原来，这些婴儿，果然都是这清平庄的庄主聘请了众多打手，四处坑蒙拐骗而来。

　　但是他们的用途，却并不仅仅是用来乞讨，反而是这家主人下足了血本，用各种上品灵丹妙药喂养，用来练功。

　　“练功？”宁中则疑惑不解，转头问道，“师哥，你见多识广，可知什么武功需要用婴儿来练么？”

　　岳不群沉吟良久，也是不得其解，摇头道：“天下武学心法众多，却从未听说过用婴儿练功的道理……”

　　那大汉竟然哼了一声，嗤笑道：“我虽不知庄主修炼的什么神功，却也知道天下之大，无奇不有，用婴儿练功又有什么稀奇？”

　　岳不群点了点头，冷喝道：“这些年来，你们一共抓了多少个孩子？”

　　大汉犹疑地摇了摇头，低声回答道：“不知道，咱们一共有六批外围人员，每年都必须上交一定的婴儿。我想……大概……大概有那么几百个吧……”

　　一旁已是双眼一片血红的宁中则再也按捺不住，“仓啷”一声长剑出鞘，一剑就将那大汉的头颅生生砍断，连惨叫一声都来不及，顿时死于非命。

　　“哎呀，师妹，你怎么这么心急！”岳不群轻笑着点了点宁中则的脑门，“咱们还没问出其他孩子下落呢！”

　　宁中则一剑砍出，这才发觉自己含愤之下乱了方寸，当下歉然道：“师哥，小妹一时鲁莽，咱们一会儿再去抓个人问问便是……”

　　“城里大约有百十来个乞儿，这两年又卖出去二十多个。还不知有多少死在这清平庄里！当真是罪大恶极，纵然是千刀万剐也不为过！”

　　岳不群摇了摇头，仗剑出门。

　　亲眼目睹地下室中那批被大瓮装着的幼儿，他的内心中早已被无限的愤怒填满。

　　门口的两个护卫被他轻松干掉，进入地下室里，他一眼就见到了房间中的凄惨景象。

　　偌大的地下室里，仅有一个仙风道骨的老者，还有十几个年轻的助手。

　　雪亮的光华闪起，赶来的众人纷纷身首异处。宁中则跟在岳不群身后，追杀着四散而逃的仆役。

　　看着二人肆意杀戮，那名老者一反常态的平静，只是静静地放下了手中的银针，用一块麻布，慢慢的擦拭着自己的双手。

　　提着还在滴血的长剑，岳不群一步步走到老者的面前。

　　“听外面的人说，这些药罐子，都是你的手笔？”

　　“不错！”老者冷笑道，“听你的口气，莫非也想分一杯羹？”

　　岳不群神色冷峻，淡淡的说：“岳某对这些倒是没什么兴趣，只是看你似乎精通药理，想必之前也是一位名医，却又为何做下这等伤天害理之事？”

　　“精通药理？名医？”那老者却似乎听到了世上最可笑的笑话一般，笑得眼泪都快要出来。

　　“小子，你晚生了几年。倘若放在三十年前，妙手圣医祁鹤归的大名，那才叫如雷贯耳！”

　　“可惜，可惜……后来一切都变了！”

　　他突然全身发抖，嘿嘿怪笑道：“三十年前，我的独生儿子被人打伤，我遍寻灵丹，却因为差一味主药紫心兰叶，迟迟无法替儿子治疗。”

　　“机缘巧合之下，我知道江南明雨堂中藏有这罕见的药材，因此上门求援。谁知那明雨堂的主家眼馋老夫的医术，言明用老夫的毕生所学来交换。”

　　“老夫眼见爱子日渐虚弱，因此数日不眠不休、呕心沥血写下药经。却不料药经到手的那一刻，明雨堂主家却变了一张面孔，声称老夫这区区一本药理偏方，竟然要换那万金难求的紫心兰，简直是滑天下之大稽，将我乱棍打了出去。”

　　“老夫失了药经不要紧，丢了面子也不打紧，但是没有紫心兰叶，我的儿子终于扛不住伤势，自此撒手人寰。从那一天起，老夫就发誓要报复！”

　　“每治疗一位武功高手，老夫都会提出交换一门武功的条件。但是我当时已经年过半百，又如何来得及修炼上乘武功？”

　　“因此，当有人找到我，想要老夫推演还神汤药方时，老夫便毫不犹豫的答应下来，并提出毁掉明雨堂、以及捉拿杀我儿子的凶手。”

　　“哈哈哈……什么医者仁心？什么大医之德？统统都是骗人的，老夫提出那个条件之后，短短三天之内，明雨堂被一把火化为灰烬，男女老少六十三口无一存活，而杀死我儿子的凶手，也被斩首示众，挂在武昌城门一天一夜。”

　　说到这里，祁鹤归突然哈哈大笑，笑得眼泪都要出来，嘶吼道：“这个世间，什么都是虚幻，只有自己的实力才是最重要！倘若老夫是武学高手，谁敢动我的儿子？明雨堂就算财大气粗，又岂敢不拿出紫心兰叶？”

　　“最后一个问题！”岳不群缓缓举起长剑，遥遥指着祁鹤归的咽喉，“还神汤是什么？”

　　祁鹤归斜着眼睛看着岳不群，一脸的鄙视之色。

　　“看你的模样，似乎也是读过几本书的，莫非没听过南宋知钦州林千之的故事么？”

　　岳不群不由得一愣，顿时恍然大悟。

　　宋代笔记《鬼董》记载：钦州（广西）知州林千之得了手脚疲软的怪病，有鬼医告知，以童男童女入药可强筋健骨。于是，林千之便派人在本州境内四处寻觅用来炼药。他犹自不肯罢休，“又以厚贿使卒掠人虚市间”，一路到临近的横州，其恶行败露后，南宋小朝廷竟然仅仅只是将他罢官……

　　只听祁鹤归傲然道：“祁某不才，苦心搜寻，终寻得残本医书记载，又经反复尝试，终于将还神汤这绝世奇药复原于世！”

　　历史上，并非个例：嘉靖富商王冠纳妾十余，用来炼制“不老药”。不仅如此，他还高价收买稳婆；《万历野获编》记载，太监高莱听信方士鬼话，可使至阳复生；又有《池北偶谈》提到，顺治年间安邑知县为治恶疾，竟然生吃。。。他治下的县城竟然没有孩子能长大。（以上均来自相关文献史料记载，绝无丝毫影射之意！）

　　岳不群眯着眼盯着祁鹤归，叹息道：“一念成魔！好端端一个济世天下的名医，就这样被仇恨蒙蔽了脑袋。你报仇不要紧，但是那上千个婴儿何辜？凭什么要为你的恶行买单？也罢！如今你仇也报了，恶也作了，死在岳某手上，也算是你死得其所！”

　　“死？”祁鹤归狂笑道，“小子，老夫三十年以来，岂是毫无所得？与你说这些，只不过是老夫憋得太久了，找个死人听听故事而已！”

　　他左手一摆，右手剑指遥指岳不群，一团黄气在指尖缓缓成型。