高履行瘫在官道上，浑身抖得跟秋日枝头最后一片叶子似的。

　　他脸上糊满了血污和冷汗，额角那几缕头发黏糊糊贴在皮肤上，一双眼睛瞪得老大，瞳孔里全是惊恐——

　　可仔细看，那惊恐底下，还藏着点别的东西。

　　是不服气！

　　虽然被程处默几巴掌抽得脸颊红肿，虽然亲眼看着十三骑斩马头的狠辣手段，虽然知道了面前站着的是当朝太子……

　　可他高履行是谁？

　　他阿爷是高士廉，吏部尚书，皇后娘娘的亲舅舅！

　　从龙之功，满朝文武除了长孙无忌，谁比得了？

　　这么想着，他嘴唇哆嗦着，还想说点什么。

　　可李承乾已经懒得听了。

　　少年太子站在那儿，靛青胡服在秋日阳光下泛着沉稳的光泽。

　　他微微侧过头，目光甚至没在高履行脸上多停留一瞬，只淡淡扫了一眼，便转向刚从老人那边跑回来的吴兴胜。

　　“殿下。”吴兴胜单膝跪地，抱拳禀报，声音压得低，“那老人……腹部被牛角顶穿，伤口有碗口大，血还在流！”

　　他说到这里，顿了顿，喉结滚动一下：“但胸口还有起伏，一息尚存！”

　　李承乾闻言，眉头几不可察地松了松。

　　他转过身，目光重新落在高履行身上，这一次，那目光冷得像腊月里的冰棱子，直直扎进高履行骨子里。

　　“听见了？”李承乾开口，声音平静，却字字带着寒意，“那老人若因你而死——”

　　他顿了顿，没把后半句话说出来。

　　可官道上所有人都听明白了。

　　高履行浑身剧震，那张血糊糊的脸瞬间惨白如纸。

　　他嘴唇哆嗦得更厉害，想说什么，可喉咙像被什么堵住了，只能发出“嗬嗬”的气音。

　　李承乾却不再看他。

　　少年太子抬步，朝着老人倒地的方向走去，靴底踩在官道泥土上，发出轻微的“沙沙”声。

　　程处默几人见状，连忙跟上。

　　赵节经过高履行身边时，脚步顿了顿，他低头看着瘫在地上的高履行，清秀的脸上闪过一丝厌恶，从鼻子里哼出一声，这才快步追向李承乾。

　　高侃倒是多停留了一瞬。

　　他蹲下身，凑到高履行耳边，压低声音，语气里满是嘲讽：“高履行，现在知道怕了？刚才那股嚣张劲儿呢？”

　　高履行猛地抬头，眼睛赤红地瞪着他。

　　高侃却笑了，拍拍他的肩膀，力道不轻，拍得高履行身子一晃：“别瞪我，瞪我也没用，你现在该求神拜佛，祈祷那老人能活下来！”

　　他说完，站起身，掸了掸衣袍下摆，这才慢悠悠地跟上前面的队伍。

　　官道上，只剩下高履行和他那几个同伴。

　　哦，还有十三匹无头的马尸，和满地刺目的血！

　　马车里，荷花整个人缩在车厢角落。

　　她双手死死捂住嘴，指节捏得泛白，可还是控制不住地发抖。

　　肩膀一耸一耸的，眼泪像断了线的珠子，怎么擦都擦不完。

　　刚才那一幕太吓人了。

　　十三道刀光，十三颗马头飞起，十三道血柱冲天喷溅……

　　荷花从小在东宫长大，见过最血腥的场面，也就是御膳房宰鸡杀鱼，哪见过这个？

　　她脑子里全是那片刺目的红，还有高履行被马血浇透的狼狈模样。

　　小宫女咬着嘴唇，努力想站起来。殿下都下车了，她怎么能躲在车里？

　　可腿不听使唤。

　　试了一次，刚站起半截，膝盖一软，“噗通”又坐了回去。

　　再试一次，还是这样。

　　荷花急得眼泪掉得更凶，她用手捶了捶发软的腿，嘴里小声骂自己：“没出息……真没出息……”

　　可骂归骂，腿还是软。

　　她只能扒着车窗，眼巴巴望着李承乾远去的背影，少年太子走在最前头，身姿挺拔，靛青色的衣袍在秋风中微微摆动。

　　荷花看着看着，忽然就不那么怕了。

　　殿下在呢。

　　殿下在，就没什么好怕的。

　　她吸了吸鼻子，用袖子胡乱抹了把脸，重新坐直身子。

　　目光却不由自主瞟向车厢角落，那两只虎崽不知什么时候挤在了一起，毛茸茸的小身子紧紧贴着，琥珀色的眼睛里满是惊恐。

　　“不怕不怕……”荷花小声哄着，伸出手想摸摸它们。

　　可手指刚伸过去，两只虎崽就齐齐往后缩了缩，喉咙里发出细弱的“呜呜”声。

　　荷花的手僵在半空。

　　她看着虎崽惊恐的眼神，又想起刚才官道上那片血泊，心里忽然酸了一下。

　　连畜牲都知道怕呢。

　　那人怎么就能……

　　她摇摇头，不再想这些，只安静坐在车厢里，等着殿下回来！

　　李承乾走到老人身边时，眉头不由皱紧了。

　　伤势比他想象的还要重。

　　老人躺在官道中央，身下已经洇开一大片暗红的血。

　　粗麻短褐被血浸透，紧紧黏在皮肤上，腹部那个伤口触目惊心，碗口大的血洞，边缘皮肉外翻，能看见里面模糊的内脏。

　　血还在流，只是慢了许多，一下一下，随着老人微弱的呼吸往外渗。

　　程处默几人也围了过来。

　　只看了一眼，程处默那张黑脸就“唰”地白了。

　　他喉结滚动几下，下意识别开视线，可又强迫自己转回来，嘴唇抿得死紧。

　　高侃的反应更直接。

　　他猛地后退两步，抬手捂住嘴，干呕了一声。

　　虽然立刻忍住了，可脸色难看得吓人，额头上瞬间冒出一层冷汗。

　　赵节站在李承乾侧后方，清秀的脸绷得紧紧的，他眼睛死死盯着那个伤口，放在身侧的手攥成了拳，指节捏得泛白。

　　张大安兄弟俩还算镇定。

　　可仔细看，张大安的嘴唇也在微微发抖，垂在身侧的手指尖在轻颤，张大素则直接闭上了眼，深吸了好几口气，才重新睁开。

　　老人双目紧闭，脸色灰败如土。

　　只有胸口那点微弱的起伏，证明他还活着，可那起伏太微弱了，微弱得仿佛下一秒就会停止。

　　李承乾蹲下身。

　　他想查看伤口，可手伸到一半又停住了，这样的伤势，乱动只会加重伤势。

　　少年太子沉默着，目光落在老人脸上。

　　那是一张典型的关中老农的脸，皮肤黝黑粗糙，皱纹深得像刀刻，花白的胡须上沾满了尘土和血污。

　　这样一张脸，李承乾见过太多。

　　上一世在流放路上，这一世在长安城外……太多太多。

　　可每一次见，心里还是会堵得慌。

　　他正想着，远处忽然传来慌乱的呼喊。

　　“阿爷——阿爷——”

　　声音由远及近，带着哭腔。

　　李承乾抬起头，只见官道两旁的麦田里，陆陆续续冲出许多人，有男有女，有老有少，都是附近的农户。

　　跑在最前头的是两个人。

　　一个三十来岁的汉子，皮肤黝黑，粗布短褐上沾满了麦芒和尘土。

　　他跑得急，深一脚浅一脚，好几次险些摔倒，可还是拼命往前冲。

　　旁边是个年轻妇人，看起来二十出头，头发用布巾包着，脸上全是泪。

　　她跑得不如汉子快，跌跌撞撞的，一边跑一边哭喊：“爹——爹你在哪儿啊——”

　　两人身后，跟着几十个农户。

　　有壮劳力，有妇人，还有半大的孩子，所有人都朝着这边涌来，脸上写满了惊恐和担忧。

　　“阿爷！”

　　那汉子冲到近前，一眼就看见了躺在血泊里的老人。

　　他整个人僵住了。

　　眼睛瞪得老大，瞳孔骤缩，脸上的血色“唰”地褪尽。

　　嘴唇哆嗦着，想喊什么，可喉咙像被掐住了，发不出声音。

　　下一刻，他猛地扑过来。

　　“让开！都让开！”

　　汉子一把推开挡在前面的程处默，力气大得惊人。

　　程处默猝不及防，被推得踉跄后退两步，还是高侃从旁边扶了一把才站稳。

　　“你——”赵节皱眉想说什么。

　　可汉子已经扑到了老人身边。

　　他跪倒在地，双手颤抖着伸向老人，可看着那个触目惊心的伤口，手又僵在半空，不敢碰。

　　“阿爷……阿爷你醒醒……”汉子声音抖得不成调，眼泪“唰”地就下来了，“你看看我……我是大牛啊……”

　　旁边的年轻妇人也到了。

　　她看到老人腹部的伤口，腿一软，“噗通”跪倒在地，整个人瘫在那儿，只会哭。

　　“爹……爹你怎么了……你别吓我……”

　　妇人哭得上气不接下气，伸手想去抓老人的手，可手伸到一半又缩回来，捂着嘴，肩膀剧烈抖动。

　　李承乾默默站起身，退到一旁。

　　他看着这对儿女，看着他们脸上的悲痛和绝望，心里像是压了块石头，沉甸甸的。

　　可就在这时，那汉子忽然动了。

　　他像是下定了某种决心，猛地伸手，要去抱地上的老人。

　　“不可！”

　　李承乾脱口而出，上前一步想拦。

　　可汉子动作太快，他的手已经伸到了老人身下——

　　“住手！”李承乾声音陡然拔高，“他现在不能动！”

　　汉子动作一滞。

　　他缓缓转过头，看向李承乾。

　　那双眼睛赤红，里面全是血丝，目光凶狠得像要噬人。

　　他上下打量着李承乾，靛青胡服，料子上乘，年纪轻轻，气质儒雅……

　　再转头看看旁边的程处默几人，—个个衣着华贵，腰间佩着刀剑，马匹健壮……

　　汉子脑子里“轰”的一声。

　　就是这些人！

　　就是这些长安来的勋贵子弟，纵马驰骋，惊了牛车，才害得阿爷被牛顶成这样的！

　　他刚才在田里收麦，听到动静赶来时，只远远看见这边围了许多人，还有马车和马匹。

　　具体发生了什么，他并不清楚，只听旁边人匆匆说了句“长安来的勋贵子弟惊了牛车”。

　　现在看着李承乾这副模样，看着程处默几人的装束……

　　汉子心里那点猜测，瞬间变成了肯定。

　　“你们……”汉子从牙缝里挤出两个字，声音嘶哑，“你们这些……畜生！”