餐了一顿，双方都很满足。
过了几天呼风雨从长安回来了，没有发现家里有什么不同，她看见两个儿子在棒槌的调养下健康地成长，对那棒槌心存感激。呼风雨给棒槌驮回了大米白面和生活用品，还给棒槌和孩子扯了一身新衣，嘱咐棒槌好好照看两个孩子，两个女人拥抱了一下，呼风雨说她不能久留，就匆匆地离去。临走前呼风雨许诺她把外边的路跑顺了，就接棒槌到外边享福。
天气渐渐地炎热起来，村子里度过了失去男人最初的恐慌和不安，又重新开始洗牌，女人们都在苦涩的生活中找准了自己的位置，为以后的日子打拼。棒槌吃喝不愁，唯一缺少的就是男人，老婆尿尿沟那让人撕裂的一幕时常在脑海里显现，血液里注入了一种不安分的因子，渴求暴力和侵犯，那是一种极端快乐的疼痛，犹如成长中的树木需要砍去斜枝杂蔓。棒槌用呼风雨扯回来的花布为自己做了一件新衣，给两个儿子穿戴一新，把孩子装进篮子里，用扁担挑着两个孩子，为了一个朦胧而又明显的目的，又来到老婆尿尿沟洗衣。
下了山坡，棒槌看见两头牛在悠闲地吃草，不见牛的主人。她知道那两头牛是板材家的，心里也不怎么在意，可是潭水边还放着一堆没有来得及洗的衣服，这里肯定还来过一个女人……棒槌的心跳起来了，眼睛下意识地四下瞅着，耳朵也开始捕捉那稍纵即逝的信息，终于她听清了，草坪旁边的林子里边，有一种窸窸窣窣的声音。正在吃草的牛抬起头来，面朝树林子里哞叫了几声……不知道出于什么目的，棒槌竟然把两个孩子放在草坪上让他们玩耍，自己轻手轻脚地朝林子里边走去。
映入眼帘的情景让棒槌心跳，只见一男一女两条大虫蛇样扭在一起，一个光滑如豚，一个浑身粗糙得好像老树皮。棒槌不自觉地哎呀了一声，听得见女人说：“好像来人了，叔，你把我放开。”