见对方鼓荡紫霞功，意图再战。任我行这一惊非同小可，心中暗道：“这小子被老子的吸星大法抽得七七八八，竟然还有余力？”
见岳不群大袖飘飘，周身紫气弥漫，飘逸若仙，实不知深浅。他一时权衡不下，突见白影一晃，一个娇怯怯的少女跃至岳不群身边，挺剑叫阵道：“任老怪，我来战你！”
任我行趁机跳出圈外，怪眼一翻，上下看了少女几眼，狞笑道：“小娃娃倒是有几分胆色，想来你便是宁老贼那个独生女儿！若是你那死鬼老爹在世，我还敬他两分，至于你——”
他挥了挥手，摇头道：“老子不与你这女娃娃一般见识！”突然高声道，“岳小儿，你伤我右使，杀我无数教中儿郎，这个仇，老子记住了！他日再来，教你华山断根！”
说完哈哈长笑，声音如同滚雷，远远传将出去，偌大的华山上下，人人听得一清二楚，众人无不骇然。
任我行再不多言，身影一晃，已如大鹏般向后掠去，几个起落便消失在嶙峋山石之后。
随着他这一声令下，方才还在各处险要关隘奋勇拼杀、状若疯狂的魔教教众，无论伤亡多重，形势如何，竟如潮水般迅速退却。
一众堂主香主也纷纷发出尖锐呼哨，指挥属下交替掩护，沿着来路山道急速撤离。井然有序，令行禁止，全然不似溃败，反而更像是完成了一次战术性撤退，其令行禁止，让目睹此景的华山中人心头剧震，对日月神教的敬畏更深一层。
直到最后一名魔教教徒的身影消失在视线之外，华山各处关隘方才爆发出劫后余生的欢呼，随即又被悲泣与呻吟淹没。
岳不群身子一晃，颓然软倒在地，惊得还在提剑警惕的宁中则急忙来扶，手指刚一搭上手腕，只觉他脉搏极微，不由得慌了神，叫道：“师兄，你怎生伤得如此之重？”
岳不群面色苍白如纸，丹田内空空荡荡，全身经脉更是如火灼刀剐，方才与任我行硬拼内力，实则已是强弩之末，全凭意志与紫霞功生生不息的特性强撑场面。此时也只能摇头苦笑道：“那任老怪如此了得，若非我强作无事，他趁机掩杀，华山可还有一个活人？”
“掌门！”“师父——”周不疑等人急忙围拢过来，脸上尽是担忧。
岳不群摆摆手，声音沙哑：“我无事，稍作调息便好。你等速速救治伤员，清点损失，安抚弟子，加强戒备，谨防魔教去而复返！”
命令一道道传达下去。整个华山仿佛一个受创巨兽，开始艰难地舔舐伤口。
玉女峰上新建不久的七真观，此刻已成了临时伤兵营。浓郁的血腥气与草药味混合在一起。李言闻带着景明道人等医者着手救治，他虽非武林中人，但见惯生死，此刻面容沉静，指挥若定。银针止血，金疮药散，汤剂内服，手法娴熟精准，往往几针下去，便能稳住一名濒死弟子的伤势。其余几个丹鼎好手也各展所长，道家医术与江湖跌打损伤之法结合，效率大增。宁中则率女弟子们穿梭其间，清洗伤口，喂药换药，一时间忙得不可开交。
周不疑则带领人手收敛阵亡同门遗体，清理战场，记录死伤名册。看着那一张张熟悉或陌生的、凝固着惊恐或愤怒的年轻面孔，看着被鲜血浸透的山石土地，断折的兵刃，残破的旗帜，所有人心中都沉甸甸的，胜利的喜悦被惨重的代价冲刷得一丝不剩。
初步清点结果令人心碎：华山本派弟子战死四十七人，重伤者三十余人，自掌门之下几乎人人带伤。而魔教留下的尸体超过三百多具，但其主力显然并未重创。
夜幕降临，华山各处点燃了更多的火把与灯笼，哨探被放出更远，各处要隘的守卫增加了一倍，人人面色凝重，不敢有丝毫懈怠。
直到子夜时分，戴刚亲自带人探得魔教主力已远离华山地界，退往潼关以东方向，岳不群才稍稍安心。
他足足调息了数个时辰，凭借精纯的紫霞真气和《九阴·疗伤篇》的辅助，总算恢复了三四成功力，压制住了内伤。
剑气冲霄堂中烛火通明。岳不群端坐主位，脸色依旧苍白，眼神已恢复几分清明锐利。下首坐着宁中则、周不疑、陈三胜、戴刚等人，人人面带疲色与悲戚。
“此次魔教骤然而来，骤然而去，虽被击退，但我华山损失惨重，诸多弟子捐躯，岳某……实在心中有愧！”岳不群声音低沉，率先开口。
徐不予急忙道：“掌门言重！魔教势大，突如其来，幸得掌门调度有方，方能保山门不失，更挫其锋锐。我华山子弟护山而死，死得其所。”
岳不群摆了摆手，轻叹道：“这等话便不要说了……我疑惑的是，魔教为何突然大举袭击华山？更重要的是，数百教众逼近华山，我等竟然全然不知？”
几人面面相觑，周不疑斟酌道：“愚兄亦是心中有惑，前番任我行攻打泰山派，尚且有众多信息探报。如今攻打华山，声势更猛，我等却一无所知——”
一旁戴刚接口道：“此事是戴某之过！某布防之时，只注意山下别院至玉泉集一线，周边二三十里之外便如同聋瞎一般，且……”
他话还没说完，赵不争带着一个军户出身的华山弟子匆匆奔入，大声禀报道：“掌门，诸位师兄，适才我擒得一个重伤魔教教众，经审讯得知，魔教教主任我行三日前突然来到西安府，以日月令调动陕甘朱雀、玄武两堂教众，计八百有余。连夜潜入华山脚下，听得号令，辰时四路攻山！”
宁中则口快，急忙追问道：“可知任老怪为何突然攻打华山？”
“只说替十长老报仇，余者不明！”
众人都“哦”了一声，齐齐恍然。当年宁清羽在世时，魔教任我行率十大长老攻山，趁乱夺走先辈留下的《葵花宝典》。宁清羽将来敌引入后山石洞，炸毁出口，将十长老生生困死，仅走脱了任我行一人。这一战，华山被人打上门来抢走秘籍，魔教十长老尽数陨落，均被双方引为奇耻大辱。任我行率众报复，也是应有之意。
岳不群忆起任我行那劈头一问，一时却有些茫然，沉吟半晌，心中暗道：“莫非那任老怪认定葵花宝典的真本仍在华山，甚至怀疑我修炼了其中武功？”