齐国境内，不知何时，忽有一则神异见闻，悄然流传开来。

　　说书人传，歌舞妓唱，商旅贩子带，客店小二谈。

　　从茶楼酒肆到勾栏瓦舍，从集市庙宇到街巷闾里，再到大大小小的斗纸人场，如一阵风般，瞬息卷了整个齐地。

　　“有传言，其状如人，豹尾虎齿而善啸，蓬发戴胜，居于传说中的天地之柱——昆仑。

　　又司天之厉及五残，掌生老病死、主长生不老，咱们这些凡人的命啊，都归祂管。”

　　靖澜，某处茶楼内，一身着灰色长衫的说书人，正站在方桌前侃侃而谈。

　　方桌上工整地摆有两物：折扇和醒木，一左一右。

　　四周是群聚在一起的齐人，坐于长凳，边喝茶边抓起一把花生米塞入嘴中，好不快活。

　　偶尔小贩穿梭其间，做着添茶加水，售卖小吃的活计。

　　嗒！

　　众人正听得入神，那说书人忽然手执醒木，往方桌上猛地一拍，身子前倾，压低了声儿道：“却说这西母最恨混淆生死、僭越造化之辈，凡玩弄伪物者，必会降罚，取其性命置于生死轮回中。”

　　“若此人诚心悔改，则会令其死而复生，可若怙恶不悛，呵！”

　　说道此处，灰衫说书人神色霎变，做那目眦欲裂状，同时一手高举醒木，悬而未落，环视不语。

　　众人等得心痒痒，一豹眼大汉直接扯着嗓子，上前道：“先生，那会怎样？”

　　“您就别卖关子了，快快道出来，听得我等急死了！”

　　众人纷纷点头，可不是嘛，正说到关键处就断了，尽是吊人胃口。

　　见此，灰衫说书人冷笑一声，将那醒木在手中缓缓一转，这才拍案怒目道：“便叫他有死无生，永世不得超脱！”

　　话音方落，众人顿时哑然失色，面面相觑后，皆不自觉地咽下了一口唾沫。

　　神异见闻本是闲聊旁听之说，意在博人眼球，图个新鲜，做不得真。

　　可偏偏最近靖澜城内频频有人无故消失，先是那陈七脚，再到吴归，随后便是一夜之间，忽然没了数十人，令得城中百姓无不惶惶不安。

　　因为他们身边的纸人，正好对应了这则“西母降罚记”中的伪物。

　　风言风语下，便有人说道：“仙罚！这是西母那尊仙神，对齐人玩弄纸人降下的惩罚！”

　　“那些消失的人，都被困在西母的生死轮回中，唯有悔改，方能得活。”

　　起初，靖澜城内的人嗤之以鼻，只以为是说书人编造出来，用来赚钱的把戏。

　　齐地传说众多，小儿都能言语两三个，可那些传说从未有人亲见，唯有上仙庙宇内的庙令，会在每次的祀典上相言。

　　然而，每夜过去，总会有人奇异消失，而这《西母降罚记》已一传十，十传百，如今更是满城齐人皆知。

　　两者一对应，便是疑神疑鬼、人人自危，生怕被西母降下惩罚。

　　而聚在方桌前的众人中，属那豹眼大汉最为慌张。

　　他那发白的脸，正不自觉地抽搐，额头上挂满了豆大的冷汗珠子，两条腿也在直打颤。

　　听着说书人的话，蔺豹冲忽然想起一事来，贪那美色，他已捅破了好几个纸人。

　　这可不坏了嘛！

　　他这已是狠狠玩弄了，照那《西母降罚记》里，定会被取了性命，受到惩罚。

　　想到这里，蔺豹冲连忙从怀里掏出一把铜钱，扔到那灰衫说书人面前的地上，急急问道：“先生，我听闻西母这尊仙神，其实也如我等凡人般，是个听从自家男人的主儿，可有这回事？”

　　铜钱落地，叮当作响，灰衫说书人瞧着眼乐，但还是咳了一声，呵斥道：“粗鄙！仙神之流岂是你这歪言能够冒犯的，此乃大不敬。”

　　“不过西母这尊仙神确实有一配偶......”

　　灰衫说书人话锋一转，眼中带笑，手执折扇一指，故意停顿片刻，引着众人看来，方才缓缓说道：“唤作伏仙。”

　　“两尊仙神乃是天地婚配，若尊那夫为妻纲的人伦大义，阳主阴辅，西母自然会依从伏仙。”

　　说罢，灰衫说书人便用手指蘸向杯中茶水，在方桌上写了一个大字。

　　伏——

　　众人连忙向前挤来，身挨着身，直直压着蔺豹冲的脸，狠狠砸在了桌上。

　　此前有关《西母降罚记》，他们只听得一知半解，并未了解全面。

　　人人都在传，有说西母容颜绝世、仪态万方，有说南有三青鸟，会为西王母取食，传得越多，他们越觉得西母至高无上。

　　同时，也越发担心起自己的小命来。

　　万一被西母降罚，那可如何是好？

　　不过，好在有伏仙这尊仙神！

　　回去就给伏仙上香，多多供奉，求祂向西母说句好话，说不定......这罚就免了！

　　蔺豹冲也是这么想的，他盘算着，要不索性给伏仙建座庙？

　　时间往往，听书看戏只是一时的消遣，到了点，百姓便升起了归家的念头。

　　从茶楼、勾栏、斗纸人场等，处处人出，家家人归。

　　灰衫说书人也是如此。

　　他数起今日挣得的银两，嘿嘿而笑，随即便将醒木揣入怀里，又用扇套装起折扇，离开了茶楼。

　　不过真正归家前，他还得去领另一笔银两。

　　某处僻静的帮派之地，灰衫说书人向一黑脸瘦子躬身道：“大人，今日《西母降罚记》已按吩咐将了数十场，场场满座，您看这？”

　　他搓了搓手，黑脸汉子瞥了一眼，便扔来了一袋银子，沉声道：“明日继续。”

　　“小的明白。”灰衫说书人迅速捡起钱袋，脸上堆着笑，随即便身影一消，离开了。

　　接下来，贩子、歌妓、小二等等，都同样如此。

　　待到无人再来，黑脸汉子便向另一人复命，而这另一人又向一穿着道袍的弟子复命。

　　就这样，人人相传，如沿着一张无形的网般，最后复命到了一位蛇腰美妇人的耳中。

　　她轻轻笑了一声，眼盯着手中的玉牌，似在思索什么。

　　唰！一会儿后，玉牌亮起，一道消息入了眼：

　　“小漪，事情办得如何？”