“什么宝二爷，叫我宝玉就行。”

　　宝玉摆了摆手，脸上满是笑容，

　　“你长得可真好看，比我屋子里的丫鬟还要俊。

　　我跟你说，这学堂里没什么好玩的。

　　等放了学，我带你去府里院子里逛逛。

　　去我那屋子里吃点心，我那里有上好的酥酪和瓜子仁。”

　　秦钟被宝玉的热情一下子弄得有些不好意思，脸颊微微变红，轻轻点了点头。

　　贾芸在一旁将这一切看在眼里，心中暗暗发笑。

　　这大脸宝果然是见了俊俏的人就挪不开眼，不管男女。

　　宝玉现在也不犯困了，也不听贾代儒在上面讲论语。

　　只是拉着秦钟的手，絮絮叨叨地说着府里的趣事，又约他明日一起上学，一起回家。

　　不知不觉，日头已到正午，学堂放学的时辰到了。

　　宝玉拉着秦钟，非要留他在荣国府吃饭。

　　秦钟百般推辞，说自己父亲还在家中等他。

　　宝玉这才作罢，又约定明日一早一起上学。

　　走在回荣国府的路上，宝玉还在念叨着秦钟：

　　“芸哥儿，你说秦钟多好啊，长得俊，性子也好，比那些奴才子弟强多了。

　　往后我要天天跟他在一起，一起读书，一起玩耍。”

　　贾芸听着他的话，心中腹诽：

　　“这宝玉果然是个情种，见了俊俏的人就恨不得粘在一起。”

　　不过他面上没露分毫，只是淡淡道：

　　“秦钟看着倒是个老实人，你们相处也好，只是别耽误了功课，免得二老爷怪罪。”

　　宝玉满口答应，心里却只想着明日如何跟秦钟好好相处。

　　将宝玉送回到了荣国府，贾芸便回到了自家的院子，杨管家和倪二站在他的身旁。

　　他看着满院子的蜂窝煤此刻已经干透了，满意地点点头，吩咐道：

　　“杨叔，你送五十块去贾府给琏二奶奶，说是我给她的心意。

　　二叔，你送五十块去冯紫英府上，让他试试效果。”

　　“好的，少爷。”

　　“好的，芸哥儿。”

　　杨管家和倪二齐声应下。

　　接下来几日，贾芸每日都和宝玉一起去学堂。

　　宝玉果然日日黏着秦钟，两人形影不离，好得跟一个人似的。

　　这日下学后，宝玉拉着秦钟，死活不肯让他走：

　　“秦钟，今日你可不能再推辞了。

　　我特意吩咐厨房做了好东西，有你爱吃的糟鹅掌和胭脂鹅脯，你一定要留下尝尝。”

　　秦钟却是面露难色：

　　“宝二爷，今日实在是不行，我姐姐身子有些不适，我要去陪陪她。”

　　“你姐姐不舒服？”

　　宝玉一听，连忙问道，

　　“严重吗？要不要紧？我认识几个太医，要不要请他们去看看？”

　　“不必了，我姐姐她只是偶感风寒，歇息几日便好。”

　　秦钟连忙拒绝。

　　贾芸在一旁闻言，心中一动。

　　他早就想见见这位秦可卿，传闻中她生得袅娜纤巧，是宁国府的当家奶奶，只是身子一直不大好。

　　如今既然有机会，倒不如跟着去看看，也看看如今宁国府的情况。

　　“宝玉，既然蓉大奶奶身子不适，我们知道了也该去问个安。”

　　贾芸开口道。

　　宝玉一听，眼睛一亮：

　　“对啊。秦钟，我们和你一起去宁国府，看完了再回荣国府吃饭，好不好？”

　　秦钟有些犹豫，他知道姐姐素来不喜喧闹，可架不住宝玉的热情，只得点头同意。

　　一行人便离了学堂往宁国府走去。

　　宁国府与荣国府相邻，不多时几人便到了门口。

　　那宁国府的大门与荣国府一般，门前有十几个小厮。

　　门口的小厮见是宝玉前来，连忙上前迎接：

　　“宝二爷，里面请，你们这是要见蓉大奶奶？小的这就去通报蓉大奶奶。”

　　小厮见到宝玉身旁的秦钟，也是猜到宝玉的来意。

　　“不必通报了，我们自己进去便是。”

　　宝玉摆了摆手，拉着秦钟就往里走。

　　贾芸也跟在后面，一边走一边观察着宁国府的布局。

　　宁国府的庭院比荣国府更为宽敞，只是打理得并不精心，墙角处甚至长了些杂草。

　　秦钟此刻在前面带路，一连穿过几重院落，便到了秦可卿居住的天香楼。

　　远远就闻到一股淡淡的药香，院子里还种着几株桂树。

　　此刻正是开花的时节，香气宜人，稍稍冲淡了那股药味。

　　“姐姐，我来了，宝二爷也来了。”

　　秦钟率先走进院子，喊道。

　　话音刚落，就见一个穿着月白色绫袄、水红色裙子的女子，在丫鬟的搀扶下，从屋里走了出来。

　　那女子身形袅娜，肌肤莹润，一双凤眼含情，眉如远黛。

　　虽面上带着几分病容，却更添了几分楚楚动人的韵味，她正是宁国府的蓉大奶奶，秦可卿。

　　“是弟弟来了。”

　　秦可卿的声音温柔动听，带着一丝病后的虚弱，目光落在宝玉和贾芸身上，微微颔首道，

　　“宝二爷今日怎么得闲来了？

　　这一位是？”

　　“蓉大奶奶，我是贾芸。”

　　贾芸躬身行礼，语气恭敬，

　　“听闻大奶奶身子不适，特来探望。”

　　“多谢芸哥儿挂心。”

　　秦可卿微微一笑，那笑容如春风拂面，让人不自觉地心生好感，

　　“只是我身子不便，招待不周，还请见谅，快都到屋里坐。”

　　众人跟着秦可卿走进屋里，屋里布置得简洁雅致，空气中还弥漫着淡淡的药香和熏香混合的味道。

　　丫鬟为他们一一奉上茶水，秦可卿则与众人闲聊起来。

　　她说话温声细语，虽只是简单的寒暄，却让人觉得十分舒服。

　　正说着话，就见一个穿着华服的年轻男子从外面走进来。

　　身材高挑，面容俊秀，正是秦可卿的丈夫贾蓉。

　　贾蓉一见屋里几人，上前问好：

　　“宝二叔，芸哥儿，你们怎么来了？”

　　“蓉哥儿，我们来看望蓉大奶奶。”

　　宝玉见是贾蓉，也是说清来意。

　　“多谢宝二叔关心，已经好多了。”

　　贾蓉笑了笑，目光在秦可卿身上停留了片刻，眼中闪过一丝复杂的情绪，随即又恢复了常态。

　　“宝二叔既然来了，那就在这里用饭，我现在就让人去安排。”

　　宝玉和贾芸没能推辞开，只得留下用饭。

　　贾蓉热情地招待他们，频频向他们劝酒。

　　宝玉不胜酒力，喝了两杯就有些晕乎乎的，拉着贾蓉和秦钟说着闲话。

　　不知道聊到哪里，贾蓉突然提起：

　　“前些几日派去江南采买货物的下人，至今还没回来，怕是出了什么意外。”

　　贾芸闻言，眉头一皱，想起了自家也去江南采购管事和伙计，到现在也没有回来，便问道：

　　“怎么会这样？采买的下人可有消息？”

　　“还没有，派人去打听了，也没找到踪迹。”

　　贾蓉叹了口气，

　　“如今这世道，真是越发不太平了。