季琛与黎秀二人走出内院，穿过外院演武场。

　　场中不少弟子正在练功，见到季琛竟与黎秀并肩而行，纷纷投来目光。

　　季琛面色平静，视若无睹，只随黎秀一路出了武馆大门。

　　街上人流熙攘，颇为热闹。

　　黎秀走在前面，脚步轻盈。

　　黎秀显然对附近很是熟悉，三转两拐，便带他来到一条专卖布匹成衣的街市。

　　“这家铺子不错。”黎秀指着一间店面说道。

　　店面不算大，但里头挂着的衣裳料子瞧着都是上乘。掌柜是位中年妇人，一见黎秀进门，赶忙笑脸相迎。

　　“黎小姐来啦。”妇人满面笑容，又看向季琛，“这位是……”

　　“我师弟。”黎秀道，“给他挑几身合体的衣裳，要习武人穿的，便于活动。”

　　妇人打量了季琛几眼，转身便去取衣。不多时便捧来好几套，有黑色劲装，深蓝色武服，还有两套练功用的短打衣衫。

　　季琛试了试，最后选定一套黑色劲装与一套深蓝色武服。妇人又替他量了尺寸，说是需收一收腰身，明日便可来取。

　　付钱时，黎秀正要掏银子，却被季琛拦下。他从怀中取出那只小布袋，摸出几两碎银结了账。

　　如今他手头有了二十两例钱，足够支撑一段时日。

　　走出店铺，天色尚早。黎秀看向季琛：“可还需买些什么？鞋履？发带？”

　　季琛摇头：“不必了，多谢师姐。”

　　黎秀微微一笑：“那便回去罢。对了，爹爹提的那一年之期，你……好好努力。”

　　说罢，她转身往回走。季琛跟在她身后，望着那道背影，心中反复掂量着那句话。

　　一年之期，铁衣功圆满，壮体极限。

　　二人回到武馆，季琛与黎秀别过，径直回到自己的小院。

　　新院子比之前宽敞不少，他走进练功房，开始修炼铁衣功。

　　壮体极限对旁人或许难如登天，但对他而言却毫无阻碍——他早凭借血煞宗的“强身诀”抵达过这一境界。如今重修铁衣功，不过是再走一遍壮体之路罢了。

　　有了专属的练功室，季琛再未踏足演武场。如此便能放开手脚修炼，不必担心引人注意。

　　时光在季琛愈发疯狂的苦修中飞速流逝。

　　三日后，亦是他《血煞噬心诀》入门第十日，季琛心脏中那缕血煞之气膨胀至极限，在他凝神内视之下，蓦然分裂为两缕。

　　紧接着，出乎季琛预料的情形发生了：只见两缕血煞之气首尾相衔，盘旋而起，下一刻，磅礴的血色精华自他周身血肉中被狠狠抽离、吞噬。

　　熟悉的暖流再度从体内涌出。

　　季琛感知着体内变化，明白此刻两缕血煞之气的吞噬之力，已再度超越了他自身的恢复能力。

　　翌日，季琛寻到郑厨，吩咐从即日起，每日辰时备好他的药膳，他要服用。

　　他的食量又一次暴涨，幸好有提前支取的二十两例钱，让他短期内不必为银钱发愁。

　　这般状态持续了三日，体内的暖意才渐渐消散。季琛知晓，自身的恢复能力再次追上了血煞之气的吞噬速度。

　　当然，多出一缕血煞之气，也令他身躯被淬炼的进度加快许多。最直接的体现，便是气力又增长了一截。

　　铁衣功的进境同样迅猛。照眼下速度，至多三月，此功便可圆满。

　　此后日子，季琛再度陷入昼夜不息的苦修。其间虽有数次师兄师姐相邀外出宴饮，皆被他婉拒。久而久之，便再无人来打扰他。

　　这日晚间，季琛正在练功室内演练铁衣功，忽然动作一顿，盘膝坐于地板之上。

　　心神沉入心脏所在——那两缕血煞之气，又一次开始分裂，由二化四。

　　随之而来的，是吞噬血色精华的速度再度倍增。

　　体内暖意升腾的瞬间，季琛起身走向练功室角落。那里早已备下大量肉食与药膳。

　　肉食药膳入腹，方才冒头的饥渴感被迅速压了下去。

　　季琛抹了抹嘴角，继续练功。

　　往后两日，他又一次增加食量。晨间药膳分量翻倍，午晚两餐也添了不少肉食。武馆厨房里，郑厨子看着季琛提走的食盒，摇头不语，只低头忙活自己的事。

　　季琛这般情形，内院师兄师姐早有耳闻。刚入门便如此拼命的，这些年也不是没见过。众人新鲜了一阵子，见他总闭门不出，渐渐也就懒得关注。

　　转眼又是一月过去。

　　夜深人静，练功房内，季琛缓缓收势，睁眼吐出一口绵长的浊气。

　　心脏之中，三十二缕血煞之气徐徐轮转。这些纤细的血色气流宛若活物，不断自周身血肉中抽汲精华。

　　一月之内，血煞之气再度分裂三次。

　　自四缕至八缕，八缕至十六缕，十六缕至三十二缕。每分裂一次，吞噬之力便翻上一番。所幸，在破限之体的支撑下，他的恢复能力每次都能重新赶上。

　　追赶所需的时间，也越来越短。

　　初次分裂，他用了三日才令恢复能力追平吞噬。第二次两日，第三次不足一日。

　　若此刻再行分裂，他估计只需半日便能赶上。

　　但问题不在此处。

　　破限之体强在破限后的增幅，每次约增强两成。随着次数累积，这个基数已变得极为可观。

　　然而，一旦恢复速度能跟得上血煞之气的吞噬速度，破限之体便不会被触发。

　　不触发，便不会有增强。

　　这意味着，纵使他最终能赶上，那追赶的过程却不能避免。

　　季琛眉头紧锁。

　　那滋味着实难熬。饿，一种从骨髓深处透出的饥饿。

　　全身血肉仿佛都在嘶喊，像被彻底掏空。他必须不停进食，药膳、肉食，一刻不停地填入腹中。

　　眼下尚能依靠食物与药膳来加快这个过程。

　　可若是血煞之气再分裂几次呢？

　　六十四缕，一百二十八缕……

　　到那时，即便他一天十二个时辰不停吃喝，恐怕也补不上那恐怖的消耗。

　　药膳所提供的气血，对日益增多的血煞之气而言，将愈发微不足道。

　　自然，他也可凭借破限之体硬扛。待恢复能力缓慢追上来，那噬体之苦自会过去。

　　但那般滋味……

　　季琛回想起上次分裂时的感受。整个人如被抽干，四肢绵软，眼前发黑。

　　这绝非长久之计。

　　他需要更多资源，更好的药膳，甚至丹药，来帮他度过这段时期。而这一切，都需要银钱。

　　大量的银钱。