格林刚想开口拒绝，她立刻补充道：
“别紧张，不是交换，只是借用。我需要它帮我完成一件事，事成之后，原物奉还。在此期间，你可以提出一些合理的‘使用限制’，或者......要求抵押品。”
“我凭什么相信你？”格林直截了当地问。
莉莉安似乎早就料到他会这么问。
她微微一笑，手指再次取出暗色丝绸小袋，丢向格林。
“夜莺的叹息。”
莉莉安指了指袋子，“如你所见，能储放物品。”
“我们可以立下契约，黑夜女神为我们见证，违背者将受到反噬。”莉莉安看着不断摩挲着小袋的格林，淡淡道。
“说实话，缄默使者之所以能在某些圈子里‘出名’，很大程度上是因为‘默示记录会’的名声，以及它恰好能克制某些特定物品和能力。它原本的‘缄默’能力，在众多封印物中并不算特别突出，限制也多。”
她指了指格林手中小袋，“它跟了我很久，不仅仅是一件工具。它见证了我很多......唔，算了，不提这个。总之，它对我来说有特别的纪念意义。用它作为抵押，换取对缄默使者的一次‘借用’，这个诚意，够了吗？”
格林握紧丝绸小袋。一件跟随莉莉安许久，且具有纪念意义的封印物......这个抵押品的分量确实足够。
这让他不能再以不信任为由拒绝。
他沉默了片刻，最终点了点头：
“可以。但契约条款必须明确，借用时间以及归还时间。你知道，我现在并不是真正的安全。”
“没问题。”
莉莉安微微一笑，“那么，交易初步达成。现在，说说你感兴趣的另一种途径。”
“是什么途径？”格林追问，同时将‘夜莺的叹息’小心放在桌上。
莉莉安没有直接回答，而是将手伸向腰间，随即她动作一顿，有些懊恼地“啊”了一声，看向桌上的小袋，“差点忘了，袋子在你那。”
格林会意，将‘夜莺的叹息’丢回给她。
“轻点，这可是我的宝贝。”
莉莉安接过，手指探入，摸索了一下，然后掏出了一个小巧的水晶瓶。
瓶中的液体呈现出一种柔和的、仿佛晨曦般的淡金色，与旁边那幽蓝的‘刺客’魔药形成鲜明对比。
格林看着这个水晶瓶，瞳孔微微一缩。
他认出来了，这正是之前莉莉安在炼制那些私人魔药时，当着他的面处理并收起来的其中一瓶！
原来她早就准备好了备选方案，甚至可能......早就预料到了自己对‘魔女途径’的抵触？
“你......”
格林顿感无语，似乎自己的心思早被对方看得一清二楚，有种被算计的感觉。
“这条途径，被称为‘学徒’，序列9就是‘学徒’。也就是人们常说的苟三家之一，至于为什么是这三家，我也不清楚。它的核心能力‘开门’，能让你像穿墙术一样，短距离穿越墙壁之类的实体障碍。”
“苟三家？那另外两家是什么？”
“偷盗者、占卜家。”
莉莉安顿了顿，看着格林，一字一句地说：“不过有句话我不知道你有没有听过。”
“什么话？”
“所有研习神秘之术的学者，都要明白一个道理，所有力量皆有代价。”
“等价交换原则？”
“不错，这条途径，虽然不会改变你的性别，你，格林，可以一直是格林。但据我所知，学徒并不是一个战斗职业。”
“我更喜欢用脑子。”格林平静地回应，目光紧盯淡金色的水晶瓶。
战斗固然重要，但在这个充满诡秘与未知的世界，敏锐的感知、灵活的移动可以很大程度提高他的生存能力。
尤其是他目前被猩红教团盯上、自身却除了一把左轮，没有其他任何自保能力，而‘学徒’的初期能力听起来确实更实用，也更隐蔽。
莉莉安看着格林，突然捂嘴，“咯咯”地笑了起来。
“我就喜欢你这样一本正经，好像什么都深思熟虑过的样子。”
她笑了一会才停下，“明明刚才估计都想要将我吞下去......”
格林轻咳一声，眼中的尴尬一闪而逝，“听你的描述，‘学徒’确实更适合我。所以，我同意用‘缄默使者’的有限使用权，交换‘学徒’途径的序列9魔药，并以‘夜莺的叹息’作为抵押，在黑夜女神的见证下订立契约。”
莉莉安收起笑容，点了点头：
“明智的选择。至少，你不用在为去哪个盥洗室而烦恼了。”
她站起身，将水晶瓶塞进格林手里。
“但是有一点，我需要提醒你，‘学徒’后面的晋升途径我没有，配方只是我偶然间得到的。”
“嗯。”
格林轻轻点头，后面的途径可以再想办法，至少比‘魔女’途径适合他。
莉莉安似乎早有准备。她将手伸进袋子，取出了一卷边缘镶嵌着银丝的羊皮卷轴，以及一支羽毛漆黑的笔。
“契约卷轴。专门用于订立具备灵性约束力的协议。”
她简单解释了一句，将卷轴在桌上铺开。
莉莉安快速在上面写上自己的名字：莉莉安·德·拉·诺特
“该你了。”
她将卷轴转向格林，递过羽毛笔。
格林仔细阅读了一遍，确认无误后，在羊皮纸另一块空白区域签下格林·莫里斯。
当格林签名完成的刹那，卷轴爆发出柔和的银色光辉，光芒并不刺眼，却充满了庄严与约束感。
紧接着，卷轴无风自动，从边缘开始自行卷曲、收缩，然后“噗”地一声轻响，燃起了一簇幽蓝色的火焰。
火焰安静地燃烧着，没有温度，也没有灰烬落下。
格林知道，契约已经正式生效，并受到了黑夜女神的见证与保护。
这也说明了一个问题，这个世界神可能真的存在......
整个过程安静、迅速，带着一种超越凡俗的仪式感。
“契约成立。”
莉莉安的声音将他从思绪中拉回。她将‘夜莺的叹息’再次推向格林，“这个暂时归你保管。”
格林点点头，随后从抽屉中取出‘缄默使者’，递给她。
“那么，接下来就是你自己的事情了。初次服食魔药，建议找个绝对安全、无人打扰的地方，过程可能会有些......不适，但序列9通常不会太剧烈。记住，集中精神，引导灵性，感受变化。”
她顿了顿，补充道：“晋升成功后，你才算真正踏入了序列9。到时候，需要你自己慢慢体会。”
说完，莉莉安口中低声念诵了一句简短的、音节奇异的咒文。她的身影迅速变得模糊、拉长、然后收缩。
几乎在眨眼间，身穿黑色丝绒长裙的少女消失了，取而代之的是来时的那只黑猫。
它轻盈地落在地上，甩了甩尾巴，瞥了格林一眼，几步助跑，灵巧地跳上了阳台。
就在它即将跃出窗台的瞬间，格林猛地开口叫住了它：
“等等！”
黑猫的动作顿住，回过头，猫脸上似乎带着一丝不耐烦，“又怎么了？”
格林看着黑猫的身影，脑海中似乎闪过一个模糊的印象。
他犹豫了一下，问道：“我们......是不是之前见过？我是说，在你现在这个样子的时候，我好像有点眼熟。”
莉莉安闻言，非常拟人化地挑了挑眉，“傻子是不配服用魔药的。没见过，你以为我为什么会找上你？因为你长得帅吗？”
格林被噎了一下，“我的意思是...更早之前......”
黑猫歪了歪头，似乎在回忆，然后它那双绿眼睛亮了一下，带着点戏谑：
“对，咱俩的帐还没算清呢。”
“嗯？”
“橡木街，你的事务所。我刚好路过你，然后就见你拿枪要崩了我，要不是克拉丽丝在追我，我得好好和你玩玩。”
格林恍然，记忆碎片瞬间拼接起来。
在他接到威廉夫人电话后、准备离开事务所时，突然出现在窗外、与他诡异对峙，然后惊恐逃窜的黑猫......就是莉莉安。
当时她正被白猫克拉丽丝追赶。
而克拉丽丝显然在追踪或调查着什么。莉莉安，繁花园的成员，恰好路过他的事务所，被克拉丽丝追得狼狈逃窜，却意外撞见了手持‘缄默使者’的他。
后来，克拉丽丝受伤，主动找上他寻求合作。
而莉莉安，或者说繁花园，则通过某种方式注意到了他在威廉事件中的“表现”，以及他与克拉丽丝的接触，于是也找上了门。
一切线索在此刻串联起来。
莉莉安不是偶然，克拉丽丝的出现也不是偶然。从他介入威廉事件的那一刻起，他就已经落入了这群人的视线。