建安二年，冬。

　　刘备站在新野城头，望着南方。从许昌到新野，他走了整整一年。一年里，他借征讨袁术之名，在汝南收了刘辟、龚都数千黄巾余部，又得糜竺散尽家财资助，勉强站稳脚跟。如今麾下有兵万余，将有关张赵云，谋有孙乾、简雍，算是有了块巴掌大的地盘。

　　可他知道，这不够。

　　曹操在许昌挟天子以令诸侯，袁绍在河北虎视眈眈，孙权坐稳江东，刘表垂垂老矣。这乱世，不进则退，退则死。

　　“主公，”孙乾递上一卷竹简，“荆州名士司马徽荐一人，言‘卧龙、凤雏，得一可安天下’。卧龙者，诸葛孔明，隐居隆中。”

　　刘备接过竹简，指尖拂过“卧龙”二字，忽然一颤。

　　竹简内部，有极微弱的剑气残留。

　　很淡，淡到若非他【应机】圆满，根本察觉不到。但这剑气很特别——温润中正，绵长深远，与他顾应剑气的路数有七八分相似，却又多了几分机变灵巧。

　　“此人何在？”他问。

　　“隆中，距此二百里。只是……”孙乾迟疑，“此人年方廿六，自比管仲乐毅，时人多不以为然。且性情孤高，恐难请动。”

　　“廿六……”刘备喃喃。

　　他廿六岁时在做什么？卖草鞋，编草席，偶尔“手滑”教训几个地痞。而此人已自比管仲乐毅。

　　是狂，还是有真才？

　　“备马。”刘备转身，“明日，赴隆中。”

　　第一次去，扑了个空。

　　诸葛亮的书童说，先生访友去了，归期不定。刘备在草庐外等了半日，留下礼物，走了。

　　第二次去，隆中下起小雨。

　　诸葛亮依然不在，书童说先生去游学了。刘备在檐下避雨，看见门廊柱子上刻着一副对联：“淡泊以明志，宁静以致远”。字迹清秀，但笔锋深处，隐有剑意。

　　不是用剑刻的，是以指为笔，以气为墨，硬生生“按”进木头里的。这需要对剑气控制到何等精微？

　　刘备伸手，指尖轻抚字痕。

　　“嗡——”

　　怀中，倚天剑轻轻一颤。

　　与这对联上的剑意，产生了共鸣。

　　刘备瞳孔微缩。

　　“主公？”关羽在身后问。

　　“无事。”刘备收回手，深深看了草庐一眼，转身离去。

　　他知道，这两次“不在”，是试探。试探他的耐心，试探他的诚意，也试探他……能否感应到那缕剑意。

　　第三次，隆中下了大雪。

　　时值腊月，寒风如刀。雪片大如鹅毛，天地一色。山路已被积雪封死，马不能行。张飞劝道：“大哥，这般天气，那孔明定在屋中烤火，咱们改日再来！”

　　刘备摇头：“既已来两次，岂能半途而废。你们在此等候，我独去。”

　　他下马，徒步上山。

　　雪深过膝，风刮在脸上像刀子。寻常人走这种路，不出一里就要冻僵。但刘备走得很稳，他运转真气，周身三尺内，寒气不侵，雪花不落。

　　这是【应机】圆满后的本能——真气自发护体，遇险自御。他平时都刻意收敛，此刻风雪太大，不自觉流露了几分。

　　走了十里，到草庐时，他已成一个雪人——除了身周三尺，积雪堆了半人高，像道白色围墙，将他围在中间。

　　草庐静悄悄的。

　　刘备走到门前，整衣肃容，缓缓跪下。

　　“涿郡刘备，特来拜见孔明先生。”

　　声音不大，但在真气加持下，清晰传入庐中。

　　无人应。

　　雪越下越大。

　　刘备跪在雪中，背脊挺直。他闭上眼睛，将感知扩散开。

　　【应机】圆满，四十丈内，纤毫毕现。

　　他“看见”草庐中有三人。一人卧在榻上，似在假寐，呼吸绵长均匀——是诸葛亮。一人立在窗后，透过窗缝窥视——是那书童。还有一人藏在后堂，气息沉稳，隐有杀气——是个护卫。

　　他也“听见”了谈话。

　　窗后，书童低声说：“先生，那人已在雪中跪了一个时辰了。”

　　榻上，诸葛亮声音慵懒：“雪可落在他身上？”

　　“不曾。”书童声音带着惊奇，“他身周三尺，积雪不落，像有堵看不见的墙。”

　　“墙？”诸葛亮轻笑，“那不是墙，是剑气。他修为不浅，至少【藏锋】了。”

　　“那先生为何不见？”

　　“见，自然要见。”诸葛亮顿了顿，“但得看看，他能跪多久，又能……藏多久。”

　　刘备心中一动。

　　诸葛亮知道他在藏。

　　不但知道，还看穿了他的修为。

　　这卧龙，果然不简单。

　　他继续跪着。

　　两个时辰了。

　　天色渐暗，风雪更急。刘备身周的“雪墙”已齐腰高，远远看去，像个白色的茧。茧中，他青衫依旧，发梢无雪，面色如常。

　　庐中，诸葛亮终于起身。

　　他走到窗边，推开一条缝，向外望去。

　　这一望，他愣住了。

　　不是为那“雪墙”，是为刘备身下的地面。

　　方圆三尺，积雪不落，这不稀奇。【藏锋】境真气外放，能做到。稀奇的是，地面上的枯草，在如此严寒中，竟泛着一层极淡的绿意。

　　不是错觉，是真有嫩芽从冻土中钻出，在刘备膝边微微摇曳。

　　枯木逢春，冰原生草。

　　这是【藏锋】圆满，真气已蕴生机，方有的异象。

　　诸葛亮眼中闪过一丝震惊，但很快化作笑意。他整理衣冠，对书童道：“开门，迎客。”

　　“先生……”

　　“记住，”诸葛亮低声吩咐，“待会无论看见什么，莫要出声。”

　　“是。”

　　门开了。

　　刘备抬头，看见一个青年立在门口。

　　青年约莫廿六七岁，身长八尺，面如冠玉，头戴纶巾，身披鹤氅，手持羽扇。虽在隆冬，却只着单衣，神色从容，仿佛风雪不侵。

　　最引人注目的是他的眼睛——清澈，深邃，像能看透人心。

　　“刘皇叔，”诸葛亮拱手，微笑，“亮，候明公久矣。”

　　刘备起身，积雪“哗啦”散落。他长揖到地：“先生，备三顾而来，愿闻先生教诲。”

　　“请进。”

　　两人入庐，分宾主坐下。书童奉茶，手有些抖——他看见刘备走过的地方，雪地上留下一串清晰的脚印，但脚印中的雪，不是融化的，是……蒸发？不，是直接消失了，像被什么东西“吃”掉了。

　　诸葛亮仿佛没看见，只是摇着羽扇，笑道：“皇叔三顾草庐，亮受宠若惊。只是不知，皇叔欲问何事？”

　　刘备正色：“汉室倾颓，奸臣窃命，备不量力，欲伸大义于天下。然智术浅短，迄无所就。惟先生开其愚而拯其厄，实为万幸！”

　　这番话，他说过很多次。对公孙瓒说过，对陶谦说过，对曹操也说过。但这一次，他说得格外认真。

　　因为眼前这人，可能真的懂。

　　诸葛亮静静听着，等他说完，才缓缓道：“自董卓以来，豪杰并起，跨州连郡者不可胜数。曹操比于袁绍，则名微而众寡，然操遂能克绍，以弱为强者，非惟天时，抑亦人谋也。”

　　他起身，走到墙边，那里挂着一幅巨大的地图——是天下州郡图。

　　“今操已拥百万之众，挟天子以令诸侯，此诚不可与争锋。孙权据有江东，已历三世，国险而民附，贤能为之用，此可以为援而不可图也。”

　　羽扇轻点地图：“荆州北据汉、沔，利尽南海，东连吴会，西通巴、蜀，此用武之国，而其主不能守，此殆天所以资将军，将军岂有意乎？”

　　刘备呼吸一滞。

　　诸葛亮继续说：“益州险塞，沃野千里，天府之土，高祖因之以成帝业。刘璋暗弱，张鲁在北，民殷国富而不知存恤，智能之士思得明君。”

　　羽扇从荆州划到益州，又从益州划回荆州：

　　“将军既帝室之胄，信义著于四海，总揽英雄，思贤如渴，若跨有荆、益，保其岩阻，西和诸戎，南抚夷越，外结好孙权，内修政理；天下有变，则命一上将将荆州之军以向宛、洛，将军身率益州之众出于秦川，百姓孰敢不箪食壶浆以迎将军者乎？诚如是，则霸业可成，汉室可兴矣。”

　　一番话，如拨云见日。

　　刘备听得心潮澎湃，几乎要站起来。但他忍住了，只是深深一揖：“先生之言，顿开茅塞，使备如拨云雾而睹青天。”

　　诸葛亮扶起他，正要说话，忽然眉头一皱。

　　他转头，看向门边侍立的书童。

　　那书童脸色发青，嘴唇发紫，浑身发抖——不是冷的，是某种无形的压迫。像有座山，缓缓压在他身上。

　　诸葛亮叹了口气，羽扇轻摇，一股温润气机荡开，书童脸色才好了些。

　　“皇叔，”他看向刘备，有些无奈，“您的剑气，收一收。再放下去，我这书童要冻僵了。”

　　刘备一愣，随即“大惊失色”：“先、先生何出此言？备哪会什么剑气……”

　　“您会。”诸葛亮打断他，指了指地面。

　　刘备低头。

　　他脚下，三尺方圆，枯草已长到脚踝。不是绿意，是真正的、鲜嫩的青草，在腊月寒冬中，生机勃勃。

　　而草叶边缘，隐有霜纹——是剑气自发凝结的异象。

　　“这……”刘备“慌忙”后退，青草迅速枯萎，霜纹消散，“备、备也不知……”

　　诸葛亮看着他，看了很久，忽然笑了。

　　不是刚才那种客套的笑，是真正的、带着了然与深意的笑。

　　“皇叔不必解释。”他走回座位，端起茶盏，“亮，懂。”

　　顿了顿，又加了一句：

　　“不但懂，还等您很久了。”

　　门外，关羽和张飞对视一眼，都从对方眼中看到了惊疑。

　　张飞用口型无声地说：“军师知道？”

　　关羽缓缓点头，手按在了刀柄上。

　　不是要动手，是警惕——这诸葛亮，太深了。

　　庐中，刘备与诸葛亮对坐。

　　风雪拍打着窗纸，炉火噼啪作响。

　　两人都没说话，但空气中，有两股无形的“势”在交织、试探、最终缓缓融合。

　　刘备的剑气，温润中正，如春风化雨。

　　诸葛亮的“势”，绵长深远，如江河奔流。

　　竟是同源。

　　“先生，”刘备终于开口，声音很轻，“您等的，是刘备，还是……”

　　“顾应剑圣？”诸葛亮接话。

　　刘备瞳孔骤缩。

　　诸葛亮笑了，羽扇轻摇：

　　“有区别吗？”

　　【第二十一章完】

　　当前状态：

　　仁德值：802.7/5000（未触发新事件）

　　剑道境界：【应机】圆满（触摸到【惊雷】门槛，真气蕴生机）

　　可用真气：七成

　　关键进展：得遇诸葛亮，被识破剑圣身份

　　诸葛亮态度：深不可测，似与顾应剑有渊源

　　关张反应：震惊，警惕

　　新增线索：诸葛亮也身怀“势”，与刘备剑气同源

　　下章预告：

　　隆中对，剑鸣图现。诸葛亮详说天下三分，说到关键处，桌上茶杯自行移位，排成三足鼎立。地图上益州、荆州、江东三处，隐现剑痕。诸葛亮羽扇轻点剑痕：“此处，此处，此处。”刘备瞳孔骤缩——这卧龙不仅知他秘密，更知顾应剑阵之秘！他霍然起身：“先生究竟是何人？”诸葛亮微笑：“亮乃琅琊诸葛氏，家师道号‘水镜’，曾于三十年前，与顾应剑圣有一面之缘。”