从贾府回来后，贾芸心中一直惦记着张清越的动向。

　　他知道张清越在牢中灭口失败后，肯定会狗急跳墙，做出更疯狂的事情。

　　因此他特意加强了工坊的防御，让倪二和力霸天日夜轮流巡逻，不敢有丝毫懈怠。

　　果然，在腊月十八这天夜里，意外发生了。

　　当天夜里，月黑风高，工坊内一片寂静。

　　只有几个巡逻的伙计提着灯笼，在院子里走动。

　　突然一阵急促的脚步声从工坊外传来，紧接着，十几个黑影翻墙而入，手中拿着刀棍，直奔工坊的宿舍而去。

　　“有刺客！”

　　巡逻的伙计大喊一声，举起灯笼照亮黑影。

　　黑影们见状，也不再隐藏，挥舞着刀棍冲了上来。

　　巡逻的伙计们虽然平日里也练过些武艺，但哪里是这些刺客的对手，很快就被打倒在地。

　　力霸天听到动静，立刻带着十几个弟兄冲了出来：

　　“芸哥儿有令，擅闯工坊者，格杀勿论！”

　　他挥舞着大刀，一马当先，朝着刺客冲去。

　　刺客们见状，也纷纷上前迎战。一时间，工坊内喊杀声四起，刀光剑影，打得不可开交。

　　力霸天身手凶悍，手中大刀挥舞得虎虎生风，凡是被他碰到的刺客，非死即伤。

　　他的弟兄们也个个悍不畏死，与刺客们展开殊死搏斗。

　　就在这时，贾芸提着雁翎刀，从屋里冲了出来。

　　他一眼就看出，这些刺客都是些亡命之徒，身手不凡，显然是张清越特意找来的。

　　“力霸天，左边那个领头的交给我！”

　　贾芸大喝一声，纵身一跃，朝着刺客头领冲去。

　　刺客头领见状，眼中闪过一丝狠厉，挥舞着长刀，迎了上来。

　　两人刀刀相撞，火星四溅，打得难解难分。

　　贾芸的刀法凌厉，招招致命。

　　刺客头领虽然身手不错，但在贾芸面前，还是稍逊一筹。

　　没过多久，就被贾芸抓住破绽，一刀砍在肩膀上，鲜血瞬间涌了出来。

　　刺客头领惨叫一声，不敢恋战，转身就要逃跑。

　　贾芸哪里肯放他走，脚下发力，追了上去，一刀刺中他的后心。

　　刺客头领闷哼一声，倒在地上，当场毙命。

　　其他刺客见头领被杀，顿时士气大跌，纷纷想要逃跑。

　　力霸天和弟兄们见状，趁机发起猛攻，将剩下的刺客一一制服。

　　战斗很快结束，工坊内一片狼藉，地上躺着几具刺客的尸体，还有几个弟兄受伤了。

　　贾芸让人将受伤的弟兄抬下去医治，又让人将被擒的刺客押到院子中央。

　　“说，是谁派你们来的？”

　　贾芸厉声问道。

　　被擒的刺客们瑟瑟发抖，没有人敢说话。

　　力霸天上前一步，一脚踹在一个刺客的胸口：

　　“芸哥儿问你们话呢，快说！”

　　那刺客疼得龇牙咧嘴，连忙道：

　　“是……是张大人派我们来的。他让我们杀了所有灾民，烧掉工坊。”

　　贾芸闻言，眼神一冷：

　　“张清越果然是贼心不死。”

　　他让人将刺客们绑起来，严加看管，又对倪二道：

　　“你让人去通知赵谦，让他带人来一趟，这些刺客都是张清越的罪证。”

　　倪二躬身应下，转身去安排。

　　贾芸看着地上的刺客尸体和受伤的弟兄，心中满是怒火。

　　自己这工坊这段时间都被多少波人攻打过了，都快成了景点。

　　没过多久，赵谦就带着衙役赶来。见到工坊内的景象，赵谦脸色一沉：

　　“审问过了吗？是张清越？

　　他竟然还敢有小动作。”

　　他让人将被擒的刺客押回顺天府审讯，又对贾芸道：

　　“芸哥儿，你没事吧？有没有受伤？”

　　“我没事，只是几个弟兄受伤了。”

　　贾芸道，

　　“这些刺客都是张清越派来的，他们的目标是烧毁工坊和灾民。”

　　赵谦点点头：

　　“有了这些刺客的供词，张清越的罪行就更坐实了。

　　我这就回去整理证据，明日就上报陛下，请求陛下下令捉拿张清越。”

　　他顿了顿补充道：

　　“芸哥儿，你这段时间一定要多加小心。

　　张清越现在已是穷途末路，怕是还会有更疯狂的举动。

　　我会让人在工坊附近暗中保护你。”

　　贾芸道：

　　“多谢赵府丞关心，我会注意的。”

　　赵谦带着衙役和刺客离去后，贾芸让人打扫了工坊内的狼藉，又去看望了受伤的弟兄。

　　他吩咐杨闻，给受伤的弟兄每人发放二十两银子作为医药费和慰问金，让他们好好养伤。

　　张清越派刺客行刺失败的消息，很快就传遍了。

　　三皇子府内，周时得知消息后，脸色变得愈发阴沉。

　　“蠢货！真是个彻头彻尾的蠢货！”

　　周时在书房内来回踱步，怒火中烧，

　　“派几个刺客就想杀了贾芸，烧毁证据？

　　他以为贾芸是那么好对付的吗？

　　现在好了，不仅没办成事，还让都察院抓住了把柄，这下谁也救不了他了！”

　　幕僚小心翼翼道：

　　“殿下，张清越已经完了，我们现在最重要的是撇清与他的关系，不能让他把我们牵扯进去。”

　　“撇清关系？”

　　周时冷笑一声，

　　“现在说撇清关系，已经晚了。谁不知道我在户部观政，那个张清越是户部尚书，我能撇清吗？

　　虽然没有直接证据，但父皇那里肯定已经对我产生了怀疑。”

　　他顿了顿，语气阴狠：

　　“看来，只能走一步险棋了。”

　　幕僚心中一惊：

　　“殿下，您想做什么？”

　　“想办法让张清越意外死亡。

　　只要他死了，很多事情就死无对证了。”

　　幕僚犹豫道：

　　“殿下，这样做会不会太冒险了？若是被陛下发现，后果不堪设想。”

　　“冒险？现在还有别的办法吗？”

　　周时道，

　　“与其坐以待毙，不如拼一把。

　　只要张清越死了，我就能把所有罪责都推到他身上，父皇那里也能交代过去。”

　　幕僚见周时态度坚决，只得躬身应下：

　　“属下这就去安排。”

　　与此同时，都察院的刘大人正在和赵谦一起整理张清越的罪证，准备次日上报陛下。

　　刘大人坐在书房内，看着桌上的卷宗，对着赵谦感慨：

　　“贪墨赈灾粮，勾结盐商，行刺证人，这些罪行桩桩件件令人发指。

　　张清越竟然如此胆大包天，他背后......哼！”

　　“大人，夜深了，您该歇息了。”

　　赵谦没有接话，而是轻声提醒道。

　　刘大人点点头，揉了揉太阳穴：

　　“知道了。

　　你让人把这些卷宗好好保管，明日一早，随我进宫面圣。”

　　“是，大人。”

　　赵谦应下。