关东医大。

　　一条薰站在诊断室，椿秀一把两份影像资料平铺在灯箱前，白光透出骨骼与组织的灰影。

　　“一条先生。”

　　“五代和高木的体检情况只能说不乐观。”

　　“他们两个……又有什么变化？”

　　椿秀一抬手，指尖点在第一份影像上：“两人都出现了同样的趋势，腰部区域的组织结构在发生重组，细胞活跃度异常高，像是被某种外来的驱动力持续刺激。”

　　简单来说腰部在改写他们。

　　他把影像切换到第二份：“但高木的问题更大。”

　　“你的意思是？”

　　“同样是四号。”

　　“可高木体内的反应更激烈，身体被迫用更高的代谢、更快的重组去维持机能，代价就是器官负担过重。”

　　高木的力量……更难驾驭，副作用也更强。

　　一条薰沉默了几秒，一时间无法接话。

　　椿秀一继续解释到：“他只要继续战斗，就会引爆体内问题。”

　　说白就是第二条空我腰带副作用比第一条强太多。

　　“可他不会停。”

　　“……根本不听劝。”

　　门外的阴影里，有人静静站着。

　　小泽澄子不知什么时候到了，背靠着墙，手里还拎着一袋资料。

　　她原本只是想来问高木身体，可椿秀一和一条薰交谈，让她犹豫是不是继续推动V计划了。

　　一条薰推门出来时，正好撞见她。

　　他先是怔了一下，随即只是点了点头。

　　一条薰刚想离开，小泽澄子开口：“一条先生……你不劝劝高木吗？”

　　闻言的一条薰停下脚步，背影在光里显得格外沉。

　　“我劝过。”

　　小泽澄子拿起资料袋：“那？”

　　“劝不住是一回事。”

　　“而且我们都知道，劝他停下来，只会浪费时间。”

　　他终于侧过脸，目光落在她身上：“未确认生命体没有结束之前，高木这个状态就不会结束，哪怕代价是他自己。”

　　小泽澄子张了张口，却说不出反驳的话。

　　一条薰收回视线：“与其消耗精力在这，不如让事情尽快结束。”

　　说完，他转身离开，脚步声很稳。

　　科研部。

　　榎田光手里拿着一份新到的配方草案，纸面上密密麻麻的参数与注意事项，看得人头皮发紧。

　　“将特定毒雾浓缩融入烟雾弹里……”

　　“还要叠加一种激素诱发剂？”

　　她翻到下一页，看到促使目标情绪失控那一行，终于忍不住露出古怪的神色：“……高木警官啊，你真的有点吓人，这些想法。”

　　她把资料拍到台面上，抬头就看见高木坐在角落的椅子上，外套搭在椅背，袖口微微卷起，手里握着一支笔，正在修改。

　　榎田光走过去，抬手拍了拍他的肩：“你不休息一会儿吗？”

　　高木抬眼，神色无辜：“我只是把现有武器优化一下。”

　　“他们越来越聪明，越来越会躲，越来越会伪装。常规手段不够快。”

　　榎田光沉默片刻，最终还是叹了口气：“我先把配比调和一下，至少把扩散范围和持续时间控制住。”

　　高木点头：“谢谢。”

　　榎田光把资料夹好，转身走了两步，又像想起什么似的回头，语气带着点笑意：“对了，最近小泽好像很关心我。”

　　高木抬眼：“关心你？”

　　“嗯。”

　　“准确说，是关心你。她跑来问我好几次，担忧你身上的负荷。”

　　笔尖停了下来，高木短暂地没有动。

　　“毕竟你战斗那么勤奋，让她压力也不小。”

　　高木低头继续写：“不需要有压力，她只是在做她负责的事。”

　　处理完手头那摞资料，高木把最后一页夹进文件袋，起身离开科研部。

　　门一推开，冷空气立刻灌进来，像刀子一样刮过喉咙。

　　外面不知何时飘起了雪。

　　风雪卷着细碎的白点，在警视厅科研机构外的灯光下翻涌旋转，落到肩头又很快融化，留下湿冷的痕迹。

　　高木把外套领口拢紧，脚步却没有变慢，他的习惯就是这样，从不拖泥带水。

　　刚迈出几步，迎面就撞上一道身影。

　　小泽澄子撑着一把深色伞站在风里，伞沿压得很低，雪落在伞面上簌簌作响。

　　见高木出来，眉头立刻皱起：“浓缩液的烟雾弹那件事，你让我交给光姐就行，没必要亲自跑一趟。”

　　高木停下脚步，抬眼看她，风雪把他的睫毛打湿了一点。

　　没有辩解，只是像一贯那样把责任先揽在自己身上：“抱歉。”

　　小泽澄子看了他一会儿，又把话咽了回去。

　　她的目光从他袖口、衣领掠过，停在他略显苍白的脸色上，叹了一声，像随口闲聊，却又像找一个理由：“我已经很久没喝啤酒和烤肉了。”

　　这句话落下，风雪都像静了一瞬。

　　高木愣了愣，笑意终于比刚才真了一点，点了点头：“那么，我请你吧。”

　　“嗯。”

　　伞面微微一抬，露出那双清亮的眼睛。

　　风雪映在她眼里，反倒显得更冷静、更知性。

　　不久之后，两人来到了城郊的一家野外烧烤店。

　　小泽澄子脱下外套，坐下时顺手把袖口整理得很平整。

　　点完餐后，高木把烤盘擦干净，夹起肉片一块块平铺上去，动作利落。

　　肉一碰到烤盘，立刻滋啦作响，油脂冒出细密的泡，香味在瞬间扩散开来。

　　小泽澄子看着他那副样子，嘴角动了动，像想笑又忍住。

　　服务员很快端来一杯巨大啤酒，咚地放在她面前，泡沫堆得像小雪山。

　　小泽澄子下意识抬眼看高木：“高木警官不喝酒吗？”

　　高木夹起一片肉翻面，火光映在他的侧脸上，让他看起来俊朗的轮廓柔和了些。

　　不得不说，高木长相小泽澄子还是挺喜欢的。

　　他没有立刻回答，而是把肉烤到刚好熟的程度，才抬眼看她：“我只是这段时间不喝酒。”

　　“怕错过警视厅那边的讯息。”

　　小泽澄子握着啤酒杯的手停住了。

　　高木把第一块烤好的肉放到她盘里，声音依旧淡：“趁热吃吧。”

　　吃着烤肉功夫，高木轻轻说道：“明天我要去一次长野县。”

　　“嗯？”

　　“我有点事需要处理。”

　　关于雪之力的信息，实在是太少，高木决定再去一次长野县第二遗迹附近，找寻其他线索。