胖子转头看向贾芸，上下打量了他一番，见贾芸穿着普通，身后的倪二和力霸天虽看着健壮，却也不像是什么权贵，顿时嗤笑道：

　　“哪来的野小子，也敢管爷的闲事？”

　　瘦高个也道：

　　“识相的赶紧滚，不然连你一起收拾！”

　　贾芸没说话，只是往前走了两步。他身形挺拔，虽未拔刀，却自有一股威慑力。

　　那胖子被他眼神一扫，竟莫名有些心虚，但仗着人多，还是硬着头皮道：

　　“怎么？想打架？”

　　说着，他挥了挥手，三个跟班便朝着贾芸围了上来。

　　倪二和力霸天正要上前，贾芸却摆了摆手，示意他们不用动手。

　　只见贾芸侧身避开第一个跟班的拳头，顺势抓住他的手腕，轻轻一拧，那跟班惨叫一声，跪倒在地。

　　第二个跟班见状，从腰间抽出短棍，朝着贾芸后脑勺砸来。

　　贾芸转身，抬脚踹在他的膝盖上，那跟班重心不稳，重重摔在地上。第三个跟班吓得不敢上前，站在原地瑟瑟发抖。

　　胖子见状，脸色大变，从腰间拔出一把短刀，朝着贾芸刺来：

　　“你敢伤我的人！”

　　贾芸不慌不忙，侧身避开刀锋，同时抬手一掌拍在胖子的肩膀上。

　　胖子只觉得肩膀一阵剧痛，短刀掉落在地，整个人踉跄着后退了好几步，一屁股坐在地上。

　　“滚。”

　　贾芸冷冷吐出一个字。

　　胖子看着贾芸，眼中满是恐惧，连忙爬起来，带着手下和那两个纨绔子弟，狼狈地跑出了酒馆。

　　酒馆里的客人见状，纷纷叫好。

　　老爷爷挣扎着爬起来，带着女子走到贾芸面前，躬身行礼：

　　“多谢公子救命之恩。”

　　女子也跟着行礼，声音带着几分感激：

　　“多谢公子出手相助。”

　　贾芸点点头：

　　“举手之劳，不必多谢。老人家，你伤得怎么样？”

　　老爷爷摇摇头：

　　“不妨事，只是摔了一下。”

　　倪二上前，将掉在地上的古琴捡起来，递还给老爷爷：

　　“老人家，你的琴。”

　　“公子，小女无以为报，愿为公子再唱一曲。”

　　女子说道。

　　贾芸摆摆手：

　　“不必了，你们赶路辛苦，早点歇息吧。”

　　说着，他让掌柜给两人上了些饭菜，又拿出一些银子递给老爷爷：

　　“这点银子，你们拿着，当作盘缠。”

　　老爷爷推辞道：

　　“公子已经救了我们，怎好再要公子的银子？”

　　“拿着吧，路上需要用钱的地方多。”

　　贾芸将银子塞到老爷爷手里。

　　老爷爷只得收下，再次道谢：

　　“多谢公子，公子大恩大德，没齿难忘。”

　　两人谢过贾芸，便找了个角落的桌子坐下，默默吃起了饭菜。

　　倪二凑到贾芸身边，笑着道：

　　“芸哥儿，你这可是英雄救美啊，那姑娘长得可真俊。”

　　力霸天也附和道：

　　“是啊，芸哥儿，那姑娘看着温柔贤惠，想必是个好人家的女儿。”

　　贾芸笑了笑，没说话，只是目光不经意地扫过那女子。

　　方才动手时，他留意到女子的手，虽纤细白皙，却在虎口处有一层厚厚的老茧。

　　起初他以为是弹琴磨出来的，可方才女子挣扎时，他又看到她指尖的老茧分布不均，不像是长期抚琴形成的。

　　他这段时间一直练箭，又见过军中将士，知道握弓箭的人，虎口和指尖的老茧与弹琴的截然不同。

　　弹琴的老茧多在指腹，均匀细腻，而握弓箭的老茧，虎口处更厚，指尖则因拉弦会有明显的凹陷。

　　这女子的老茧，分明是长期握弓形成的。

　　一个卖唱的女子，怎么会有握弓箭的老茧？

　　贾芸心中起了疑，于是方才往那老人手中硬塞银子，发现那老人手中有着同样的老茧。

　　他不动声色地观察着女子，只见她看似低头吃饭，眼神却时不时瞟向自己，神色间虽有憔悴，却并无太多慌乱。

　　贾芸心中了然，这女子和那老人怕是不简单。

　　她和那老爷爷，或许根本不是什么卖唱的父女，而是冲着自己来的。

　　至于目的，大概率和江南的盐商有关，或是神京那些余孽派来的人。

　　他没有声张，只是对倪二和力霸天使了个眼色，示意他们留意。

　　倪二和力霸天都是精明之人，见状立刻明白，不动声色地提高了警惕，目光暗暗盯着角落里的两人。

　　饭菜很快上来，贾芸三人一边吃着，一边低声商议着后续的行程。

　　贾芸故意说道：

　　“明日我们早些出发，争取早日赶到江南，也好早日协助林大人查案。”

　　他说着，眼角的余光瞥见那女子的耳朵微微动了动，显然是在留意他们的谈话。

　　吃完饭后，贾芸三人起身，朝着驿站走去。

　　路过那女子和老爷爷身边时，贾芸停下脚步，对女子道：

　　“姑娘，此地离江南还有不少路程，路上不太平，你们若是也要去江南，不如与我们同行，也好有个照应。”

　　女子闻言，眼中闪过一丝犹豫，随即看向老爷爷。

　　老爷爷沉吟片刻，道：

　　“多谢公子好意，只是我们父女俩走得慢，怕耽误了公子的行程。”

　　“无妨，我们也不急着赶路。”

　　贾芸说道。

　　女子见状，对老爷爷点了点头，然后对贾芸道：

　　“那就多谢公子了。”

　　贾芸点点头，没再多说，带着倪二和力霸天转身离开了酒馆，走进了驿站。

　　回到房间，倪二立刻问道：

　　“芸哥儿，你怎么让他们跟我们同行？万一他们是坏人怎么办？”

　　“我正是怀疑他们有问题。”

　　贾芸说道，

　　“方才我留意到那女子的手，虎口和指尖有老茧，不是弹琴磨出来的，而是握弓箭的老茧。

　　一个卖唱的女子，怎么会有这样的老茧？

　　而且那个老人手中也有同样的痕迹。”

　　倪二和力霸天闻言，脸色一变：

　　“芸哥儿，你的意思是，他们是冲着我们来的？”

　　“大概率是。”

　　贾芸点点头，同意了二人的猜测，

　　“神京的张清越虽已入狱倒台，但他的党羽未必清除干净，他背后的三皇子现在可是安然无恙。

　　还有江南的盐商更是势力庞大，他们肯定不想我顺利赶到江南，协助林大人查案。

　　这两人，要么是盐商派来的刺客，要么是张清越的余孽，想要在路上对我们下手。”

　　“那我们现在就去把他们拿下！”

　　力霸天说着，就要起身。

　　“不可。”

　　贾芸拦住他，

　　“我们贸然动手，反而会打草惊蛇。不如将计就计，让他们跟着我们，看看他们到底想干什么。

　　路上多加留意，只要他们露出破绽，我们再动手不迟。”

　　倪二和力霸天闻言，点点头：

　　“芸哥儿说得对，我们听你的。”

　　“今晚轮流守夜，多加小心，密切关注他们的动静。”贾芸吩咐道。

　　“明白。”两人齐声应下。