店家正在一旁煮茶，瞧见林渊发怒，明白这个浪荡子是来寻花问柳的，连忙拉回婆娘，上前拱手道：“小郎君想租个厢房，不如我帮您打听打听？不知小郎君中意哪一家？”

　　说着，店家老孙把周遭名花都介绍了个大概。

　　林渊立马脸露春风，见这店家是个会来事的，笑问：“我瞧这家位置不错，不知可租否？”

　　“这家是一位州府商客养的外宅，人家可不外租。”

　　“这家呢？”

　　“这是柳大家隐居宅子，别人就是见一面，没个几两银子都见不着人，别说租宅子了……”

　　林渊一听才明白这是个本地名妓，也没多打听，乱序问到莺娘家的宅子：“这家呢？”

　　“这家？嘿嘿……这家娘子也是一商客养的外宅。那商客多在外，不常回来。”店家一脸淫笑，眉飞色舞道，“那娘子背着商客偷偷养了个姘头，时常私下往来，唯独瞒着那商客。”

　　“啊，竟有这等事！那这家还有空屋么？”林渊顿觉大事不妙，不禁担忧起来。

　　张掌柜，你不是说莺娘要生生世世跟着你么？

　　“前几日那娘子把宅子卖了，跟那姘头跑了！”

　　什么？

　　怎么敢的？

　　她们怎么敢的？

　　这都是朕的银子！

　　“啊，你是怎晓得？”林渊尽量保持镇定，同时有些怀疑她并不是跑了，而是被张府抓了，毕竟张掌柜经常过来，不可能没有一点口风漏出去，侯府这样的门弟极有可能为了名声，没有声张，只是偷偷把事办了。

　　“新东家的随从我认识，还在我这里喝过茶，还说过话。”

　　“这世上竟有如此厚颜无耻之人！”林渊愤而拍桌。

　　“谁说不是，一个比一个不要脸！”店家婆娘跟着骂。

　　林渊淡淡看了她一眼，总觉着哪不对。

　　店家拉回正题：“新东家是县里经营米铺的，人家买来就是租给过往商客的。你要是想租，我便问问能不能拆租。不过，这花柳巷的宅子，就是拆租也不便宜。”

　　“那就有劳大哥了，事后必有重谢！”林渊说罢，掏出二十文钱，大气地放在桌上。

　　“一碗粗茶，这多了……”店家婆娘不愿多收，却被店家瞪了一眼，示意她哪凉快哪待着。

　　店家抢过话头：“小郎君放心，这事好说！”

　　……

　　林渊离开红柳巷，见路边有个老农卖桃子，当下桃花山的夏桃正熟，甜香多汁，又大又便宜，一文钱一个。

　　这可比稀粥实惠多了！

　　唉，这乡农能产的都便宜，不产的都贵。

　　他买了几个桃子，来到码头寻大哥，打算在跟李石谈之前，先私下打听黑蛇帮的消息。

　　码头。

　　兄弟俩见面，林渊递给大哥一个桃子。

　　大哥在衣服上擦了擦，几口吃完：“二驴，你在这等着。等我干完活，就跟工头结账拿给你……”

　　林渊不禁想起前世问父母要钱的场景，连忙拦住：“大哥，我不是来要钱的，你对黑蛇帮都知道多少？有几个堂口，都有什么人？”

　　大哥生性敦厚老实，没多想，答话：“黑蛇帮在咱们乡里就一个堂口，有八大金刚，管咱们的工头就是……”

　　“等会，那堂主和八大金刚都叫什么？”林渊抓住重点。

　　“堂主叫啥我也不晓的。八大金刚，我只晓得管咱家下尾村那片河的是孙金刚；管码头的是吴金刚，码头的工头就是他的小兄弟；管镇上摊点和收柴的是赵金刚，我挑的柴都是他们收。别的，我就不晓得了。”

　　林渊顿时目露精光，但收敛情绪：“大哥，平时都是谁收柴？几个人，都叫什么？”

　　“一个叫竹干的小子，脾气横的狠。他还有个老大赵二牛，还有几个我不晓得叫什么……”

　　“有没有赵大牛？”

　　“不晓得。”

　　“赵二牛和赵金刚今天在镇上么？”

　　“平常卖柴也不是每次都能见着赵二牛。他们在不在镇上，我哪晓得？你怎问这个？”大哥不解。

　　“哦，我如今在镇上混，就想问问都有哪些势力，免得不小心得罪了。”

　　大哥深以为然：“这些人不是好相与的，你避着他们些。要是遇着事，别跟他们刚，你来码头找我。码头上有咱们林氏几十号族人，就是工头对咱们也得客气些。”

　　“嗯，晓得了。行了，我回去了。”

　　林渊摆摆手离开。

　　来到鲤水亭。

　　鲤水亭其实是座临水的宅院，院门前有座高亭，亭中有两亭卒值守。

　　“老张爷，今儿当值？”

　　“是林郎啊。今儿怎来了？可是有事？”老张头老眼昏花，走近了才看清人。

　　“我奉恩师之命，前来寻李捕盗。”

　　“许先生让你来的呀！李捕盗在外头还没回来，你要是不急就等会。”

　　林渊也不急，给老张头两人各分桃子，三人一块吃桃聊天。

　　他趁机打探这几天亭里的情况，案情没啥进展，不过今早都亭伯李府的李管事和钱管事一起来鲤水亭了，具体谈了什么老张头不晓得。

　　老张头是专职替人在亭里服徭役当亭卒赚点小钱，因他是张氏旁支，亭里就给他分些轻松活干，他在亭里待了几十年，对黑蛇帮多有了解。

　　林渊一番打听得知，黑蛇帮在桃李镇的堂主叫柳天行，是个入品武师，看家本领是黑蛇拳和黑蛇刀法。

　　底下八大金刚都是柳天行收的徒弟，这八人都是本地不良少年，跟着柳天行练过武，但都没入品，是个淬体武者。

　　最能打的是吴金刚，在码头这一片颇有名声。

　　林渊特意打听了下赵金刚，本名赵大石，绰号赵大胆，是鱼背村赵氏人，手底下跟着几个同族小弟，其中一个叫赵大牛。

　　真是他！

　　许夫子果然历害，这都猜到大概是哪些人做的！

　　林渊突然发觉就算没有自己，许夫子依旧能找到凶手，并透露给李石。

　　果然能从底层一步步爬上去的人，都是八仙过海，各有神通。

　　这让林渊有种刚学会了筋斗云，一个跟头十万八千里，结果前方是五指山。

　　不能小瞧天下人！

　　夫子说的对，如履薄冰，如临深渊，日慎一日。

　　林渊又询问得知，这次全镇排查时，张亭长还抽调了黑蛇帮的人帮忙排查，直接问：“赵金刚他们这几天也跟着排查了？”

　　“都在，昨天他们还来亭里呢。”老张头随意道。

　　没跑？

　　还敢来亭里。

　　此人胆子真大！

　　也是，赵金刚都把活口灭了，除非分赃不均内斗，否则没人晓得是他做的案。

　　灯下黑！

　　赵金刚是不是一开始就打算黑吃黑的？

　　赵二牛的死只是一个借口？

　　林渊顿觉此中依旧有些蹊跷。

　　等到申时五刻。

　　李石带着两亭卒和五个帮闲回来，各个满头大汗，远远瞧见林渊走来，朗声道：“林兄弟，何时来的？怎不进院里凉快凉快？”

　　老张头笑道：“许先生叫他来寻你的。”

　　“哦，三姑父寻我何事？”李石握着林渊胳膊，十分热情，他把三姑父的真传弟子看作自己人。

　　“许先生叫我来讨杯水酒吃，不知捕盗何时方便？”林渊抬出大旗，眼神示意。

　　“嗨，吃酒小事！这些天亭里太忙，一直没去寻你。待我与亭长说一声，你且等我。”李石让亭卒和帮闲们都散了。

　　林渊点头应是，等了约莫一刻钟，李石这才出来，同时带着个黑瘦亭卒。

　　李石指着黑瘦亭卒道：“这是我内侄，赵狗儿，一直跟着我，平时替人在亭里服徭役。你们认识认识，往后有事也可寻他。”

　　“林哥，叫我狗儿就成。”赵狗儿对读书少年颇为尊重。

　　“赵兄弟客气了，叫我林渊就是。”林渊一听姓赵，顿时警觉，“赵兄弟是哪村的？”

　　“鱼肚村的。我知道林哥是下尾村的，咱们离的不远。”赵狗儿笑道。

　　鱼肚村和下尾村挨在一起，都在鲤水河南边，而鱼背村则与鱼肚村隔河相望。

　　这年头交通不便，跨条河跟跨省似的。

　　不是一个村的就好！

　　“鱼肚村的莲藕多，我以前常去摘莲蓬吃。”林渊在未觉醒前是个孩子王，经常带着一帮野小子在周边村子乱跑，偷桃挖藕的事没少干。

　　“唉，可惜今年涨水都淹了。明年要是不涨水，我给林哥多摘些莲蓬来。”赵狗儿热情道。

　　“哈哈，那多谢赵兄弟了。”林渊不晓得赵狗儿与赵金刚等人是何关系，但也不好直接问，心中顿时多了份小心。

　　李石见二人聊得来，高兴道：“头回请林兄弟吃酒，咱们换家好点的。就春风酒楼吧。好久没去了，他家的酱牛肉是真香……”

　　三人穿街过巷，来到春风酒楼。

　　掌柜认得李石，恭迎道：“李捕盗楼上请，三位？”

　　“就咱三个，看着弄一桌就成。对了，来盘酱牛肉，再来三坛桃花醉！”

　　“好嘞！”王掌柜又问，“挂账还是？”

　　“挂亭里的账。”赵狗儿留下来交代细节。

　　李石则领林渊上楼。

　　果然是吃公家饭的！