陈长青沉默了片刻。

　　“秦师叔厚爱，长青感激不尽。能得宗门青睐，是无数散修求之不得的机缘。只是...长青多得沈家照拂，炼器技艺得以精进，此次开荒更是与沈家兄妹同生共死。这份情谊与因果，并非轻易可以割舍。再者，晚辈散漫惯了，骤然入宗，恐难适应诸多规矩束缚。此事...请容长青再思量一二。”

　　他没有断然拒绝，给秦异闻留了面子。

　　秦异闻并未不悦：“重情义，知进退，此亦为难得心性。宗门招贤，非是强掳，自是尊重个人意愿。你且慢慢思量。只是莫要忘了，宗门能提供的，远非一家之情可比。”

　　他点到为止，不再多言，起身拍了拍陈长青的肩膀：“筑基初成，还需稳固境界。你好生调息，我就不多打扰了。”

　　送走秦异闻，陈长青盘坐帐中，心绪却并未完全平静。

　　他闭上眼，神识内视，三点模拟点数他没有立刻使用，而是探查起先前进入识海中的丹方。

　　而秦异闻离开陈长青的帐篷后，并未返回自己住处。

　　“那小家伙筑基可还顺利？”

　　“一次功成，根基之扎实，灵力之凝练，在同辈中实属罕见。”秦异闻脸上带着赞赏，随即又露出一丝无奈，“只是......如师兄所料，他并未答应入宗。”

　　岳山转过身来，并不觉得意外，反而露出一丝笑意：“他如何说？”

　　“念沈家照拂之恩，言及因果难舍，且自承散漫，恐不惯宗门约束，需要再想想。”秦异闻将陈长青的话大致复述了一遍，叹道，“此子心性确实沉稳，不为眼前厚利所动。我看他对沈家确有真情实意。”

　　“情理之中。这陈长青若是单靠那点顿悟机缘走不到今日。沈家于他微末时给予立足之地乃是雪中送炭。他若立刻抛却前缘，欢天喜地投入我宗，反倒显得薄情寡义，道心或有瑕疵，非是可堪大造之材。”

　　秦异闻闻言，若有所思：“师兄所言极是。只是...这般人才，难道就任其游离于宗门之外？”

　　岳山端起茶杯，目光深邃：“找个机会我亲自去见他一面吧。”

　　......

　　营地的另一侧，雾隐宗驻地附近。

　　沈远舟踌躇片刻，还是走向了那个月下练剑的身影。

　　“凌霜姑娘。”他停下脚步，保持着不远不近的距离。

　　剑光一收，凌霜转过身，月光洒在她侧脸上，一股冷清美人的质感看得沈远舟直发愣。

　　“沈师叔。”

　　“叫我远舟即可。”沈远舟有些不自然地咳了一声，“明日便要各自回宗了，此番...多谢姑娘一路照应舍妹。”

　　“分内之事，沈道友客气了。沈姑娘聪慧坚毅，符道天赋极佳，往后不可限量。”

　　“过奖了。”沈远舟望向溪水，似乎找到了话题，“此番能平安归来，也多亏了你们。”他顿了顿，“凌姑娘剑法超群，远舟佩服。日后若有闲暇，欢迎来青灵坊市沈家铺子做客，或可交流些剑道心得。”

　　凌霜侧头看了他一眼，月光下，沈远舟轮廓分明的脸上带着诚恳。

　　她唇角极细微地弯了一下，又迅速恢复平静。

　　“若有机会，会的。”她轻声应道，随即抱拳，“夜色已深，沈道友也早些回去休息吧。明日还要赶路。”

　　“哦...好，凌姑娘...也早些休息。”沈远舟连忙回礼，显得有些慌乱。

　　看着凌霜转身，月白身影缓缓融入雾隐宗营地的阴影中，沈远舟站在原地，半晌没动。

　　而凌霜摇了摇头，透过余光往回看，嘴角微微上扬，小声说了句：“呆子。”

　　......

　　翌日，晨光熹微。

　　开荒队伍拔营，两宗人马在营地外汇合，

　　“陈师傅，有空要来雾隐宗玩啊！”

　　“沈姑娘，这一别又要一段时间才能见了！”

　　“保重啊！”

　　......

　　简单道别后，所有人各自朝着自家山门方向远去。

　　数日后，青灵宗，藏书阁。

　　高耸的阁楼收藏着青灵宗立派以来搜集、创立的诸多功法秘典，寻常弟子若无大功，难得踏入高层。

　　此番开荒前十名中，属于青灵宗嘉奖范围的几人，在执事弟子的引导下，于特定的楼层内挑选心仪的功法。

　　唯赵元朗并未过来，自幼加入青灵宗被重点培养的他对于功法本就没有需求。

　　陈长青漫步在一排排高大的玉简书架之间，目光扫过那些光晕流转的简要说明。

　　《青元剑诀》、《离火心经》、《厚土载物功》......皆是玄阶下品的上好功法，足以支撑修士修炼至金丹初期，看得人眼花缭乱。

　　他仔细感知着每一部功法里隐约透露出的气息，试图寻找最契合自身火灵根的。

　　就在他驻足于一册名为《炎流控火诀》的玉简前，仔细阅读其“擅长精细操控火焰，于炼丹炼器有辅助之效”的介绍时。

　　宗主岳山，不知何时已出现在楼梯口，面带微笑，缓步走了进来。

　　所有人都心生感应，停下动作，恭敬望去。

　　“见过宗主！”众人连忙躬身行礼。

　　“不必多礼。”岳山挥了挥手，目光温和地扫过众人，“此番开荒，尔等皆立下功劳，来此选取功法，乃是应得之赏。望你们都能寻到契合自身之道基的法门，勤加修习，未来方可期。”

　　他勉励了几句，脚步却未停，似随意踱步，最终停在了陈长青身侧。

　　“《炎流控火诀》？此诀控火之能确实精细，但偏重术法应用，于根本大道与肉身神魂的锤炼略有不足，潜力止于金丹初期。”岳山的声音在陈长青耳边平静响起，只有他一人能清晰听见，“你根基扎实，神识异于常人，又兼修炼器、阵法，寻常功法恐难完全发挥你的潜力，甚至会制约你日后的发展。”

　　陈长青心头一震，连忙转身执礼：“弟子愚钝，请宗主指点。”

　　岳山看着他，目光深邃，直接传音道：“本座知你与沈家情谊深厚，秦师弟也应与你谈过。宗门爱才，更愿成人之美。你若入我青灵宗，可授内门核心弟子身份，一切供奉待遇皆按最高规格。同时，准你保留沈家客卿之位，只要不违宗门铁律，不损害宗门核心利益，你与沈家的往来，包括为其炼器，宗门皆不干涉。”

　　陈长青瞳孔微缩。

　　这条件......比秦异闻所言更加明确、优厚！

　　不仅给了宗门内极高的起点和资源保障，更是几乎完全保留了他现有的人际关系和部分自由。

　　一位金丹宗主，亲自来到藏书阁，私下对他开出如此诚意满满的条件......

　　他想起秦异闻之前的护法与招揽，如今岳山更是亲自前来。

　　两位宗门高层，接连示好，给出的条件一次比一次有吸引力。

　　自己若再犹豫推脱，恐怕就真是有些不识时务了，而且还会让这两位前辈心生芥蒂。

　　念及此处，陈长青不再犹豫。

　　他深吸一口气，后退半步，在周围其他弟子略显好奇的目光中，对着岳山深深一揖，声音坚定而清晰：“宗主厚爱，思虑周全，弟子感激涕零。陈长青，愿入青灵宗，必竭尽全力修行，不负宗门与宗主栽培之恩！”

　　岳山脸上露出满意的笑容：“好！明智之举。自此刻起，你便是我青灵宗内门核心弟子。”

　　周围其他弟子皆是满脸迷茫，唯沈远舟和沈远沁的脸上瞧不出多少喜色。

　　说完，他抬手凌空一抓，书架高层，一枚被深红色光晕包裹的玉简飞出，落入他手中，随即递向陈长青。

　　“此乃《熔金锻灵诀》，可直指金丹后期。此功法以火为基，熔炼金铁锐气，功法特性刚猛精微，对灵力操控、肉身锤炼、神识壮大皆有奇效。与你灵根、根基及所长更是绝配。”

　　陈长青双手接过玉简，入手沉甸，一股灼热锋锐的意念顺着手臂流入心田，功法之名《熔金锻灵诀》五个大字烙印在了识海。

　　“谢宗主厚赐！弟子定当潜心修习，参悟此法精髓！”陈长青再次郑重行礼。

　　这部功法，几乎是为他量身打造一般。

　　岳山微微颔首，不再多言，对着阁内其他弟子和煦地笑了笑，便转身飘然离去。

　　藏书阁内恢复安静，但其余几名弟子看向陈长青的目光，已然不同。

　　特别是沈家两兄弟眼神中各自都藏着心事。