星云城的晨光透过落地窗洒进客厅时，张楚刚结束一夜的冥想。

　　三天前风之谷副本的轰动余波未散，但张楚的生活已回归平静，如果忽略门口偶尔探头探脑的崇拜者，以及信箱里塞满的各势力邀请函的话。

　　门铃响了。

　　张楚睁开眼，起身开门。

　　门外站着星云高级学院的老院长，白发梳得一丝不苟，深蓝色长袍上绣着星辰纹路，手中捧着一个暗金色的金属盒。

　　“不请我进去坐坐？”

　　院长微笑，眼神却带着少有的郑重。

　　张楚侧身：

　　“院长请。”

　　两人在客厅坐下。

　　院长将金属盒放在茶几上，指尖轻触，盒盖自动滑开。

　　里面躺着一封信。

　　不是普通的纸信，而是用一种近乎透明的银色丝帛制成，边缘烫着暗金色的龙形纹路。

　　信未开封，但仅仅放在那里，就隐隐散发出一股威严的气息，仿佛有低沉的龙吟在房间内回荡。

　　“华夏龙御兽学院，大夏第一御兽府的录取通知书。”

　　院长缓缓开口，声音肃穆。

　　“也是推荐信。我以星云高级学院院长，以及大夏御兽联盟认证特级导师的双重身份担保推荐。”

　　张楚接过信。

　　丝帛触手温凉，纹路在指尖流淌着细微的能量。

　　“拆开看看。”

　　院长说。

　　张楚依言揭开封印。

　　银色丝帛展开的瞬间，一道虚幻的金龙虚影腾空而起，在客厅盘旋一周后化作流光没入信纸。

　　文字随之显现：

　　【华夏龙御兽学院录取通知书】

　　致张楚同学：

　　经星云高级学院院长推荐，综合风之谷副本SSS级评价、理论成绩全国第一等多项资质审核，本院正式录取你为【特等预备生】。

　　请于七日内持此信至大夏城本院报到，逾期视为放弃。

　　——华夏龙御兽学院·招生办·大夏历437年秋

　　文字下方，是一个复杂的龙形印章，散发着淡淡的威压。

　　“特等预备生……”

　　张楚抬眼，

　　“什么意思？”

　　“龙御学院的学生分三等：普通、精英、特等。”

　　院长解释道，

　　“特等生享最优资源，但也承担最严苛的考核。每年特等生名额不超过十人，你是本届星云城唯一一个。”

　　他顿了顿，身体微微前倾，声音压低：

　　“张楚，我接下来要说的话，出了这个门我不会承认。”

　　“第一，龙御学院汇聚全国天骄，世家子弟、隐世传人的后裔。竞争之残酷，远超星云城的小打小闹。在那里，废掉一个天才……不是什么稀奇事。”

　　“第二，学院内派系林立。军方系、世家系、学院派、还有那些自诩神血后裔的‘圣裔会’。你无背景，却带着风之谷的惊人战绩入学，必会引人注目，也必会有人想踩你上位。”

　　“第三……”

　　院长目光落在张楚怀中的粗布包裹上，停顿良久：

　　“你那截‘枯枝’，我看不透。但龙御学院里，有能看透的人。怀璧其罪，你懂吗？”

　　张楚平静点头：

　　“懂。”

　　“所以，我给你三个忠告。”

　　院长竖起手指，

　　“一，前期低调，摸清局势前别轻易站队。二，尽快找一个靠得住的导师。三，永远留一张底牌。”

　　他站起身，拍了拍张楚的肩膀：

　　“星云城小，但我老头子在这儿还有点面子。去了大夏城……一切靠你自己了。”

　　“谢谢院长。”

　　张楚真诚道。

　　院长走到门口，又回头，笑了笑：

　　“最后一句私心话——若是将来真成了大人物，记得星云城是你的根。这儿走出去的孩子不多，每一个……都是我们的骄傲。”

　　门关上了。

　　张楚握着那张银色丝帛，站在原地许久。

　　怀中的柳枝轻轻动了动，一丝意念传来：

　　“这老头，倒有几分眼力。”

　　“你也觉得该低调？”

　　张楚问。

　　“低调？”

　　柳神的声音带着一丝玩味，

　　“我修炼的无敌道，你叫我低调？”

　　张楚笑了：

　　“明白了。”

　　七日后，星云城中央广场。

　　飞舟停泊坪上，一架银灰色的流线型飞行器静静悬浮。

　　它长约三十米，形似旧时代的客机，但机翼更短，表面覆盖着淡蓝色的能量符文，尾部喷口不时逸散出细碎的火星。

　　御风舟，城际交通的主要工具。

　　坪上已聚集了数十人。

　　除了星云城的十二名录取生，还有来自附近三座城池的学员，总计约五十人。

　　大家按照城池自然分成几堆，气氛拘谨中透着兴奋。

　　张楚独自站在角落，粗布包裹斜背在身后。

　　他今日穿了件普通的黑色训练服，看起来毫不起眼。

　　“那就是张楚？卖天使那个？”

　　“听说你卖的那个天使很耐磨啊！狮王都磨不烂，也是牛逼。”

　　“不止呢，听说他风之谷刷了十二万分……”

　　“看着也不怎么样嘛，背根烂木头装什么……”

　　窃窃私语从各个方向传来。

　　张楚闭目养神，充耳不闻。

　　另一侧，王东被七八个星云城的学生簇拥着。

　　他脸色仍有些苍白，但已恢复了几分往日的傲气。

　　柳美站在他身侧，穿着一身精致的淡粉色裙装，冰晶狐乖巧地伏在她脚边。

　　她的目光几次瞟向张楚，又迅速移开，表情复杂。

　　“东哥，到了龙御学院，咱们要不要……”

　　一个跟班压低声音。

　　王东冷笑：

　　“急什么？学院里自然有人收拾他。一个暴发户，真以为五亿金币在龙御算什么？”

　　他看向张楚，眼中闪过阴冷。

　　这时，飞舟舱门打开，一道身影走出。

　　那是个约莫四十岁的中年男人，一身深青色劲装，面容冷峻如刀削，眼神锐利如鹰。

　　他左肩蹲着一只通体青灰色、翼展不足半米的小型鹰隼，但那双鹰眼中流转的风系能量，让在场所有契约兽都本能地缩了缩。

　　“我是陆云飞，华夏龙御兽学院外派导师，本次行程的护送者。”

　　“登舟前，三条规矩。”

　　“一，飞行期间不得擅离座位，不得私自开启舷窗。”

　　“二，遇袭时保持镇静，听从指令。”

　　“三——”

　　他目光扫过全场，尤其在那几个带着大型契约兽的学生身上停顿：

　　“所有契约兽，进入‘收敛态’。也就是你们御兽师天生的御兽空间，把所有契约兽都收拢进去。飞舟空间有限，我不想闻到野兽的臭味。”

　　几个学生连忙照做，将契约兽收回契约空间或缩小体型。