船只在江面上前行，这单趟便要在江面上走个七八天。

　　杨四郎四人包了一舱室，里面空间不大有些狭窄紧仄，但有必要的床榻和家具。

　　出门在外，便没有那么多讲究，这船也不是专用客船，而是客货两用，是这条江上的常态。

　　四人先把随身行李在船舱内安顿好，便出了船舱，站在船上栏杆后面，看江水风景。

　　只见大江涛涛，两岸山脉起伏，风景奇丽，四人赞赏一番大自然鬼斧神工。

　　杨王二人是村民出身，若不是天灾，按正常根本不会出了黄县这一亩三分地，当了挑夫也是忙担货，后来忙练武，除了被征召入军那次算远行，还走的是陆路。

　　朱同是个个头高大的青年，从小肩负着全家希望，只是整日练武，家庭武馆两点一线，算是武宅男。

　　坐船遨游江水上，三人还足够新鲜，只有马千里随军伍跑了许多地方，是个老炮。

　　此时船老大过来说声道歉。

　　“诸位贵客，刚才催促，实属无奈。”

　　“这江上不比岸上，水下并不算太平，有些凶猛诡异存在，因此我们靠水吃饭的，必须得按固定航线、时辰行进，才能确保安全。”

　　“不是小得不懂事，实在是一船人性命，小的可不敢马虎。”

　　他知道这四人都是练家子，其中还有三名有功名的武秀才，去参加武举考试，惹不起。

　　杨四郎等人挥挥手，不以为意，本来便不是多大的事。

　　船老大这才放心，说声打扰了，转身去忙自己的事情去了。

　　“水下有什么凶险？”王大牛好奇问道。

　　杨四郎和朱同一起看向马千里，后者只好解释道。

　　“嗨……有什么好遮掩的。”

　　“就是这江下面有妖兽，听军中同袍说过，边疆妖兽最多，然后水兽多过陆兽。”

　　“你看这江这么大这么长，生长些奇怪凶物，亦不稀罕吧？”

　　“据说在几个朝代前，有异人出，建立除妖司，伐山清江，将一众妖兽杀服，才定下了人妖分离规矩。”

　　“不过每次听说朝代更迭，这些妖兽便也趁着人间混乱也出来添乱，掀起无边杀孽，十分让人头疼。”

　　杨四郎边听边琢磨。

　　好像那孤竹子写的见妖录，也是在王朝末年，天下动荡。

　　他不能做官解救万民，只能纵情山水，这么说倒是对得上。

　　王大牛听了恍然大悟，恨恨一拍栏杆。

　　“我们村子被水淹，听说便是村边江中有一条几百岁的妖蛟做乱！”

　　“等我将来武艺练成了，定将它捉出来，剥皮抽筋，下锅清蒸，方解我心头之恨！”

　　马千里听了瞪大眼睛，低声道。

　　“兄弟……你心里想想就行了，别说出来。”

　　“咱现在还打不过不是？”

　　“江上是人家的地盘，你说这个，不吉利，让船老大听了不得吓趴下？”

　　王大牛听了直撇嘴，不过终于不再说妖蛟的事情。

　　众人顺势转换话题，探讨研究些武艺方面问题，聊了一阵，才回到舱室中，站桩的站桩，看书的看书。

　　中午，有船上小厮送饭菜进来，几人包舱价格包括伙食，有菜有肉甚至船老大还送了一壶酒，虽然酒水寡淡，菜又老又柴，肉又咸又硬，出们在外，大家都是武人，也不讲究。

　　等用过饭后。

　　众人出船舱透气。

　　便看着船老大指挥几名船夫，抬着一托盘，站在船栏杆处，准备往下倒。

　　这托盘上是一金黄发亮的烤猪，浓香扑鼻，另外还有新鲜蔬菜，还有一盘拿米面蒸的水果。

　　王大牛怒了，过去一把扯住船老大。

　　“你这厮干的好事，有这好菜好肉，为何要浪费倒入江水中也不给我们吃？又不是不给你银子！”

　　船老大急忙摆手。

　　“这位客官，你可说错了。”

　　“这好菜好肉，可不是给人吃的，是给江下面妖兽们吃的……”

　　“船上规矩，最好口粮，从来就不是给咱们人准备的。”

　　王大牛一愣，喃喃道。

　　“怎么可能？”

　　船老大也不解释，只是一摆手，小厮们将托盘倾倒。

　　哗啦啦。

　　眼看那一托盘精心制作的佳肴倒入江中，连个泡都没冒就入了底。

　　江水清澈，杨四郎四人等了片刻，看着没什么动静，王大牛咧嘴就要嘲笑几声。

　　朱同突然一拉他袖子，指着江水结巴道。

　　“看……快看……”

　　只见江水突然翻腾起泡，似沸腾了一般，同时颜色快速变浑浊暗淡，船下面多了十几道灰色“大鱼”，周身翻滚黑浪。

　　之前沉下去的烤猪又被翻扯上来，它们环绕烤猪抢夺进食。

　　杨四郎瞪大眼睛看，这哪是鱼！

　　一个个长得像猴子，但皮肤灰白，四肢长蹼，嘴中有三角利齿，周身黑浪正是其头顶长着长长毛发，如海草飘荡。

　　它们正是靠着头发来捕捉烤猪，那些头发在猪皮上一划就是一个口子，整头猪如被丝网罩住，随着这些怪物在水底游动拉扯进食，一大头猪就在众人眼皮底下飞速消融。

　　这头猪不是按人类习惯烹饪的，外面闻着香，其实是涂了一层厚料，里面骨头脏腑还在。

　　怪物们牙口甚好，连骨头都嚼得干净。

　　“水婴！”

　　杨四郎马上反应过来，这是见妖录上面孤竹子记载过的江中妖兽水婴，喜拖人下水，后来被书童一泡尿逼退，不知真假。

　　可惜，现在水婴和人似相安无事，他也不好让王大牛解裤子试试。

　　却说大牛等人看得专心，头上滴汗。

　　船老大一众跑船的，却面露喜色，双手合十喃喃有词。

　　“好，水老爷享用了祭品，这趟行程安全了。”

　　片刻后，水婴散去，江水恢复宁静，上面烤猪蔬菜面果等也一并消失。

　　船老大见几人迷茫，解释两句，说这江中盘踞一伙水婴，不知有多少岁月，喜掀翻船食人。

　　老辈传下规矩，只要在白日特定时间行船，再备上祭品，就能平安经过。

　　但水婴也有不讲规矩的时候，那时便糟了。

　　杨四郎听了啧啧称奇，好家伙，妖兽都收上过路费了！

　　后面连续几日，船老大又搞了几次祭品，分别打发了几伙坐地水妖，有刀翼鱼，水蝗子，鬼母青等。

　　刚开始杨四郎等人还很新鲜，到后面他莫名感觉自己像参观水上动物园。

　　这一日中午。

　　杨四郎在船舱内用完餐。

　　突然听着外面众人惊叫，同时船只猛得几晃，似有庞然大物在水下冲撞。

　　船老大的声音充满绝望，语调拉得又尖又长。

　　“不好了！这里的水妖它换主了，不是老面孔！”

　　“三儿被他拖下去吞了！”

　　“这位它不吃猪，要吃人啊！”

　　砰！

　　杨四郎一脚踹开船舱门，风一样冲了出去，朱同，马千里和王大牛急忙跟上……