冥河贯穿下层位面。

　　连接深渊、星界与地狱，是血战中的重要战场。

　　传说中，唯有以神灵之名立下的誓言才具真正的约束力。

　　但所有智慧生灵都明白，绝不能轻易向祂起誓。

　　凯恩并不担心安洁不知道这一点。

　　恶魔教派的教义中，早就记载了关于冥河的内容。

　　安洁听完，沉默片刻。

　　她脸上掠过一丝挣扎，随后低声说道：

　　“虽然不清楚你为什么要逃离，但那与我无关。”

　　“只要你发誓，将来在深渊中庇护我和我的孩子，我就答应你。”

　　凯恩注视着她的表情，缓缓立下誓言。

　　但却故意在誓言中加入一个前提：

　　必须是他“亲自踏入深渊”。

　　安洁没有听出他的话中有话，点头同意。

　　终于能离开了，凯恩暗暗松了口气。

　　他看向安洁，见她已取出一瓶药剂，正朝那只夸塞魔脸上倾倒。

　　在药水的作用下。

　　夸塞魔的伤口缓缓长出肉芽，表情舒缓了起来。

　　凯恩转而望向一旁的密林，那里的动静已逐渐平息。

　　他正要迈步，却忽然皱眉。

　　只见那名默杀者从林中走出，匕首抵在莎尔背后。

　　她双手被缚，面带愧疚，朝凯恩喊道：

　　“别管我了，快走！”

　　默杀者没有作声，目光扫过溪边的安洁和凯恩。

　　他瞳孔微缩，随即移开视线。

　　就在这时，不远处传来脚步声。

　　一队卓尔后裔现身，为首的巨大蜘蛛上坐着的人，正是导师。

　　他脸上仍带着温和的笑容，目光在凯恩和安洁之间流转。

　　两人衣衫湿透，却不见多少打斗的痕迹。

　　“怎么了？”

　　导师向安洁问道。

　　安洁面露挣扎：

　　“导师，我……”

　　导师抬手微笑，打断她的话：

　　“你中了法术，现在放下杂念，深呼吸，闭上眼睛，静下心来。”

　　安洁依言闭目。

　　片刻后她睁眼，目光已变得充满仇视：

　　“凯恩，你骗了我。”

　　凯恩心中叹气。

　　这正是“交友术”的副作用：

　　法术结束时，中术者会意识到自己曾被魔法影响情绪，从而产生敌意。

　　他当时施展法术，也是为了快速逃离现场。

　　但他仍平静地反问：

　　“即便如此，我说的话，是否骗了你？”

　　安洁一怔，眼神复杂地闭上眼。

　　随后她退到巨蛛后方，不再看他。

　　凯恩不再理会她，转向导师，摊手笑道：

　　“猫鼠游戏结束了，导师，是您赢了。”

　　他迅速评估局面：

　　一队以职业者为主的卓尔后裔。

　　加上导师和安洁两名施法者，而莎尔又被擒住。

　　即便救下她，她也体力不支，难以突围。

　　毫无疑问，已是绝境。

　　导师神情未变，眼中却掠过一丝欣赏。

　　凯恩那副看似随意的态度，更符合他对强大灵魂的定义。

　　“回来吧，凯恩。”

　　导师温和道。

　　“如果我回来，会怎么样？”凯恩问。

　　“我们会带你去见牧首，继续圣痕仪式。”

　　“一切照旧，你终将成为‘祂’的容器。”

　　“奥拉思吗？”凯恩轻笑。

　　“凯恩，不要！”

　　莎尔急喊：

　　“牧首会用法术蛊惑你的心智，扭曲你的意志！”

　　凯恩看向导师，对方默然承认。

　　安洁脸上闪过一丝异样，却没有作声。

　　沉吟片刻，凯恩抬头笑道：

　　“导师，我能提最后一个请求吗？”

　　“说。”

　　导师微笑。

　　“放莎尔离开，给她饮水和干粮。”

　　“承诺不再追杀，让她回诺德。”

　　几名卓尔发出嗤笑，安洁也面露不解。

　　这要求在他们看来，不过是垂死挣扎。

　　但凯恩只凝视着导师，真正的决定权，在他手中。

　　“不行。”

　　导师淡然拒绝。

　　“为平息卓尔们的愤怒，莎尔必须交给他们。”

　　“是吗？”

　　凯恩笑了。

　　下一秒，他拔出匕首——

　　寒光一闪，颈侧已现一道血痕。

　　全场皆惊，莎尔失声，但凯恩面色不变。

　　导师蹙眉。

　　他注视着将匕首抵在喉间、鲜血缓流的凯恩，神色转为严肃。

　　凯恩则露出微笑，他深知教派重视自己。

　　在不知道他拥有不死特性的前提下，绝不会愿意看到他自杀。

　　即便要加强对他的控制，也一定会保住他的性命。

　　“放弃吧，凯恩，你这样的聪明人，不会求死，”

　　导师说道。

　　“是吗？”

　　凯恩轻笑，放下匕首。

　　就在导师神色稍松的刹那。

　　他反手一挥，刃锋划过手腕，鲜血顿时涌出。

　　“凯恩，不要！”

　　莎尔惊呼。

　　“腕动脉失血，五分钟就会头晕，十分钟休克，十五分钟丧命。”

　　凯恩平静地笑道。

　　“您愿意看到这一幕吗，亲爱的导师？”

　　“住手！”

　　导师瞳孔骤缩。

　　“放她走。”

　　凯恩坚持。

　　两人一起逃走已无可能，至少让莎尔离开。

　　他需要有人在外为他洗白身份。

　　导师皱眉不语，莎尔难以置信地睁大双眼。

　　时间流逝，气氛凝重。

　　终于，导师叹息道：

　　“可以。”

　　“我要你以冥河、深渊与奥拉思之名立誓。”

　　凯恩紧接着说。

　　导师沉默片刻，最终还是按照他的要求发下誓言。

　　凯恩听完，松了口气。

　　卓尔中响起不满的低语，却在安洁冷冷一瞥后沉寂下去。

　　莎尔被解开束缚，默杀者递上武器和干粮。

　　她踉跄着走到凯恩面前，痛苦地低问：

　　“为什么？”

　　‘因为我不会死，而且还有把握逃出来。’

　　凯恩心想，却没有说出口，只是微笑着答道：

　　“放心，我一定会去诺德找你。”

　　“真的？”

　　莎尔紧盯他的双眼。

　　“真的，还等你为我介绍最美的姑娘呢。”

　　莎尔闭目忍泪，再睁眼时，目光已变得坚定：

　　“我明白了，到了诺德，我会找人来救你。”

　　“快走吧。”

　　她握紧行囊，毅然沿预定路径离去，没有回头。

　　凯恩暗松一口气。

　　他就怕莎尔犹豫不舍，白白浪费他创造的机会。

　　他随即伸手压住伤口，血流逐渐减缓。

　　导师神色稍缓，默杀者迅速上前为他包扎。

　　凯恩任由对方动作，目光却审视地投向安洁。

　　她眼中的敌意未消。

　　这很正常。

　　任何人发现自己曾被法术影响情绪，都难以保持友善。

　　即便是“交友术”这样低阶的戏法。

　　“不过，”

　　凯恩朝安洁咧嘴一笑，露出白牙：

　　“接下来，还请多指教了。”

　　安洁没有理他。

　　凯恩被默杀者绑住了双手。

　　队伍继续启程。

　　凯恩跟着队伍，心中暗自谋划之后的逃脱之计。

　　若不是知道莎尔是“提灯者”，他本可以按原计划脱身。

　　但现在也不算晚，他仍有几种对策。

　　眼下最大的隐患，是防范心智类的操控法术。

　　游戏中这类法术层出不穷：

　　交友术、魅惑人类、暗示术、支配人类……

　　大多效力短暂，且难以强行违背受术者的意志。

　　“若要长期控制我的心神，要么……每天施法。”

　　“要么……修改一部分记忆。”

　　他暗忖。

　　导师的精神蛊惑不足为惧，他只是一名二阶邪术师。

　　真正令人担忧的，是那位未曾谋面的牧首。

　　“修改记忆……”

　　凯恩思考这个最大的可能，目光悄然扫过安洁。

　　破局的关键，恐怕还是要落在她的身上。