东京，源氏重工地下监狱，审讯室中。

　　源稚生亲自参与了对猛鬼众成员的审讯，他指挥了局里专精于心理和侧写的家伙从猛鬼众成员口中挖出线索。

　　但是进行了一天一夜的审讯，各种刑具和道具都用了。

　　那些猛鬼众的成员不管受了多大折磨，都表示对疫病的事情一概不知，只知道组织要求他们最近不要喝自来水。

　　“少主，”刑讯科的科员有些不好意思地和源稚生说，“其他房间里都没有问出来。”

　　源稚生眼神一暗，这也许是因为他们抓获的家伙，都不过是小喽啰吧。

　　“继续审，试试问点别的。”源稚生无奈地吩咐，现在只能尽量榨干他们的价值了。

　　“还有，深挖关联线索。”他继续部署，“让技术科立刻彻查所有猛鬼众成员的通讯记录，尤其是近三个月的匿名号码、加密邮件，重点排查与港口、仓储区相关的联系人；外勤组去盯紧他们朋友的行踪，看有没有人试图串供、转移证据，一旦发现可疑人员，立刻控制！”

　　“明白。”

　　下属点头，随即风风火火地走出房间。

　　审讯室重归死寂，唯有墙上挂钟的滴答声，敲打着这压抑的氛围，源稚生长舒了一口气。

　　因为疫情，他最近几天和执行局的同僚们就没睡好觉过，一直在为解决疫病奔走，神经绷得像一根即将断裂的弦。

　　但是即便抓获了不少可疑人员，疫病的情报仍然笼罩在一团迷雾中。

　　这个奇怪疫病好像是突然冒出来的，与传统的疫病完全不同。极具传染性，同时患者表现严重，就像得了绝症一样。

　　现在，许多身在东京的混血种与普通人，也在蛇岐八家的行动和紧张中，隐隐感觉到了不对劲，对城市有了一层隐忧。

　　虽然蛇岐八家竭尽全力封锁了消息，但是源稚生不知道这能瞒到什么时候。

　　“咚——”

　　审讯室的铁门被推开，

　　一个身材纤细高挑，脚步轻盈的女人走入房间，她的面容清冷，自带疏离感，但整体气质温婉。

　　这是源稚生的助理矢吹樱，言灵为阴流的忍者。

　　是源稚生最信任的人之一。

　　“少主，”樱走到源稚生身边，“在医院那边的病患越来越多了，而且我们还发现，最近疫情有人传人，人传动物，动物传人的现象。”

　　源稚生接过报告，快速扫过几行关键数据，眉头皱得更紧了。

　　他疲惫地靠在墙上，声音里带着一丝不易察觉的沙哑：“就没有一点好消息吗？”

　　“还是有的，岩流研究所开发了一些抑制剂。可以给普通人用，但是造价昂贵。”

　　“这种时候，就不要考虑成本了。疫情一旦控制不好，波及了全霓虹，多少钱都会变成一堆废纸。”

　　“这恐怕需要樱井家和大家长的同意。”矢吹樱说，源稚生的提议很正当，但是损失的钱是蛇岐八家的。

　　“我会想办法让他们同意的。”源稚生郑重地说，危难时刻，蛇岐八家不能只顾自己。

　　樱点头表示明白。

　　“另外，霓虹政府虽然已经注意到了疫情，但他们不同意封锁城市。他们认为这可能会影响经济，而且他们还觉得这场疫病是夸大其词。”

　　“他们等着疫情爆发后甩锅吗？”

　　源稚生一听就知道霓虹政府摆烂了，他们极大概率打算疫情在其他国家第一个爆发的时候，把过错推给其他国家。

　　“一群只会推诿责任的虫豸！”

　　源稚生低声咒骂了一句，没有政府的配合，单靠他们蛇岐八家很难真正控制东京的传染病。

　　“虽然政府不相信我们，不过经过家族的积极游说，政府还是采购了大量的防疫物资。东京的医院也在加急研究这次疫病。”樱又补充道。

　　源稚生紧绷的肩膀微微松弛了几分，心里稍稍好受了一些。

　　可一想到那些不断新增的病患，想到猛鬼众隐藏在暗处的阴谋，他的心绪又被一层阴云笼罩。

　　“本家准备了一场会议，在会议前，给我一杯威士忌，樱。”源稚生对矢吹樱说，他习惯喝点酒舒缓心情。疫情出现以后，他更加嗜酒了。

　　半小时以后，在源氏重工的顶层会议室。

　　蛇岐八家中除了上杉家主，其他家主全部到齐了。

　　其中，橘家和源家是皇血后裔，血脉内部流通，地位高贵并统御外五家。

　　外五家里，风魔家是掌握忍者部队，特战部队的家系，家主是奉武士道精神为圭臬的风魔小太郎，深受黑道们崇敬。

　　犬山家控制着全霓虹的地下风俗业，拥有多家娱乐媒体公司，在本家中负责情报，渗透方面的工作。家长是犬山贺，昂热的“学生”，上代卡塞尔分部部长。

　　龙马家掌握军火贸易，物流运输，家主是龙马弦一郎，他也是今年的卡塞尔日本分部部长。

　　樱井家是本家的商业操盘手，金库钥匙的管理者，家主是上代樱井家家主的遗孀，樱井七海。

　　宫本家是技术出身，科研能力强，统领岩流研究所，家主是宫本志雄。

　　这五家是霓虹千年来一起拱卫皇者的家族，也是蛇岐八家的具体执行者。

　　“东京市最近出现了全新的不明传染病，有赖各位的协力帮助，疫情已经得到初步控制。”

　　橘政宗坐在首位，穿着一身的白麻，面容严肃。

　　“但是这个疫病传染性非常高，其所带来的危害已经超出了蛇岐八家的想象，如果不彻底根治它，那么可能会动摇霓虹的根基。”

　　“政宗先生，这个疫病难道还没有弄清是什么来头吗？”犬山家的家主犬山贺问道。

　　“我们只知道它可能和猛鬼众有关系。”橘政宗叹息，眼中闪过一丝无奈。

　　“他们想弄毁灭世界吗？”龙马家的家主一听就怒了，“这对他们有什么好处？”

　　“猛鬼众一直在追求进化为龙，他们渴望迎来自己的新时代。”橘政宗缓缓道，“我原以为，我们和他们的争斗只会局限在混血种内部，却没想到，他们竟然疯狂到将普通民众也卷入其中。

　　老道如武士的风魔小太郎看向一旁的一个中年人，沉声问道，“宫本家主，我听说这个疫病对混血种也具备感染性？”

　　“是的，”宫本家主宫本志雄是一个科学家，这些天他一直在实验室里研究病人，眼眶深陷，眼底布满血丝，“混血种在这场灾难面前，只是抵抗力强一点，但不意味着可以完全免疫。”

　　“这些堕落的疯子已经放弃希望，想让世界和他们一起毁灭？”犬山贺忍不住问。

　　“各位家主，我已经控制了全东京依附于猛鬼众的企业，帮派，”源稚生适时开口，汇报着自己的工作，“但手段齐出，还是没有得到进一步的线索，猛鬼众里似乎只有很高的干部才能知道更多。”

　　“他们早就知道了这一切，”橘政宗给义子补充道，“在调查中，他们很早就募集了一批物资。显然他们知情并且做了一系列准备。”

　　“那么，既然他们也要防疫，这场疫情对于他们来说倒底意味着什么？”风魔小太郎厚厚的白眉毛挤在一起。和猛鬼众斗争了一辈子，他第一次对猛鬼众有了恐惧的感觉。

　　橘政宗沉默了片刻，目光扫过在座的所有人，道“对他们这些‘鬼’来说，有利可图，能团结他们前进的，无非是那个。”

　　“【黄泉之路】？”风魔小太郎眉头一跳。

　　黄泉之路是猛鬼众所追求的，那是一条能让混血种突破血统限制、进化为纯血龙类的禁忌之路，是鬼的“救赎之路”！

　　在神话中，伊邪那美生下火神迦具土时被严重烧伤，魂归黄泉国。

　　伊邪那岐悲痛欲绝，不顾禁忌前往黄泉国，其所步履的禁忌之路，就是黄泉之路！

　　“那只是一个愚昧的迷信！”风魔小太郎冷声道，几千年了，猛鬼众一直在追求化龙，可有谁真的化龙了？不都变成可耻可悲的死侍了？

　　“虽然我们都知道这是鬼用来麻痹自我的把戏，”橘政宗说，“但是除了这一条外，我想不到还有什么可以解释猛鬼众的行为了。”

　　“疫病能让他们进化？”科学家宫本志雄对疫病的研究已经到达了关键阶段，没有人比他更了解疫病。

　　“或许吧，”橘政宗幽幽说，“我怀疑猛鬼众已经在探索黄泉之路上有了新的突破，这次疫病就是他们的成果。”

　　“必须要阻止他们！”樱井家主说，疫情爆发之下，她主管的商贸活动将极大萎缩，这不利于她掌控的家族产业。

　　“没错。必须阻止他们，不管他们的进化是真是假。”橘政宗目光如炬，扫过在座的每一位家主，声音陡然拔高，带着穿透人心的力量，“各位，现在局势已经很明朗了，这场灾难非常可怕，如果我们部解决它，它迟早会成为东京乃至于霓虹的灾难。

　　它不仅是蛇岐八家的战争同猛鬼众的战争，更是全体霓虹人的抗疫之战，我们必须同心协力，共渡此劫！”

　　他的目光落在宫本志雄身上，语气郑重：

　　“宫本先生，你所在的岩流研究所，我听说已经研制出了抑制药剂？”

　　“是的，政宗先生。”宫本志雄点头，“我们几天几夜研制出了第一代的抑制药剂，但是药剂只能让舒缓一个人的症状，还不能断绝疫情的传播。”

　　“加大研究！”橘政宗严肃道，“我们会满足你的所有条件，你必须尽快研制出更好的药剂和疫苗。同时，你也要对病原进行溯源，找到这次疫情的传染源。”

　　“我尽力而为。”宫本志雄苦笑说，短短时间内研制出有效防疫的疫苗，这不是他想办就能办的，给再多钱也没有用。但是危难当头，他也只能硬着头皮上了。

　　“樱井家主，”橘政宗看向樱井七海说，她是管财务的，“调动我们的金库，采购口罩，防护服等防疫资源，优先提供给本家。同时切断猛鬼众在霓虹的资金链，冻结他们的关联账户。”

　　“是。”樱井七海弯腰受命。

　　“龙马家主，”橘政宗又对龙马弦一郎说，“你配合樱井家主运输防疫物资，隔离设备。同时协助改造私立医院隔离病房，搭建临时混血种隔离区。”

　　“哈伊！”

　　“犬山家主，发动你手下的媒体，控制舆情，宣传传染病知识，推广卫生防疫；并且持续追踪猛鬼众行踪，渗透他们。”

　　“哈伊！”

　　“风魔家主，你带领本家部队，去大阪、名古屋等地抓捕猛鬼众干部。”

　　“是！大家长！”风魔家主领命颔首，古板得就像战国老古董复生。

　　“稚生。”橘政宗的声音，带着前所未有的郑重，“我正式任命你为东京联合防疫部部长。”

　　“设立检查点，筛查感染者，建立隔离区，协调各家族的行动……”橘政宗一字一句地说，“东京的疫情防控，全权交给你。你不惜一切代价，一定要阻止疫情扩散！”

　　“必不辱使命。”

　　源稚生点头，他感觉责任重大，因为这次疫情如果控制不好，很可能会蔓延至全霓虹，乃至全世界。到时候亿万百姓将在圣经里的魔王别西卜脚下沉沦了。

　　“此战关于全霓虹百姓的福祉。”橘政宗看着会议室里所有的家长，这些都是他最信任的人。

　　只见他神色肃穆，

　　“各位家主，拜托了！”

　　这位执掌蛇岐八家多年的大家长，缓缓弯下了腰，对着在座的所有人，深深鞠躬。