在藏匿完私生子后的日子里，赫尔墨斯像个不知疲倦的梭子，疯狂地在神界与冥界的缝隙中穿针引线。

　　他必须在赫拉的网收紧之前，将所有散落在外的线头全部斩断。

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　　阿刻戎河，冥界渡口。

　　“咚。”

　　赫尔墨斯站在栈桥上，双蛇杖重重顿地。

　　杖上的黑蛇张口，十个橡木桶滚落在淤泥里。紧接着，一个巴掌大的黑木匣子被吐在了桶顶上。

　　“嘎吱——”

　　黑色的水波划开，卡戎撑着船破雾而来。

　　他看都没看那些酒桶，脖子伸得老长，死死盯着那个小木匣，用沙哑刺耳的声音开口道：

　　“那个……是冥王要的？”

　　“发条夜莺。”

　　赫尔墨斯把玩着那个匣子，嘴角勾起一抹玩味的笑：

　　“火神的私房货，我从利姆诺斯岛带出来的。只要上足了劲，这玩意儿能唱三百年不换气。”

　　地底下太安静了，哈迪斯那个老宅男，最近迷上了这种能发声的玩具。

　　卡戎伸出枯瘦的手，一把抓过木匣塞进斗篷里。

　　“主人……满意。”

　　他挥了挥袖子，袖口里卷起一阵阴风，将地上的酒桶一扫而空。

　　随后，他从怀里掏出一个沉甸甸的黑布袋扔到了岸上，转身就开始划桨。

　　赫尔墨斯抬手接住，手腕猛地一沉。

　　袋口松开，里面是几块未经切割的深渊黑钻，而在最下面，压着一块散发着彻骨寒意的冥河冰晶。

　　“好东西。”

　　赫尔墨斯抓起那块冰晶，寒气瞬间刺痛了手指的皮肤。

　　黑蛇闻到了冰晶的味道，兴奋地从杖身上探出头，吐着信子想要舔舐。

　　“归你了。”

　　赫尔墨斯将袋口扎紧，递到黑蛇嘴边。

　　黑蛇大口一张，将整袋财宝一口吞下，满意地打了个饱嗝缩回了杖身里。

　　“替我向哈迪斯叔叔问好。”

　　赫尔墨斯压低帽檐，对着即将消失在迷雾中的渡船喊道：

　　“顺便告诉他，这批酒够烈，足够他暖暖那把冰冷的椅子了。”

　　划船的动作停顿了一下。卡戎僵硬地点了点头，黑水在他身后合拢，仿佛从未有人来过。

　　赫尔墨斯拍了拍手上的寒气，抬头看向岩壁上方通往地面的裂缝。

　　“地下的生意做完了，该去看看天上了。”

　　他脚尖一点，化作一阵阴冷的风，钻出了地底。

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　　从阴暗的地底钻出，赫尔墨斯清理完身上的气息，来到了德尔斐神庙。

　　距离那场名为“爱情”的闹剧结束，已经过去了两天。

　　神庙的大门敞开着，往日里排队求神谕的信徒都被赶下了山，祭司也不见踪影。

　　只有后院传来阿波罗的呢喃声，像是在对着情人耳语。

　　赫尔墨斯循声走去。

　　庭院中央，那棵月桂树静静地立在那里。

　　阿波罗像抱着爱人一样，死死地抱着它的树干。

　　他闭着眼睛，双手痴迷地抚摸着那些干裂的树皮。

　　“你终于不跑了。”

　　阿波罗轻声叹息，声音里带着一种病态的满足。

　　“以前，你哪怕听见我的脚步声都会发抖。但现在，你看，我都抱得这么紧了，你却这么乖。”

　　赫尔墨斯靠在回廊的柱子上，冷眼看着这一幕。

　　树当然不会动，但在阿波罗眼里，他却自我感动地读成了“顺从”。

　　阿波罗松开手，从怀里掏出了一顶刚刚编织好的桂冠。

　　他郑重地将桂冠戴在自己头顶，金发与翠叶交织在一起，显得既神圣又荒诞。

　　随后，他对着那棵不会说话的木头，发表了他的誓言：

　　“既然你不能做我的妻子，那你至少要成为我的圣树。从今往后，我的头发将永远以此为饰。”

　　阿波罗拿起靠在树边的里拉琴，将一根嫩枝缠绕在琴身上：

　　“我的竖琴将永远以此为伴。”

　　他又拍了拍背上的金箭袋：

　　“我的箭袋将永远以此为荣。”

　　“达佛涅，这就是我给你的爱。当未来的征服者驾着战车凯旋，当人们高呼胜利的时候，你将作为荣耀的象征，永远戴在英雄的头顶。”

　　阿波罗深情地注视着那棵树，眼中闪烁着狂热的光：

　　“你将看着我，陪伴我，而且……你永远无法拒绝我。”

　　阿波罗说完，再次深情地吻上了那块粗糙的树皮。

　　赫尔墨斯感到一阵恶寒，那是对这种极度以自我中心的不适。

　　这才是主神的傲慢。

　　他不需要对方同意，甚至不需要对方活着。

　　他只要单方面宣布“你是我的”，然后把对方变成一个挂件、一个符号、一种装饰品。

　　这不是爱情的永恒，而是占有欲的永恒。

　　“啪、啪、啪。”

　　清脆的掌声打破了院子里的自我感动。

　　“完美的结局，哥哥。”

　　赫尔墨斯走了出来，脸上挂着无懈可击的笑容。

　　阿波罗回过头，眼神浮现出病态的满足。

　　“赫尔墨斯，你看。”阿波罗指着那棵树，微笑着说，“她同意了。”

　　赫尔墨斯看了一眼那棵纹丝不动的木头，顺着他的话接下：

　　“是的，她没说不，毕竟……木头是不会说话的。”

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　　处理完所有的事物，赫尔墨斯回到了自己的大本营。

　　他瘫靠在椅子上晒着太阳，眯着眼梳理着这几天的局势。

　　太安静了，整个奥林匹斯静得可怕。

　　赫拉偃旗息鼓，阿耳戈斯撤回了目光，甚至连伊里斯都仿佛蒸发了一般。

　　这不正常。

　　对于政治嗅觉敏锐的赫尔墨斯来说，这只有一种解释：猎人已经布好了网，正在收紧最后的绳索。

　　“暴风雨前的宁静啊……”

　　就在他喃喃自语时，门口的光线突然被一道阴影吞没。

　　伊里斯降落在门槛上，冷冷地看着赫尔墨斯。

　　“赫尔墨斯大人，天后召见。侧殿，现在。”

　　赫尔墨斯抬眼看了她一眼，并没有动：

　　“只是喝一杯奈克塔吗？还是说，我也需要带上一点土特产去孝敬……”

　　“只有您。”伊里斯打断了他：“陛下特意吩咐，这是一次……家庭谈话。”

　　赫尔墨斯挑了挑眉。

　　家宴？这分明是关起门来的清算。

　　但他脸上的笑意更深了，缓缓站起身整理了一下衣领：

　　“带路吧，姐姐。正好，我也要向继母大人请安了。”