囚车在焦黑的土地上碾过，留下一道道歪斜的印子。

　　关尚云侧躺在稻草上，背部的鞭伤随着每一次颠簸都传来撕裂般的疼痛，火辣辣的，像有烧红的铁条烙在皮肉里。他咬着牙，额头抵着冰冷粗糙的车板，试图用那凉意压住一阵阵往上冲的眩晕和恶心。

　　铁山坐在对面，闭着眼，但关尚云能感觉到，他的注意力全在外面。

　　小林蜷缩在角落，手里还捏着那条沾了血污的破布条，眼神空洞地望着车棚顶。

　　车外的景色，不知不觉间变了。

　　不再是那种带着枯草和土腥气的荒凉。空气里多了一股味道，很难形容，像是烧焦的木头混着某种东西腐烂后又被晒干的气息，呛鼻子。风刮过光秃秃的地面，卷起黑色的灰烬，打在车板上，沙沙作响。

　　路两边的土丘不见了，取而代之的是一片片焦黑、板结的土地。一些地方还能看出曾经是矮树丛的轮廓，但现在只剩下扭曲的、炭化的枝干，张牙舞爪地指向天空。

　　偶尔能看到半截倾颓的土墙，或者一个只剩基座的瞭望塔废墟。石块被熏得漆黑，散落一地。

　　死寂。

　　除了车轮声、风声，还有偶尔几声乌鸦嘶哑的啼叫，再没有别的声响。连虫鸣都没有。

　　押送兵们的谈笑声不知什么时候停了。

　　关尚云忍着痛，微微抬起头，从栅栏缝隙往外看。

　　那些兵卒，包括骑在马上的队长和王伍，脸上的神情都绷紧了。他们不再漫不经心地东张西望，而是不停地扫视两侧那些光秃秃的、露出狰狞岩石的山岭。手一直按在刀柄或者长矛杆上。

　　行进的速度明显快了起来。鞭子抽在马屁股上的声音变得密集。

　　“快点！都他妈跟上！”

　　“别磨蹭！”

　　吆喝声里透着一股急躁，甚至……一丝不易察觉的慌乱。

　　关尚云心里一沉。

　　他轻轻吸了口气，牵扯到背上的伤口，疼得他嘴角抽了一下。他压低声音，几乎是用气音说：“铁山大哥，小林。”

　　铁山睁开眼。

　　小林茫然地转过头。

　　“看外面。”关尚云说，声音因为疼痛而有些沙哑，“不对劲。都打起精神。”

　　铁山顺着他的视线瞥了一眼，瞳孔微微收缩。他什么也没说，只是搁在膝盖上的手，慢慢握成了拳头，指节捏得发白。他调整了一下坐姿，背脊挺得更直，像一张缓缓拉开的弓。

　　小林也看到了外面那片焦土和废墟，还有兵卒们紧张的神色。他脸色更白了，嘴唇哆嗦着，往关尚云这边缩了缩，手指无意识地揪住了自己的衣角。

　　整个队伍被一种无声的、沉甸甸的东西压住了。那东西叫恐惧。

　　官道在前方拐了个弯，进入一片更加狭窄的地带。两侧是风化严重的褐色山崖，不算太高，但陡峭，岩石裸露，只有一些顽强的、带刺的枯藤挂在上面。

　　道路在这里收窄，只容两辆马车并行。头顶的天空被挤压成一条灰白的带子。

　　王伍骂了一句脏话，催促队伍加速通过。

　　囚车颠簸得更厉害了。关尚云必须用手死死抓住一根栅栏，才能稳住身体，避免后背在粗糙的板壁上摩擦。每一次抓握，手腕上的镣铐铁环都硌得生疼。

　　铁山半蹲起来，目光锐利地扫视着两侧山崖的上缘。

　　小林紧紧挨着关尚云，呼吸又急又轻。

　　就在队伍大部分进入峡谷最窄处，押送兵和囚车首尾相接，挤成一团的时候——

　　山崖两侧，毫无征兆地，同时爆发出尖锐、怪异、完全不似人声的嚎叫！

　　“嘎嗷——！”

　　“吼噜噜——！”

　　那声音像锈铁刮擦，又像野兽垂死的嘶鸣，撕破了峡谷里凝滞的死寂。

　　关尚云头皮一炸，浑身的汗毛瞬间竖了起来。

　　几乎在同一瞬间，几道灰绿色的矮小身影，从山崖上方一些岩石后面猛地跃出，或者直接从陡坡上连滚带爬地冲了下来！

　　它们皮肤是那种病态的灰绿色，布满疙瘩和疣状物，身上围着破烂的兽皮或肮脏的布条。手里抓着粗糙的石斧、绑着尖石头的木棒，甚至还有锈迹斑斑的断刀。

　　眼睛是浑浊的黄色，咧开的嘴里是参差不齐的尖牙，淌着涎水。

　　哥布林！

　　关尚云脑子里闪过这个词汇。

　　“敌袭！结阵！”

　　押送队长嘶声大吼，拔出了腰刀。

　　但太晚了。

　　那些哥布林速度极快，嚎叫着，直接从高处扑向队伍中段和后段！

　　一只哥布凌空落下，手里的石斧狠狠砸在一名正抬头张望的押送兵面门上。

　　“咔嚓”一声闷响，夹杂着惨叫。

　　鲜血和脑浆迸溅开来。

　　另一只从侧面冲出，矮身躲过一名兵卒仓促刺出的长矛，手里的尖头木棒狠狠捅进了对方的肚子。那兵卒惨叫一声，弯下腰，哥布林拔出木棒，又疯了一样朝他头上砸去。

　　混乱瞬间爆发！

　　惨叫声、兵刃碰撞声、哥布林兴奋的嚎叫、马匹受惊的嘶鸣……所有声音混在一起，在山谷里撞出混乱的回音。

　　“拦住它们！别让它们靠近囚车！”王伍的吼声都变了调，他挥舞着鞭子，但鞭子对这群疯狂的生物毫无用处。他只能抽出刀，和另一名兵卒背靠背，抵挡两只扑上来的哥布林。

　　一只格外壮硕的哥布林，目标明确，直扑关尚云他们这辆囚车。它喉咙里发出嗬嗬的怪响，浑浊的黄眼珠死死盯着车里的人，举起手里那把明显是从人类武器上掰下来的、锈蚀严重的弯刀，狠狠朝木栅栏劈来！

　　“哐！”

　　木屑飞溅。

　　厚重的硬木栅栏被砍出一道深深的裂痕。

　　“啊！”小林吓得尖叫一声，连滚爬地往后缩。

　　铁山怒吼一声，猛地站起，戴着镣铐的双手抓住两侧栅栏，用尽全身力气，狠狠将身体撞向哥布林攻击的那一侧囚车！

　　“咚！”

　　整个囚车剧烈摇晃。

　　那哥布林猝不及防，被震得后退了半步，但它更加愤怒，怪叫着，又把弯刀从栅栏缝隙里刺进来，胡乱捅刺！

　　关尚云后背紧贴着对面栅栏，心跳如擂鼓。他强迫自己盯着那乱捅的刀尖，在它又一次刺进来时，看准时机，猛地抬起戴着脚镣的双腿，用尽力气朝着缝隙外踹去！

　　脚镣的铁链绷直，他的靴底重重踹在哥布林握刀的手腕上！

　　“嗷！”哥布林吃痛，手腕一歪，弯刀差点脱手。

　　但它凶性大发，索性松开刀，一只枯瘦、指甲尖利、皮肤黏腻的爪子，猛地从缝隙伸进来，抓向离得最近的小林！

　　“小心！”关尚云吼着，想也不想，伸手就去推小林。

　　他的手臂擦过那只爪子，手背立刻传来火辣辣的刺痛，被划开几道血口子。

　　小林被他推得倒在一边，险险躲开。

　　那爪子转向，又朝关尚云抓来！

　　关尚云躲闪不及，肩膀被抓住。哥布林的爪子力气大得惊人，指甲抠进他的皮肉里，就要把他往栅栏缝隙里拖！

　　剧痛传来。

　　就在这时，铁山再次狠狠撞在囚车上，同时发出野兽般的咆哮：“滚开！”

　　也许是他的气势，也许是囚车又一次剧烈晃动，那哥布林爪子松了一下。

　　关尚云趁机猛地向后一挣，肩头衣服被撕裂，留下几道深深的血痕。

　　“铁山！撞左边！把它挤开！”关尚云喘着粗气吼道，他背上的鞭伤在刚才的挣扎中彻底崩裂，温热的血涌出来，浸湿了破烂的衣衫，但他顾不上了。

　　铁山没有任何犹豫，低吼着，再次用肩膀撞向囚车左侧。

　　关尚云则扑向右侧，用身体的重量和撞击配合。

　　囚车像一个笨重的钟摆，猛地朝左边一歪，又荡向右边。

　　扒在栅栏外的哥布林被这反复的晃动搞得站立不稳，爪子不得不松开栅栏。

　　“老王！这边！快来！”另一边传来押送兵急促的呼喊。

　　只见一名押送兵刚用刀砍翻了一只扑向马匹的哥布林，溅了一身腥臭的绿血。他还来不及喘口气，另一只躲在车轮后面的哥布林突然窜出，从侧后方扑到他背上，尖锐的石斧狠狠砍进了他的后颈！

　　那兵卒身体一僵，眼睛瞪大，喉咙里发出咯咯的声响，向前扑倒。

　　哥布林趴在他背上，拔出石斧，又疯狂地连砍了好几下，直到那兵卒彻底不动了。

　　鲜血汩汩流出，浸红了焦黑的土地。

　　囚车旁，那只壮硕哥布林稳住身体，变得更加狂暴。它不再试图伸手进来，而是捡起地上的弯刀，更加疯狂地劈砍木栅栏。

　　“哐！哐！哐！”

　　木屑纷飞。那道裂痕不断扩大，连接处的榫头发出不堪重负的呻吟。

　　关尚云背靠着铁山，能感觉到铁山身体里传来的、火山即将爆发般的颤抖和热度。小林蜷缩在他们中间，手里不知什么时候抓了一块从车板上崩落的、带尖角的木片，死死握着，指关节捏得发白，虽然浑身还在抖，但眼睛死死盯着外面那只哥布林。

　　关尚云剧烈喘息着，每一次呼吸都扯着背上和肩头的伤。血腥味、哥布林身上的恶臭、还有死亡的气息，混合在一起，呛得他喉咙发紧。

　　他强迫自己把目光从那只疯狂劈砍的哥布林身上移开，快速扫视整个混乱的战场。

　　押送兵还剩七八个能动的，在队长和王伍的吼叫下，勉强聚拢成一个小圈子，抵挡着六七只哥布林的围攻。地上已经躺了三四具兵卒的尸体，还有两只哥布林的残躯。

　　哥布林凶悍，不怕死，但确实没什么章法，就是凭着本能乱冲乱打，武器也简陋。

　　押送兵们训练有素一些，但被突袭打乱了阵脚，各自为战，脸上都带着惊惶和狠厉。

　　他脑海中，那片沉寂的系统界面，似乎极其短暂地模糊了一下，闪过一些意义不明的微弱光点，好像有什么东西被动地扫描过周围的混乱。但那感觉一闪即逝，快得像是错觉。

　　没有提示，没有信息。

　　关尚云压下心头那丝异样，现在不是探究的时候。

　　他压低声音，语速极快，对身后的铁山和身边的小林说：“别慌！它们数量不多！找机会！栅栏快撑不住了，要是破了，就跟它们拼了！别分开！”

　　铁山喉咙里滚出一声闷哼，算是回应。他微微弓起背，像一头蓄势待发的猛兽，目光锁定着外面那只哥布林的脖颈，估算着距离和角度。

　　小林用力点头，把手里的木片攥得更紧，尖角对准外面。

　　就在这时，“咔嚓”一声脆响！

　　囚车侧面，被反复劈砍的那根栅栏，终于从中间断裂开一大段！露出一个足够钻进来半个身子的缺口！

　　那只壮硕哥布林脸上露出狰狞得意的笑容，嚎叫一声，扔掉卷刃的弯刀，直接朝着缺口挤进来！浑浊的黄眼珠里满是贪婪和杀戮的欲望。

　　腥风扑面！

　　铁山动了。

　　他没有等哥布林完全钻进来。就在那哥布林的脑袋和肩膀刚探进缺口的瞬间，铁山戴着沉重镣铐的右臂，如同绷紧后释放的钢缆，猛地向前挥出！

　　不是拳头。

　　是握紧的拳头，连同小臂上那截沉重、坚硬、边缘粗糙的铸铁镣铐环！

　　“砰！”

　　一声结结实实的、令人牙酸的闷响。

　　镣铐环狠狠砸在哥布林的太阳穴上。

　　哥布林脸上的狞笑瞬间凝固，取而代之的是一种茫然的呆滞。黄色的眼珠猛地凸出，然后迅速失去神采。灰绿色的脑袋以不自然的角度歪向一边，黏稠的、暗红色的血从耳朵和口鼻里渗出来。

　　它挤进来的动作停住了，身体软软地挂在缺口处。

　　铁山喘着粗气，收回手臂。镣铐环上沾着血和可疑的浆状物。

　　关尚云胃里一阵翻腾，但更多的是劫后余生的悸动。

　　小林瞪大了眼睛，看着那挂在缺口、还在微微抽搐的哥布林尸体。

　　外面的厮杀声也渐渐弱了下去。

　　剩下的三四只哥布林，看到同伴死了一片，尤其是那只最壮硕的也死了，似乎失去了斗志，发出几声不甘的嚎叫，转身就朝山崖上蹿去，手脚并用，很快消失在乱石后面。

　　押送兵们没有追。

　　他们背靠背站着，剧烈喘息，手里的刀还在往下滴血，一个个脸上、身上都溅满了血污，有自己的，更多的是哥布林的。

　　地上横七竖八躺着尸体。五名押送兵，还有五六只哥布林。

　　浓重的血腥味几乎凝成实质，在峡谷里弥漫开来，混合着焦土和死亡的气息，令人作呕。

　　王伍拄着刀，胸口起伏，他脸上被划了一道口子，皮肉翻卷。他喘了几口粗气，目光扫过战场，看到那些兵卒的尸体时，脸色变得更加铁青。

　　“妈的……妈的！”他咒骂着，声音嘶哑，“清点人数！看看还有几个能喘气的！”

　　“王头儿，李老三、赵四、钱瘸子……都没了。孙九肚子被捅穿了，眼看也不行了。”一个兵卒哑着嗓子汇报。

　　“操！”王伍狠狠一脚踢在旁边一块石头上，石头没动，他自己疼得龇牙咧嘴。

　　他猛地转头，看向囚车，尤其是看到囚车侧面那具挂在缺口、脑袋开瓢的哥布林尸体时，眼神阴鸷地闪了闪。他又扫过关尚云三人，目光在铁山那沾血的镣铐和关尚云满身的血污上停留了一瞬。

　　“都没死吧？”他语气不善。

　　关尚云没说话，只是靠着车厢壁，忍着背部和肩头火辣辣的疼痛，缓缓调整呼吸。他脸色苍白，额头上全是冷汗。

　　铁山沉默地坐下，闭目养神，但耳朵微微动着。

　　小林还保持着攥紧木片的姿势，直到关尚云轻轻碰了他一下，他才猛地松手，木片掉在稻草上。他低下头，身体开始后怕地颤抖起来，眼泪无声地往外涌，又被他用手背狠狠擦掉。

　　“没死就他妈老实待着！”王伍啐了一口带血的唾沫，“老吴，老郑！赶紧把咱们兄弟的尸首……归置一下。妈的，这鬼地方不能久待！收拾完了立刻走！”

　　剩下的兵卒默默行动起来，把同僚的尸体搬到一起，用随身带的破布或从哥布林身上扯下的烂布草草盖住脸。那个肚子被捅穿、还没断气的孙九，被放在一边，发出微弱的呻吟，但没人过去。大家都清楚，他没救了。

　　至于哥布林的尸体，被胡乱踢到路边。

　　囚车缺口处那只哥布林尸体，也被一个兵卒骂骂咧咧地拖了出去，扔在一边。

　　有人找来了几根粗绳和从哥布林那里捡来的、相对完好的木棍，勉强把囚车断裂的栅栏捆扎固定了一下，但那个缺口依然很大，冷风呼呼地往里灌。

　　关尚云检查了一下铁山和小林。铁山除了用力过猛手臂有些发抖，没什么明显外伤。小林手背上被木刺划了几道，不严重。他自己最糟糕，背上的鞭伤裂开，肩头被抓伤，手背也在流血。

　　“还……还行吗，关大哥？”小林带着哭腔小声问。

　　关尚云摇摇头，又点点头，想扯个笑容，但没成功。“死不了。”

　　他透过那个粗糙捆扎的缺口，观察着外面。

　　兵卒们脸上惊魂未定，但更多的是一种劫后余生的戾气和烦躁。他们处理尸体时动作粗暴，眼神凶狠地扫过囚车这边，好像这一切的伤亡都是车里这些“瘟猪”带来的。

　　铁山不知什么时候睁开了眼，也默默看着外面。他看着那些被草草遮盖的同袍尸体，看着血迹斑斑的焦黑土地，看着远处光秃狰狞的山崖。他脸上的肌肉线条绷得很紧，眼神深处那点黑色的东西，沉静了下去，变成一种更冷、更硬的东西。

　　生存的压力，从未如此具体而血腥地摆在面前。

　　目的地是恐怖的，但这通往目的地的路，本身就布满獠牙。

　　王伍清点完剩下的人，连他自己在内，还有六个能动的兵卒。损失了近一半人手。他脸色阴沉得能滴出水。

　　“走！立刻走！”他翻身上马，声音沙哑，“天黑前必须找到能扎营的地方！”

　　队伍重新动了起来。

　　速度比之前更快，几乎是在小跑。

　　囚车颠簸得更加厉害，那个缺口处绑扎的木棍和绳索发出不堪重负的呻吟。

　　关尚云挪动身体，用背抵住缺口旁边相对完好的栅栏，挡住大部分灌进来的寒风。他侧过头，就能看到外面飞速倒退的、染血的焦土和越来越深的暮色。

　　背上和肩头的伤口已经麻木了，但失血带来的寒冷和虚弱感开始蔓延。

　　他舔了舔干裂的嘴唇。

　　车厢里，只有沉重的呼吸声，和车轮碾过碎石与血污的粘腻声响。